あなたは物事を楽観的に見ていますか？それとも悲観的に見ていますか？楽観主義について語り合いましょう！

今日はどんな一日でしたか？少し時間を取ってこの記事を読むのを中断し、今日起こった出来事をいくつか考えてみてください。もし可能であれば、ペンと紙を用意して、心に残っている特別な出来事をいくつか書き出してみましょう。どんなことが書いてあるか、ぜひ見せてください。

さて、どう思いましたか？今日は良いことばかりでしたか？「今日は最高の一日だった！おばあちゃんが朝食を作ってくれた。学校では友達と過ごしたし、今日の英語の授業は最悪だった！」とか。それとも、気が散って悪いことを考えてしまいましたか？「おばあちゃんが朝食を作ってくれたけど、遅刻してバスに乗り遅れた。友達は昼休みに同じつまらないテレビ番組を読んでいた。今日は英語だった！木曜日なんて大嫌い！」とか。そう考えるのも無理はありません。

楽観主義と悲観主義とは何か？

簡単に言うと、楽観主義と悲観主義は物事の見方と考え方の2つの方法です。私たちの2つのメンタリティです。

楽観主義者は常に物事の良い面を見ようとします。彼らはすべてがうまくいくと期待し、自分には良いことを実現できる才能と能力があると信じています。「ああ、私ならこれを解決できる」という気持ちを常に持っています。

一方、あらゆることに難癖をつけ、物事を白黒はっきりとした二元論で捉える人を「悲観主義者」と呼びます。悲観主義者は、物事がうまくいかないだろうと考えがちで、常にうまくいかなかったことばかりを考えています。「これはうまくいかないだろう」と常に考えているかもしれません。

しかし、重要なのはここです。私たちは誰しも常に楽観的でも悲観的でもありません。とはいえ、誰もがどちらか一方の考え方にやや偏りがちです。良いニュースは、たとえあなたが少し悲観的な方だとしても、常にそうである必要はないということです！私たちは皆、物事の見方を少し変えて、もう少し楽観的になることができます。それは学ぶことができることなのです。

ポジティブ思考はなぜそんなに良いのでしょうか？

研究者、つまり科学者たちは、長年にわたり楽観主義者について研究してきた。彼らによれば、前向きな姿勢を持つことは、幸福感、人生における成功、そして健康にもつながるという。

考えてみてください。ポジティブに考えることで、次のようなメリットが得られます。

• メンタルヘルス：楽観主義はうつ病である、つまり「（うつ病）それは、例えば「（うつ病）」のような状況からあなたを守ってくれる盾のようなものです。もしかしたらあなたは「（うつ病）」を発症するリスクがあるかもしれませんが、前向きに考えることでそれを予防することができます。
• ストレス耐性：楽観的な考え方を持つと、人生のプレッシャー、つまり「ストレス」に耐えるための力が強くなります。問題が発生してもパニックにならず、違った視点から捉えることができるのです。
• 長寿：驚くかもしれませんが、ポジティブな思考は人々の寿命を延ばし、健康で幸せな人生を送る上で重要な役割を果たすことが分かっています。
• ポジティブ思考を学ぶ：このことの一番良い点は、たとえ普段ネガティブな思考に傾きがちでも、ポジティブに考えることを学ぶことができるということです。これは訓練によって身につけられるものなのです。

「楽観主義は単なる考え方ではなく、健康的な生活を送るための鍵である。」

楽観主義者と悲観主義者は、出来事をどのように捉えるのだろうか？

楽観主義とは、物事の良い面を見ることや、良いことを期待することだけではありません。それは、すでに起こった出来事について考え、解釈する方法なのです。

こう考えてみてください。何か良いことが起こったとき、楽観主義者は、なぜそれが良い結果につながったのかを考えます。彼らは自分の能力を、自分自身に備わっている永続的で固定的な要素だと捉えます。また、こうした良いことが、さらなる良いことへの道を開くとも考えます。例えば、試験に良い成績で合格した場合、楽観主義者は「一生懸命勉強したから合格できた。自分にはこういうことができる。これはもっと良い仕事に就くのに役立つだろう」と考えるかもしれません。

しかし、物事が計画通りに進まなかった時、別の側面もある。楽観主義者は自分を責めない。彼らは挫折を一時的なものと捉える。ミスが起きた場合、楽観主義者はそれを自分の能力のせいではなく、特定の状況や出来事のせいにする。挫折を個人的な欠点と捉えないため、楽観主義者は悲観主義者よりも失望から立ち直りやすいのだ。

簡単な例を挙げましょう。ニマラとスプヌは二人とも学校のバスケットボールチームに入るためのトライアウトを受けます。しかし、二人ともチームに入ることはできませんでした。二人とも悲しみますが、その悲しみへの対処法は異なります。

ニマルは楽観主義者だ。彼はこう考えている。「トライアルには才能のある選手がたくさんいて、チームの枠はほんのわずかだった。だから僕はできる限り一生懸命練習したし、良いプレーができたと思う！コーチからも良いフィードバックをもらった。彼のアドバイスを実践して、今シーズンの試合はすべて観戦するつもりだ。そうすれば来年はもっとチャンスがあるはずだ。」

ほらね？ニマルは自分の欠点ではなく、目の前の状況に集中しているんだ。彼はこの状況を永続的なものとは考えていない。来年は必ずチームに入れると確信していて、そのためには何をすべきかを既に考えている。

スプンはやや悲観的だ。彼はこう考えている。「誤解されるのも無理はない。トライアルでは一番弱かったし、コーチも僕のことをあまり好きじゃないみたいだ。僕には何も上手くいかないだろう。正直言って、僕はそんなに優れた選手じゃないんだ。」ニマルとは違い、スプンはこの挫折を個人的な問題として捉えている。彼は自分を責め、外部要因（コーチ、生活）が自分に不利に働いていると考えている。さらに悪いことに、この一件で彼は自分の運動能力に疑問を抱くようになってしまった。

さあ、考えてみてください。この二人のうち、どちらがより長く挫折感を抱える可能性が高いでしょうか？どちらがより練習を重ね、再び挑戦する可能性が高いでしょうか？どちらがより諦める可能性が高いでしょうか？答えは明白ですよね？

ポジティブ思考はどのようにして回復力を高めるのでしょうか？

ポジティブに考えることで、私たちは失望するような出来事を一時的なものと捉え、そこから立ち直ることができると考えることができます。それは、諦めるのではなく、再び挑戦する力を与えてくれます。また、目標や夢を心に留め、それを実現するために努力し続けることを可能にしてくれます。結果として、楽観的な人は自分の状況をよりコントロールできていると感じ、自尊心も高くなります。彼らは自己肯定感と自信に満ち溢れているのです。

一方、悲観的な考え方は、失望や拒絶を個人的なものとして受け止めてしまう原因となります。また、実際よりもそれらが永続的なものに感じられてしまうこともあります。悲観的な見方をしていると、状況のネガティブな側面にばかり目が行きがちになり、ポジティブな側面は影を潜めてしまいます。物事が計画通りに進まなかったとき、悲観的な考え方は対処を困難にします。

これは、あらゆることを楽観的に捉える楽観主義のことでしょうか？（現実的な楽観主義）

いいえ、そうではありません。楽観主義とは、すべてがおとぎ話のように思えるという意味でも、すべてをバラ色に見るという意味でもありません。楽観主義者は問題を無視したり、人生のすべてが完璧だと偽ったりしません。彼らは状況の良い点に焦点を当て、状況を改善するために自分たちができることを考えるのです。

楽観主義者は真の自信を持っている。それは彼らが準備を怠らないからだ。難しい試験に合格するには一生懸命勉強しなければならないことを知っている。練習なしにはバスケットボールチームに入れないことも知っている。

簡単に言えば、楽観主義とは行動することです。それは、前向きな思考と現実的な思考の健全なバランスを見つけることなのです。

少し悲観的な考えが欲しいですか？

悲観的な考え方は私たちを落ち込ませることがあります。だからこそ、ネガティブな考え方は変えられるということを知っておくのは良いことです。しかし、だからといって、すべてのネガティブな考えを消し去る必要はありません。

「何が正しいのか？」という考え方を持つことで、問題点を明確に特定できる場合があります。何がうまくいかない可能性があるかを考えることで、不必要なリスクを回避できるのです。

こう考えてみてください。運転中に弟があなたにメールを送ってきます。あなたのネガティブな思考が「これはまずい！」と警告します。そこであなたは、少なくとも弟の安全のため、そしてあなた自身の安全のためにも、弟にメールをやめるように言います。この状況では、ネガティブな思考（「運転中にメールをしたら事故を起こすかもしれない！」）とポジティブな行動（「これを止めるために何かできるはずだ」）を組み合わせているのです。

誰しも辛い時期を経験します。何もかも上手くいかないように感じることもあるでしょう。落ち込んでいる時は、自分の気持ちを認め、何がうまくいっていないのかを話すことが大切です。信頼できる人に話を聞いてもらうことで、気持ちが楽になり、自分の持つポジティブな可能性に気づくことができます。大切なのは、うまくいっていないことに囚われないことです。もし囚われてしまったとしても、ネガティブな考えでさえ、前に進むための助けになるのです。

どうすればもう少し楽観的になれるだろうか？

普段から悲観的な傾向のある人でも、ポジティブな面を見るように心がけることができます。以下に、試せる方法をいくつかご紹介します。

• 良いことが起こったら、それに気づいて感謝しましょう。一日の終わりに10分間、その日を振り返り、感謝できることをいくつか見つけてください。それを日記帳や、スマートフォンやタブレットのモチベーションアプリに書き留めましょう。「今日は誰かが私に微笑みかけてくれた」といった些細なことでも構いません。
• 自分の人生で良いことが起こると信じるように心を鍛えましょう。成功するためにできることを具体的に自分に言い聞かせる練習をしましょう。例えば、「勉強すれば良い成績が取れる」「練習すればあの番組でうまくいく」「ボランティア活動に参加すれば新しい友達ができる」などです。
• 物事がうまくいかなかったとき、自分を責めないでください。物事が期待通りに進まなかったとき、頭の中の声は何と言いますか？「数学のテストに落ちたのは、私が数学が苦手だからだ。」「勉強が足りなかったからテストに落ちたんだ。二度とこんなことはしないぞ！」と考える代わりに、「アヌラダは私が役立たずだから私のもとを去ったんだ」と考える代わりに、「別れがなぜこんなに辛いのか、今ならわかる。でも友達と過ごすと気分が良くなる」と考えよう。
• 何か良いことが起こったら、自分を褒めてあげましょう。良い結果を得るために自分が何をしたのかを考えてみてください。試験に向けてしっかり準備しましたか？熱心に練習しましたか？自分の強みを活かし、それがどのように成功に繋がったのかを考えてみましょう。「これは私がやったんだ！」と自信を持って言いましょう。
• 挫折は一時的なものだと自分に言い聞かせましょう。何かうまくいかないことがあったらすぐに、それは必ず過ぎ去ると自分に言い聞かせ、それを実現するための計画を立てましょう。例えば、「Aレベルの成績は期待していたほど良くなかったけれど、もっと勉強して再受験すればいいんだ」といった具合です。
• 他の人が自分のことをどう話しているか観察してみましょう。あなたの友人や家族は、肯定的なことを言っていますか、それとも否定的なことを言っていますか？例えば、お父さんは「ホットドッグを焼いたんだけど、僕は料理が下手なんだ！」と言うでしょうか、それとも「犬がリスを追いかけているのに気を取られて、ホットドッグを焼いてしまったんだ！」と言うでしょうか？

これらの習慣を少しずつ生活に取り入れてみてください。最初は難しく感じるかもしれませんが、しばらくすると違いに気づくでしょう。

つまり、最後に伝えたいメッセージは次のとおりです。

これで、楽観主義は後天的に身につく思考法であることがお分かりいただけたでしょう。つまり、悲観主義もまた、手放すことができるものなのです！

時間がかかるかもしれませんが、落胆しないでください。この2つの考え方をより意識するようになると、徐々に楽観的になれる方法が見えてくるでしょう。 「もっと楽観的になれる、これからも練習を続けよう！」と自分に言い聞かせ続けてください。

小さな一歩一歩が大切です。考え方を変えようと努力するたびに、幸福、成功、そして健康に少しずつ近づいていきます。さあ、今日からこの前向きな旅を始めましょう！幸運を祈ります！