あなたも医師から喘息や花粉症、その他の呼吸器疾患のために吸入器を使うように言われたことがあるかもしれません。でも、吸入器の正確な使い方や使うタイミング、そしてなぜ2種類も3種類もあるのかなど、少し戸惑うことはありませんか？中には吸入器に依存してしまうのではないかと心配する人もいますが、それは全くの誤解です。ご安心ください。今日はすべてをとても分かりやすくご説明します。
吸入器には2種類あります。その違いを理解しましょう。
簡単に言うと、医師が処方する吸入器には主に2種類あります。1つは喘息をコントロールするために毎日使用するもので、もう1つは突然の発作が起きたときに使用するものです。この2つを混ぜて使うのは危険です。
| 吸入器の種類 | 主な目的 | 使用時期 |
|---|---|---|
| コントロール吸入器 （色は茶色、紫色、赤色が多い） | 気道の腫れを抑え、長期的に症状が現れるのを防ぎます。 | 医師の指示通り、毎日決まった時間に服用してください（症状がなくても）。 |
| 救急用吸入器 （多くの場合、青色） | 突然の症状（発熱、咳、胸の圧迫感）を即座に緩和します。 | 緊急時、運動前、アレルギー反応が起こる前に服用してください。 |
1. 毎日使用する「コントロール」吸入器
この吸入器には、気道の腫れや過敏性を軽減する薬が入っています。糖尿病や高血圧の薬を毎日服用するのと同じように、医師の指示に従って毎日使用する必要があります。
- 問題がなくても、これを使うべきです。
- 体調が良くなったらすぐにこれを使うべきです。
- 1日に2回使用するように指示された場合は、可能であれば各服用間隔を12時間以上空けてください（例：午前7時と午後7時）。
最も重要なことは、この吸入器の効果が現れるまでには2～4週間ほどかかる場合があるということです。ですから、「これは効かない」と言って途中で使用をやめないでください。使い続けてください。
2．救急用吸入器（緊急時に使用）
これはまさに「命の恩人」です。この吸入器は、突然呼吸困難になったり、胸が締め付けられるような感覚になったり、咳が出たり、胸から「スースー」という音が聞こえたりしたときに、即座に症状を緩和します。
- この吸入器は常に携帯してください。旅行に行く際は、決して家に置いていかないでください。
- 疲れている時に使ってください。
- ほこりや動物の毛など、アレルギーの原因となるものに触れる前に使用してください。
警告：救急用吸入器を週に2日以上、または月に2晩以上使用する必要がある場合は、喘息がコントロールされていないことを意味します。すぐに医師の診察を受けてください。医師は、コントローラー吸入器の投与量を変更したり、別の治療法を処方したりする可能性があります。
運動や活動を楽にする吸入器
運動中に喘鳴を起こす人がいます。これは「運動誘発性喘息」と呼ばれます。喘鳴が出たからといって運動をやめてはいけません。運動は肺を強化し、体重管理に役立ち、免疫力を高めます。
- 運動の15～30分前に、 「救急用」（青色）吸入器を1回吸入してください。
- 運動中も吸入器を携帯してください。
- もしそれがあなたにとって難しすぎるなら、水泳やウォーキングなどの軽い運動に切り替えてください。
吸入器（MDIとDPI）の正しい使い方
吸入器にはいくつかの種類があります。ここでは、最も一般的な「定量噴霧式吸入器（MDI）」と「乾燥粉末吸入器（DPI）」の使い方を見ていきましょう。
定量噴霧式吸入器（MDI）の使い方
これは、ボタンを押すとスプレー状になって出てくるタイプです。
1. まず吸入器を準備します（プライミング）：
吸入器を購入したばかりの場合、または2週間以上使用していない場合は、必ずこの手順を実行してください。
- 吸入器をよく振ってください。
- 口から離して、上部を一度押して（スプレーする）。
- これをあと３回繰り返してください。これで吸入器を使用する準備が整いました。
2. スペーサーなしで使用する方法：
「スペーサー」とは、吸入器に接続するプラスチック製のチューブ状の部品です。スペーサーを使わずに吸入器を使用する場合は、以下の手順に従ってください。
- 吸入器のキャップを外し、5秒間よく振ってください。
- 吸入器を人差し指で上部を、親指で下部をしっかりと持ちます。
- 肺の中の息をすべて吐き出してください。
- 吸入器のマウスピースを歯の間に挟み、唇でしっかりと閉じます。舌で穴を塞がないようにしてください。
- 吸入器を押したらすぐに、ゆっくりと深く息を吸い込んでください（約4～6秒）。
- できるだけ長く息を止めてください（5～10秒が目安です）。それからゆっくりと息を吐き出してください。
- 2回目の吸入をしたい場合は、約30秒待ってから吸入器をもう一度振って、同じようにしてください。
3．スペーサーを使った使用方法：
スペーサーと併用するのが最も効果的な方法で、特に子供や高齢者には有効です。
- 吸入器をスペーサーに取り付けます。よく振ってください。
- 息を全部吐き出して。
- スペーサーのマウスピースを口に入れ、唇で閉じます。
- 吸入器を1回押してください。薬液がスペーサー内部に溜まります。
- さあ、スペーサーを通してゆっくりと深く息を吸い込んでください。
- 5～10秒間息を止め、ゆっくりと息を吐き出してください。
ドライパウダー吸入器（DPI）の使い方
このタイプの薬は粉末状です。使用方法は少し異なります。
- キャップを外してください（カプセルを挿入する必要があるものもあります）。
- 息をすべて吐き出してください。ただし、吸入器には息を吹き込まないでください。
- マウスピースを口に入れ、素早く深く息を吸い込んでください。
- 吸入器を口から外し、約10秒間息を止めてから、ゆっくりと息を吐き出してください。
吸入器を清潔に保つことは非常に重要です！
吸入器を洗浄しないと、粉末が詰まって薬が正しく投与されなくなります。そのため、少なくとも週に一度は洗浄してください。
- MDI吸入器：容器を取り外し、脇に置いてください。プラスチック製のカバー（マウスピース）のみをぬるま湯でよく洗ってください。水ですすぎ、完全に乾かしてください。容器を水に浸さないでください。
- DPI吸入器：水洗いしないでください。マウスピースのみ乾いた布で拭いてください。
非常に重要：ステロイドを含む「コントロール」吸入器（例えば、茶色や紫色のもの）を使用している場合は、使用後は必ず口を水で十分にすすぎ、うがいをしてください。そうしないと、口や喉に真菌感染症を引き起こす可能性があります。
要点
- お持ちの吸入器の種類（日常使用用の「コントロール」と緊急時使用用の「レスキュー」）を特定してください。
- たとえ「コントロール」吸入器に問題がなくても、必ず医師の指示に従って使用してください。
- 救急用吸入器は常に携帯してください。
- 救急用吸入器を頻繁に使用しなければならない場合は、何らかの異常の兆候です。すぐに医師の診察を受けてください。
- ご使用の吸入器の種類に合った正しい使用方法を習得してください。必要に応じてスペーサーを使用してください。
- ステロイドを含む吸入器を使用した後は、必ず口と喉を水でよくすすいでください。
- 吸入器は少なくとも週に一度は適切に洗浄してください。
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