声が変わってきていませんか？声帯の損傷に注意しましょう！

話すときに声が詰まったり、かすれたりすることがありますか？喉に何かが詰まっているような感じがしたり、声が出にくく感じたりするかもしれません。これらは、今日お話しする声帯の軽微な問題の症状です。心配する必要はありません。簡単に説明しましょう。

これらの声帯病変とは何ですか？

簡単に言うと、声帯とは喉、つまり喉頭、または声帯と呼ばれる部分の中にある2本の薄い組織の帯のことです。ギターの弦のようなものです。話したり歌ったりするとき、この2本の帯が一緒に振動します。その振動によって音が出ます。ですから、声帯に小さな隆起や傷、水ぶくれなどがあると、声の問題が起こり始めるのです。

これらの病変の中には、非癌性（良性）のものもあります。つまり、体の他の部分に転移せず、それほど危険ではありません。しかし、まれに癌性（悪性）の病変が発生することもあります。今日は主に、これらの非癌性、つまり良性の病変についてお話しします。これらの病変は、発話困難、痛み、声の変化を引き起こす可能性があります。

声帯に発生する良性病変の中で、最も一般的なものは何ですか？

今回は、結節、ポリープ、嚢胞という3つの主要なタイプについて説明します。

1. 声帯結節

これらは、手のひらの溝のようなものです。例えば、常に声を間違った使い方をしたり、大声で叫んだり、常に叫んで練習したり、歌い続けたりすると、このような状態になることがあります。これらのしこりは声帯の中央、特に最も振動が激しい部分に形成されます。多くの場合、これらのしこりは両方の声帯に形成されます。

これらは「歌手の結節」と呼ばれることもありますが、歌手だけでなく、幼い子供、教師、トレーナー、コーチなど、日常的に声を使う人なら誰にでも起こり得ます。学校で子供たちに怒鳴り散らす教師を想像してみてください。しばらくすると声がかすれてしまうでしょう？まさにそれと同じようなものです。

2. 声帯ポリープ

ポリープは、結節と同様に、声帯の不適切な使用や、声帯が突然損傷を受けた場合（例えば、クリケットの試合中に大声で叫び続けるなど）に発生することがあります。ポリープは結節よりもやや大きく、様々な形状をしています。多くの場合、片方の声帯に発生しますが、片方の声帯に発生すると、もう片方の声帯に広がり、ポリープを形成することもあります。

特に喫煙者の間で特殊なタイプのポリープがあり、それは「ラインケ浮腫」または「ポリープ状声帯炎」と呼ばれています。喫煙者で声がかすれている場合は、必ず医師の診察を受けてください。これは癌の兆候である可能性もあるからです。

ポリープは誰にでも発生する可能性があるが、例えば大声を出すなどして声が急激に損傷を受けた場合や、突然声が出なくなった場合に発生しやすい。

3. 声帯嚢胞

嚢胞とは、液体または半固形物質で満たされた小さな袋状の腫瘍です。声帯結節やポリープほど一般的ではありませんが、症状は非常によく似ています。必ずしも声の酷使が原因とは限りません。声帯内の腺の閉塞や組織の残骸の蓄積によって発生することがあります。主な種類は、粘液貯留嚢胞と表皮嚢胞の2種類です。

これらの怪我の症状は何ですか？

最も一般的な症状は、声のかすれや声に重苦しさを感じることです。ただし、症状は病変の大きさや、声帯の開閉や振動にどの程度影響を与えるかによって異なります。

その他の機能は以下のとおりです。

• 声のかすれ。
• 息切れ。
• 声の疲労。
• 声が出なくなる、またはほとんど声が出なくなる。
• 声域の喪失 ― 例えば、以前ほど大きな声で歌えなくなる。
• 声がすぐに震える。
• 声が荒々しくなり、かすれ、さらにかすれていく。
• 頻繁な咳、喉の痛み、全身倦怠感。
• 首の全体的な痛み、または耳から耳まで突き刺すような痛み。

よく考えてみてください。もし声に変化が2、3日以上続くようなら、それが普通だと思い込んで無視してはいけません。

なぜこのような病変が発生するのでしょうか？

声帯結節やポリープは、声の長期的誤用や酷使によって引き起こされることが多い。継続的な会話、歌唱、叫び声、そして声帯への負担は、声帯の赤みや腫れ、そして最終的には損傷につながる可能性がある。歌手、教師、コーチ、そして営業担当者は特にリスクが高い。

さらに、これらの病変の発生に寄与したり、既存の症状を悪化させたりする可能性のある他の要因も存在する。

• 喫煙。
• 副鼻腔炎（鼻腔の炎症）。
• アレルギー `(アレルギー
• 甲状腺機能の低下（甲状腺機能低下症）。
• よくある症状の一つに胃炎があり、これは胃酸が喉に逆流する状態（胃食道逆流症： GERD ）を指します。
• アルコールやカフェインを含む飲料（コーヒーなど）を過剰に摂取すること（これらは声帯を乾燥させる）。
• 風邪やインフルエンザなどの病気にかかっているときに声を出す。

声帯嚢胞は、声帯内の腺が詰まったり、細胞の残骸が声帯組織内に閉じ込められたりした場合に形成されることがあります。

医師はどのようにしてこれを発見するのでしょうか？

医師の診察を受けると、頭と首を診察されます。また、最近大声を出したり歌ったりしたかどうかなど、声の使い方について質問されます。その後、声帯の状態を調べるためにいくつかの検査が行われる場合があります。

• 喉頭鏡検査：これは声帯の検査です。医師が鼻または口から細い管（内視鏡）を挿入します。内視鏡にはカメラとライトが付いており、声帯をはっきりと見ることができます。
• ストロボスコピー：これは、声のかすれの原因を特定するための標準的な検査です。この検査では、細いチューブを鼻または喉から挿入し、声帯の振動を観察します。チューブに取り付けられた特殊なライトは、声帯が振動すると点灯します。これにより、声帯の働きを非常に詳細に観察することができます。この検査は通常、喉頭科医または音声に関する特別な訓練を受けた言語聴覚士によって行われます。

どのように治療されますか？

治療法はいくつかあります。非常に簡単なものもあれば、小手術が必要なものもあります。

• 音声療法：言語聴覚士がサポートします。声帯を損傷することなく治癒を促す発声法を指導し、再発予防の方法も教えてくれます。音声療法は、声帯結節の主な治療法となることが多いです。
• 行動変容：生活習慣をいくつか変える必要があるかもしれません。例えば、禁煙、ストレス軽減、食生活の改善などは、症状の軽減や傷の治癒促進に役立ちます。
• 基礎疾患の治療：胃炎（GERD）、アレルギー、副鼻腔炎なども声帯の炎症や潰瘍の原因となることがあります。そのため、これらの根本的な疾患を治療することで、潰瘍の治癒を促進し、症状を軽減することができます。
• 手術：言語療法などの簡単な治療で改善しない結節には、手術が必要となる場合があります。ポリープや嚢胞がある場合は、手術が必要となる可能性が非常に高いです。これらは結節とは異なるため、言語療法だけで改善することはほとんどありません。ただし、手術後には、これらの病変の再発を防ぐために言語療法が必要となる場合があります。

このような状況から身を守るにはどうすればよいでしょうか？

こうした怪我を防ぐためにできることはいくつかあります。

• 風邪やインフルエンザなどの上気道感染症にかかっているときは、歌ったり話したりしすぎるのは避けましょう。
• 声を休ませずに連続して話すのは避け、声の大きさを小さくしてください。
• アルコールやカフェイン（コーヒーや紅茶など）の過剰摂取を控えましょう。これらは声帯を乾燥させてしまいます。
• 喫煙を避け、受動喫煙への曝露を減らしてください。

また、声帯を健康に保ち、病気から身を守るために、以下の習慣を実践してください。

• 水分を十分に摂ってください。
• こまめに手を洗いましょう。
• よく眠る。
• 大声で話す必要がある場合は、マイクを使用してください。
• 長時間歌ったり話したりする前には、声帯を温めておきましょう。
• 今後、たくさん話したり歌ったりする予定がある場合は、事前に声を休ませておきましょう。
• 自宅で加湿器を使用すると、声帯を湿った状態に保つのに役立ちます。
• ストレス軽減法、認知療法、またはヨガは、筋肉の緊張を和らげるのに役立ちます。

逆流性食道炎（GERD）、副鼻腔炎、アレルギー、甲状腺機能低下症など、声帯損傷に関連する症状には適切な治療を受けましょう。声に異常を感じたら、できるだけ早く声帯専門医を受診してください。早期に治療を受ければ、手術などの大掛かりな治療を必要とせずに回復できる可能性があります。

この病気を抱えて生活していく上で、どのようなことが予想されるでしょうか？

回復の程度は、負傷の種類と声帯への影響の度合いによって異なります。結節、ポリープ、嚢胞は、放置すると声帯に長期的な損傷を与える可能性があります。また、治療せずに放置された嚢胞は破裂し、合併症を引き起こすこともあります。

しかし、適切な治療を受ければ、回復の可能性は非常に高い。声帯結節は通常、音声療法と声帯安静によって2～6ヶ月以内に治癒します。ポリープや嚢胞の切除手術後も、音声療法と声帯安静によって声を正常な状態に戻すことができます。

声帯結節を治療せずに放置するとどうなりますか？

治療せずに放置されたしこりは、声帯に負担をかけ、さらなる損傷を引き起こす可能性があります。ほとんどの場合、しこりは音声療法と生活習慣の改善で治癒します。手術が必要となることは稀です。しかし、治癒するまでは声帯のケア方法を学ぶ必要があります。言語療法士などの専門家は、しこりの原因や成長を促す要因を特定するのに役立ちます。原因が分かれば、悪い習慣を改めることができます。

声帯結節は危険ですか？

声帯結節は良性（非癌性）です。つまり、癌のように転移したり、損傷を引き起こしたりすることはありません。しかし、痛みが生じたり、発話が困難になったりすることがあります。歌手、教師、営業担当者など、仕事や生活において声が非常に重要な人にとって、声帯結節ができることは深刻な問題に感じられるかもしれません。

朗報なのは、多くのしこりは手術なしで治療できるということです。さらに、声のケアを怠らなければ、しこりの発生を予防することも可能です。

これらの結節は自然に消えるでしょうか？

声帯の腫れは、声の出し方を間違えなければ自然に消えることが多いです。声帯が赤くなる原因となっている根本的な疾患を治療することも効果的です。言語療法士に相談することで、腫れの原因や悪化させている要因を正確に特定できます。原因が分かれば、それらの行動を改善できます。

どのような場合に医師の診察を受けるべきでしょうか？

声がかすれたり、声帯損傷の症状が2～3週間以上続く場合は、耳鼻咽喉科医（または、音声障害の専門医である喉頭科医）を受診してください。

こうした声帯病変は、他者との明瞭かつ円滑なコミュニケーション能力を阻害する可能性があります。特に、仕事で明瞭な発声や声を使うことが求められる場合、これは非常に辛い経験となるでしょう。そのため、しこり、ポリープ、嚢胞などの症状が続く場合は、治療を遅らせないでください。良性病変であっても、声の使い方を誤らせ、声帯をさらに損傷させる可能性があります。多くの場合、声帯の機能を維持するには、治癒する時間を与え、音声療法を通して将来の損傷を防ぐ方法を学ぶだけで十分です。

最後に、最も重要なこと（持ち帰りメッセージ）

あなたの声は、あなたに与えられた貴重な財産です。それを守るのはあなたの責任です。

• 声にわずかな変化があったり、声がかすれたり、数日以上話すのが困難になったりした場合は、無視しないでください。
• 特に、教師、歌手、講師など、頻繁に声を使う人は、声のケアに特に気を配りましょう。
• 喫煙などの悪い習慣をやめましょう。
• 水分を十分に摂り、声帯を休ませてください。
• 何か問題が生じた場合は、できるだけ早く医師の診察を受けてください。早期治療は、重大な合併症を防ぐのに役立ちます。

声の健康を保つためのヒントをご紹介します！