가슴이 마치 낭종처럼 느껴지시나요? 유방 낭종에 대해 알아봅시다!

가슴에서 작은 덩어리 같은 것을 만져본 적 있으신가요? 그런 일이 생기면 조금 놀라는 건 당연하죠. 많은 사람들이 "혹시 암일까?"라고 생각하곤 합니다. 하지만 가슴에 생기는 모든 덩어리가 암은 아니라는 사실을 알고 계셨나요? 오늘은 많은 여성들이 겪지만 그렇게 무서운 질환은 아니고, 알아두면 좋은 '유방 ​​낭종'에 대해 이야기해 보려고 합니다.

유방낭종이란 무엇인가요?

간단히 말해, 유방낭종은 유방 내부에 생기는 작고 액체로 채워진 주머니입니다. 이는 암이 아닌 양성 질환입니다. 유방의 유관이 비워지면서 그 빈 공간에 액체가 차게 되어 형성됩니다. 어떤 낭종은 매우 작아서 만져지지 않지만, 크기가 몇 센티미터에 달하는 것도 있습니다. 낭종이 커지면 만져지고 때로는 불편함을 유발할 수 있습니다. 유방낭종은 한쪽 또는 양쪽 유방에 하나 이상 생기거나, 여러 개가 모여서 생길 수도 있습니다.

가장 중요한 것은 이러한 유방 낭종이 유방암 발병 위험을 높이지 않는다는 것입니다. 또한 시간이 지나도 다른 심각한 질병으로 발전하지도 않습니다. 그러니 괜히 걱정하지 마세요.

이 증상은 일반적으로 다음과 같은 경우에 더 자주 나타납니다.

• 35세에서 50세 사이의 여성을 대상으로 합니다.
• 월경이 아직 진행 중인 여성(폐경 전 여성)의 경우.
• 월경은 멈췄지만 호르몬 대체 요법(HRT)을 받고 있는 여성(폐경 후 여성).

유방 낭종에는 여러 종류가 있나요?

네, 유방 종양에는 크게 세 가지 유형이 있습니다. 어떤 유형인지 알아볼까요?

1. 단순 유방 낭종

이는 가장 흔한 유형으로, 모든 유방 종괴의 약 90%를 차지합니다. 종괴는 완전히 액체로 차 있으며, 절대 암이 아닙니다. 종괴 내부에는 고형 물질이 없고, 종괴의 벽은 매우 매끄럽습니다.

2. 복합 유방 낭종

이러한 덩어리는 액체와 고형 성분을 모두 포함할 수 있습니다. 이러한 덩어리 중 약 20%는 유방암일 가능성이 있습니다. 따라서 이러한 덩어리가 만져진다면 의사는 일반적으로 조직 일부를 채취하여 생검을 의뢰합니다. 그러면 암인지 아닌지 확실히 알 수 있습니다.

3. 합병증을 동반한 유방 낭종

이러한 종류의 낭종 역시 액체로 채워져 있습니다. 하지만 때때로 액체가 약간 탁하거나 낭종 가장자리가 불규칙할 수 있습니다. 경우에 따라 바늘로 낭종에서 액체를 채취하여(흡인) 검사를 의뢰하기도 합니다. 또는 의사가 약 6개월 후에 재진료를 위해 다시 방문하도록 권유할 수도 있습니다. 이는 이러한 낭종이 암일 가능성이 매우 낮기 때문입니다(2% 미만).

이러한 분류 외에도 유방 낭종은 크기에 따라 "미세낭종"과 "대낭종"으로 불립니다. "미세낭종"은 매우 작은 낭종으로, 때로는 초음파 검사나 현미경으로만 볼 수 있습니다. "대낭종"은 미세낭종보다 약간 더 큰 낭종으로, 만져보면 확인할 수 있습니다.

유방 낭종은 얼마나 흔한가요? 증상은 무엇인가요?

유방에 덩어리가 생기는 것은 생각보다 흔한 일입니다. 평균적으로 여성의 약 7%가 일생 동안 한 번쯤 이러한 증상을 경험합니다.

이제 증상이 무엇인지 살펴보겠습니다.

어떤 덩어리는 너무 작아서 아무것도 느껴지지 않을 수도 있습니다. 하지만 유방에 큰 덩어리가 있다면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 손으로 만져보면 덩어리가 느껴질 수 있습니다. 때로는 부드럽고, 때로는 약간 딱딱할 수 있지만, 대부분은 부드럽습니다.
• 모양: 일반적으로 둥글고 매끄럽고 경계가 명확한 덩어리처럼 느껴집니다.
• 통증 또는 압통: 이 덩어리가 있는 부위에 통증이나 압통이 느껴질 수 있으며, 특히 생리 전에 이러한 증상이 나타날 수 있습니다.
• 크기 변화: 생리가 시작될 무렵에는 덩어리가 약간 더 크게 느껴질 수 있으며, 생리가 끝난 후에는 더 작게 느껴질 수 있습니다.
• 쉽게 움직임: 특히 낭종이 큰 경우, 피부 아래에서 움직이는 것처럼 느껴질 수 있습니다.

이러한 유방 덩어리는 쌀알이나 풋콩처럼 작을 수도 있고 골프공처럼 클 수도 있습니다. 많은 여성들이 월경이 다가오면서 호르몬 수치가 변함에 따라 이러한 덩어리에 변화나 통증을 경험합니다. 유두 분비물이나 해당 부위의 통증을 느끼는 경우도 있습니다.

유방 낭종은 왜 생기는 걸까요?

유방암의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 전문가들은 유방암이 체내 호르몬의 자연적인 변동으로 인해 발생한다고 보고 있으며, 특히 에스트로겐이라는 호르몬이 관련되어 있다고 여겨집니다. 폐경 후에는 에스트로겐 수치가 감소하기 때문에 유방암 발병률이 낮아집니다.

또한 이러한 낭종은 유방의 정상적인 생애 주기의 일부로 형성될 수 있다고 여겨집니다. 즉, 유즙을 생산하는 유선 조직이 수축하는 과정(‘퇴화’라고 함)에서 때때로 체액이 갇혀 이와 같은 낭종을 형성할 수 있다는 것입니다.

유방 낭종이 합병증을 유발할 수 있나요?

대부분의 경우 이러한 유방 종양은 심각하거나 생명을 위협하는 합병증을 유발하지 않습니다. 그러나

• 때때로 이러한 낭종은 감염 될 수 있습니다.
• 또는 낭종이 매우 커지고 단단해지며 통증이 생길 수 있습니다 . 이 경우 바늘로 액체를 제거해야 할 수도 있습니다((흡인)).

유방암 발병 위험이 높은 경우(예: 가족 중에 암 병력이 있는 경우), 의사는 더 자주 검진을 받거나 추가적인 검사를 받도록 권할 수 있습니다.

유방낭종이 있는지 확실히 알 수 있는 방법은 무엇일까요? (진단)

대부분의 경우 의사는 유방조영술과 같은 정기적인 유방암 검진 중에 우연히 이러한 유방 덩어리를 발견합니다. 하지만 때로는 환자 스스로 큰 유방 덩어리를 발견할 수도 있습니다.

유방에 덩어리가 있는지 확실히 확인하기 위해 의사는 다음과 같은 검사를 할 수 있습니다.

1. 신체 검사: 유방을 검사하여 덩어리의 특성(단단함, 부드러움, 가장자리 모양)과 정확한 위치를 확인합니다.

2. 유방 초음파 검사: 이 검사만이 덩어리가 고형인지 액체인지 판단할 수 있는 유일한 방법입니다. 초음파는 음파와 같은 것을 이용합니다.

3. 유방촬영술: 30세 이상이거나 유방촬영술을 받아야 할 시기가 되었다면 이 검사를 받으라는 권유를 받게 됩니다. 이는 특수 X선 검사입니다.

암 발병 위험이 높은 경우, 의사는 유방 MRI(자기공명영상) 검사를 권할 수도 있습니다. 이는 유방암 고위험군 여성에서 유방암을 조기에 발견하는 데 가장 민감한 검사입니다.

바늘 흡인(또는 바늘 생검)은 어떻게 시행되나요?

이 시술은 의사나 훈련받은 사람이 아주 가늘고 속이 빈 바늘을 낭종에 삽입한 다음, 주사기를 이용해 낭종 안의 액체를 천천히 빼내는 방식으로 진행됩니다. 그러면 낭종이 줄어듭니다. 이 시술은 대개 빠르고 통증이 없습니다.

유방 낭종 치료법은 무엇인가요?

대부분의 경우 이러한 유방 낭종은 치료가 필요하지 않습니다. 특히 단순 유방 낭종은 아무런 해를 끼치지 않으며, 때로는 저절로 사라지기도 합니다. 정말 놀랍지 않나요?

하지만 낭종으로 인해 불편함이나 통증이 느껴진다면 앞서 언급했듯이 의사가 바늘로 낭종 안의 액체를 제거할 수 있습니다. 그러나 액체를 제거한 후에도 다시 차오를 가능성이 있습니다. 낭종이 계속 커지고 통증을 유발하는 경우 수술로 제거해야 할 수도 있지만, 이는 매우 드문 경우입니다.

앞서 언급한 "복합형" 또는 "복잡한" 유방 종괴가 있는 경우, 변화가 있는지 확인하기 위해 정기적인 검진을 받아야 합니다.

유방 낭종은 저절로 사라지나요?

네, 대부분의 경우 이러한 유방 덩어리는 시간이 지나 면서 저절로 사라집니다. 하지만유방에 새로운 변화(예: 덩어리, 통증, 유두 분비물)가 나타나면 의사의 진찰을 받는 것이 중요합니다. 정기적인 자가 유방 검진, 연례 검진, 그리고 필요한 경우 유방 촬영술을 통해 이러한 변화를 조기에 발견할 수 있습니다.

유방 낭종을 치료하지 않고 방치하면 어떻게 되나요?

유방에 멍울이 아주 작고 통증이나 불편함이 없다면, 의사는 특별한 치료 없이しばらく 경과를 지켜볼 수 있습니다. 멍울이 저절로 사라질 가능성도 있습니다. 하지만 불편함이 있거나 멍울이 계속 커지는 경우에는, 멍울 안의 체액을 제거하는 것이 증상 완화에 가장 좋은 치료법일 수 있습니다.

유방 낭종이 생기는 것을 예방할 수는 없을까요?

안타깝게도 유방에 덩어리가 생기는 것을 예방할 방법은 없습니다. 하지만 앞서 언급했듯이 정기적인 자가 유방 검진과 유방 촬영 검사는 유방 건강을 유지하는 가장 좋은 방법입니다. 만약 새로운 덩어리를 발견했다면 "아마 그냥 덩어리일 거야"라고 생각하며 무시하지 마세요. 반드시 의사의 진찰을 받는 것이 현명합니다.

많은 사람들이 궁금해하는 몇 가지 질문과 답변입니다.

유방 낭종이 암으로 발전할 수 있나요?

많은 사람들이 묻는 질문입니다. 암에 걸릴 확률은 매우 낮습니다.

• 단순 유방 낭종이 항상 암은 아닙니다(양성). 유방 덩어리의 90%를 차지합니다.
• 합병증이 있는 유방 낭종 또한 대개 양성입니다. 암으로 발전할 위험은 2% 미만입니다.
• 복합 유방 낭종은 암으로 발전할 위험이 가장 높은 유형입니다. 하지만 암 발생률은 전체 유방 낭종 중 14~23%에 불과합니다. 그렇기 때문에 더욱 많은 관심을 받는 것입니다.

유방 낭종이 유방암 위험을 높이나요?

아니요. 유방에 덩어리가 있다고 해서 유방암 발병 위험이 높아지는 것은 아닙니다. 이 점을 기억해 두세요.

유방 낭종이 종양으로 발전할 수 있을까요?

아니요. 양성 유방 낭종은 절대 암성 종양으로 발전하지 않습니다. 이는 많은 사람들이 잘못 알고 있는 사실입니다.

그렇다면 유방 낭종은 심각한 것일까요? 언제 걱정해야 할까요?

유방에 멍울이 생기는 것은 여성들에게 매우 흔한 일입니다. 대부분의 경우 심각한 문제의 징후는 아니므 로 지나치게 걱정하지 않으셔도 됩니다. 하지만 앞서 언급했듯이, 새로운 멍울이 생기거나 변화가 감지되면 의사의 진찰을 받는 것이 가장 좋습니다. 그렇게 하면 마음 편히 지낼 수 있을 것입니다.

유방 낭종에 대해 의사에게 물어봐야 할 중요한 질문들

의사가 유방에 덩어리가 있다고 말하면 다음과 같은 질문을 하는 것이 매우 중요합니다.

• 이 유방 종양은 어떤 유형입니까? (단순, 복합 또는 복잡)
• 이 시술에는 체액 제거(흡인), 조직 검사(생검) 또는 외과적 제거가 필요합니까?
• 정기적으로 유방촬영술이나 초음파 검사를 받아야 하나요?
• 호르몬 대체 요법(HRT)을 받고 있다면 계속 복용해야 할까요?

마지막으로 기억해야 할 사항 (핵심 메시지)

유방에 멍울이 생기는 것은 매우 흔한 일이며, 특히 40대 여성에게서 많이 나타납니다. 다행히 이러한 멍울의 대부분은 양성이며 걱정할 필요가 없습니다.

하지만 유방에 덩어리가 만져지는 것은 흔한 일이지만, 만약 새로운 덩어리나 변화가 느껴진다면 반드시 의사의 진찰을 받아야 합니다. "이건 그냥 우연일 거야"라고 생각하며 무시하지 마세요. 건강을 잘 챙기고 조심하는 것이 항상 최선입니다. 조금이라도 의심스러운 점이 있다면 주저하지 말고 의사와 상담하세요.

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