집에서 양극성 장애를 진단할 수 있는 검사가 있나요? 정말 효과가 있을까요?

때로는 엄청나게 행복하고 신나는 기분을 느끼시나요? 하지만 또 다른 때에는 세상이 너무 지루하고 아무것도 하고 싶지 않은 무기력함을 느끼시나요? 이처럼 극심한 감정 기복을 겪다 보면 "내가 양극성 장애 일까?"라는 생각이 드는 것도 당연합니다. 그렇다면 침 샘플만으로 집에서 양극성 장애를 진단할 수 있는 검사가 있다면 어떨까요? 오늘 우리는 바로 그런 검사에 대해 이야기해 보겠습니다.

그렇다면 이 테스트는 어떻게 진행될까요?

간단히 말해, 이것은 유전자 검사입니다. 신체의 유전자를 분석하여 양극성 장애 발병에 영향을 미치는 것으로 알려진 특정 유전적 표지자가 있는지 확인하는 검사입니다.

이 검사는 '사이놈(Psynome)'이라고 불립니다. 이 검사는 특히 GRK3라는 유전자의 두 가지 돌연변이를 찾아냅니다. 이 검사를 연구한 의사들에 따르면, 북유럽계 백인이 이 두 가지 돌연변이 중 하나를 가지고 있고, 가족 중에 양극성 장애 환자가 있을 경우, 본인이 양극성 장애에 걸릴 확률이 약 3배 더 높다고 합니다 . 하지만 이러한 관계가 다른 인종 집단에 어떤 영향을 미치는지에 대한 연구는 아직 진행되지 않았습니다.

자가 검사 키트이긴 하지만, 침 샘플을 담을 수 있는 특수 튜브(침 채취 키트)를 보내줍니다. 침을 튜브에 넣고 회사로 다시 보내면, 회사에서 검사 후 결과를 담당 의사에게 직접 전달합니다 . 환자에게 직접 전달되는 것이 아닙니다. 담당 의사가 환자에게 결과를 설명해 줄 것입니다.

이 검사의 정확도는 어느 정도인가요?

가장 중요한 점은 이 검사를 통해 GRK3 유전자 변이 여부를 매우 정확하게(거의 100%) 확인할 수 있다는 것 입니다.

즉, 질병에 걸릴 위험이 약간 더 높다는 것을 의미할 뿐입니다. 마치 차가 많은 도로를 건너는 것과 같습니다. 사고가 날 확률은 높아지지만, 반드시 사고가 나는 것은 아닙니다.

이 검사를 개발한 사람들은 "이 검사는 단독으로는 유용하지 않습니다. 전체적인 상황을 파악하기 위해 증상 및 가족력과 함께 사용해야 합니다."라고 말합니다. 따라서 이 검사는 진단이 아니라 진단에 도움이 될 수 있는 또 다른 정보일 뿐입니다.

양극성 장애란 정확히 무엇인가요?

일부 사람들은 이를 '조울증'이라고도 부릅니다. 간단히 말해, 조울증은 극심한 기분 변화를 동반하는 정신 질환입니다. 조울증은 크게 조증 과 우울증 두 단계로 나뉘며, 진단을 위해서는 이 두 단계의 증상을 파악하는 것이 매우 중요합니다.

의사는 환자가 겪는 증상의 수, 증상이 나타난 기간, 그리고 심각도를 바탕으로 진단을 내릴 것입니다. 때때로 이러한 증상이 임상적 우울증 으로 오진되는 경우가 있습니다.

의료 전문가들은 이에 대해 어떻게 생각하나요?

솔직히 말해서, 세계 최고의 정신 건강 전문가들은 이와 같은 유전자 검사가 아직 충분히 발전하지 않았다고 말합니다.

미국 국립정신건강연구소 소장은 "이러한 유전적 돌연변이는 질병 발병 위험을 증가시키지만, 그 증가폭은 매우 작습니다 . 그 정도의 미미한 정보만으로는 환자 치료 방법에 대한 중요한 결정을 내릴 수 없습니다."라고 말했습니다.

또 다른 전문가 교수는 "이런 검사에 돈을 쓰는 것보다 도시 에서 가장 실력 있는 정신과 의사와 상담하는 것이 낫습니다. 그는 당신의 가족 병력 , 생활 습관, 그리고 모든 증상을 철저히 검토하여 더 정확한 조언을 해줄 것입니다."라고 말합니다.

그러므로 이러한 신기술에 대해 아는 것은 좋지만, 동시에 그 한계점도 이해해야 합니다.

환자의 의견

조울증 진단을 받은 16세 소녀는 " 진단을 받는 것은 중요합니다."라고 말하며, "하지만 진단을 받아들이고 그것과 함께 살아가는 법을 배우는 것이 훨씬 더 중요합니다. 진단은 문제의 끝이 아니라 시작일 뿐입니다."라고 덧붙였다.