心臓弁はどうなるのでしょうか？心臓弁膜症についてお話ししましょう！

時々、疲れを感じますか？ゆっくり歩いている時でも息苦しさを感じますか？胸に奇妙なズキズキとした痛みや違和感を感じますか？これらは、心臓の小さな扉のような役割を果たす弁に問題がある兆候かもしれません。今日は、この心臓弁疾患についてお話しします。心配しないでください。この病気について知っておくことは非常に重要です。

心臓弁膜症とは何ですか？

簡単に言うと、心臓弁疾患とは、心臓にある弁の一つ以上が正常に機能しなくなる病気です。これらの弁はドアのようなもので、血液が一方向にのみ流れるようにする働きをします。心臓が拍動すると、これらの弁にある繊細な弁尖（「弁輪」と呼ばれる）が開き、血液が前方へ流れるようになります。そして、心拍の後半になると、これらの弁尖が閉じ、血液が逆流するのを防ぎます。

これらの弁が正常に機能しなくなったらどうなるか想像してみてください。血流が阻害され、心臓はより多くの働きをしなければなりません。放置すると、この状態は深刻化し、命に関わる場合もあります。しかし、朗報があります。ほとんどの場合、医師は低侵襲手術でこれらの弁を修復または置換することができます。そうすれば、あなたは元の生活に戻ることができます。

心臓には4つの弁がありますが、それは何ですか？

私たちの心臓には主に4つの弁があります。それらは以下の通りです。

• 僧帽弁：これは左心房と左心室の間に位置しています。
• 三尖弁：これは右心房と右心室の間に位置しています。
• 大動脈弁：これは左心室と大動脈の間に位置しています。
• 肺動脈弁：これは右心室と肺動脈の間に位置しています。

血液が体全体に適切に流れるためには、これらの弁がすべて正常に機能することが非常に重要です。

心臓弁膜症にはどのような種類がありますか？

心臓弁膜症にはいくつかの主要な種類があります。場合によっては、複数の弁が影響を受けることもあります。

狭窄

これは、弁の弁尖が厚く硬くなり、弁が開く開口部が狭くなる状態です。詰まった水道管を想像してみてください。水が流れにくくなるのと同じです。狭窄が軽度であれば、大きな影響はないかもしれません。しかし、弁が非常に狭くなると（これが「狭窄」と呼ばれる所以です）、心臓の機能が損なわれ、血液を送り出すために心臓はより多くの働きをしなければなりません。その結果、全身に送られる血液量が減少する可能性があります。

逆流または弁の漏れ

これは「弁不全」とも呼ばれ、「弁の漏れ」と呼ぶ人もいます。この症状は、弁の弁尖がきちんと閉じないために起こります。すると血液が逆流してしまいます。まるでドアがきちんと閉まらず、閉まっている側から空気が逆流してくるようなものです。そのため、心臓は余分な血液を送り出すために、より強く拍動しなければなりません。また、体全体に送られる血液量も減少する可能性があります。

脱出

これは特に僧帽弁に当てはまります。僧帽弁の弁尖が過度に柔軟になると、心臓の拍動時に弁尖から左心房へ血液が漏れ出すようになります。ほとんどの場合、これは無害ですが、人によっては逆流を引き起こすことがあります。

閉鎖症

弁閉鎖症とは、心臓弁が形成されない、あるいは出生時に弁が開かない状態を指します。医師は通常、新生児期という非常に幼い時期にこの疾患を発見します。

心臓弁膜症はどれくらい一般的な病気ですか？

米国では、人口の約2.5％、つまり多くの成人がこれらの心臓弁膜症を患っています。毎年約2万7000人がこの病気で亡くなっていると言われています。僧帽弁逸脱症は、これらの疾患の中で最も一般的なものの1つです。この疾患はスリランカでも増加傾向にあります。

心臓弁膜症の初期症状は何ですか？

心臓弁膜症の多くの人は、最初は何の症状も示しません。しかし、時間の経過とともに病状が悪化すると、心臓に負担がかかるため、症状が現れ始めます。

あなたに以下の特徴が当てはまるかどうか確認してみてください。

• 疲労感：おそらくこれが最初に感じる症状でしょう。
• 息切れの増加：特に、ウォーキングや階段の上り下りなど、何らかの身体活動を行った際に顕著になります。
• 動悸：胸がドキドキする感じ、まるで心臓が突然止まってまた鼓動しているような感覚。
• 腫れ（浮腫）：足首、脚、または腹部の腫れ。
• 脱力感またはめまい。
• 急激な体重増加。
• 胸の痛み：特に疲れている時に。

これらの症状のうち1つ以上が見られる場合は、医師の診察を受けることをお勧めします。

心臓弁膜症の原因は何ですか？

心臓弁膜症の原因は様々です。主な原因をいくつか挙げます。

• リウマチ熱：治療せずに放置された連鎖球菌性咽頭炎によって引き起こされる病気。
• 心臓発作による心臓の損傷。
• 高血圧（血圧が高すぎる状態）。
• 先天的な問題：例えば、肺動脈弁や大動脈弁が正常に発達しないなど。
• 時間の経過とともに、カルシウム沈着（石灰化）により弁組織が弱くなったり、機能が低下したりする。
• 胸部大動脈瘤：これは大動脈が拡張する状態です。その結果、大動脈弁の弁尖が伸びて逆流を起こすことがあります。
• 心不全。
• 例えば、感染性心内膜炎などの心臓感染症。
• ループスなどの自己免疫疾患。
• マルファン症候群などの遺伝性疾患。

リスク要因は何ですか？

心臓弁膜症の発症リスクを高める危険因子もいくつかあります。それらは以下のとおりです。

• タバコ製品の使用（喫煙）。
• 栄養価の低い食品を食べる。
• 運動不足。
• 糖尿病や高血圧などの持病がある場合。
• がんの放射線治療を受けた。
• ペースメーカーまたは除細動器（ICD）を植え込むこと。
• 男性であること（男性は女性よりもわずかにリスクが高い）。
• エージング。

治療せずに放置すると、どのような合併症が起こる可能性がありますか？

弁膜症が適切に治療されない場合、時間の経過とともに以下のような合併症が発生する可能性があります。

• 心不全。
• 心拍の異常（不整脈）。
• 血栓。
• 肺動脈の血圧が高い状態（肺高血圧症）。
• 脳卒中。
• 心臓発作（心停止）による突然死。

そのため、症状が出た場合はすぐに医師の診察を受け、必要な治療を開始することが重要です。

心臓弁膜症はどのように診断されますか？

医師の診察を受けると、身体検査中に心臓弁膜症の兆候が見つかることがあります。例えば：

• 彼らは肺に体液が溜まっていないかを確認する。
• 心臓が肥大していないか確認してください。
• 心雑音とは、聴診器で聞こえる異常な音のことです。これは、狭くなった弁や漏れのある弁を血液が流れていることを示している可能性があります。
• 足首が腫れているように見える。

さらに、心臓弁膜症の有無を判断するために使用できる様々な医学的検査があります。これらの検査を定期的に繰り返すことで、医師は患者の状態の変化を把握し、治療方針を決定することができます。弁膜症は時間の経過とともに悪化する可能性があるため、医師は病期をAからDまで段階分けすることがあります。Dが最も重篤な段階です。

どのような検査が行われていますか？

心臓弁膜症の診断に用いられる主な検査方法をいくつかご紹介します。

• 心エコー検査（心臓超音波検査）：これは、手持ち式の装置（「ワンド」と呼ばれる）を胸の表面に当て、音波を使って心臓の動画像を撮影するものです。赤ちゃんの超音波検査に似ています。
• 経食道心エコー検査（TEE）：これも心臓の超音波検査です。ただし、この検査では、小型のカメラのような装置（トランスデューサー付きのプローブ）を食道に挿入し、心臓のより近い位置から検査を行います。
• 運動負荷心エコー検査：この検査では、トレッドミルで歩いたり、自転車に乗ったりしてもらい、その後、弁や心臓の機能が検査されます。
• 胸部X線検査：これは簡単な胸部X線検査です。
• 心臓カテーテル検査（血管造影）：これは、心臓の冠動脈、心腔、および弁のX線画像を撮影する検査です。
• 心電図（EKGまたはECG）：小さな電極ストリップを皮膚に貼り付け、心臓の電気活動を記録します。
• 磁気共鳴画像法（MRI）：電波と磁石を組み合わせることで、心臓の非常に鮮明な画像が得られます。

心臓弁膜症はどのように治療されますか？

心臓弁膜症の治療法は、病気の原因やその他のいくつかの要因によって異なります。主な治療法は以下のとおりです。

• バルブをさらなる損傷から保護します。
• 医薬品の提供。
• 必要に応じて、手術またはその他の非侵襲的な処置を行う。
• 定期的に心臓専門医の診察を受け、アドバイスを受けてください。

心臓弁の損傷は完全に元に戻すことはできませんが、治療は可能です。薬物療法、外科手術、人工弁移植のいずれで治療するかは、いくつかの要因に基づいて決定されます。それらは以下のとおりです。

• 弁膜症の種類。
• 被害の深刻度。
• あなたの年齢。
• その他の病歴および健康状態。

妊娠中に心臓弁膜症を患っている場合は、赤ちゃんに安全な薬を服用したり、十分な休息を取ったりする必要があるかもしれません。妊娠前に弁膜症であることが分かっている場合は、妊娠を試みる前に医師に相談し、必要に応じて検査を受け、心臓専門医の診察を受けることをお勧めします。そうすることで、妊娠前と妊娠中に適切な治療を受けることができます。弁膜症が重篤な場合は、妊娠前に弁膜の修復または置換手術を受けることを医師から勧められるかもしれません。

薬

心臓弁膜症は薬物療法で完全に治るものではありません。しかし、薬物療法と健康的な生活習慣によって症状をコントロールし、脳卒中や心停止のリスクを軽減することができます。弁膜症手術後に服用を中止できる薬もありますが、生涯服用しなければならない薬もあります。

医師は以下のような症状に対して薬を処方することがあります。

• 心臓のリズム異常（不整脈）や血栓を予防する。
• 血圧やコレステロール値を下げましょう。
• 心不全または冠動脈疾患を治療する。

外科的修復または置換

心臓弁膜症とは、弁の開閉に問題が生じる病気で、弁の修復または置換手術が必要になる場合があります。先天性の弁膜症を持つ赤ちゃんの中には、幼い頃に手術が必要になる場合もあります。

通常、外科医と心臓専門医は手術当日より前に最適な治療法を把握している。しかし、場合によっては、外科医が実際に弁の状態を確認した後、手術中に治療法を決定することもある。

心臓病を完全に治療するために、医師は弁膜症手術を他の手術（例えば、バイパス手術や心房細動の手術など）と併せて行うことが多い。

心臓弁修復術では、人工部品を使用せずに、外科医が機能不全の弁を修復することができます。例えば、僧帽弁が狭窄している場合、医師はカテーテルに取り付けたバルーンを用いて弁を広げる（弁形成術）ことがあります。また、弁輪形成術と呼ばれる処置を行い、弁周囲の輪を修復または強化することで、弁が適切に閉じるようにすることもあります。

バルブ修理の利点：

• 感染リスクは低い。
• 生涯にわたって血液凝固抑制剤を服用する必要性は少なくなる。
• 心筋の強度と機能は維持される。

弁が修復できない場合は、外科医が弁を交換する必要があります。心臓弁の交換とは、古い弁を取り除き、新しい弁を古い弁の代わりに縫い付けることを意味します。新しい弁は、機械弁または生体弁（ヒト、牛、または豚の組織から作られたもの）のいずれかです。修復が不可能な場合、これらの新しい弁がその役割を果たします。ただし、弁の種類によっては、血栓を防ぐために薬を服用したり、10～15年ごとに新しい弁を挿入したりする必要があるかもしれません。

弁の問題の種類やその他の病状によっては、低侵襲性の弁修復術または弁置換術を行うことも可能かもしれません。

治療の合併症

高齢者や基礎疾患のある人は、弁置換手術による合併症のリスクが高い。

これらの合併症は、まれに致命的となることもありますが、通常は致命的ではありません。それらは以下のとおりです。

• 感染症。
• 心房細動またはその他の異常な心拍リズム。
• 出血。
• 血液凝固。
• 腎不全。
• 脳卒中または一過性脳虚血発作（TIA）。

心臓弁手術からの回復にはどれくらい時間がかかりますか？

心臓弁手術後、約5～7日間入院する必要があります。その後、完全に回復するまでには約4～8週間かかります。担当医は、回復を支援するための綿密な管理体制を備えた心臓リハビリテーションプログラムを紹介する場合があります。

心臓弁膜症のリスクを軽減するにはどうすればよいでしょうか？

加齢など、変えられない危険因子もありますが、心臓弁膜症のリスクを軽減するためにできることはいくつかあります。例えば、以下のようなものがあります。

• 感染症は速やかに治療してください。
• 身体活動を行うこと。
• 心臓に良い食品を食べる。
• あなたにとって健康的な体重を維持すること。
• 高血圧や高コレステロールの方は、処方された薬の服用を続けてください。
• タバコ製品を使用しない。
• 娯楽目的の薬物使用、特に静脈注射による薬物使用（「IV薬物」）は、心臓弁感染症のリスクを高めるため避けるべきです。

バルブをさらなる損傷から守るにはどうすればよいでしょうか？

心臓弁膜症を患っている方は、感染性心内膜炎と呼ばれる感染症を発症するリスクが高まることについて医師に相談してください。この感染症は心臓弁を損傷または破壊し、命に関わる場合もあります。弁の修復や置換手術を受けた場合でも、このリスクは存在します。感染性心内膜炎を予防するためにできることをいくつかご紹介します。

• 医師や歯科医に、弁膜症であることを伝えてください。
• 感染の兆候が見られる場合は、医師に連絡してください。
• 歯と歯茎を大切にしましょう。
• 歯科治療、大小の手術、または侵襲的な検査を受ける前に抗生物質を服用する必要があるかどうかは、心臓専門医に相談してください。

心臓弁膜症を抱えて生活する場合、どのようなことが予想されるでしょうか？

心臓弁膜症を患うと、それは一生付き合っていく病気です。しかし、その症状の現れ方は、どの弁が影響を受けているか、そしてその重症度によって異なります。

弁膜症を患っていても、全く症状が出ない人もいます。一方、多くの症状が現れ、弁の修復や置換手術が必要になる人もいます。医師が弁の修復や置換手術を行ったとしても、薬の服用を続ける必要があり、10年から15年後に再び弁を挿入する必要がある場合もあります。

最も重要なことは、定期的に医師の診察を受け、弁膜症の進行状況を長期的に観察することです。

自分自身のケアはどのようにすれば良いですか？

医師から処方された薬はすべて服用し続けてください。また、すべての定期検診にも必ず受診してください。健康的な生活習慣を維持することも非常に重要です。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

心臓弁が正常に機能していることを確認するため、定期的に心臓専門医の診察を受ける必要があります。診察の頻度については、医師にご相談ください。また、心エコー検査などの検査を再度受ける必要がある場合もあります。

症状が悪化したり、頻繁に起こる場合は、まず医師の診察を受けてください。また、感染性心内膜炎の疑いがある場合は、医師にその旨を伝えてください。

救急治療室（ETU）に行くべきタイミングはいつですか？

心臓弁手術後に以下の症状が現れた場合は、911番またはお住まいの地域の緊急電話番号に電話してください。

• 失神― 意識喪失。
• 発熱または悪寒。
• 胃の不調または下痢。
• 胸痛。
• 心拍数が1分間に150回以上。
• 前触れもなく、激しい頭痛、脱力感、または腕や脚のしびれが生じる。
• 休息しても改善しない呼吸困難。
• 血を吐く（淡い赤色）。
• 便が黒色、または便に鮮やかな赤色の血が混じる。

医師にどのような質問をすべきですか？

医師に尋ねることができる質問例をいくつかご紹介します。

• 生活習慣を変えることは私にとって効果があるでしょうか？
• 私にとって安全な運動は何ですか？
• 手術後、どれくらいで運動を再開できますか？

最後に、

疲労感や息切れは加齢に伴う単なる症状ではなく、心臓弁の問題である可能性もあることを知れば、少し安心できるかもしれません。心臓弁の問題は、薬物療法や手術で管理できるという朗報があります。担当医があなたにとって最適な治療法について説明してくれるでしょう。医師がどのような治療法を勧めるにせよ、適度な運動、心臓に良い食事を摂ること、そしてタバコ製品を避けることで、ご自身で症状を軽減することができます。処方された薬はすべて服用し、予約も必ず守ってください。あなたは一人ではありません。この道のりを共に歩んでくれる医師や家族がいます。

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