혹시 요즘 관절통과 발열로 고생하고 계신가요? 치쿤구니아일 가능성이 있을까요?

갑자기 기운이 빠지고 열이 나며 관절통이 있으신가요? 모기에 물린 후 며칠이 지나서 나타날 수 있습니다. 최근 일부 지역에서 확산되고 있는 치쿤구냐에 대해 들어보셨을 겁니다. 오늘은 치쿤구냐가 정확히 무엇인지, 왜 위험한지, 그리고 어떻게 예방해야 하는지 알아보겠습니다. 두려워할 것은 없지만, 알아두는 것이 중요합니다.

치쿤구냐란 무엇일까요? 정확히 무엇인지 알아봅시다.

간단히 말해, 치쿤구냐는 바이러스입니다. 모기를 통해 우리에게 전염됩니다. 정확히 말하면, 이 바이러스를 옮기는 모기는 이집트숲모기 (Aedes aegypti) 와 흰줄숲모기(Aedes albopictus) 두 종류입니다. 이 모기들은 뎅기열 바이러스도 옮기는데, 이 점을 기억해 두셔야 합니다. 따라서 치쿤구냐 바이러스를 가진 모기에 물리면 치쿤구냐에 감염됩니다.

가장 다행스러운 점은 사람 간 직접 전염되지 않는다는 것 입니다. 즉, 아픈 사람과 대화하거나 가까이 있는 것으로는 전염되지 않으며, 심지어 침을 통해서도 전염되지 않습니다. 다만 혈액을 통해 전염될 수 있다는 주장이 일부 있지만, 매우 드문 경우입니다.

"치칸구냐"라는 이름의 뜻을 아시나요? "서 있는 사람" 또는 "앞으로 구부리는 사람"이라는 뜻입니다. 이 질병에 걸리면 극심한 관절통이 발생하기 때문입니다. 통증이 너무 심해서 똑바로 서거나 몸을 굽히는 것조차 어려워지는 경우가 있습니다.

아직까지 이 질환에 대한 특별한 치료법은 없습니다. 치료는 증상 완화에 중점을 둡니다. 대부분의 사람들은 일주일 안에 회복되지만, 일부 환자의 경우 관절 통증이 몇 달, 심지어 몇 년 동안 지속될 수 있습니다.

치쿤구냐가 유행하는 지역으로 여행할 경우 모기에 물리지 않도록 각별히 주의해야 합니다. 특히 바이러스에 감염된 경우에는 감염 후 첫 일주일 동안 다른 모기에 물리지 않도록 더욱 조심해야 합니다 . 만약 물린다면, 바이러스에 감염되지 않은 모기가 당신을 물 수 있고, 그 모기 또한 바이러스에 감염되어 다른 사람에게 질병을 전파할 수 있기 때문입니다.

이런 현상이 얼마나 흔한가요? 스리랑카에서도 그런가요?

실제로 전문가들은 이 질병의 실제 감염자 수가 보고된 것보다 더 많을 수 있다고 말합니다. 증상이 다른 질병, 특히 뎅기열과 유사하여 진단이 제대로 이루어지지 않는 경우가 많기 때문입니다. 과거에는 아프리카와 아시아에 국한되었던 이 바이러스는 현재 전 세계 110여 개국으로 확산되었습니다. 스리랑카에서도 치쿤구냐와 유사한 발병 사례가 발생했으므로 우리도 각별히 주의해야 합니다.

치쿤구냐열과 뎅기열은 같은 질병인가요?

아니요, 이 두 가지는 서로 다른 바이러스입니다. 하지만 둘 다 같은 종류의 모기에 의해 전파됩니다 . 또한 뎅기열 증상은 치쿤구냐열 증상과 매우 유사합니다. 지카 바이러스 역시 비슷한 증상을 보이며 모기에 의해 전파되는 바이러스입니다. 따라서 발열과 관절통과 같은 증상이 나타나는 경우, 특히 최근 해외여행을 다녀온 사람이라면 의사들은 이 세 가지 바이러스 모두를 의심하게 됩니다.

치쿤구니아의 증상은 무엇일까요? 혹시 여러분에게도 이러한 증상이 있는지 확인해 보세요.

일반적으로 바이러스를 가진 모기가 무는 경우증상은 일반적으로 노출 후 3~7일 사이에 나타나지만, 어떤 사람들은 빠르면 2일 만에 증상을 경험할 수 있고, 또 어떤 사람들은 늦으면 12일 후에 증상을 경험할 수도 있습니다.

치쿤구니아의 주요하고 가장 흔한 증상은 발열과 관절통 입니다. 통증의 정도는 사람마다 다를 수 있으며, 많은 사람들이 참을 수 없는 관절통을 경험합니다. 발열 또한 갑자기 나타납니다. 어떤 사람들은 증상이 너무 경미해서 다른 가벼운 질병으로 생각하고 병원에 가지 않는 경우도 있습니다.

다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 두통
• 근육통
• 관절 부종
• 피부 발진
• 피로
• 메스꺼움

대부분의 사람들은 일주일 정도면 완전히 회복됩니다. 하지만 앞서 언급했듯이, 일부 사람들은 회복 후에도 관절 통증이 지속될 수 있습니다.

이 질병은 어떻게 발생하나요? 어떻게 예방해야 할까요?

치쿤구냐는 바이러스에 감염된 모기에 물렸을 때 감염되는 질병입니다. 모기를 통해서만 전파 되며, 체액이나 접촉을 통한 직접적인 사람 간 전염은 없습니다. 따라서 치쿤구냐에 걸렸더라도 보호자나 가족에게 전염시킬 가능성은 없습니다.

하지만 극히 드물게 의료진이 감염자의 혈액을 다루는 과정에서 바이러스에 감염된 사례가 보고된 바 있습니다. 이는 혈액을 통해 바이러스가 전염될 가능성이 있지만, 매우 드문 경우라는 것을 의미합니다.

이 질병은 전염성이 있나요? 사람 간에 전염될 수 있나요?

치쿤구냐는 모기에 물려 전염됩니다. 바이러스에 감염된 사람은 침, 재채기, 기침을 통해 다른 사람에게 바이러스를 전염시키지 않습니다. 바이러스는 감염된 모기를 통해서만 전파됩니다.

감염된 사람으로부터 감염되지 않은 모기로 바이러스가 전염될 위험이 가장 높은 시기 는 발병 후 첫 일주일 이내 입니다. 따라서 이 기간 동안 모기에 특히 주의해야 합니다.

누가 이 질환에 걸릴 가능성이 더 높을까요?

치쿤구냐열이 유행 중이거나 흔히 보고되는 국가로 여행할 경우 이 질병에 걸릴 확률이 가장 높습니다. 여행을 떠나기 전에 담당 의사나 세계보건기구(WHO)와 같은 기관에 문의하여 여행 예정 지역의 치쿤구냐열 위험 여부를 확인하십시오.

임산부가 치쿤구냐 바이러스에 감염되더라도 태아에게 전염되지는 않습니다. 또한 모유를 통해 아기에게 바이러스가 전염된다는 증거도 없습니다. 그러나 출산을 앞둔 임산부는 치쿤구냐가 풍토병으로 발생하는 국가로의 여행을 피해야 합니다 . 출산 과정에서 바이러스가 아기에게 전염될 수 있기 때문입니다.

치쿤구니아의 합병증은 무엇인가요?

이 바이러스의 가장 흔한 합병증은 만성 관절통 입니다. 어떤 사람들은 치쿤구냐에서 회복된 후에도 몇 달, 심지어 몇 년 동안 통증을 느낀다고 보고합니다.

신생아, 65세 이상 노인, 그리고 특정 만성 질환을 가진 사람들은 이 바이러스로 인해 심각한 합병증이 발생할 위험이 더 높습니다. 이러한 질환에는 다음이 포함됩니다.

• 당뇨병 (당뇨병증)
• 고혈압
• 심장 질환

이 바이러스로 인한 사망은 매우 드뭅니다. 바이러스 감염에서 회복된 후에도 심장, 눈 또는 신경계 증상이 지속되는 사례가 보고된 바 있습니다.

이 질병을 정확하게 진단하는 방법은 무엇입니까? (진단)

치쿤구니아 증상이 나타나면, 특히 최근 치쿤구니아가 흔한 지역을 여행한 적이 있다면 반드시 의사에게 알려야 합니다. 의사는 혈액 검사를 통해 치쿤구니아 감염 여부를 확인할 수 있습니다.

치쿤구냐열 치료법이 있나요? 어떤 조치를 취할 수 있나요?

앞서 언급했듯이 치쿤구냐 바이러스를 죽이는 특정 약은 없습니다. 치료는 증상을 조절하고 환자의 불편함을 완화하는 데 목적이 있습니다. 치료에는 다음이 포함됩니다.

• 물과 음료를 충분히 섭취하세요.
• 푹 쉬세요.
• 통증과 발열이 있을 때는 아세트아미노펜이 함유된 진통제를 복용하세요.
• 가장 중요한 것은 의사의 진단을 받기 전까지 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs) 나 아스피린을 복용하지 마십시오. 뎅기열과 같은 질병의 경우 이러한 약물은 위험할 수 있습니다.

대부분의 사람들은 첫 증상이 나타난 후 일주일 안에 회복됩니다. 하지만 일부 사람들은 몇 달, 심지어 몇 년 동안 관절 통증에 시달릴 수도 있습니다. 현재까지 알려진 바에 따르면, 치쿤구냐에 한 번 감염된 사람은 면역력이 생겨 다시 감염될 가능성이 낮습니다.

이 병에 치료법이 없다면, 우리는 어떻게 나을 수 있겠습니까?

치쿤구냐열에 대한 특별한 "치료법"은 없지만, 일시적인 질병 입니다. 즉, 시간이 지나면 호전됩니다. 하지만 가장 중요한 것은 예방 입니다. 현재 치쿤구냐열 백신이 있습니다. 또한, 특히 치쿤구냐열이 유행하는 시기나 지역에서는 모기를 피하는 것이 매우 중요합니다.

치쿤구니아에 걸리면 어떻게 되나요? 증상은 얼마나 오래 지속되나요?

이 바이러스로 인한 심각한 합병증은 매우 드뭅니다. 증상의 정도는 개인마다 다를 수 있지만, 대부분의 사람들은 장기적인 후유증을 겪지 않습니다. 현재까지의 자료에 따르면, 한 번 감염되면 다시 감염될 가능성은 낮습니다.

대부분의 경우 치쿤구냐는 증상이 시작된 후 7~10일 이내에 호전됩니다.

치쿤구냐를 예방하는 방법은 무엇인가요?

다행스러운 점은 2023년 말 미국 식품의약국(FDA)이 치쿤구냐 백신인 IXCHIQ를 승인했다는 것입니다. 이 백신은 현재 바이러스 노출 위험이 높은 18세 이상에게 접종이 승인되었습니다.

이 백신은 성인 전용이므로 모기에 물리지 않도록 주의하는 것이 여전히 매우 중요합니다. 다음은 몇 가지 방법입니다.

• 모기 퇴치제를 사용하세요. 스프레이나 크림뿐만 아니라 양초나 전기 모기 퇴치 기기도 있습니다. 하지만 사용 전에 제품 라벨의 사용 설명서를 꼼꼼히 읽고 안전하게 사용하세요.
• 몸을 잘 가리는 옷을 입으세요. 팔, 다리, 손바닥, 발바닥을 모두 가리십시오. 옷에 뿌릴 수 있는 스프레이도 있습니다.
• 집 주변에 고여 있는 물을 모두 제거하세요. 예를 들어 화분 아래 그릇, 낡은 타이어, 양동이, 새 모이통, 코코넛 껍질, 요구르트 컵 등 물이 고일 수 있는 모든 것을 치우세요. 모기는 고인 물에 알을 낳는 것을 좋아합니다.
• 아기 침대, 유모차, 텐트에 모기장을 씌우세요.
• 모기가 집 안으로 들어오지 못하도록 창문과 문을 닫아두거나 방충망을 설치하세요 .
• 특히 임신 후기에는 전염병이 유행하는 지역으로의 여행을 피해야 합니다. 신생아가 감염되기 쉽기 때문입니다.
• 가능한 한 실내에 머무르세요.

중요: 치쿤구냐에 감염되었다면 발병 후 첫 일주일 동안은 모기에 물리지 않도록 주의하십시오. 건강한 모기가 당신에게서 바이러스를 옮겨 다른 사람에게 전파할 수 있기 때문입니다.

나는 어떻게 나 자신을 돌봐야 할까요?

치쿤구냐열에 대한 특별한 치료법이 없으므로, 가장 좋은 방법은 충분한 휴식을 취하고 수분을 많이 섭취하는 것입니다. 통증과 발열에는 아세트아미노펜 성분이 함유된 일반의약품 진통제를 복용하십시오.

언제 의사를 만나야 할까요?

치쿤구니아 증상이 나타나면, 특히 최근 해외여행을 다녀온 경우라면 반드시 의사의 진료를 받으십시오. 의사는 검사를 통해 치쿤구니아인지 다른 질병인지 진단할 수 있습니다.

우리가 기억해야 할 가장 중요한 것들 (핵심 메시지)

네, 지금까지 치쿤구냐에 대해 많은 이야기를 나눴습니다. 간단히 기억해야 할 몇 가지 사항은 다음과 같습니다.

• 치쿤구냐는 모기에 물려 전염되는 바이러스성 질병 입니다.
• 주요 증상은 갑작스러운 발열과 심한 관절통 입니다. 두통, 몸살, 구토가 동반될 수도 있습니다.
• 바이러스를 죽이는 특정한 약은 없습니다 . 치료는 증상을 조절하는 데 중점을 둡니다.
• 충분히 휴식을 취하고, 수분을 섭취하며, 통증이 있을 경우 파라세타몰(아세트아미노펜)을 복용하세요.
• 가장 중요한 것은 모기로부터 자신을 보호하는 것 입니다. 집 주변에 고인 물을 없애고, 모기 기피제를 사용하며, 몸을 가리는 옷을 입으세요.
• 현재 18세 이상을 위한 백신(IXCHIQ)이 있습니다.
• 증상이 나타나면, 특히 최근 여행을 다녀온 경우에는 반드시 의사의 진료를 받으십시오.

당황하지 마시고 조심하세요. 상황을 인지하고 있으면 자신과 가족을 보호하기가 더 쉽습니다.

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