맹점: 우리는 이것을 인지하고 있는가?

눈은 마치 귀중한 보석과 같죠? 세상을 볼 수 있게 해주는 이 두 눈에 무슨 일이 생긴다면 어떠시겠어요? 오늘은 많은 사람들이 두려워하는, 그리고 매우 중요한 주제인 시력 상실, 즉 의학 용어로 실명에 대해 이야기해 보려고 합니다. 갑자기 시력을 잃는 것은 응급 상황일 수 있으므로 즉시 병원 진료를 받아야 합니다.

실명은 정확히 무엇이며, 어떤 유형이 있나요?

간단히 말해, 실명은 아무것도 볼 수 없는 상태를 말합니다. 어떤 사람들은 빛조차 볼 수 없을 수도 있습니다. 또한, 이러한 시력 상실은 안경, 콘택트렌즈, 안약 또는 수술로도 회복되지 않을 수 있습니다. 이제 실명의 종류에 대해 알아보겠습니다.

1. 부분 실명/저시력

이 경우, 시력이 완전히 없는 것은 아니지만, 일상생활을 하는 데 어려움을 겪을 정도로 시력이 좋지 않습니다. 많은 사람들이 이를 "저시력"이라고 부릅니다. 글자가 크거나 시야가 흐릿해서 잘 보이지 않을 수 있습니다.

2. 완전 실명

이는 매우 드문 질환입니다. 이 질환에 걸리면 아무것도 볼 수 없고 빛을 느낄 수도 없습니다.

3. 선천성 실명

일부 아기들은 시력 장애를 가지고 태어납니다. 이는 유전적인 눈 및 망막 질환이나 출산 시 발생하는 기타 합병증으로 인해 발생할 수 있습니다.

4. 법적 시각장애

이 용어는 다소 전문 용어입니다. 시력이 가장 좋은 눈에 안경이나 콘택트렌즈를 착용하더라도 중심 시력이 일정 수준 이하로 저하된 상태를 의미합니다. 정확히 말하자면, 일반인이 60미터(200피트) 떨어진 곳에서 볼 수 있는 물체를 보기 위해서는 약 6미터(20피트) 더 가까이 다가가야 하거나, 물체가 10배 확대되어야 한다는 뜻입니다. 이를 '20/200 시력' 이라고 합니다. 또한, 주변 시야, 즉 측면으로 볼 수 있는 시야각이 20도 미만인 경우에도 법적으로 시각 장애인으로 간주될 수 있습니다.

5. 영양 결핍

정말 안타까운 상황입니다. 이 증상은 비타민 A 결핍으로 인해 발생합니다 . 비타민 A 결핍이 지속되면 눈의 앞면이 손상될 수 있는데, 이를 '안구건조증'이라고 합니다. 뿐만 아니라 망막 세포가 제대로 기능하지 못해 야간이나 어두운 곳에서 시력이 저하될 수도 있습니다.

한번 생각해 보세요. 음식과 음료에 신경 써서 눈을 보호하는 것이 얼마나 중요한지!

색맹에 대해 간단히 알아볼까요?

"색맹"이라는 말을 들어보셨을 겁니다. 이는 앞서 언급한 맹인과는 다릅니다. 색맹은 다른 사람들과 색깔을 다르게 보는 상태를 말합니다. 특정 색깔을 구분하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 색맹은 유전될 수도 있고, 망막이나 시신경 손상으로 인해 후천적으로 발생할 수도 있습니다. 만약 흑백과 회색만 보인다면, 이를 색맹증이라고 합니다.

예방 가능한 실명

이는 치료 가능한 질병으로 인해 실명이 발생하지만, 환자가 치료를 받지 못하는 경우를 말합니다. 이러한 현상의 주된 원인은 안과 진료에 대한 접근성 부족입니다. 예를 들어, 당뇨병 환자가 적절한 치료를 받지 못하면 당뇨병성 망막증이 발생하여 시력을 잃을 수 있습니다. 마찬가지로, 고혈압 환자가 치료를 받지 못하면 고혈압성 망막증이 발생할 수 있습니다.

실명은 얼마나 흔한가요?

사실, 실명은 우리나라를 포함한 전 세계에서 흔히 볼 수 있는 현상입니다. 누구에게나 일어날 수 있는 일이죠. 통계에 따르면 전 세계적으로 약 4,300만 명이 시각 장애를 겪고 있으며, 저시력자는 훨씬 더 많습니다.

실명에 앞서 나타나는 증상은 무엇인가요?

완전 실명의 주요 증상은 아무것도 볼 수 없고 빛을 감지하지 못하는 것입니다. 그러나 시력이 점차 저하됨에 따라 다음과 같은 증상이 나타납니다.

• 시야 흐림.
• 눈 통증 .
• 눈앞에 떠다니는 점과 섬광.
• 빛에 대한 민감성(광공포증).
• 갑작스러운 시력 상실 또는 눈앞에 검은 점이 나타나는 증상.

이러한 증상 중 하나라도 나타나면 즉시 의사의 진찰을 받아야 해요, 알겠죠?

이러한 실명은 왜 발생하는가? 원인은 무엇인가?

실명의 원인은 다양합니다. 눈 부상, 감염, 각종 질병 등이 모두 실명의 원인이 될 수 있습니다.

1. 눈 부상 / 안구 외상

눈 부상은 다양한 방식으로 발생할 수 있습니다. 대부분의 경우 한쪽 눈에만 영향을 미칩니다.

• 화학 화상.
• 눈에 유독 물질이 들어갔을 경우.
• 다투기를 좋아하는.
• 크래커 같은 것들 때문에요.
• 직장에서 발생하는 사고나 낙상 같은 것들 말입니다.
• 차량 사고.
• 스포츠 경기 중 발생하는 사고.

이와 같은 상황은 심각한 눈 손상과 시력 상실을 초래할 수 있습니다.

2. 감염 및 실명

다양한 감염 또한 시력 손실을 유발할 수 있으며, 심지어 실명에 이를 수도 있습니다.

• 트라코마: 이는 전 세계적으로 예방 가능한 실명의 주요 원인입니다.
• 거대 세포 바이러스 .
• 안구내염 : 눈 내부에 발생하는 심각한 감염.
• 히스토플라스모증.
• 각막염: 각막의 감염, 예를 들어 아칸타모에바 각막염.
• 풍진.
• 대상포진: 헤르페스 조스터 바이러스에 의해 발생하는 질환.
• 매독.
• 톡소플라스마증.
• 포도막염 : 눈의 중간층(포도막)의 염증 .

3. 기타 비감염성 질환

감염 외에도 다른 질병으로 인해 실명이 발생할 수 있습니다. 하지만 일부 질병의 경우, 이는 질병이 매우 심각할 때만 나타납니다.

• 망막색소변성증: 이는 망막의 빛에 민감한 세포에 영향을 미치는 질환군입니다. 질병이 진행됨에 따라 이러한 세포들이 점차 파괴됩니다. 처음에는 야맹증이 나타나고, 그 다음에는 주변 시야가 소실됩니다.
• 노인성 황반변성(AMD): 이 질환은 중심 시력에 중요한 망막의 일부인 황반에 영향을 미칩니다. 중심 시력이 심하게 손실되면 책을 읽거나 사람 얼굴을 알아보는 것이 매우 어려워집니다. 하지만 주변 시력은 대개 보존됩니다.
• 미숙아 망막병증(ROP): 일부 미숙아에게서 나타나는 질환입니다 . 눈의 혈관이 비정상적으로 자라 흉터 조직이 형성되어 망막이 손상됩니다. 이는 심각한 시력 손실이나 실명으로 이어질 수 있습니다.
• 백내장: 백내장은 눈의 수정체가 혼탁해지는 질환입니다. 이로 인해 시야가 흐려지고 선명도가 떨어집니다. 수술로 치료하지 않고 방치할 경우, 심해지면 실명으로 이어질 수 있습니다.
• 당뇨병성 망막증:이 질환은 당뇨병 환자의 눈 혈관이 손상될 때 발생할 수 있습니다. 초기에는 시력이 약간 저하될 수 있지만, 질병이 진행되거나 치료하지 않고 방치하면 실명으로 이어질 수 있습니다.
• 녹내장: 시신경이 손상되는 질환입니다. 초기에는 양쪽 눈의 시력이 점차 저하되며, 질병이 진행됨에 따라 실명에 이를 수 있습니다.
• 레버 유전성 시신경병증: 이는 유전성 진행성 시력 상실 질환입니다. 알려진 이유는 없지만, 여아보다 남아에게 더 많이 발생합니다.
• 무안구증: 이 질환은 선천적으로 한쪽 또는 양쪽 눈이 없는 상태입니다.
• 소안구증: 눈이 매우 작게 태어나는 질환입니다. 때때로 이러한 작은 눈은 제대로 기능하지 않거나 전혀 기능하지 않을 수 있습니다.
• 뇌졸중: 뇌졸중은 후두엽과 같이 시각을 담당하는 뇌 부위가 손상될 경우 시력 손실을 유발할 수 있습니다. 뇌졸중이 발생하면 뇌로 가는 혈류가 감소하거나 완전히 차단됩니다.
• 암: 망막모세포종이나 안와종양과 같은 안구암도 실명을 유발할 수 있습니다.
• 영양 결핍: 잘못된 식습관 또한 시력 손실의 원인이 될 수 있습니다. 비타민 A 결핍이 그 원인 중 하나입니다. 건강한 시력을 위해서는 비타민 B와 기타 미네랄도 필요합니다.

시력 상실을 어떻게 알아볼 수 있을까요?

실명은 한쪽 눈에만 발생할 수 있으므로 의사는 양쪽 눈을 꼼꼼히 검사할 것입니다. 이러한 검사에는 다음이 포함될 수 있습니다.

• 스넬렌 시력 검사: 아마 이 검사에 대해 들어보셨을 겁니다. 의사는 환자에게 글자가 적힌 판을 보게 하고, 글자가 점점 작아지는 줄을 읽도록 합니다. 이 검사는 중심 시력, 즉 시력을 측정합니다.
• 시야 검사: 시야 검사는 단순히 정면을 볼 수 있는 범위만을 측정하는 것이 아닙니다. 눈을 움직이지 않고 양옆, 위, 아래를 얼마나 볼 수 있는지를 측정합니다.

실명 치료법은 무엇인가요?

치료 방법은 환자의 상태에 따라 달라집니다. 일부 유형의 실명은 약물이나 안경으로 관리할 수 있습니다. 그러나 시력 완전 상실이나 안구 전체 손상과 같은 경우에는 치료가 불가능합니다. 이러한 경우, 의사는 시력 재활 치료를 권할 수 있습니다. 시력 재활 치료 의 목표는 남아 있는 시력을 최대한 활용하고 일상생활을 영위할 수 있도록 삶의 질을 향상시키는 것입니다. 이는 일반적으로 특수 훈련, 치료 및 저시력 보조 기기를 통해 이루어집니다.

다양한 실명 질환의 치료:

실명 질환 중에는 원인과 눈 손상 정도에 따라 치료법이 있는 질환도 있습니다.

• 약물 치료: 감염으로 인한 실명 사례 중 일부는 항감염제로 치료할 수 있습니다.
• 백내장 수술: 대부분의 경우 백내장은 수술로 성공적으로 치료할 수 있습니다.
• 각막 이식: 의사는 손상된 각막을 대체하기 위해 새로운 각막을 이식할 수 있습니다.
• 망막 수술: 수술 및/또는 레이저 치료를 통해 손상된 망막 조직을 복구할 수 있습니다.
• 비타민 보충제: 비타민 A를 섭취하면 안구건조증으로 인한 시력 문제를 일부 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 잘못된 식습관으로 인한 시력 문제는 비타민 B 또는 비타민 D 보충제가 필요할 수 있습니다.

실명 위험을 줄이는 방법은 무엇일까요?

일부 유형의 실명은 예방할 수 없습니다. 하지만 대부분의 실명은 예방 가능합니다. 여러 정부와 단체들은 트라코마와 같이 예방 가능한 질병으로 인한 실명을 막기 위해 노력하고 있으며, 전 세계 여러 지역에서 의약품을 더욱 널리 보급하고 있습니다. 개인적으로는 부분적 또는 완전 실명 위험을 줄이기 위해 할 수 있는 일들이 있습니다.

• 정기적 으로 눈 검사를 받으세요. 검진 빈도에 대해서는 의사의 지시를 따르십시오. 시력에 변화가 있거나 눈에 이상이 느껴지면 반드시 안과 의사의 진료를 받으십시오.
• 필요하다면 안경이나 콘택트렌즈를 올바르게 착용하십시오.
• 당뇨병이 있다면 혈당 수치를 관리하세요. 고혈압이 있다면 혈압도 관리해야 합니다.
• 작업, 오토바이 운전 또는 격투기 경기를 할 때는 보호 장비를 착용하십시오. 선글라스 착용도 잊지 마세요.
• 건강하고 균형 잡힌 식단을 섭취하세요.
• 충분한 운동을 하세요. 자신에게 맞는 운동 계획에 대해 의사와 상담하세요.
• 자신에게 맞는 건강한 체중을 유지하세요.
• 가족 구성원의 건강 문제에 주의를 기울이세요.
• 담배를 피운다면 끊거나, 아예 시작하지 마세요.
• 눈 감염을 예방하기 위해 콘택트렌즈를 착용할 때는 항상 손을 씻으세요. 또한, 렌즈 교체 주기에 대한 설명서를 잘 따르세요.

시각 장애를 안고 살아갈 때 무엇을 기대할 수 있을까요?

시력이 완전히 또는 부분적으로 손상된 경우 도움을 받을 수 있는 여러 가지 방법이 있습니다. 자신의 상태에 대해 최대한 많이 배우는 것이 도움이 될 수 있습니다. 시각 장애는 본인뿐 아니라 가족과 친구들의 삶에도 영향을 미칩니다. 여행, 자기 관리, 타인 돌봄, 직업, 심지어 휴식과 여가 활동에도 영향을 미칩니다. 이러한 문제들은 나이가 들수록 더욱 심각해질 수 있습니다. 시력이 약하거나 전혀 없는 상태에서 생활하는 데 도움이 되는 방법이나 지원 서비스에 대해 안과 의사와 상담하십시오. 이러한 서비스에는 다음과 같은 것들이 포함될 수 있습니다.

• 교육.
• 정신 건강 지원.
• 기술 훈련.
• 기술 교육.
• 취미 활동 선택지.

시력 문제가 있을 때 언제 의사를 만나야 할까요?

다음과 같은 상황에서는 즉시 의료 도움을 받으십시오:

• 만약 갑자기 시력을 잃게 된다면.
• 눈에 통증이 있다면.
• 시력에 영향을 미치는 사고가 발생할 경우.
• 눈앞에 섬광이 보이거나 낯선 물체가 떠다니는 것처럼 보이기 시작한다면,

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

의사에게 물어볼 질문이 많을 것입니다. 다음과 같은 질문들이 포함될 수 있습니다.

• 이 실명은 치료할 수 있나요?
• 저는 임상시험에 참여할 자격이 있나요?
• 이 실명을 치료할 수 없다면 어떤 서비스가 필요할까요?
• 지원 그룹을 추천해 주시겠어요?

시력 상실 진단을 받는 것은 삶에 큰 영향을 미치기 때문에 매우 감정적인 경험이 될 수 있습니다. 필요한 모든 지원을 받는 것은 중요하고 실질적인 도움이 됩니다. 의료진은 여러분의 질문에 답하고 가능한 최고의 삶의 질을 누릴 수 있도록 필요한 정보를 제공해 드릴 것입니다.

요약 및 유의사항

그러므로 실명은 심각한 질병이지만, 실명에 대해 인지하고 조기에 발견하여 필요한 치료를 받는 것이 매우 중요합니다.

눈은 소중한 자산이라는 것을 기억하세요. 눈을 보호하기 위해 할 수 있는 일은 많습니다. 정기적인 안과 검진, 건강한 생활 습관, 그리고 이상 징후가 발견되면 조기에 의료 상담을 받는 것이 중요합니다. 걱정하지 마세요. 요즘은 어떤 문제에도 대처할 수 있는 정보와 도움을 얼마든지 찾을 수 있습니다.