만약 당신이나 당신 주변 사람 중에 양극성 장애를 앓고 있는 사람이 있다면, 이 질환이 평생 관리가 필요하다는 것을 알고 계실 겁니다. 양극성 장애는 완치할 수는 없지만, 약물 치료, 상담 치료 등 적절한 치료를 받으면 증상을 잘 조절하고 정상적인 생활을 할 수 있습니다. 하지만 치료를 받든 받지 않든, 시간이 지나면서 신체에 여러 가지 영향을 미칠 수 있습니다. 오늘 우리는 바로 이 점에 대해 이야기해 보려고 합니다.
양극성 장애가 뇌에 미치는 영향
연구 결과에 따르면 장기간의 양극성 장애는 뇌 손상을 유발할 수 있습니다. 전문가들은 그 이유가 뇌에서 아미노산이 점차 손실되기 때문이라고 추측합니다. 간단히 말해, 전선 의 고무 코팅처럼 신경 세포는 보호막으로 덮여 있습니다. 이 아미노산은 보호막을 구성하는 단백질을 만드는 데 도움을 줍니다.
시간이 지남에 따라 양극성 장애는 다음과 같은 영향을 미칠 수 있습니다.
- 기억력 : 사물을 기억하는 데 어려움을 겪습니다.
- 집중력: 한 가지 일에 집중하기 어려워함.
- 주의력: 주의를 빠르게 전환하는 능력.
- 전반적인 실행 기능 저하 : 이는 충동을 제어하고 과제를 조직하고 계획하는 능력이 저하된 것을 의미합니다.
또한, 단어를 기억하고 결정을 내리는 데 도움을 주는 뇌의 전두엽 기능도 약간 저하될 수 있습니다.
약물의 장기적인 효과
조울증 치료에 사용되는 일부 약물은 장기간 복용 시 신체 장기의 기능에 영향을 줄 수 있습니다. 하지만 이것이 약물 자체가 나쁘다는 것을 의미하는 것은 아닙니다. 이러한 부작용은 모든 사람에게 나타나는 것은 아닙니다. 담당 의사는 이러한 사실을 알고 있으며, 정기적인 검사를 통해 모든 것이 정상적으로 진행되고 있는지 확인할 것입니다.
가장 중요한 것은 의사와 상의 없이 약 복용을 중단하거나 복용량을 변경해서는 안 된다는 것 입니다.
| 리튬 장기 사용의 영향 | ||
|---|---|---|
| 영향을 받을 수 있는 장기 | 발생 가능한 상황 | 증상 |
| 신장 | 신장 기능에 문제가 생길 수 있습니다. 때때로 신장이 체내 수분 조절 호르몬에 제대로 반응하지 않아 발생하는 신성 요붕증이라는 질환이 발생할 수 있습니다. | - 지속적인 극심한 갈증 - 잦은 배뇨 |
| 갑상선 | 갑상선기능저하증은 갑상선에서 호르몬을 충분히 생산하지 못하는 질환입니다. | - 우울증 - 건조한 피부 - 과도한 피로 - 추위를 견디지 못함 - 빠르게 생각하는 데 어려움 - 체중 증가 |
| 부갑상선 | 부갑상선기능항진증이라는 질환입니다. 이는 부갑상선이 체내 칼슘 수치를 조절하지 못하는 상태입니다. 비교적 드문 부작용입니다. | - 신장 결석 - 뼈 또는 관절 통증 - 메스꺼움 - 복통 |
리튬을 복용 중이라면 담당 의사는 이러한 위험성을 인지하고 정기적인 혈액 검사 등을 통해 모든 것이 정상인지 확인할 것입니다.
기타 약물
때때로 조증과 우울증이 잘 조절되지 않으면 의사는 기분 안정제 와 항정신병 약물을 함께 처방할 수 있습니다. 이러한 약물을 장기간 사용하면 다음과 같은 위험이 증가할 수 있습니다.
- 비만: 불필요하게 체중이 증가하는 상태.
- 포도당 불내증 및 당뇨병: 혈당 수치 증가 및 당뇨병 위험 증가.
- 이상지질혈증: 혈액 내 지방( 콜레스테롤 ) 수치가 비정상적으로 높은 상태.
- 운동 장애: 이상운동증이나 파킨슨병과 같은 질환과 유사한 증상을 나타냅니다.
치료를 받지 않으면 어떤 일이 일어날 수 있나요?
이는 우리 모두가 이해해야 할 가장 중요한 점입니다. 양극성 장애를 치료하지 않고 방치하면 증상이 악화됩니다. 나이가 들수록 조증과 우울증 삽화가 더 자주 발생하고 더 오래 지속될 수 있습니다. 이는 삶에 다음과 같은 영향을 미칠 수 있습니다.
| 문제 | 설명 |
|---|---|
| 약물 및 알코올 중독 | 스트레스를 감당하지 못하는 많은 사람들이 마약이나 술에 의존하게 됩니다. |
| 법적 또는 재정적 문제 | 이러한 문제는 조증 기간 동안 무모한 소비와 위험한 결정으로 인해 발생할 수 있습니다. |
| 인간관계 유지의 어려움 | 감정 기복이 심하기 때문에 가족이나 친구와의 관계가 소원해질 수 있습니다. |
| 직장이나 학교에서 문제가 생겼어요 | 업무에 집중하지 못하거나 잦은 휴가를 가는 것과 같은 행동은 업무나 학업에 지장을 줄 수 있습니다. |
자살 충동
매우 민감한 주제이지만, 반드시 논의해야 할 문제입니다. 치료를 받지 않으면 우울증이 악화되어 죽음이나 자살에 대한 생각이 빈번해질 수 있습니다.
이러한 생각은 질병 자체의 증상일 수 있습니다. 당신은 혼자가 아닙니다. 만약 이러한 생각이 든다면, 즉시 신뢰할 수 있는 사람과 이야기하십시오. 가능한 한 빨리 의사를 만나거나 가까운 병원 응급실로 가십시오. 도움을 받는 것이 매우 중요합니다.
핵심 요약
- 양극성 장애는 평생 지속되는 질환이지만, 적절하고 지속적인 치료를 통해 잘 관리할 수 있습니다.
- 치료하지 않고 방치하면 증상이 악화되어 시간이 지남에 따라 뇌와 삶의 모든 측면에 영향을 미칠 수 있습니다.
- 복용하시는 약은 장기적인 부작용을 일으킬 수 있습니다. 그래서 의사 선생님께서 정기적으로 검진을 해 주실 겁니다.
- 의사의 조언 없이 어떠한 이유로든 약 복용을 중단하거나 용량을 변경하지 마십시오.
- 자해 충동이 있다면 숨기지 마세요. 즉시 의료 전문가의 도움을 받으십시오. 가까운 병원 응급실로 가세요.
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