妊娠中に外陰部静脈瘤ができることをご存知ですか？

多くの母親、特に妊娠中の女性は、脚の静脈瘤について聞いたことがあるでしょう。これは非常に一般的な症状です。しかし、膣（外陰部）周辺にも同様の症状が現れることがあることをご存知でしょうか？医学的には「外陰静脈瘤」と呼ばれます。多くの人はこの症状について話すことを少し恥ずかしく思いますが、これは多くの女性、特に最初の妊娠後によく見られる症状です。ですから、ご安心ください。今日は、この症状についてすべて分かりやすくご説明します。

なぜ妊娠中にこのようなことが起こるのでしょうか？

妊娠中は体に多くの変化が起こります。そのため、この症状が発生する可能性も高まります。簡単に言うと、下腹部の静脈が血液を適切に循環させられないと、血液が一箇所に滞留し、静脈が腫れてねじれてしまいます。これにはいくつかの主な原因があります。

• 骨盤への血流増加：妊娠中は、成長する赤ちゃんに栄養を与えるために体内の血液量が大幅に増加します。この余分な血液は骨盤領域にも流れ込みます。しかし、骨盤領域の繊細な静脈がこの余分な血液を処理しきれなくなると、静脈内に血液が溜まり、静脈が腫れて血栓ができることがあります。

• ホルモンバランスの変化：この時期の体内のホルモンバランスの変化、特にプロゲステロンの増加は、静脈壁を緩めて伸びやすくする原因となります。これにより、血液を効率的に運ぶ能力が低下し、静脈が拡張したりねじれたりすることがあります。

• 子宮の肥大：赤ちゃんが成長するにつれて、子宮も大きくなります。この重みで骨盤内の太い血管（静脈）が圧迫され、下半身から心臓への血液の戻りが妨げられることがあります。その結果、膣内の静脈に血液が溜まり、腫れ始めます。

自分がこの病気にかかっているかどうかは、どうすればわかりますか？

多くの場合、女性は自分がこの症状を抱えていることにさえ気づいていません。なぜなら、痛みや不快感を全く感じない場合もあるからです。しかし、中には以下のような症状が現れる人もいます。それでは、それらの症状を見ていきましょう。

これはどのように扱われますか？

幸いなことに、ほとんどの場合、この症状は出産後6～8週間以内に治療をしなくても自然に治ります。そのため、妊娠中は、症状の管理と不快感の軽減に重点を置いて治療を行います。

自宅でできる簡単なこと

不快感を軽減するために、以下のことを試してみてください。

• 頻繁に姿勢を変えましょう：長時間同じ姿勢（立ったり座ったり）でいないでください。少なくとも30分に1回は姿勢を変えましょう。
• 腰を高く保ってください。横になるときは、腰の下に枕を置いて少し高くしておきましょう。こうすることで血行が促進されます。
• 冷湿布：清潔な布で包んだ氷嚢を、痛みや腫れのある部分に10～15分ほど当ててください。これを1日に数回繰り返してください。
• 専用サポートウェア：この症状のために特別に設計されたサポートウェアがあります。これらは患部をサポートし、痛みを軽減します。詳しくは医師にご相談ください。
• ゆったりとした服装を着用しましょう。股間やウエスト周りがきつい服は避けましょう。

出産後も症状が改善しない場合はどうすればいいでしょうか？

ごくまれに、分娩後数ヶ月経っても静脈閉塞が治癒しない場合があります。そのような場合、医師は以下の治療法を推奨する可能性があります。

• 硬化療法：特殊な液体溶液を静脈に注入することで、静脈が収縮し、閉塞し、時間とともに完全に消失します。
• 静脈切除術：皮膚に非常に小さな切開を加え、患部の静脈を除去する手術。
• 経カテーテル塞栓術：カテーテルを通して静脈に薬剤または人工物質を注入し、その部位への血流を遮断する処置。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

妊娠中に健康上の問題が生じた場合は、必ず医師に知らせることが非常に重要です。この症状についても同様です。遠慮したり、恐れたりせずに相談してください。特に以下の症状がある場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

• 血管が濃い赤色で、触ると熱い場合。
• 痛みや腫れが日ごとに悪化している場合。
• 血栓の疑いがある場合。
• 患部から出血がある場合。

医師は身体診察を行い、必要に応じて超音波検査などの検査を勧め、病状を正確に診断します。