자녀의 감정 기복이 심한가요? 소아 양극성 장애에 대해 알아보겠습니다.

자녀가 가끔 사소한 일에도 큰 소리로 소리를 지르고 물건을 던져버리나요? 그러다 갑자기 방에 틀어박혀 슬픈 표정을 짓기도 하나요? 아이의 감정이 불안정해서 갑자기 좋아졌다 나빠졌다 하는 것을 눈치채신 적이 있나요? 오늘 우리는 이러한 행동의 원인이 될 수 있는 정신 질환인 양극성 장애 에 대해 이야기해 보겠습니다.

이 질환은 주로 젊은 성인이나 성인에게서 나타나지만, 드물게 6세 정도의 어린아이에게서도 발생할 수 있습니다. 하지만 어린아이에게서 발생하는 이 질환에 대해서는 의견이 분분합니다. 일부 의료 전문가들은 어린아이에게서는 매우 드물지만 과잉 진단되는 경우가 있다고 주장하는 반면, 다른 전문가들은 정반대의 의견을 제시합니다. 따라서 어린아이에게서 이 질환이 실제로 얼마나 흔한지는 정확히 말하기 어렵습니다.

그러므로 자녀의 행동만 보고 섣불리 결론을 내리지 마십시오. 자녀의 과도한 분노와 짜증은 양극성 장애가 아니라 '파괴적 기분 조절 장애(DMDD)'일 가능성도 있습니다. 따라서 경험이 풍부한 의사와 상담하는 것이 가장 좋습니다 . 필요하다면 치료를 시작하기 전에 다른 의사에게 두 번째 의견을 구하는 것도 고려해 볼 만합니다.

어린이의 양극성 장애 진단에 있어서의 어려움

어린아이의 양극성 장애는 증상이 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD)나 장난스러운 행동과 매우 유사하기 때문에 정확하게 진단하기 어려울 수 있습니다. 때때로 우리는 이러한 행동을 어린 시절의 정상적인 장난으로 오해할 수 있습니다.

가장 큰 문제는 ADHD 치료에 사용되는 일부 각성제가 양극성 장애 아동의 조증 단계를 악화시킬 수 있다는 점입니다. 그렇기 때문에 정확한 진단이 매우 중요합니다.

어린이와 성인의 양극성 장애 증상에는 몇 가지 분명한 차이점이 있습니다. 다음과 같이 살펴보겠습니다.

부모로서 어떻게 하면 자녀를 도울 수 있을까요?

조울증을 앓는 자녀를 키우는 것은 쉽지 않습니다. 하지만 부모님의 지지와 이해는 자녀의 회복 여정에 큰 도움이 될 수 있습니다. 다음은 부모님이 할 수 있는 몇 가지 방법입니다.

1. 약을 제시간에 주세요.

이건 꼭 해야 할 일 입니다. 의사가 처방한 약(예: 기분 안정제, 항정신병제)을 아이에게 정확하고 제시간에 복용시키는 데 매우 주의해야 합니다. 알림 기능이나 약통 등을 활용할 수 있습니다. 아이가 학교에서 약을 복용해야 하는 경우, 담임 선생님이나 보건 선생님과 상의하여 정식으로 약 복용 계획을 세우세요.

2. 약물의 부작용에 유의하십시오.

조울증 치료제 중 상당수는 성인을 대상으로 먼저 임상 시험을 거쳤기 때문에, 일부 어린이는 부작용을 경험할 가능성이 더 높습니다. 특히 체중 증가, 혈당 및 콜레스테롤 수치 변화에 주의 해야 합니다. 주의해야 할 증상이 있으면 의사와 상담하십시오. 정기적인 혈액 검사가 필요할 수도 있습니다.

3. 자녀의 선생님과 이야기해 보세요.

조울증이 있는 아이는 학교에서 특별한 지원이 필요할 수 있습니다. 아이가 힘든 시기에는 추가적인 휴식 시간이 필요하거나 숙제량을 줄여줄 수도 있습니다. 학교 선생님이나 교장 선생님과 상의하여 아이를 위한 지원 계획을 세우세요. 심각한 경우에는 증상이 안정될 때까지 일정 기간 동안 학교에서 격리되어야 할 수도 있습니다.

4. 일관된 일과를 유지하세요

이런 아이들에게는 일정한 일과가 최고의 치료법입니다 . 아이가 아침에 일어나고, 식사하고, 운동하고, 잠자리에 드는 시간을 항상 똑같이 유지하도록 도와주세요. 이렇게 하면 아이의 감정 상태가 안정되는 데 도움이 됩니다. 또한, 가정 환경에서 스트레스를 최대한 줄이는 것도 중요합니다.

5. 가족 치료를 고려해 보세요

이러한 질환을 가진 아이가 있는 가정은 온 가족에게 영향을 미칠 수 있습니다. 부모에게 큰 부담이 될 수 있으며, 다른 아이들은 아픈 동생에게 무슨 일이 일어나고 있는지 이해하지 못하거나, 아픈 아이가 많은 관심을 받는 것에 질투심을 느낄 수도 있습니다. 가족 상담은 모든 구성원이 자신의 감정을 파악하고 함께 이 상황에 대처할 힘을 찾는 데 매우 효과적인 방법입니다.

6. 자살 위협을 과소평가하지 마십시오.

이런 생각을 하고 싶지 않으시겠지만, 안타깝게도 어린아이들도 이런 생각을 할 수 있습니다. 만약 자녀가 죽고 싶다고 말하거나 생명을 위협하는 위험한 행동을 한다면 절대 무시하지 마세요 . 날카로운 무기나 위험한 약물은 즉시 집에서 치우고 , 즉시 의료기관을 방문하세요. 필요한 경우, 자녀를 가장 가까운 병원 응급실로 데려가십시오.

이러한 상황은 십대들에게 어떤 영향을 미칠까요?

청소년의 경우, 양극성 장애의 증상과 치료법은 성인과 매우 유사합니다. 그러나 이 연령대의 아이를 대하는 것은 성인과는 다른 어려움을 수반합니다.

자녀가 성장함에 따라 부모가 치료를 강요한다고 느낄 수 있습니다. 따라서 자녀와 함께 이러한 대화를 나누세요 . 자녀의 의사나 상담사와 함께 앉아 치료 방법 에 대해 솔직하게 이야기하십시오. 약물 투여를 두고 자녀와 '너와 나'라는 갈등 구도를 만들지 마세요.

성인과 마찬가지로, 이 질환을 가진 어린아이들은 알코올과 약물을 완전히 피해야 합니다 . 알코올과 약물은 약물과의 부작용을 일으키고 기분 불안정을 악화시킬 수 있습니다. 또한 규칙적인 수면 시간과 기상 시간을 유지하고 스트레스를 관리하는 방법을 배우는 것도 매우 중요합니다.