あなたも、自分にはふさわしくないと感じていますか？インポスター症候群についてお話しましょう！

自分の成果を喜ぶ代わりに、「本当に自分には価値があるのだろうか？周りの人が思っているほど自分は優秀ではないのだろうか？」と自問自答する恐怖を感じたことはありませんか？仕事で昇進したり、試験に合格したり、誰かに褒められたりしたとき、「自分にはそんな資格はない。いつかみんなに本当の自分がバレてしまう」と心の中で思ってしまうことはありませんか？この感覚は、まさに「インポスター症候群」と呼ばれています。

インポスター症候群とは一体何でしょうか？

簡単に言うと、「インポスター症候群」とは、自分の能力や成功を疑ってしまう状態のことです。周りの人はあなたが賢くて物事をうまくこなせると思っていても、心の奥底では、自分はそれほど賢くない、まるで偽物のように感じてしまうのです。そして、いつかこの嘘がばれてしまうのではないかと、常に不安を抱えています。

これは正式には精神疾患の診断名には分類されていませんが、この感覚は仕事、学業、さらには人間関係など、生活の多くの側面に大きな影響を与える可能性があります。人によってはこれを「インポスター現象」や「詐欺症候群」と呼ぶこともあります。

これは一種のサイクル（インポスターサイクル）のようなものだ。

「インポスター症候群」を抱える多くの人は、自分の行動に一定のパターン、つまりサイクルのようなものがあることに気づきます。例えば、オフィスで重要なプレゼンテーションを行う予定があると想像してみてください。もしあなたがこの感覚を抱いているなら、プレゼンテーションについて過度に心配し始め、「失敗するのではないか？」と不安に駆られるでしょう。このような状況では、次の2つのことが起こり得ます。

1.ギリギリまで先延ばしにする：何も始めずに先延ばしにする。そしてギリギリになって、大きなストレスと不安を抱えながら作業を終える。たとえ作業がうまくいったとしても、「ああ、運が良かっただけだ」と思う。

2．働きすぎ：必要以上に昼夜を問わず働き、すべてを完璧にこなそうとします。しかし、成功しても、その功績を認めようとしません。「自分より賢い人なら、こんなに苦労しなくてもできたはずだ」と考えてしまうのです。

いずれにせよ、目標を達成した後の幸福感は長くは続かない。なぜなら、その成功に浸ることができないからだ。代わりに、次の大きな目標に不安を感じ始める。疑念を抱いたり、働きすぎたり、先延ばしにしたりするようになる。そして、この悪循環が繰り返されるのだ。

この気持ち、誰にわかる？

実際、この感覚は誰にでも起こりうる。1978年、心理学者のスザンヌ・アイムズとポーリン・ローズ・クランスが、優秀な女性の間で初めてこの感覚を特定した。しかし、現在では、性別や職業を問わず、多くの人々に共通する感覚であることが研究によって明らかになっている。

このような感情は、同僚や仲間と自分が違うと感じるときにしばしば生じます。例えば、男性優位の分野で働く女性などが挙げられます。また、教育現場や職場において少数派だと感じる人にもよく見られる感情です。

あなたは自分がインポスター症候群かもしれないと思っていますか？これらの症状をチェックしてみてください。

自分がこのような感覚を抱いているかどうかを知るには、以下の特徴が自分に当てはまるかどうかを確認してみてください。

• 他の人は皆、自分より知識が豊富だと考えること。
• 自分が他人が思っているほど賢くないと思い込んでしまう。
• 自分の成功は「運」や「人脈」、あるいは他人の誤った判断の結果だと考えること。
• 前述の「インポスター症候群」が自分の人生で繰り返されているように感じる。
• 自分が今いる場所（職場や学校）にふさわしくないのではないか、そしていつか周りの人がそれに気づいてしまうのではないかという恐怖。
• 何事も常に最善を尽くすか、期待以上の成果を出さなければならないと感じる。
• 誰かに褒められた時に居心地の悪さを感じる。
• 目標達成を阻んでいるのは、他でもないあなた自身です。
• 他人を失望させることへの恐怖。
• 自分が犯したどんなに小さなミスでも忘れられず、ずっと考え続けてしまうものだ。
• 「もっと賢かったら、こんな疑念は抱かないのに」と心の中で思っていた。
• 他人の承認を得ることは、あなたにとって非常に重要です。

この状況の原因は何だろうか？

この感情にはいくつかの理由が考えられます。

• 性格特性：高い不安感、低い自尊心、完璧主義といった特性がこれに関連している。
• 生育環境：この症状は、常に成果や成功を重視する家庭で育った人に発症することがあります。また、親から時に過剰な賞賛を与え、時に厳しい批判を与えるなど、矛盾したメッセージを受け取ることも原因となる可能性があります。
• 疎外感：例えば、競争の激しい職場環境で、本来競争心が強くない人は「自分はここに馴染めない」と感じるかもしれません。また、人種、年齢、性別、経済状況などの違いから、他人と違うと感じることも「インポスター症候群」につながる可能性があります。
• ソーシャルメディア：他人の「完璧な」生活の写真を見ると、自分と他人を比較して「自分は不十分だ」と感じやすくなります。

これを避けるためにはどうすれば良いでしょうか？

こうした悩ましい考えに一人で立ち向かうのは難しいので、他者からのサポートを得ることが重要です。

医学的な助言と治療

• カウンセリング：カウンセラーやセラピストと話すことで、こうした考えがどこから来るのか、そしてそれが自分の生活にどのような影響を与えるのかを理解するのに役立ちます。そして、そうした考えが浮かんだときにどう対処すればよいかを学ぶことができます。
• 認知処理療法（CPT）：これは、自分の否定的な信念を特定し、より現実的な考えに置き換えることを学ぶ治療法です。
• グループセラピー：あなたと同じように「インポスター症候群」を抱えている人たちとのグループセッションに参加するのも効果的です。他の人の経験談を聞くことで、孤独感が和らぎます。また、自分の考えを共有することで、新たな視点を得られるかもしれません。

もしこうした感情に圧倒されていると感じているなら、かかりつけ医に相談することが非常に重要です。医師はあなたに必要なアドバイスを与えてくれるでしょう。

自分でできること

• 自分の功績を思い出しましょう。うまくできたこと、誇りに思えることをリストアップしてください。他人から褒められたメールやメモなどを保存しておきましょう。「自分は偽物だ」と感じた時に、それらを読み返してみてください。
• 感情と事実を区別する：次に自分が疑念を抱いたときは、それは単なる感情であって事実ではないと自分に言い聞かせましょう。
• 自分に優しくしてあげましょう。もし友達がこんな風に感じていたら、あなたは何と言いますか？「あなたは賢いんだから、間違いを犯す権利があるよ」って言うでしょう？自分自身にも同じことを言ってあげてください。
• 褒め言葉を受け入れることに慣れましょう。 「よくやったね」と言われたら、「ありがとう、でも…」とかわすのではなく、「どうもありがとう」と素直に言うようにしましょう。
• 他人と自分を比較しないでください。誰もがソーシャルメディアには最高の自分だけを投稿しています。だから、他人と自分を比較するのはやめましょう。代わりに、今日を昨日よりも良い日にしようと努力してください。完璧な人なんていません。
• 自分の考えに疑問を投げかけてみましょう。 「誰もやりたがらなかったからこの仕事に就けたんだ」と思ったら、その考えに疑問を投げかけ、「一生懸命働いたから、そして同僚に好かれたからこの仕事に就けたんだ」と前向きに考えてみてください。
• 理解してください。本当の浮気者は「インポスター症候群」など感じません。あなたがそう感じているということは、あなたが浮気者ではないという証拠です！