많은 여성들이 자신의 몸에 일어나는 변화 에 크게 신경 쓰지 않는 경향이 있죠? 작은 덩어리가 만져지거나 평소와 다른 통증이 느껴져도 '저절로 나아지겠지'라고 생각하며 대수롭지 않게 넘기곤 합니다. 하지만 유방의 경우, 아무리 작은 변화라도 무시해서는 안 됩니다 . 유방암의 초기 징후일 수 있기 때문입니다. 암은 조기에 발견할수록 치료 및 완치 가능성이 높아진다는 사실을 기억하세요. 오늘부터 유방암에 대해 경각심을 가져야 합니다.
유방암의 경고 징후는 무엇인가요?
유방암에는 여러 가지 증상이 나타날 수 있습니다. 하지만 모든 환자에게 모든 증상이 나타나는 것은 아닙니다. 때로는 한 가지 증상만 나타날 수도 있습니다. 따라서 이러한 점을 인지하는 것이 매우 중요합니다.
유방암은 초기에는 아무런 증상 없이 나타날 수도 있다는 점을 생각해 보세요. 그렇기 때문에 저희는 항상 유방 건강을 잘 관리하고 정기적인 검진을 받으라고 말씀드리는 것입니다.
아래 표를 통해 이러한 특징들을 명확하게 이해할 수 있습니다.
| 징후 | 간단한 설명 |
|---|---|
| 통증이 없는 종양 | 유방이나 겨드랑이에 생기는 덩어리는 대개 통증이 없습니다. 많은 사람들이 암성 덩어리는 통증이 있어야 한다고 생각하지만, 초기에는 통증이 없는 경우가 많습니다. |
| 림프절 부종 | 겨드랑이나 목 주변에 덩어리(결절)가 생길 수 있습니다. 통증이 없을 수도 있습니다. |
| 유방 통증 또는 묵직함 | 한쪽 유방에만 평소와 다른 통증이나 묵직한 느낌이 드는 경우. |
| 피부 변화 | 유방의 붓기, 발적, 피부 두꺼워짐, 오렌지 껍질처럼 움푹 패인 자국, 또는 산호초처럼 보이는 피부 질감. |
| 유두 변화 | 유두 함몰, 유두 모양 변화, 또는 유두 주변 피부의 가려움증이나 통증. |
| 유두 분비물 | 모유 수유를 하지 않는 여성의 유두에서 나오는 분비물, 특히 피가 섞인 분비물. |
이러한 증상은 여성과 남성 모두에게 나타날 수 있다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 남성에게 유방암은 흔하지 않지만 발병 위험이 있습니다. 따라서 남성이라 하더라도 이러한 증상이 나타나면 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다.
병원에 가면 무슨 일이 일어날까요?
이러한 증상이 나타나면 먼저 가정의나 산부인과 전문의를 찾아가 진찰을 받으십시오. 의사가 진찰을 할 것입니다.
신체 검사
1. 육안 검사: 의사는 먼저 유방의 크기, 모양, 피부 상태 및 유두를 살펴봅니다. 이때 손을 여러 위치로 움직여 보도록 요청할 수도 있습니다.
2. 촉진 검사: 다음으로, 의사는 유방 전체, 겨드랑이, 쇄골 주변 부위를 매우 부드럽게 만져보며 덩어리나 기타 이상 징후가 있는지 확인합니다.
초기 진찰 후 의문점이 생기면 의사는 추가 검사를 의뢰할 것입니다.
어떤 의료 검사를 받을 수 있나요?
의심되는 질환을 확진하거나 배제하기 위해 다양한 종류의 검사가 있습니다. 이러한 검사 중 하나 이상을 받아야 할 수도 있습니다.
- 유방촬영술 :유방 X선 촬영은 유방에 특화된 검사입니다. 진단용 유방촬영술은 증상이 있는 사람에게서 증상이 없는 사람에게 시행하는 일반 검사보다 더 선명하고 자세한 영상을 얻을 수 있습니다.
- 초음파 검사: 이 검사는 음파를 이용하며 유방 조직에 손상을 주지 않습니다. 특히 덩어리가 액체로 차 있는지 고형 조직으로 차 있는지 명확하게 판단하는 데 유용합니다.
- MRI 검사: 다른 검사 결과가 불확실할 경우, 의사는 MRI 검사를 권할 수 있습니다. 이 검사는 자기장을 이용하여 유방 내부의 매우 선명한 이미지를 생성합니다.
- 생검: 이는 암의 존재 여부를 100% 확인할 수 있는 유일한 검사입니다. 마취 하에 의심스러운 덩어리에서 아주 작은 조직이나 체액 조각을 채취하여 실험실에서 현미경으로 검사하는 과정입니다.
시험 결과가 나오기까지 얼마나 걸리나요?
검사 종류와 병원에 따라 소요 시간이 다를 수 있습니다. 유방촬영술이나 초음파 검사 결과는 즉시 또는 하루 이틀 내에 확인할 수 있습니다.
하지만 조직검사 결과가 나오기까지는 며칠이 걸립니다. 채취한 조직 샘플을 검사실로 보내 전문의가 검사하고 보고서를 작성해야 하기 때문입니다. 이 기간 동안 약간 불안한 마음이 드는 것은 당연합니다. 그러나 정확한 진단을 위해서는 이 시간이 필수적입니다. 검사 전에 의사에게 결과가 언제, 어떻게 나오는지 문의하세요.
핵심 요약
- 유방에서 발견되거나 느껴지는 이상 변화(멍울, 통증, 피부 변화, 유두 분비물)를 절대 무시하지 마세요.
- 적어도 한 달에 한 번은 유방 자가 검진을 하는 습관을 들이세요. 자가 검진에 대해 잘 모른다면 의사에게 문의하세요.
- 유방에 생긴 모든 덩어리가 암은 아니지만, 암인지 아닌지는 의사만이 판단할 수 있습니다.
- 조금이라도 의심스러운 점이 있다면 두려워하거나 미루지 말고 즉시 의사의 진료를 받으세요.
- 유방암의 조기 발견은 성공적인 치료를 위한 가장 중요하고 최선의 단계입니다.
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