어머니, 아버지 또는 사랑하는 사람이 알츠하이머병에 걸렸다는 사실을 알게 되면 슬픔과 두려움을 느끼는 것은 당연합니다. "이제 어떻게 해야 할까요?"라는 질문이 머릿속을 맴돌 것입니다. 사실, 이 질병에는 완치법이 없습니다. 연구자들은 여전히 알츠하이머병이 어떻게 기억 상실과 행동 변화를 일으키는지 정확히 밝히기 위해 노력하고 있습니다. 하지만 그렇다고 해서 우리가 할 수 있는 일이 전혀 없는 것은 아닙니다. 증상을 조절하고 환자와 가족 모두에게 어느 정도 안정을 줄 수 있는 다양한 치료법이 있습니다. 오늘 우리가 이야기할 내용은 바로 이러한 치료법에 관한 것입니다.
증상 조절을 위한 약물
알츠하이머병의 증상, 예를 들어 기억 상실, 행동 변화, 수면 장애 등을 치료하는 데 사용할 수 있는 다양한 약물이 있습니다. 이러한 약물은 질병의 진행을 멈출 수는 없지만, 수개월 또는 수년에 걸쳐 증상의 심각성을 조절하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 모든 약물과 마찬가지로, 특히 노인의 경우 부작용이 발생할 수 있습니다. 따라서 이러한 약물은 반드시 의사의 지시에 따라서만 사용해야 합니다.
뇌에 축적되는 단백질의 일종인 아밀로이드 베타 플라크는 알츠하이머병의 주요 원인입니다. 최근 이 플라크를 표적으로 삼아 감소시키는 두 가지 신약, 도나네맙(키순라)과 레카네맙-이름(레켐비)이 승인되었습니다. 이 약물들은 알츠하이머병 초기 단계 환자에게 투여됩니다. 이미 발생한 손상을 되돌릴 수는 없지만, 질병의 진행 속도를 늦출 수 있습니다. 그러나 뇌 부종이나 뇌출혈과 같은 심각한 합병증을 유발할 수도 있습니다.
또한, 의사는 환자의 기분, 초조함, 분노 및 불안을 조절하기 위해 다른 약물을 처방할 수도 있습니다.
| 이 약은 언제 사용해야 하나요? | 의약품 예시 (브랜드명) |
|---|---|
| 우울감, 분노, 좌절감. | 시탈로프람(셀렉사), 플루옥세틴(프로작), 세르트랄린(졸로프트) |
| 불안감, 초조함. | 알프라졸람(자낙스), 부스피론(부스파), 로라제팜(아티반) |
| 혼란, 공격성, 환각(실제로 존재하지 않는 것을 보거나 듣는 것). | 아리피프라졸(아빌리파이), 할로페리돌(할돌), 올란자핀(자이프렉사), 퀘티아핀(세로켈) |
중요: 일부 연구에서 공격성 치료에 사용되는 앞서 언급된 일부 항정신병 약물이 치매 환자의 사망 위험을 증가시키는 것으로 나타났습니다. 따라서 이러한 약물에 대해서는 특별한 주의가 필요합니다. 그러나 의사는 환자의 상태를 고려하여 이점이 위험보다 클 경우에만 이러한 약물을 처방 할 것입니다.
약물 치료 외에 도움이 되는 다른 치료법
약물 치료만이 유일한 해결책은 아닙니다. 환자의 삶을 더 편안하게 하고 행복감을 느끼게 해 줄 수 있는 다른 많은 방법들이 있습니다.
음악 치료
음악은 놀라운 힘을 가지고 있습니다. 음악은 알츠하이머 환자에게 여러모로 도움이 됩니다.
- 마음을 진정시켜 줍니다: 음악은 불안하거나 화가 날 때 마음을 진정시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 옛 추억을 불러일으킨다: 어렸을 때 좋아했던 노래를 들으면 옛 추억이 되살아날 수 있다.
- 뇌를 활성화합니다: 질병의 마지막 단계에서도 음악은 환자의 뇌와 소통하는 데 도움을 줍니다.
여러분이 할 수 있는 일:
- 옛날 노래를 틀어주세요: 아이들이 어렸을 때 인기 있었던 노래를 찾아서 들려주고 함께 따라 불러 보세요.
- 리듬에 맞춰 춤을 춰 보세요: 약간 빠른 템포의, 몸을 움직이고 싶게 만드는 노래를 틀어보세요. 가능하다면, 그들도 함께 춤을 추도록 유도해 보세요.
- 잔잔한 음악: 잠자리에 들 때 자장가와 같은 편안한 음악을 틀어주면 아이들이 더 깊이 잠들 수 있습니다.
미술 치료
말로 감정을 표현할 수 없을 때, 그림을 그리거나 색칠하는 것과 같은 활동은 그들에게 큰 위안이 됩니다.
- 과거를 회상하게 하세요: 아이들이 옛 추억이나 이야기를 그림으로 표현해 보도록 격려하세요.
- 아이들에게 자유를 주세요: "이렇게 해, 저렇게 해"와 같은 규칙을 강요하지 마세요. 아이들이 원하는 옷을 원하는 방식으로 입을 수 있도록 자유를 주세요.
- 비판하지 마세요: 그들이 선택한 색깔이나 옷차림이 마음에 들지 않더라도, 그 점을 기억해 두세요. 가장 중요한 것은 그들을 칭찬하고 "정말 아름다워요"라고 말하는 것입니다.
기타 유용한 정보
- 마사지: 부드러운 마사지는 불안감을 줄여주고 숙면을 취하는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 반려동물 (반려동물 치료):이전에 반려동물을 좋아했던 사람이라면, 개나 고양이와 함께 시간을 보내는 것이 기쁨과 위안을 줄 것입니다.
- 이전 취미: 정원 가꾸기나 요리 돕기처럼 예전에 좋아했던 활동을 일상생활에 접목시켜 보세요. 안정감을 느낄 수 있을 것입니다.
- 작업 치료: 작업 치료사는 환자의 일상생활을 더 안전하고 편리하게 만들어 줄 수 있습니다. 예를 들어, 옷장을 더 쉽게 사용할 수 있도록 하거나, 집 밖에서 길을 잃지 않도록 정원 주변에 울타리를 설치하는 것에 대해 조언해 줄 수 있습니다.
- 물리치료: 이 치료는 균형 감각을 향상시키고 낙상을 예방하는 데 도움이 됩니다. 운동은 정신 건강에도 좋습니다.
- 우울증 치료: 우울증은 알츠하이머 환자에게 흔히 나타나는 증상입니다. 담당 의사는 약물 치료와 상담을 병행할 수 있습니다. 또한 규칙적인 생활을 유지하고, 가족 활동에 참여시키며, 사랑한다는 말을 자주 해주는 것도 환자의 기분 전환에 도움이 됩니다.
식이 보충제와 진통제에 대해서도 알아봅시다.
보충제
일부 사람들은 알츠하이머병 치료를 위해 비타민 E나 오메가-3 지방산과 같은 보충제를 복용합니다.
하지만 이러한 보충제들이 실제로 효과가 있는지 확인할 만한 과학적 증거는 충분하지 않습니다 . 또한, 이러한 보충제들은 의약품처럼 규제되지 않습니다. 게다가 일부 보충제는 의사가 처방한 약물과 상호작용하여 위험한 부작용을 일으킬 수 있습니다. 따라서 의사와 상담 없이 어떤 보충제도 복용하지 마십시오.
일반적인 진통제
일시적인 통증에는 의사의 처방에 따라 아세트아미노펜과 같은 진통제를 복용할 수 있습니다. 항상 약품 포장에 적힌 복용법을 따르십시오. 간 질환이 있는 경우 의사와 상담하십시오. 통증이 심하거나 가라앉지 않으면 즉시 의사에게 알리십시오.
핵심 요약
- 알츠하이머병에 대한 완전한 치료법은 아직 없지만, 증상을 조절하고 삶의 질을 향상시킬 수 있는 다양한 치료법이 있습니다.
- 약물 치료는 질병의 진행 속도를 늦추고 행동을 조절할 수 있습니다. 하지만 이 모든 것은 반드시 의사의 감독 하에 이루어져야 합니다.
- 음악, 그림, 예전 취미 활동과 같은 비약물 요법은 환자의 정신적 건강과 행복에 매우 중요합니다.
- 어떠한 이유로든 의사와 상의 없이 비타민이나 기타 보충제를 복용시키지 마십시오.
- 알츠하이머 환자를 돌보는 것은 쉽지 않으므로, 자신의 신체적, 정신적 건강도 잘 돌보아야 합니다.
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