많은 부모들은 가족에 아들이나 딸을 더 맞이하고 싶어하는 간절한 소망과 꿈을 가지고 있습니다. 때로는 가족을 완성하기 위해서일 수도 있고, 때로는 가족의 문화적 배경 때문일 수도 있습니다. 또한, 특정 성별에게만 유전되는 질병이 있기 때문에 아이를 이러한 질병으로부터 보호하기 위해 아이의 성별을 신중하게 고려하는 부모들 도 있습니다. 어떤 이유에서든 많은 사람들이 "우리가 갖게 될 아이의 성별을 정말로 선택할 수 있는 방법이 있을까?"라는 질문을 던집니다. 오늘은 이 질문에 대해 자세히 알아보겠습니다.
의학계는 이 문제에 대해 실제로 뭐라고 말하고 있을까요?
간단히 말해서, 정상적인 성관계를 통해 임신할 경우 아들이나 딸을 낳을 확률은 50/50입니다. 즉, 두 가지 확률이 동일하다는 뜻입니다. 하지만 많은 사람들이 이 확률을 조금이라도 높일 수 있는지 알아보고 싶어합니다.
하지만 의사와 보건 전문가들이 우려하는 부분이 있습니다. 바로 일부 부모들이 이러한 방법에 큰 기대를 걸고 있다가 기대에 미치지 못할 경우 깊은 실망감을 느낀다는 것입니다. 예를 들어, 아들을 기대하며 특정 방법을 시도했는데 딸이 태어났다면 어떨까요? 또는 바라던 대로 아들을 얻었지만, 기대했던 자질을 갖추지 못했다면요? 이러한 경우, 실망감은 아이의 미래와 정신 건강에 악영향을 미칠 수 있습니다.
그러므로 가장 중요한 것은 이러한 방법들 중 어느 것도 100% 효과적이라고 보장할 수 없다는 점입니다. 일부 인기 있는 방법들은 단순히 근거 없는 속설에 기반했을 수도 있습니다.
사실 우리 조부모님 세대가 하던 몇 가지 "방법"들이 있어요. 의사들은 그런 방법들을 비웃으며 "산모와 아기에게 해롭지 않다면 시도해 봐도 괜찮다"고 말하죠.
자연 요법은 정말 효과적일까요?
아이의 성별을 선택하는 가장 유명한 자연 요법은 셰틀스법 입니다. 이 방법은 수십 년 전 랜드럼 B. 셰틀스 박사가 소개했습니다. 셰틀스법은 배란일 과 성관계 체위를 기반으로 합니다.
셰틀스 방법이란 무엇인가요?
셰틀스 박사에 따르면, 남자아이를 만드는 정자는남성의 정자(Y 염색체 보유)는 크기가 작고 속도가 빠르며 수명이 짧습니다. 반면, 여아를 낳는 정자(X 염색체 보유)는 크기가 크고 속도가 느리며 수명이 더 깁니다.
이 이론에 따르면, 그는 다음과 같은 것을 제안합니다.
| 원하시면 | (셰틀스 방법에 따른) 따라야 할 방법 |
|---|---|
| 한 소년 | 여성의 배란기에 최대한 가까운 시기에 성관계를 갖는 것이 좋습니다. 이렇게 하면 Y 염색체를 가진 정자가 X 염색체를 가진 정자보다 먼저 난자에 도달할 수 있습니다. 또한, 정자가 자궁경부에 가까이 닿을 수 있는 체위(예: 후위)가 가장 좋습니다. |
| 소녀 | 배란 2~4일 전에 성관계를 갖는 것이 좋습니다. 난자가 배출될 때쯤이면 수명이 짧은 Y 정자는 죽고 수명이 길고 활력이 뛰어난 X 정자만 남게 됩니다. 남성이 위에 있는 체위가 가장 좋다고 알려져 있습니다. |
셰틀스 방법의 성공률이 약 75%로 알려져 있지만, 일부 산부인과 의사들은 이러한 자연 임신 방법의 성공률에 의문을 제기합니다. 그들은 이러한 방법을 사용하든 사용하지 않든 아기를 가질 확률이 50대 50을 넘지 않는다고 주장합니다.
하지만 이와는 완전히 다른 의견도 있습니다. 의사인 J. 마틴 영 박사는 셰틀스 방법의 실제 성공률은 약 39% 정도로 매우 낮다고 주장하며, 셰틀스의 의견과 상반되는 견해를 제시합니다.
- 딸을 원한다면 배란기에 최대한 가까운 시기에 성관계를 가지세요.
- 아들을 원한다면 배란일 며칠 전에 관계를 가지세요.
아시다시피, 이러한 자연 요법에 대해서조차 여러 전문가들 사이에서 의견 일치가 이루어지지 않고 있습니다.
첨단 기술 방법이란 무엇인가요?
또한 자연적인 방법보다 더 효과적인 결과를 제공한다고 주장하는 여러 가지 현대적인 기술들이 있습니다. 하지만 이러한 기술들은 비용이 많이 들고 모든 곳에서 이용할 수 있는 것은 아닙니다.
마이크로소트 방법
현재 가장 널리 받아들여지고 효과적인 성별 선택 방법은 바로 이 방법입니다. 특수 염료, 레이저 광선, 그리고 유세포 분석기라는 장비를 사용하여 X 염색체 정자와 Y 염색체 정자 를 분리합니다. 분리된 정자는 여성의 자궁에 인공적으로 이식됩니다. 이 방법은 주로 체외 수정( IVF ) 과 함께 시행됩니다.
보도에 따르면 이 방법은 딸을 원하는 경우 91%, 아들을 원하는 경우 73%의 성공률을 보인다고 합니다.
논란의 여지가 있는 방법들
다른 두 가지 방법이 있지만, 그 방법들을 사용하는 데에는 중대한 윤리적, 법적 문제가 따릅니다.
1. 착상 전 유전 진단 (PGD): 이는 시험관 시술을 통해 어머니의 자궁 밖에서 발달한 배아를 자궁에 착상시키기 전에 검사하여 원하는 성별의 배아만 선택하여 착상하는 과정입니다.
2. 융모막 검사(CVS): 이 방법은 임신 초기에 태아의 염색체를 검사하여 태아의 성별을 확인할 수 있습니다.
가장 중요한 점은 착상전 유전진단(PGD)과 융모막 검사(CVS) 모두 심각한 유전 질환을 검사하기 위해 고안되었다는 것입니다. 건강한 아이의 성별을 선택하기 위해 이러한 방법을 사용하는 것은 많은 국가에서 비윤리적인 것으로 간주됩니다. 실제로 이러한 방법을 통해 원하는 성별의 아이를 임신했다는 사실을 알고 낙태를 한 사례도 보고된 바 있습니다. 따라서 의료계에서는 가족 구성의 균형을 맞추기 위한 목적으로 이러한 방법을 사용하는 것을 권장하지 않습니다.
핵심 요약
- 일반적으로 아들이나 딸을 낳을 확률은 50/50입니다.
- 셰틀스법과 같은 자연 요법도 있지만, 그 효과가 과학적으로 100% 입증된 것은 아니며 전문가들 사이에서도 의견이 분분합니다.
- 마이크로소트와 같은 최신 기술이 더 효과적이긴 하지만, 비용이 매우 많이 들고 복잡하며 우리나라에서는 쉽게 구할 수 없습니다.
- 착상전 유전진단(PGD)이나 융모막 검사(CVS)와 같은 방법은 주로 유전 질환을 진단하기 위해 고안되었습니다. 이러한 방법을 성별 선택에 사용하는 것은 매우 논란의 여지가 많습니다.
- 어떤 방법을 시도하기 전에 기대치를 현실적으로 설정하세요 . 실망으로 인한 스트레스를 피하는 것이 중요합니다.
- 아이의 성별보다 더 중요한 것이 있다는 것을 기억하세요.건강한 아이를 낳는 것이 가장 중요합니다.
- 이와 관련하여 어떤 방법을 시도하기 전에 반드시 의사와 상담하여 적절한 조언을 받으십시오.
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