고콜레스테롤혈증이 걱정되시나요? 함께 이야기해봐요!

정기 건강검진을 마치고 집에 돌아왔다고 가정해 봅시다. 의사는 혈중 콜레스테롤 수치가 약간 높다고 말합니다. 이런 말을 들으면 조금 불안하고 걱정되는 것은 당연합니다. 하지만 걱정할 필요는 없습니다. 스리랑카에서는 흔한 일이기 때문입니다.

하지만 콜레스테롤이 과다하게 축적되면 지방처럼 혈관(동맥) 벽에 쌓이기 시작합니다. 이렇게 되면 혈류가 차단되어 위험한 혈전이 생길 위험이 높아지고 심장마비나 뇌졸중과 같은 심각한 질환으로 이어질 수 있습니다. 따라서 이러한 사실을 인지하고 필요한 조치를 취하는 것이 중요합니다.

네, 콜레스테롤 수치를 건강한 수준으로 낮추는 데 도움이 되는 약물이 있습니다. 의사가 약을 처방해 줄 수도 있습니다. 하지만 약을 복용하든 안 하든, 콜레스테롤 수치를 관리하기 위해서는 일상생활에 몇 가지 변화를 주는 것이 필요합니다.

그렇다면 어디서부터 시작해야 할까요?

식단이 가장 중요합니다.

건강을 개선하기 위해 가장 먼저 해야 할 일은 몸에 무엇을 넣는지 의식하는 것입니다. 즉, 식단을 바꿔야 한다는 뜻입니다. 건강에 좋지 않은 음식 대신 건강한 음식을 선택함으로써 콜레스테롤 수치를 낮출 수 있습니다.

첫째, 접시에 과일, 채소, 콩류, 통곡물, 그리고 콩이나 병아리콩 같은 legumes(콩류)를 가득 채우는 습관을 들이세요. 이러한 식품들은 콜레스테롤 함량이 낮을 뿐만 아니라 섬유질도 풍부합니다. 섬유질이 풍부한 식품은 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 큰 도움이 됩니다. 뿐만 아니라 섬유질은 다음과 같은 질병의 위험을 줄이는 데에도 효과적입니다.

• 심장 질환
• 뇌졸중
• 비만
• 제2형 당뇨병

섬유질이 풍부한 음식을 섭취하면 포만감을 느끼게 되어 건강에 좋지 않은 간식 섭취를 줄일 수 있습니다.

이 외에도 생선, 캐슈넛이나 땅콩 같은 견과류, 저지방 유제품, 껍질을 벗긴 닭고기 등을 식단에 추가할 수 있습니다.

이제 콜레스테롤과 식단의 관계를 좀 더 자세히 살펴보겠습니다. 지방의 종류에 대해 아는 것은 정말 도움이 될 것입니다.

올리브 오일은 특별한 효능을 가지고 있습니다. 총 콜레스테롤과 LDL 수치를 낮추는 동시에 우리 몸에 유익한 HDL 수치는 감소시키지 않습니다. 따라서 올리브 오일을 섭취하면 심장 질환의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 체중 감량을 목표로 한다면 올리브 오일은 적당량만 섭취해야 합니다.

과체중이라면 균형 잡힌 식단과 적절한 식사량 조절을 통해 체중을 줄일 수 있습니다. 5~10kg만 감량해도 LDL 콜레스테롤 수치에 큰 변화를 가져올 수 있습니다.

우리 가볍게 운동할까요? (운동의 중요성)

콜레스테롤 수치를 낮추는 새로운 식단의 효과를 극대화하고 싶으신가요? 그렇다면 움직여야 합니다. 즉, 운동을 해야 한다는 뜻입니다. 신체 활동은 LDL 콜레스테롤 수치에 직접적인 영향을 미치지는 않지만, 혈중 중성지방이라는 또 다른 종류의 지방을 감소시키고 좋은 HDL 콜레스테롤 수치를 높여줍니다.

뿐만 아니라 운동은 과체중을 조절하고 혈압을 낮추는 데 도움이 되는데, 이 두 가지 모두 심장 질환의 위험을 증가시키는 요인입니다.

심박수를 높이는 운동을 매일 최소 30분 이상 하는 것이 좋습니다. 예를 들어, 빠르게 걷기, 달리기, 수영, 자전거 타기 등이 있습니다. 오랫동안 운동을 하지 않았다면 천천히 시작하세요. 하루에 몇 분씩 걷는 것부터 시작해서 점차 시간을 늘려가세요. 어떤 운동이 자신에게 적합하고 얼마나 오래 해야 하는지는 의사와 상담하는 것이 가장 좋습니다.

담배를 피우신다면 지금 당장 끊으세요.

콜레스테롤 수치 또한 금연해야 할 중요한 이유 중 하나입니다. 담배를 통해 흡입하는 일산화탄소는 혈관 벽에 콜레스테롤이 축적되는 속도를 증가시킵니다. 금연에 도움이 필요하다면 의사와 상담하여 약물 치료나 상담 프로그램을 알아보세요.

술을 마실 때도 조심해야 합니다.

일부 연구에 따르면 적당량의 알코올 섭취는 HDL(좋은) 콜레스테롤 수치를 약간 높일 수 있다고 합니다. 그러나 미국 심장 협회는 현재 술을 마시지 않는 사람이 이러한 이유로 술을 마시기 시작해서는 안 된다고 권고합니다.

술을 마신다면 적당히 드십시오. 일반적으로 여성은 하루에 한 잔 이하, 남성은 하루에 두 잔 이하가 적당합니다.