자녀에게 뇌종양이 있나요? (뇌종양) 당황하지 않고 함께 알아봅시다!

엄마, 아빠, 아이가 자주 두통을 겪나요? 아침에 토하는 경우가 있나요? 아니면 최근 아이의 행동이나 말에 갑자기 큰 변화가 있나요? 이런 증상을 보면 걱정되는 건 당연한 일입니다. 하지만 모든 두통이나 구토가 위험한 질병의 징후는 아닙니다. 드물긴 하지만, 이러한 증상들이 소아 뇌종양과 같은 질환의 징후일 수도 있습니다 . 그럼 오늘 좀 더 자세히, 여러분이 이해하기 쉽고 간단한 방법으로 이야기해 보겠습니다.

이 어린 아이들에게 나타나는 뇌종양이란 무엇인가요?

간단히 말해, 우리 뇌는 수백만 개의 세포로 이루어져 있습니다. 때때로 이러한 뇌세포들이 비정상적으로, 그리고 통제할 수 없이 증식하기 시작합니다. 바로 이때 뇌 내부에 종양, 또는 우리가 '신생물'이라고 부르는 것이 형성됩니다. 이러한 현상의 주된 원인은 뇌세포의 유전자에 특정 변화가 일어나기 때문입니다. 이러한 유전자 변화는 건강한 세포가 비정상적으로 행동하여 종양으로 변하게 만드는 원인이 됩니다.

뇌종양에는 두 가지 유형이 있습니다.

• 양성 또는 비악성 세포: 이 세포들은 암세포가 아닙니다. 하지만 뇌 내부에서 자라면 뇌의 중요한 부분을 압박하여 문제를 일으킬 수 있습니다.
• 악성 또는 암성: 이러한 종양을 우리는 종양이라고 부릅니다. 종양은 빠르게 자라 뇌의 다른 부위나 때로는 신체의 다른 부위로 전이될 수 있습니다.

이 증상은 아주 어린 아이부터 아주 나이 많은 노인까지, 심지어 성인에 이르기까지 모든 연령대에서 발생할 수 있습니다.

어린이 뇌종양은 얼마나 흔한가요?

사실 뇌종양은 소아암 중 가장 흔한 유형입니다 . 통계에 따르면 매년 수천 명의 어린이가 뇌종양 진단을 받습니다. 조금 무섭게 들릴 수도 있지만, 조기에 발견하고 적절하게 치료하면 완치 가능성이 높다는 것을 기억하세요.

어린이의 뇌에서 볼 수 있는 종양의 종류에는 어떤 것들이 있나요?

복잡하게 들릴 수도 있지만, 소아 뇌종양에는 여러 종류가 있습니다. 뇌종양은 종양이 발생하는 뇌세포의 종류에 따라 분류됩니다. 주요 분류는 다음과 같습니다.

• 신경교종
• 배아 종양
• 송과체 종양
• 두개인두종
• 생식세포종양
• 맥락막총 종양
• 슈반종
• 수막종

이제 각각에 대해 간단히 살펴보겠습니다.

1. 신경교종

이것들은 소아에서 가장 흔한 뇌종양 유형입니다. 실제로 소아 뇌종양의 약 절반이 이 범주에 속합니다. 이 종양들은 뇌의 신경교세포에서 발생합니다.신경교세포는 뇌의 신경세포를 지지하고 영양을 공급하며 보호하는 세포의 일종입니다. 신경교종 중에는 성장 속도가 느린 저등급 신경교종이 있는가 하면, 빠르게 성장하고 공격적인 고등급 신경교종도 있습니다.

신경교종에는 여러 가지 다른 하위 유형이 있습니다.

• 성상세포종: 이 종양은 성상세포라고 불리는 신경교세포의 일종에서 시작됩니다. 뇌나 척수에서 발생할 수 있으며, 일부는 천천히 자라는 반면 다른 일부는 빠르게 자랍니다.
• 희소돌기세포종: 이 종양은 희소돌기세포라고 불리는 신경교세포에서 시작됩니다. 희소돌기세포는 주로 뇌의 바깥층에서 발견됩니다.
• 신경교종: 이 종양은 신경 세포뿐만 아니라 신경교 세포도 포함하고 있습니다. 뇌와 척수에서 발생할 수 있으며 잦은 발작을 유발할 수 있습니다.
• 상피세포종: 이 종양은 뇌 내부의 액체로 채워진 공간(뇌실)을 덮고 있는 상피세포에서 시작됩니다.

2. 배아 종양

이 종양은 태아 또는 배아의 중추신경계 세포 에서 시작됩니다. 악성 종양이며 어느 연령에서든 발생할 수 있지만, 유아와 어린 아이들 에게서 가장 흔하게 나타납니다.

이 유형에 속하는 주요 견과류는 다음과 같습니다.

• 수모세포종: 이는 가장 흔한 유형의 생식세포 종양입니다. 뇌 뒤쪽에 위치한 소뇌에서 발생합니다.
• 수모상피종: 매우 드물고 빠르게 성장하는 종양입니다. 주로 영유아에게서 발견됩니다.
• 비정형 기형종/횡문근양 종양(ATRT): 이 또한 드뭅니다. 주로 아주 어린 아이들의 소뇌에서 시작됩니다.
• 다층 장미꽃 모양 구조를 가진 배아종양(ETMR): 이는 중추신경계에서 발생하는 악성 소아 뇌종양입니다.

3. 송과체 종양

이러한 종양은 뇌 중앙에 위치한 송과선에서 발생합니다. 송과선에서는 멜라토닌 호르몬이 분비됩니다. 송과선에서 발생하는 종양에는 여러 종류가 있으며, 양성 종양과 악성 종양으로 나눌 수 있습니다.

소아에게 발생할 수 있는 송과선 종양의 종류:

• 송과모세포종: 이는 가장 공격적인 유형의 생식세포 종양입니다. 뇌와 척수로 빠르게 전이될 수 있습니다.
• 송과체 실질 종양: 이 종양은 비교적 공격적인 성향을 보입니다. 조기에 발견하면 송과체 부위에 국한될 수 있습니다.
• 생식세포 종양:이것들은 송과선에 남아 있는 배아 조직에서 형성됩니다.

4. 두개인두종

두개인두종은 뇌하수체 근처에서 발생하는 양성 종양입니다. 뇌하수체의 배아 조직에서 발생하며, 고형, 낭성 또는 이 둘이 혼합된 형태를 띨 수 있습니다. 어떤 종은 천천히 자라는 반면, 어떤 종은 빠르게 자랍니다.

이러한 종양은 뇌하수체를 압박할 수 있습니다. 뇌하수체는 성장, 혈압, 생식 기능 등을 조절하는 호르몬을 분비한다는 사실을 알고 계셨나요? 또한, 이러한 종양은 뇌의 중요한 부분인 시상하부를 압박할 수도 있습니다. 시상하부는 체온, 체액, 감정 등 여러 기능을 조절합니다. 시신경이 압박될 경우 시력 문제가 발생할 수도 있습니다.

5. 생식세포종양

이는 "생식세포"라고 불리는 배아 세포에서 시작되는 악성 종양입니다. 배아 발달 과정에서 이 생식세포는 뇌 밖으로 이동하여 난소나 고환을 형성합니다. 그러나 뇌 안에 남아 있는 생식세포가 때때로 암으로 변하여 생식세포 종양을 형성할 수 있습니다. 이러한 종양은 척수와 뇌척수액(CSF)으로 전이될 수도 있습니다.

6. 맥락막총 종양

이러한 종양은 뇌실을 덮고 있는 조직인 맥락막 에서 발생합니다. 양성 종양(예: 맥락막 유두종) 또는 악성 종양(예: 맥락막 암종)일 수 있습니다. 비정형 맥락막 유두종은 중간 정도의 공격성을 보이는 종양입니다. 치료하지 않고 방치하면 악성으로 진행될 수 있습니다.

7. 슈반종

이러한 종양은 뇌의 신경을 덮고 있는 슈반 세포 에서 시작됩니다. 슈반종은 일반적으로 청각과 평형 감각을 담당하는 신경 근처에서 자라납니다. 척수 근처에서 발생하면 근력 약화와 감각 이상을 유발할 수 있습니다. 슈반종은 대개 양성 종양이지만, 드물게 악성 종양으로 발전할 수도 있습니다.

8. 수막종

이것 또한 뇌종양의 일종이지만, 어린이에게는 비교적 드뭅니다. 수막종은 뇌를 둘러싸고 있는 막인 수막에서 시작되며, 뇌와 척수를 침범할 수 있습니다. 대부분의 수막종은 양성이지만, 크기가 커져 생명을 위협할 수도 있습니다.

생각해 보세요, 각 유형은 모두 다릅니다. 그래서 증상과 치료법도 모두 다른 것입니다.

뇌종양의 원인은 무엇일까요?

과학자들은 건강한 세포가 통제되지 않고 증식하여 종양을 형성하는 정확한 이유를 아직 알지 못합니다. 하지만 몇 가지 요인이 관련되어 있다고 생각됩니다.

• 세포 유전자의 유전적 변화.
• 암 발생 유전자의 유전.
• 과거에 다른 암으로 방사선 치료를 받은 적이 있습니다.

일부 소아 뇌종양과 암 증후군이라고 불리는, 겉보기에는 관련성이 있어 보이는 여러 건강 문제 사이에 연관성이 있는 것으로 알려져 있습니다. 전문가들은 여전히 ​​이 연관성에 대해 연구하고 있습니다.

이러한 연관성이 있을 수 있는 암 증후군은 다음과 같습니다.

• 리-프라우메니 증후군
• 신경섬유종증 1형
• 신경섬유종증 2형
• 결절성 경화증
• 폰 히펠 린도우병
• 모반 기저세포암 증후군 또는 고를린 증후군
• 카우덴 증후군
• 가족성 선종성 용종증(FAP)
• 린치 증후군

어린이 뇌종양의 증상은 무엇인가요?

뇌종양의 증상은 종양의 종류, 심각도, 성장 속도, 뇌 내 위치에 따라 매우 다양할 수 있습니다. 따라서 모든 아이가 같은 증상을 보이는 것은 아닙니다. 하지만 다음과 같은 일반적인 증상들이 있습니다.

• 과도한 졸음.
• 아침에 발생하고 아이가 구토를 한 후에 가라앉는 두통 .
• 영아의 머리 크기(머리둘레) 증가.
• 메스꺼움과 구토, 특히 설사가 아닌 두통이 동반될 경우.
• 시력, 청력 또는 언어 장애.
• 균형 문제 (걷다가 비틀거리거나 넘어질 것 같은 느낌).
• 신체 부위의 협응력 부족 (예: 물건을 잡는 데 어려움, 팔다리를 조절하는 데 어려움).
• 갑작스러운 행동 변화 (예: 이전보다 고집이 세지거나 쉽게 화를 내는 등).
• 아이의 팔, 다리 또는 몸의 한쪽에 힘이 빠지지 않는 느낌.
• 발작.

자녀에게 이러한 증상이 하나 이상 나타나면 즉시 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다. 이러한 증상이 항상 뇌종양을 의미하는 것은 아니지만, 검사를 받아보는 것이 현명합니다.

어린아이의 뇌종양은 어떻게 진단하나요?

의사가 아이에게 뇌종양이 의심되면 여러 가지 검사를 지시할 것입니다. 이러한 검사에는 다음이 포함될 수 있습니다.

• 신체 검사: 의사는 아이의 전반적인 건강 상태를 확인합니다. 또한 아이의 증상, 개인 병력 및 가족 병력에 대해 질문할 것입니다.
• 신경학적 검사: 이 검사는 아이의 뇌가 어떻게 기능하는지 확인합니다. 정신 상태, 균형 감각, 운동 협응력, 감각 및 반사 신경 등을 검사합니다.
• 영상 검사: 의사는 자녀의 뇌 및/또는 척수를 자세히 보기 위해 여러 검사를 지시할 수 있습니다. 예를 들어 , MRI(자기공명영상), CT(컴퓨터단층촬영) 또는 PET(양전자방출단층촬영) 검사가 있습니다 . 경우에 따라 이 검사 전에 자녀의 혈관에 특수 물질을 주입할 수 있습니다. 이는 암세포가 영상에서 더 선명하게 나타나도록 도와줍니다.
• 혈액 검사: 혈청 표지자 검사 라는 혈액 검사가 있습니다. 이 검사는 아이의 몸에서 암과 관련된 물질(종양 표지자)을 측정할 수 있습니다.
• 생검: 생검은 종양에서 작은 조직 샘플을 채취하여 현미경으로 세포를 검사하는 것입니다. 이를 통해 종양의 정확한 종류와 암 여부를 판단할 수 있습니다.
• 척수 천자/요추 천자: 이 시술에서 의사는 특수 바늘을 아이의 허리에 삽입하여 뇌와 척수를 둘러싸고 있는 뇌척수액(CSF)을 소량 채취합니다. 채취한 뇌척수액은 비정상 세포가 있는지 검사합니다.

이러한 검사에서 비정상 세포가 발견되면 의료진은 종양이 양성인지 악성인지 판단합니다. 또한 종양의 심각도와 성장 속도를 평가하기 위해 등급을 매길 수도 있습니다.

• 1등급 종양: 천천히 자랍니다. 종양 세포는 정상 세포와 매우 유사합니다.
• 2등급 종양: 성장 속도가 느리고 다른 신체 부위로 전이될 가능성이 낮습니다. 종양 세포는 다소 비정상적입니다.
• 3등급 또는 4등급 종양: 악성 종양입니다. 더 공격적이며 뇌의 다른 부위로 전이될 가능성이 높습니다. 세포들이 명백히 비정상적입니다.

어린이 뇌종양은 어떻게 치료하나요?

뇌종양이 악성이거나 아이에게 불편한 증상을 유발하는 경우 치료가 필요합니다. 치료는 종양의 종류, 위치, 전이 속도 등 여러 요인에 따라 달라집니다. 치료 옵션에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 수술: 종양의 전부 또는 일부를 제거하거나 뇌를 압박하는 체액을 제거하기 위해 수술이 시행될 수 있습니다.
• 화학요법, 표적 치료, 면역요법 또는 기타 약물: 이러한 치료법은 암세포를 죽이거나 증상을 완화하는 데 사용됩니다.
• 방사선 요법:고에너지 광선을 이용하여 암세포를 파괴하는 기술.
• 재활: 종양이 아이의 언어 능력, 균형 감각 또는 기타 능력에 영향을 미친 경우, 이러한 능력을 회복하도록 돕습니다.

뇌종양을 앓는 어린이의 회복 전망은 어떻습니까?

뇌종양을 앓는 어린이의 회복 예후는 매우 다양합니다. 이에 영향을 미치는 요인은 여러 가지가 있습니다.

• 아이의 나이와 전반적인 건강 상태.
• 뇌종양의 위치.
• 종양의 크기.
• 과일의 등급.
• 종양의 종류.
• 종양의 전부 또는 일부를 제거하는 치료의 성공 여부.
• 종양이 다른 부위로 전이되었는지 여부.

크고 공격적인 종양은 생명을 위협할 수 있지만, 진단 및 치료의 발전 덕분에 어린이들의 회복률이 점점 높아지고 있습니다.

어린 시절 뇌종양은 치료 후 재발할 수 있나요?

네, 어린 시절에 발생한 뇌종양은 어린 시절이나 성인이 되어서 재발할 수 있습니다.

재발이란 새로운 종류의 종양이 형성되거나, 치료 후 뇌에 남아 있던 비정상 세포가 다시 자라나 기존 종양이 재발하는 것을 의미합니다.

어린이 뇌암 발병 위험을 줄일 수 있는 방법이 있을까요?

과학자들이 뇌종양의 원인을 아직 완전히 이해하지 못하고 있기 때문에 현재로서는 뇌종양을 예방할 수 있는 확실한 방법이 없습니다.

아이의 뇌종양에 대해 의사에게 무엇을 물어봐야 할까요?

자녀의 의료진에게 다음과 같은 질문을 하는 것이 매우 중요합니다.

• 뇌종양은 어디에 위치해 있습니까?
• 주변 뇌 영역에 영향을 미치나요?
• 이것은 양성인가요, 악성인가요?
• 이 문제가 다른 지역으로 확산되었습니까, 아니면 확산될 가능성이 있습니까?
• 과일의 등급은 어떻게 되나요?
• 어떤 치료법을 추천하시나요?
• 이러한 치료법의 위험과 부작용은 무엇입니까?
• 치료 후 재발 가능성은 얼마나 되나요?
• 내 아이에게 다른 건강 문제를 일으킬 수 있는 암 증후군이 있나요?

자녀에게 뇌종양이 있다는 사실을 알게 되면 두려움과 충격을 느끼는 것은 당연합니다. 누구에게 도움을 요청해야 할지, 무엇을 해야 할지, 어떻게 대처해야 할지 막막할 수도 있습니다. 하지만 당신은 혼자가 아닙니다. 도움을 주고, 이야기를 나누고, 경험을 공유할 수 있는 다양한 지원 단체와 지원 시스템이 있습니다. 비슷한 경험을 겪고 있는 다른 가족들과 이야기를 나누는 것은 이 힘든 시기에 큰 힘이 될 수 있습니다. 일부 종양은 생명을 위협할 수 있지만, 진단 및 치료의 발전으로 많은 아이들이 회복할 수 있게 되었습니다. 포기하지 마세요.

꼭 알아두셔야 할 사항 (핵심 메시지)

• 소아 뇌종양은 뇌세포의 비정상적인 증식입니다. 악성일 수도 있고 양성일 수도 있습니다.
• 잦은 두통, 구토, 행동 변화 또는 보행 곤란과 같은 증상이 나타나면 의사의 진료를 받으십시오.
• 이 질병은 MRI, CT 스캔, 생검 등의 검사를 통해 진단할 수 있습니다.
• 치료 방법에는 수술, 화학 요법, 방사선 치료 등이 있습니다.
• 조기 발견과 적절한 치료는 어린이의 회복 가능성을 높입니다. 가장 중요한 것은 당황하지 않고 올바른 정보와 의료적 도움을 받는 것입니다.

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