脊髄損傷が原因で頭痛になった経験はありますか？脊髄損傷による頭痛について詳しく見ていきましょう！

背中に注射をした後など、耐え難い頭痛に悩まされたことはありますか？あるいは、座ったり立ったりすると痛みがひどくなり、横になると楽になる、といった症状はありませんか？もしそうなら、今日は「脊髄性頭痛」という症状についてお話ししたいと思います。ご安心ください、詳しくご説明いたします。

脊髄性頭痛とは何ですか？

簡単に言うと、脊髄性頭痛とは、脳を包む脳脊髄液（CSF）の量が減少することによって引き起こされる重度の頭痛のことです。脳と脊髄（背骨に沿って走っている部分）は、この脳脊髄液と呼ばれる水っぽい液体で満たされた枕のように保護されていると想像してみてください。この液体は脳に栄養を与え、脳と脊髄を急な動きから守っています。

つまり、何らかの理由で脳の周囲の脳脊髄液が減少したり、漏れ出したりすると、脳を支える力が弱まります。すると脳が少し垂れ下がり始めます。この時点で、脳に繋がっている繊細な組織や神経が引っ張られ始めます。この引っ張られる感覚が、私たちが激しい頭痛として感じるものなのです。

これは次のようにも呼ばれます。

• 硬膜穿刺後頭痛
• 硬膜外頭痛
• 低血圧による頭痛

なぜこのような脊髄性頭痛が起こるのでしょうか？

その主な理由は、 「脊髄穿刺」と呼ばれる医療処置です。つまり、腰椎穿刺、または脊髄穿刺のことです。

脊髄穿刺/腰椎穿刺が主な原因です

医師が腰椎穿刺を行う理由はいくつかあります。特定の疾患を診断するために脳脊髄液のサンプルを採取したり、麻酔を施したりするためです。出産時の痛みを軽減するために脊椎に投与される硬膜外麻酔を覚えている方もいるかもしれません。腰椎穿刺はまさにその目的で行われます。

この処置では、医師が細い針を腰から脊髄管に挿入し、麻酔を施したり、脳脊髄液のサンプルを採取したりします。しかし、脊髄を覆う膜である髄膜に小さな穴が開いていると、脳脊髄液が漏れ出すことがあります。

脳脊髄液が減少すると、脳周囲の圧力も低下します。これを頭蓋内低血圧と呼びます。すると脳が少し垂れ下がったように見え、それが頭痛の原因となります。

研究によると、この種の脊髄性頭痛は、腰椎穿刺の約10％から40％の症例で発生する可能性がある。

他に理由はありますか？

はい、脊髄穿刺だけではありません。まれに、髄液漏出は他の原因によって脊髄性頭痛を引き起こすこともあります。

• 脊髄付近にできた水ぶくれのような嚢胞が破裂する。
• 脊髄を覆う保護膜（髄膜）の裂傷。
• 頭部や顔面への重傷、例えば頭蓋骨骨折など。

脊髄性頭痛の症状にはどのようなものがありますか？

脊髄穿刺を受けた人の場合、これらの頭痛は通常2～3日以内に始まります。しかし、数ヶ月後に現れることもあります。

主な特徴は以下のとおりです。

• 額または後頭部から始まる、激しいズキズキとした頭痛。
• 座ったり立ったりすると痛みが強くなり、横になると少し和らぐ。これがこの頭痛の主な、そして最も特徴的な症状である。
• 咳をしたり、いきんだり、排便しようとしたりすると、頭痛が悪化する。
• 吐き気。
• 首の痛みやこわばり。
• めまい。
• 視覚の変化や光に対する過敏症、すなわち羞明。

さらに、まれに以下の症状が現れることもあります。

• 耳鳴りがする（耳鳴り） 。
• 難聴。
• 手足のしびれや感覚の喪失などの症状（神経根症の症状） 。

これらの症状はどのくらい続く可能性がありますか？

ほとんどの場合、これらの脊髄性頭痛は数時間から数日間続きます。しかし、人によってはそれ以上続く場合もあります。これらの症状が24時間以上続く場合は、必ず医師の診察を受けてください。

これらの症状を発症しやすいのはどのような人ですか？（リスク要因）

脊髄性頭痛を発症しやすい人もいます。これにはいくつかの要因が関係しています。

• 水分摂取量の減少（脱水症状）。
• 高血圧や発熱など、全身に影響を与える症状。
• 頻繁に頭痛がする人。
• 体重が低い方（体格指数（BMI）が低い方）向け。
• 脊髄穿刺に使用する針の種類。特定の種類の針（切断針や太い脊髄穿刺針など）を使用すると、このリスクが高くなります。

こうした脊髄性頭痛は、出産時に背中に硬膜外麻酔を受けた20歳から40歳までの女性に最も多く見られる。

医師はどのようにして、これが脊髄性頭痛であると確実に判断するのでしょうか？

医師は、あなたの病歴や症状に関する質問に基づいて、それが脊髄性頭痛かどうかを判断します。最近（14日以内）に脊髄穿刺検査を受けている場合は、診断は非常に明確です。その場合は、追加の検査は必要ありません。

しかし、脊髄穿刺を行わない場合、医師は頭痛の原因を特定するためにMRI（磁気共鳴画像法）検査を指示することがあります。この検査では、脳と脊髄を詳しく調べ、脳脊髄液の漏出がないかを確認できます。

これに対する治療法は何ですか？

脊髄性頭痛の治療法として、医師はしばしば以下の方法を推奨します。

家でできること

• 平らな場所に横になってください。立ったり座ったりすると痛みが悪化する可能性があるため、できるだけ横になっているのが最善です。
• 水や水分を十分に摂りましょう。特にコーヒー、紅茶、一部の清涼飲料水など、カフェインを含む飲み物は症状の緩和に効果的です。
• 薬局で購入できる市販の鎮痛剤を使用してください。

医師による治療

上記の治療法が効かない場合もあります。数日経っても頭痛が続く場合は、医師から硬膜外血液パッチと呼ばれる処置を勧められることがあります。これは、脳脊髄液が漏れている穴に患者自身の血液を注入する処置です。血液が凝固して穴を塞ぎます。この処置により、多くの人が速やかに回復します。

ごくまれに、脳脊髄液漏出を修復するために手術が必要となる場合があります。

脊髄性頭痛は予防できますか？

これを防ぐためにできることは実際にはありません。しかし、医師は脊髄穿刺を行う際に、このリスクを軽減するために、できるだけ細い特殊な針（切断しない針）を使用します。

治癒の見込みはどのくらいですか？（予後）

脊髄性頭痛は、恐れる必要は全くありません。ほとんどの場合（約85%）、治療をしなくても自然に治ります。先ほどお話しした硬膜外血液パッチ療法を用いれば、60%から70%の症例で24時間以内に頭痛は完全に消失します。

しかし、まれに深刻な症状が発生することもあります。

非常にまれではありますが、持続的で重度の脊髄性頭痛は、以下のような合併症を引き起こす可能性があります。

• 脳静脈洞血栓症 – 脳の血管内に血栓ができる状態。
• 硬膜下血腫とは、脳の周囲に血液が溜まった状態を指します。
• 発作。
• 下垂体機能低下症 ― 下垂体の機能が低下した状態。
• 脊髄空洞症 – 脊髄内に液体が溜まった空洞が形成される状態。
• 脳ヘルニアとは、過度の圧力によって脳の一部が突出する状態を指します。
• 昏睡状態。
• 死に至る場合もある（ただし、これは非常にまれである）。

脅かすつもりはありませんが、このような状況を知っておくことは大切です。そのため、頭痛がひどく、長引く場合は、必ず医師の診察を受けることをお勧めします。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

脊髄穿刺後に激しい頭痛があり、それが24時間以上続く場合は、必ず医師の診察を受けてください。

また、排尿困難や、背中や脚の感覚が麻痺したように感じる場合は、深刻な合併症の兆候である可能性があります。このような症状が現れた場合は、直ちに病院を受診してください。

要点

誰でも様々な理由で時折頭痛に悩まされます。しかし、脊髄穿刺後の頭痛は、一般的な頭痛とは異なります。脊髄穿刺や硬膜外麻酔後に激しい頭痛が生じた場合は、医師に相談してください。ほとんどの場合、これらの頭痛は自然に治まりますが、硬膜外血液パッチ療法などの治療が必要になる場合もあります。そのため、自己判断で何かを決める前に、必ず医師の診察を受けることが重要です。

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