유방암에 대해 의사가 아마도 말해주지 않는 것들

의사 에게 유방암 진단을 받았을 때, 마치 거대한 바위가 머리 위로 떨어진 듯한 기분이었을 겁니다. 갑자기 두려움과 불안에 휩싸여 "이제 어떻게 해야 하지?"라는 생각조차 할 수 없을지도 모릅니다. 이런 상황에서는 의사가 권하는 어떤 치료든 받아들이고 싶은 마음이 들기 마련입니다. 하지만 잠깐만요. 패닉에 빠지기 전에 알아두어야 할 중요한 사항들이 있습니다. 아마도 의사들은 이에 대해 잘 이야기하지 않았을 겁니다. 함께 알아보겠습니다.

가장 중요한 것은 두 번째 의견을 구하는 것을 절대 두려워하지 않는 것입니다. 담당 의사가 권하지 않더라도 다른 전문가와 상담하면 마음의 안정을 얻을 수 있습니다.

이제 유방암 치료 에서 흔히 언급되지는 않지만 반드시 알아두어야 할 몇 가지 사항을 살펴보겠습니다.

수술 후 팔 부종(림프부종)

많은 사람들이 경험하지만 사전에 인지하지 못하는 경우가 많습니다. 유방암 수술이나 방사선 치료 중에 겨드랑이 림프절이 손상될 수 있습니다. 간단히 말해, 이로 인해 체내 림프액의 흐름이 원활하지 못하게 됩니다. 그러면 림프액이 팔, 윗팔 또는 가슴에 축적되어 통증을 동반한 부종을 유발할 수 있습니다. 이를 림프부종 이라고 합니다.

이 질환을 완전히 치료할 수는 없지만, 조기에 치료를 시작하면 증상을 훨씬 쉽게 관리할 수 있습니다. 따라서 담당 의사가 언급하지 않았더라도 수술 전에 림프부종 전문 치료사와 상담해 보는 것을 적극 권장합니다. 매우 유익한 조치입니다.

면역력의 급격한 감소(호중구 감소증)

이는 항암 치료의 가장 심각한 부작용 중 하나입니다. 호중구 감소증은 우리 몸에서 질병과 싸우는 백혈구 의 일종인 호중구 수치가 급격히 떨어지는 것을 말합니다. 이로 인해 우리 몸의 감염에 대한 저항력이 크게 약해집니다.

감기도 심각할 수 있습니다. 따라서 항암 치료 중에는 백혈구 수치와 감염 예방을 위해 필요한 조치에 대해 담당 의사와 상담하십시오. 이는 특히 코로나19 팬데믹 상황에서 더욱 중요합니다.

비옥

암 치료 과정에서 종종 간과되는 주제이지만, 매우 민감한 문제입니다. 40세 이상이거나 미혼이라는 이유로 의사가 당신이 아이를 갖는 데 관심이 없다고 생각할 수도 있습니다. 하지만 그것은 사실이 아닙니다. 당신은 미래의 가족 계획에 대해 의사와 이야기할 권리가 있습니다.

항암 치료나 호르몬 치료는 가임 능력에 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어, 호르몬 치료를 5년 동안 받은 후에는 임신이 어려워질 수 있습니다. 따라서 치료를 시작하기 전에 향후 임신 계획(예: 난자 또는 배아 냉동)에 대해 의사와 상담하는 것이 중요합니다.

호르몬 치료의 부작용

많은 사람들이 항암화학요법의 부작용만을 두려워합니다. 하지만 호르몬 치료(내분비 치료)의 부작용도 그에 못지않게 심각할 수 있습니다. 다만 환자들은 이러한 부작용에 대해 제대로 알지 못하는 경우가 많습니다.

일부 여성들은 타목시펜과 같은 약물로 인한 부작용(예: 피로, 관절통, 우울증) 때문에 5~10년 동안 고통받습니다. 흔히 언급되지 않는 또 다른 증상은 '뇌 안개' 입니다. 이는 혼란, 기억 상실, 길을 잃은 듯한 느낌을 말합니다. 항암 치료에서는 이러한 증상이 나타날 수 있지만, 호르몬 치료에서도 발생할 수 있다는 사실을 아는 사람은 많지 않습니다.

암 재발 위험 (재발성 암)

많은 사람들이 이야기하기를 꺼리는 주제입니다. 최선의 치료를 받았더라도 암은 재발할 수 있습니다. 재발 부위는 이전과 같을 수도 있고, 신체의 다른 부위로 전이될 수도 있습니다.

흔히 "5년간 약을 복용하면 암이 완치된다"고 하지만, 실제로는 15년이나 20년이 지나도 암이 재발하거나 다른 장기로 전이될 위험이 아주 작지만 존재합니다. 천천히 진행되는 저위험 암이라 하더라도 암세포가 몸속에 숨어 있을 수 있습니다. 따라서 매번 진료 시마다 이러한 위험에 대해 의사와 상담하는 것이 중요합니다.

예방과 죄책감

일부 의사들은 암 예방 에 대해 이야기하는 것을 꺼립니다. 환자들이 죄책감을 느낄 수 있기 때문입니다. 여성들은 "내가 와인 한 잔을 마셨나?" 또는 "운동을 충분히 하지 않았나?"와 같은 생각으로 자신을 탓하게 됩니다.

사실, 누구도 암에 걸리는 정확한 이유를 알 수 없습니다. 그러니 과거에 얽매이지 말고 미래를 생각하세요. 암 완치 후 건강한 생활 습관(균형 잡힌 식단, 운동)을 유지하면 암 재발 위험을 줄일 뿐만 아니라 심장병과 같은 다른 질병 예방에도 도움이 됩니다.

재정

암 치료는 신체적으로나 경제적으로 매우 큰 스트레스를 주는 경험입니다. 많은 사람들이 이에 대해 이야기하는 것을 부끄러워하거나 두려워합니다. 하지만 치료 비용에 대해 의사와 상담하는 것은 매우 중요합니다. 의사는 모든 사람의 재정 상황이 같지 않다는 것을 이해해야 합니다.

가능하다면 재정 및 보험 관련 문제는 가족이나 친구에게 맡기세요. 병원의 사회복지사나 재정 상담사에게 도움을 요청할 수도 있습니다. 도움을 요청하는 것은 약함의 표시가 아닙니다.