글루텐을 섭취하면 심한 가려움증을 동반한 피부 물집이 생길까요? 헤르페스양 피부염에 대해 알아봅시다!

빵, 케이크, 비스킷 같은 것을 먹고 몇 시간 후에 몸에 가렵고 물기가 있는 발진이 돋아난 적이 있으신가요? 때로는 가려움이 너무 심해서 밤에 잠을 못 자기도 하죠. 많은 사람들이 이것을 단순한 알레르기로 생각하지만, 좀 더 자세히 살펴볼 필요가 있습니다. 오늘은 많은 사람들이 잘 모르지만, 여러 사람에게 나타날 수 있는 피부 질환인 헤르페스양 피부염에 대해 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 헤르페스양 피부염이란 무엇일까요?

헤르페스양 피부염은 만성 피부 질환입니다. 주요 원인은 글루텐이라는 단백질에 대한 신체의 민감성입니다. 글루텐은 밀, 호밀, 보리와 같은 곡물에 함유된 물질입니다. 따라서 우리가 매일 먹는 빵, 파스타, 케이크, 비스킷 등 많은 음식에 글루텐이 들어 있습니다.

글루텐이 함유된 음식을 섭취하면 신체의 면역 체계가 반응합니다. 이러한 반응으로 피부에 물집이 생기고 심하게 가려운 붉은 반점이 나타납니다.

흔히 포진성 피부염 환자들은 셀리악병을 동반하기도 합니다. 하지만 놀랍게도 복통, 설사, 체중 감소와 같은 셀리악병의 증상이 나타나지 않는 경우가 많습니다. 이러한 이유로 포진성 피부염은 때때로 "셀리악병의 피부 증상"이라고 불립니다. 그러나 매우 드물게 셀리악병 없이 포진성 피부염이 발생하는 경우도 있습니다.

이것이 헤르페스 바이러스와 관련이 있나요?

이 이름을 들으면 많은 사람들이 헤르페스 바이러스에 의해 발생하는 질병이라고 생각할 수 있습니다. 하지만 전혀 그렇지 않습니다. 이 질병은 헤르페스 바이러스와는 아무런 관련이 없습니다.

'피부염(dermatitis)'이라는 단어는 '피부(derm)'와 '염증(itis)'이 합쳐져 만들어진 것으로, '피부의 염증'을 의미합니다. '헤르페스양 물집(herpetiformis)'이라는 단어는 이 질환에서 생기는 물집이 헤르페스 발진과 모양이 유사하기 때문에 붙여진 것입니다. 그 외에는 두 질환 사이에 아무런 관련이 없습니다. 그러니 이름 때문에 놀라지 마세요.

이 상황으로 가장 큰 영향을 받는 사람은 누구인가요?

헤르페스양 피부염은 나이와 상관없이 누구에게나 발생할 수 있습니다. 하지만 특정 연령대의 사람들은 발병 위험이 더 높습니다. 다음 그룹 중 하나에 해당하는지 확인해 보세요.

• 30세에서 40세 사이의 사람들.
• 셀리악병 환자 (포진양 피부염 환자의 약 10~25%가 셀리악병을 앓고 있습니다.)
• 가족 구성원 중 (특히 어머니, 아버지, 형제자매 등 가까운 친척 중에) 헤르페스양 피부염이나 셀리악병을 앓고 있는 사람이 있다면,
• 가족력에 다른 자가면역 질환이 있는 경우자가면역 질환이 있는 경우, 예를 들어 갑상선 질환, 백반증, 1형 당뇨병, 빈혈 등이 있습니다.
• 남성이 여성보다 이러한 경향이 약간 더 높습니다.
• 이 증상은 북유럽계 사람들에게서 가장 흔하게 나타납니다.

이 질병의 주요 증상은 무엇입니까?

이러한 증상은 사람마다 다를 수 있지만, 몇 가지 공통적인 증상이 있습니다. 아래 표를 통해 이를 명확히 이해해 보겠습니다.

이 물집은 어디에 가장 자주 나타나나요?

이러한 물집은 신체의 어느 부위에도 나타날 수 있지만, 대부분 양쪽에 대칭적으로 발생합니다. 즉, 오른쪽 무릎에 물집이 생기면 왼쪽 무릎에도 생길 가능성이 높습니다.

• 무릎
• 팔꿈치
• 엉덩이
• 두피 및 헤어라인
• 등 위쪽

왜 이런 일이 일어나는 걸까요? 원인이 무엇일까요?

이유는 아주 간단합니다. 이것은 자가면역 반응입니다.

글루텐이 함유된 음식을 먹었다고 상상해 보세요. 소화 과정에서 우리 몸의 면역 체계는 이 글루텐을 "적"으로 오인합니다. 그리고 이 "적"과 싸우기 위해 IgA 라는 특수 항체를 생성합니다.

일반적으로 이러한 항체는 혈액에 존재해야 합니다. 그러나 이 경우에는 IgA 항체가 피부의 작은 혈관에 침착됩니다. 이렇게 침착되면 해당 부위에서 또 다른 면역 반응이 일어나 심한 가려움증과 물집이 생기는 것입니다.

유전적 영향도 있습니다. 특히 HLA-DQ2 및 HLA-DQ8 유전자를 보유한 사람들은 포진성 피부염과 셀리악병 발병 위험이 더 높습니다.

의사는 이 증상을 정확히 어떻게 진단하나요?

이러한 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받는 것이 가장 좋습니다. 피부 질환 전문의인 피부과 의사를 찾아가는 것이 가장 좋습니다. 의사는 피부를 진찰하고 진단을 확정하기 위해 몇 가지 검사를 시행할 수 있습니다.

1. 피부 생검: 이는 질병을 확진하는 가장 좋은 방법입니다. 물집 주변의 건강한 피부 조직을 아주 작게 채취하여 현미경으로 검사합니다. 이를 통해 앞서 언급한 IgA 항체가 존재하는지 확인할 수 있습니다.

2. 혈액 검사: 혈액 검사를 통해 셀리악병과 관련된 항체(항내막항체 및 항조직 트랜스글루타미나제 항체)를 확인합니다. 이러한 항체가 존재하고 피부 생검 결과가 양성으로 나오면 셀리악병일 가능성이 높습니다.

이 검사는 헤르페스양 피부염인지 아니면 습진이나 옴과 같은 다른 피부 질환인지 확인하는 데 사용됩니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

이 질환을 치료하는 주요 방법은 두 가지입니다. 가장 효과적인 방법은 두 가지 방법을 병행하는 것입니다.

1. 글루텐프리 식단

이것이 장기적으로 가장 중요한 치료법입니다.몸이 글루텐에 반응하기 때문에 글루텐 섭취를 완전히 중단하면 이러한 증상은 시간이 지나면서 사라질 것입니다.

피해야 할 주요 식품:

• 밀가루로 만든 모든 것 (빵, 롤빵, 케이크, 비스킷, 파스타, 국수)
• 보리
• 호밀
• 일부 소스, 시리얼, 가공육에도 글루텐이 함유되어 있을 수 있으므로 매장에서 무엇을 사든 라벨을 꼼꼼히 읽어보세요.

이 식단에 익숙해지는 데는 시간이 걸릴 수 있지만, 피부 건강에 매우 중요하며, 셀리악병이 있는 경우 질병으로 인한 손상을 예방하는 데에도 도움이 됩니다.

2. 약물 치료

글루텐 프리 식단의 효과를 보려면 몇 달, 길게는 1년까지 걸릴 수 있습니다. 하지만 극심한 가려움증을 그렇게 오래 참기는 어렵습니다. 그래서 의사는 가려움증과 물집을 빠르게 완화할 수 있는 약을 처방해 줄 것입니다.

가장 흔하게 처방되는 약은 답손(Dapsone) 입니다. 이 약은 24~48시간 내에 가려움증과 염증을 상당히 줄여줍니다. 하지만 완치제는 아니며, 증상만 조절해줍니다. 글루텐 섭취를 중단하지 않으면 약 복용을 중단하는 순간 증상이 다시 나타날 것입니다.

답손을 복용할 경우 부작용이 발생할 수 있으므로 의사는 정기적으로 혈액 검사를 실시할 것입니다. 따라서 의사의 지시대로 정확하게 약을 복용하고 검사를 받는 것이 매우 중요합니다.

이런 상황을 어떻게 받아들여야 할까요?

헤르페스양 피부염은 평생 지속되는 질환입니다. 즉, 완전히 치료할 수는 없지만, 증상을 잘 관리할 수 있습니다 .

엄격한 글루텐 프리 식단을 따르면 아무런 증상 없이 정상적인 생활을 할 수 있습니다. 경우에 따라서는 몇 년 동안 증상이 완화될 수도 있습니다. 하지만 그 기간 동안에도 글루텐 프리 식단을 꾸준히 유지하는 것이 중요합니다.

가려움증은 일상생활과 수면을 방해할 수 있습니다. 피부에 생기는 물집은 사회생활을 어렵게 만들 수도 있습니다. 하지만 이는 당신의 잘못이 아닙니다. 적절한 치료와 식단 조절을 통해 모두 예방할 수 있습니다. 불편함을 느끼신다면 의사와 상담하세요.