집 약장을 열어보면 이런 종류의 약 중 하나를 발견할 가능성이 높습니다. 알레르기, 우울증, 만성 통증, 메스꺼움, 불면증 등에 사용되는 약들을 말하는 것입니다. 우리는 이러한 약들을 수십 년 동안 사용해 왔습니다. 하지만 새로운 연구에 따르면 이러한 약들을 장기간 복용하는 것이 뇌 건강에 좋지 않을 수 있다고 합니다. 심지어 기억 상실 질환인 치매 발병 위험을 높일 수도 있다고 합니다. 그렇다면 이러한 항콜린성 약물은 무엇이며, 뇌에 어떤 영향을 미치고, 어떻게 안전하게 관리해야 하는지 알아보겠습니다.

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이러한 항콜린성 약물은 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 이러한 약물은 크게 두 가지 범주로 나눌 수 있습니다. 첫 번째 범주는 항콜린 효과를 얻기 위해 의도적으로 사용하는 약물입니다. 두 번째 범주는 다른 주된 목적을 위해 투여되지만, 부작용으로 강력한 항콜린 효과를 나타내는 약물입니다. 아래 표는 이러한 약물의 일반적인 용도를 보여줍니다.

의학적 상태/사용	약물의 예
떨림 질환 몇 가지	벤즈트로핀, 트리헥시페니딜
메스꺼움과 구토	스코폴라민
요실금	옥시부티닌, 톨테로딘
우울증, 불면증, 그리고 통증	아미트립틸린과 같은 삼환계 항우울제
심한 알레르기, 불면증, 불안	피리티온 에 함유된 디펜히드라민과 히드록시진과 같은 오래된 항히스타민제

이러한 약물은 우리 뇌에 어떤 영향을 미칠까요?

원리는 아주 간단합니다. 이러한 항콜린성 약물이 뇌에 들어가면 아세틸콜린 이라는 화학물질의 작용을 차단합니다. 아세틸콜린은 뇌 속 수많은 뉴런의 기능에 필수적인 신경전달물질입니다. 뇌를 거대한 우체국이라고 생각해 보세요. 아세틸콜린은 그 안에서 매우 중요한 전달자 역할을 합니다. 기억을 저장하고, 단기 기억에 정보를 보관하고, 장기 기억으로 정리하는 데 도움을 줍니다. 따라서 이러한 약물들은 아세틸콜린의 작용을 방해합니다. 완전히 차단하지 못하더라도, 뉴런의 활동을 현저히 감소시킵니다.

이러한 것들을 사용하면 뇌 기능에 어떤 영향을 미칠 수 있을까요?

연구 결과에 따르면 이러한 약물은 기억력과 사고력에 좋지 않은 영향을 미칩니다. 특히, 복용 기간이 길어질수록 그 부작용을 되돌리기가 더욱 어려워집니다. 이러한 위험성을 세 가지 기간으로 나누어 살펴보겠습니다. 1. 즉각적인 영향: 이 약을 한 번만 복용 하더라도 기억력 문제가 발생할 수 있습니다. 한 번 복용으로 영구적인 손상이 발생한다고 생각하지는 않지만, 단기 복용만으로도 기억력 문제가 생길 수 있습니다. 2. 단기적 및 장기적인 영향: 이 약을 몇 달 동안 복용했다고 가정해 보겠습니다. 이 경우, 복용을 중단한 후에도 기억력에 미치는 영향이 완전히 사라지기까지 몇 달이 걸릴 수 있습니다. 일반적으로 병원에서는 이러한 약물 복용을 중단한 후 최소 3개월이 지난 시점에 환자의 기억력과 사고력을 재평가합니다. 3. 장기적인 영향: 수십 년에 걸쳐 축적된 증거는 이러한 항콜린성 약물과 치매 , 특히 알츠하이머병 사이의 연관성을 시사합니다.

알츠하이머병이 발생하면 주로 아세틸콜린을 사용하는 뇌의 신경망 이 손상됩니다. 따라서 이러한 약물은 병의 진행을 악화시킬 수 있습니다.

이러한 영향에 가장 취약한 사람은 누구입니까?

이에 영향을 미치는 주요 요인은 두 가지입니다.

노화 : 나이가 들면서 우리는 모든 약물의 부작용 에 더 민감해집니다. 젊었을 때와 달리 나이가 들수록 신체의 회복 속도가 느려지기 때문입니다. 따라서 약물 복용에 더욱 주의해야 합니다. 특히 항콜린성 약물의 경우 더욱 그렇습니다.

유전적 소인 : 일부 사람들은 유전적으로 알츠하이머 병에 걸릴 가능성이 높습니다. 이는 ApoE4 라는 유전자 변이 때문입니다. 연구에 따르면 이 유전자를 가진 사람들은 항콜린성 약물을 복용할 때 기억 상실 위험이 더 높습니다.

한 연구에 따르면 55세 이상인 사람들이 10년 동안 3년 이상 강력한 항콜린성 약물을 권장 일일 최소 복용량으로 복용한 경우 치매 발병 위험이 50% 증가하는 것으로 나타났습니다.

그렇다면 이 약을 사용하는 사람들은 어떻게 해야 할까요?

가장 중요한 것은 의사가 처방한 약을 절대 중단하지 않는 것입니다. 약을 끊으면 상태가 악화될 수 있습니다. 갑자기 심한 알레르기 반응이 나타나 약을 복용해야 한다고 가정해 보세요. 한 번 복용하는 것은 큰 문제가 아니지만 , 자주 그리고 오랫동안 복용하는 것이 문제입니다. 따라서 복용 중인 약에 대해 의사와 솔직하게 상담하는 것이 중요합니다. "의사 선생님, 제가 복용하는 이 약이 항콜린성 효과가 있나요? 계속 복용해야 할까요? 다른 방법은 없을까요?" 와 같이 질문해 보세요. 전반적으로 뇌 건강이 걱정된다면 항콜린성 효과가 있는 약물은 가능한 한 피하는 것이 좋습니다.

이 약 대신 사용할 수 있는 다른 대안은 무엇인가요?

다행히 오늘날에는 이러한 질환들에 대해 더 안전한 다른 선택지들이 있습니다.

불면증 문제

가장 좋은 방법은 좋은 수면 습관을 들이는 것입니다. 매일 같은 시간에 잠자리에 드세요. 자기 전에는 휴대폰이나 TV를 보지 마세요. 잠자리에 든 후 15분 안에 잠이 들지 않으면 일어나서 어두운 곳에서 휴대폰 없이 15분 동안 다른 일을 하세요. 필요하다면 멜라토닌 같은 보조제를 사용하는 것에 대해 의사와 상담하세요.

불안과 우울증

이러한 질환에 대해 항콜린성 효과가 없는 다른 약물도 많이 있습니다. 예를 들어, 둘록세틴은 우울증과 통증 모두에 사용할 수 있습니다. 상담도 도움이 될 수 있습니다.또한 매우 강력한 도구입니다.

소변 조절 장애

이제는 항콜린성 부작용 위험이 없는 새로운 세대의 약물이 개발되었습니다. 미라베그론이 그러한 약물 중 하나입니다.

만성 통증

만성 통증 질환의 경우 물리 치료가 주된 치료법이 되어야 합니다. 물리 치료가 약물 치료보다 통증을 더 효과적으로 줄일 수 있다는 증거가 있습니다.

알레르기

최근 약국에서는 세티리진 , 펙소페나딘 , 레보세티리진 과 같은 다양한 신규 항히스타민제를 구입할 수 있습니다. 하지만 약 이름 끝에 "DM"이 붙은 감기약은 주의해야 합니다. 이러한 약에는 디펜히드라민이 함유되어 있는 경우가 많습니다.

핵심 요약

알레르기 , 통증, 불면증 과 같은 질환에 흔히 사용하는 일부 약물에는 뇌에 영향을 미칠 수 있는 항콜린성 성분이 포함되어 있습니다.
이 약을 장기간 복용하면 기억 상실을 유발하고 치매 위험을 증가시킬 수 있습니다.
의사가 처방한 약은 의사와 상의 없이 절대 복용을 중단하지 마십시오.
복용 중인 약, 부작용 및 가능한 치료법에 대해 항상 의사와 상담하십시오.
가능하다면 약물 치료에 의존하기 전에 생활 습관 개선, 물리 치료, 상담과 같은 방법을 먼저 시도해 보세요.