유방암 재발? 두려워하지 마세요, 함께 이야기해 봅시다.

유방암 치료 후 조금 나아졌다고 느낄 때쯤 갑자기 두려움이 밀려오곤 합니다. '이 병이 다시 재발할까?'라는 생각 때문이죠. 특히 종양 전문의를 만나러 가거나 유방 촬영 검사 결과를 기다리는 동안 이러한 두려움은 더욱 커질 수 있습니다. 많은 사람들이 이러한 고민을 합니다. 그렇기 때문에 의사, 믿을 수 있는 사람, 또는 비슷한 경험을 한 사람들과 함께하는 모임 등에서 자신의 감정을 이야기하는 것이 매우 중요합니다. 오늘은 유방암 재발이란 무엇이며, 얼마나 심각한 문제인지, 그리고 어떻게 대처해야 하는지에 대해 이야기해 보겠습니다.

암이 재발한다는 것은 실제로 무엇을 의미할까요?

간단히 말해, 이는 치료 후 이전에 앓았던 암이 재발한다는 것을 의미합니다. 이러한 재발은 치료 후 1년, 5년, 10년, 심지어 20년 후에 발생할 수도 있습니다.

하지만 이러한 수익에는 두 가지 유형이 있을 수 있습니다.

1. 국소 재발: 이전에 암이 있었던 유방 부위에 암세포가 다시 나타나는 현상.

2. 다른 부위로의 전이: 암이 뼈, 폐, 뇌 등 신체의 다른 부위로 전이된 경우입니다. 의사들은 이를 "전이성 암" 또는 "원격 재발"이라고 부릅니다. 이러한 상태는 일반적으로 첫 번째 경우보다 조금 더 심각합니다.

일부 사람들은 "재발"과 "전이"라는 단어를 같은 의미로 사용하지만, 둘 사이에는 미묘한 차이가 있습니다. "재발"은 암이 다시 발생하는 것을 나타내는 일반적인 용어입니다. "전이"는 암이 다른 부위로 전이된 구체적인 경우를 말합니다.

또 한 가지가 있습니다. 때때로 반대쪽 유방에 완전히 새로운 암이 발생할 수 있습니다 . 의사들은 이를 재발이 아닌 '새로운' 암으로 간주하고 치료합니다.

암이 재발하면 치료 방법이 바뀌나요?

네, 치료 계획은 여러 요인에 따라 달라질 수 있습니다. 유방암이 유방에서 재발하는 경우(전이되지 않은 경우)는 일반적으로 예후가 더 좋습니다.

중요한 고려 사항 중 하나는 최초 암 발생 후 얼마나 시간이 지났는지 입니다. 예를 들어, 암이 처음 진단된 후 7년 만에 재발했다면 의료진은 이를 새로운 암으로 간주하고 치료할 것입니다. 대부분의 경우 첫 번째 단계는 수술로 종양을 제거하는 것입니다.

수술 후에는 추가적인 치료 과정이 시작됩니다. 방사선 치료는 일반적으로 수술 후에 시행되지만, 이전에 유방 수술 후 방사선 치료를 받은 적이 있는 경우에는 다시 방사선 치료를 받을 수 없을 수도 있습니다.

하지만 걱정하지 마세요. 다른 선택지도 있습니다. 의사 는 다음과 같은 사항들을 고려할 것입니다.

• 호르몬 치료
• 표적 치료
• 면역요법
• 화학요법

하지만 만약 원래 암이 6개월과 같은 짧은 기간 내에 재발한다면, 의료진은 암이 빠르게 전이될 가능성이 높다고 판단할 수 있습니다. 그럴 경우 항암화학요법과 같은 치료법을 사용할 가능성이 더 커집니다.

하지만 항암 치료를 막 마친 경우라면 몸이 다음 항암 치료를 받을 준비가 되어 있지 않을 수 있습니다. 따라서 의료진은 모든 요소를 ​​고려한 후 결정을 내립니다. 예를 들어, 이전 항암 치료에서 심장에 영향을 줄 수 있는 독소루비신과 같은 약물을 투여받았다면 다시 투여받을 수 없을 수도 있습니다.

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이번 재발은 얼마나 심각한가요?

암의 심각도는 암이 원래 위치에서 얼마나 퍼졌는지에 따라 달라집니다. 이는 크게 세 가지 유형으로 나눌 수 있습니다.

내 암이 재발할까요? 위험 요인은 무엇인가요?

이것이 많은 사람들에게 가장 큰 문제입니다. 우선 이해해야 할 것은 암이 재발하는 것은 당신이 무엇을 했거나 하지 않았기 때문이 아니라는 것입니다 . 자신을 탓하지 마세요.

하지만 암이 재발할 위험을 높이는 몇 가지 요인이 있습니다.

• 원발암의 병기: 원발암의 병기가 높을수록(1기~4기) 재발 위험이 높아집니다. 이는 종양이 크거나 림프절로 전이된 경우를 의미합니다.
• 나이: 35세 미만 여성이 유방암에 걸리면, 나이가 많은 여성보다 재발 위험이 더 높습니다.
• 암의 종류: 일부 유방암 유형은 공격성이 더 강해 재발하거나 전이될 가능성이 높습니다. 예를 들어 염증성 유방암과 삼중음성 유방암이 있습니다.
• 일부 암세포의 행동 양상: 호르몬 치료에 반응하지 않는 암세포나, HER2 유전자를 표적으로 하는 치료에 반응하지 않는 암세포가 있는 경우, 이는 재발 위험이 더 높다는 신호일 수 있습니다.
• 체질량지수(BMI): 비만이라고도 하는 과도한 체지방은 유방암 재발 위험을 증가시킬 수 있습니다.

이러한 위험은 얼마나 오래 지속될까요?

최근 연구에 따르면 유방암은 처음 진단받은 후 최대 32년까지 재발할 수 있다고 합니다. 하지만 모든 사람에게 동일한 것은 아닙니다. 10년 동안 관해 상태를 유지한 후에도 재발 위험은 원발 종양의 크기, 암이 전이된 림프절의 수 등 여러 요인에 따라 달라집니다.

간단히 말해서, 유방암을 한 번이라도 앓았던 적이 있다면, 비록 수년간 건강했더라도 의사의 권고에 따라 정기적인 검진을 받는 것이 중요합니다 . 조기에 발견할수록 치료 효과가 좋습니다. 담당 의사와 상담하여 자신에게 가장 적합한 검진 일정을 정하십시오.