코로나19 확진자와 접촉한 적이 있나요? 증상이 나타나기까지 얼마나 걸리나요? (코로나19 잠복기)

직장 동료나 가까운 친구가 코로나 19 에 감염됐다는 소식을 들었다고 상상해 보세요. 이틀 전까지만 해도 그 사람과 함께 앉아 이야기를 나누었는데 말이죠. 이제 조금 불안하지 않으세요? "나도 감염될까 봐 걱정돼."라는 생각이 들겠죠. 이런 때일수록 우리가 꼭 알아야 할 것이 바로 "잠복기"입니다. 오늘은 잠복기에 대해 간단하게 알아보겠습니다.

우선, 이 '잠복기'란 무엇일까요?

간단히 말해, 잠복기 란 바이러스나 세균이 우리 몸에 침투하여 증상을 유발하기까지 걸리는 시간입니다. 즉, 바이러스가 몸에 들어가 증식하고 우리 몸에 영향을 미치기 시작하는 데 걸리는 시간입니다. 의사와 보건 당국은 이 잠복기를 기준으로 바이러스가 확산될 때 사람들이 다른 사람들과 얼마나 오랫동안 격리되어야 하는지(자가 격리)를 결정합니다. 이 잠복기는 질병마다 다릅니다.

그렇다면 코로나19의 잠복기는 얼마일까요?

코로나19 바이러스는 시간이 지남에 따라 끊임없이 변이합니다. 이러한 새로운 돌연변이를 '변종'이라고 부릅니다. 각 변종의 '잠복기' 또한 서로 다를 수 있습니다.

코로나19 팬데믹 초기 단계에 나타난 첫 번째 변종 바이러스를 살펴보았을 때, 증상이 나타나는 데 걸리는 평균 시간은 약 5.6일이었습니다 . 즉, 바이러스에 노출된 후 5~6일 후에 증상이 나타나기 시작했다는 뜻입니다. 하지만 일부 사람들은 빠르면 2일 만에 증상이 나타나기도 했습니다.

그리고 또 하나 기억해야 할 점이 있습니다. 어떤 사람들은 코로나19에 감염되어도 아무런 증상을 보이지 않습니다 . 또 어떤 사람들은 증상이 너무 경미해서 자신이 감염되었다는 사실조차 깨닫지 못합니다.

오미크론 변형 모델의 차이점은 무엇인가요?

한때 전 세계적으로 빠르게 확산되었던 ' 오미크론 ' 변종은 다른 변종들에 비해 '잠복기' 가 훨씬 짧습니다 .일반적으로 잠복기는 약 3일 정도 소요됩니다. 이전 변종들은 4~5일이 걸렸지만, 오미크론 변종이 발생하면 증상이 훨씬 빨리 나타납니다. 즉, 바이러스를 전파할 수 있는 기간이 더 빨라진다는 뜻입니다.

이는 '오미크론' 변종이 체내에서 매우 빠르게 증식하고 많은 양의 바이러스를 생성할 수 있기 때문입니다. 이러한 이유로 다른 변종보다 두 배 이상 빠르게 확산되었습니다.

하지만 다행인 점은 백신과 추가 접종을 받으면 오미크론과 같은 변종이 발생하더라도 심각한 질병에 걸리거나 입원하거나 사망할 가능성을 크게 줄일 수 있다는 것입니다.

바이러스는 언제 가장 전염성이 강한가요?

우리가 모두 알아야 할 가장 중요한 사항은 다음과 같습니다. 연구에 따르면 코로나19 에 감염된 사람은 증상이 나타나기 2~3일 전부터 바이러스를 다른 사람에게 전파할 수 있습니다.

바이러스는 증상이 나타나기 1~2일 전부터 전염성이 가장 강합니다.

이는 증상이 없더라도 다른 사람에게 바이러스를 전파할 수 있다는 것을 의미합니다. 오미크론처럼 잠복기가 짧은 변종의 경우, 전염 기간이 훨씬 더 빨리 시작될 수 있습니다.

바이러스는 얼마나 오랫동안 전염될 수 있나요?

일반적으로 경증 또는 중등도의 질병 증상을 보이는 경우, 증상이 나타난 첫날부터 약 10일 동안 다른 사람에게 바이러스를 전파할 수 있습니다.

하지만 코로나19에 감염되어 중증으로 진행된 경우, 증상이 시작된 후 최대 20일까지 바이러스를 전파할 수 있습니다.

백신 접종 후에도 질병에 걸리거나 전파할 수 있나요?

네, 가능합니다. 코로나19 백신을 접종하면 우리 몸의 면역 체계가 바이러스를 인식하고 퇴치하는 방법을 배우게 됩니다. 백신은 바이러스 감염 위험을 크게 줄여줍니다.

하지만 백신 접종 후에도 바이러스에 감염될 경우(이를 "돌파 감염"이라고 합니다), 백신은 심각한 질병에 걸리거나 입원해야 하는 상황을 막아줄 것입니다.

중요한 점은 백신 2차 접종을 모두 마친 후 약 2주가 지나야 완전한 면역력이 생긴다는 것입니다. 우리 몸이 면역력을 형성하는 데 약 2주가 걸리기 때문입니다. 잠복기는 이보다 짧기 때문에 백신 접종 중에도, 심지어 접종 후 며칠이 지나도 바이러스에 감염될 수 있습니다. 그때쯤이면 우리 몸이 면역력을 형성할 시간이 충분하지 않은 것입니다.

어떻게 격리해야 할까요?

코로나19 확진자와 접촉한 경우, 취해야 할 몇 가지 조치가 있습니다. 이러한 조치는 백신 접종 여부에 따라 다릅니다. 아래 표에서 자세히 설명합니다.

자가 격리 중에 아프거나 검사에서 양성 판정을 받으면 어떻게 해야 하나요?

코로나19 증상이 나타나거나 검사 결과 양성 판정을 받으면 즉시 가족 구성원들과 격리해야 합니다. 가능하면 다른 방에 머물고 별도의 화장실을 사용하십시오. 현재 무증상 또는 경증 환자의 경우 5일간의 격리가 권장됩니다.그 후 다른 사람들과 함께 있을 때는 5일 동안 마스크를 착용하세요. 불편함을 느끼시면 즉시 의사에게 연락하십시오.