커피를 살 때 "이 커피는 농부들에게 공정한 방식으로 생산되었을까?"라고 생각해 본 적이 있나요? 세계적인 대형 은행 대신 지역의 작은 은행을 이용해 보는 건 어떠세요? 아니면 대형 체인점에서 물건을 사는 대신 지역 상점에서 책이나 옷을 구매하며 지역 사회를 지원해 본 적은요? 만약 그렇다면, 당신은 이미 "윤리적 소비"를 실천하고 있는 것입니다. 그렇다면 윤리적 소비란 정확히 무엇이며, 어떻게 일상생활에 적용할 수 있을까요?
간단히 말해, 돈으로 투표하는 것과 같습니다. 생각해 보세요. 우리는 매년 상당한 금액을 상품과 서비스에 소비합니다. 우리가 쓰는 모든 돈은 "나는 이런 세상에서 살고 싶다"라는 메시지를 전달합니다. 윤리적 소비란 지갑의 힘을 이용해 진정으로 중요하게 생각하는 가치를 지지하는 것입니다.
이것이 왜 당신에게 중요할까요? 이러한 가치는 무엇일까요?
물론 이러한 가치관은 사람마다 다를 수 있습니다. 하지만 일반적으로 윤리적 소비에 관심 있는 사람들은 몇 가지 핵심 영역에 집중합니다. 어떤 사람들은 환경에만 집중하는 반면, 어떤 사람들은 지역 소상공인 지원에 집중합니다. 이 모든 것은 결국 우리가 소비하는 방식을 통해 기업의 행동에 영향을 미치려는 하나의 큰 틀 안에 있습니다.
이제 주요 중점 분야를 살펴보겠습니다.
| 핵심 중점 분야 | 간단히 말해서... |
|---|---|
| 인권 | 아동 노동을 사용하지 않고, 직원들을 잘 대우하며, 공정한 임금을 지급하고, 안전한 작업 환경을 제공하는 기업(예: 공정 무역 인증 제품)을 지원합니다. |
| 환경 | 오염을 최소화하고, 재활용을 실천하며, 지속 가능한 농업을 하고, 재생 에너지를 사용하는 기업을 선택합니다. |
| 동물 복지 | 동물을 친절하게 대하고, 동물 학대 없는 제품을 생산하며, 자연 서식지를 보호하는 기업을 지원합니다. |
| 지역사회 지원 | 거대 국제 기업 대신 지역의 소규모 가족 기업과 농장을 지원합니다. |
| 사회적 형평성 | 인종, 종교, 성별 또는 연령을 이유로 차별하지 않고 비윤리적인 관행을 지양하는 기업을 지원합니다. |
자, 그럼 어떻게 시작할까요?
"내가 물건을 사는 모든 회사를 일일이 조사해야 하는 걸까?"라고 생각하실 수도 있겠지만, 솔직히 말해서 그건 최악의 조언 입니다.모든 것을 다 따라갈 수는 없겠죠. 하지만 그렇게 하다 보면 금방 지쳐버릴 겁니다. 이 분야에서 수년간 일해온 전문가들조차 모든 회사의 관행을 파악하기 어려워합니다. 그러니 쇼핑하는 모든 곳을 일일이 조사하는 건 불가능에 가깝지 않을까요? 현실적으로 불가능합니다.
그러므로 "모든 것을 조사해야 한다"는 부담감을 갖기보다는, 가장 큰 효과를 내면서 마찰을 최소화할 수 있는 부분부터 시작하는 것이 최선의 접근 방식입니다.
첫 번째 단계: 은행을 바꾸세요!
의외라고 생각하실 수도 있지만, 거래 은행은 매우 중요한 요소 입니다. 많은 대형 상업 은행들은 겉으로는 직원들을 잘 대우하고 환경을 생각한다고 공언하며 훌륭해 보일 수 있습니다. 하지만 문제는 고객의 돈이 그 은행 계좌에 예치되어 있는 동안, 그 자금이 전 세계적으로 고객이 우려할 만한 산업에 투자되는 경우가 많다는 것입니다. 게다가 그 돈이 정확히 어디로 가는지 추적하는 것은 매우 어렵습니다.
가능하다면 계좌를 규모가 작은 지역 은행 이나 신용협동조합으로 옮기세요. 은행을 바꾸는 것이 번거롭게 느껴질 수 있지만, 한 번만 하면 오래도록 큰 변화를 가져올 수 있는 일입니다.
식료품점에서 더 현명하게 쇼핑하세요
대부분의 사람들은 식료품점에서 이러한 여정을 시작합니다. 많은 가정이 농약이 묻은 식품을 먹고 싶어하지 않기 때문에 유기농 채소 와 과일을 구입하는 것부터 시작합니다. 거기서부터 그들은 종종 농부와 노동자에게 공정한 임금과 지속 가능한 생계를 보장하는 제품인 "공정 무역" 개념에 대해 알게 됩니다.
좋은 제품은 어떻게 찾을 수 있을까요? 제품 라벨을 믿을 수 있을까요?
슈퍼마켓에서 제품을 고르는 것은 어려울 수 있습니다. 우리는 "공정 무역 인증"이나 유기농 인증과 같은 라벨을 찾습니다. 이러한 라벨은 제품이 특정 기준을 충족한다는 것을 나타냅니다.
하지만 함정이 있습니다. 때때로 이러한 라벨의 기준이 시간이 지남에 따라 약해지는 경우가 있습니다. "유기농" 라벨의 경우, 일부 전문가들은 대기업들이 마케팅 목적으로만 라벨을 사용하는 경우가 있기 때문에 라벨에만 의존하는 것은 더 이상 충분하지 않을 수 있다고 주장합니다.
그렇다면, 몇 시간씩 조사 하지 않고도 마트에서 믿을 수 있는 식품 라벨이 있을까요?
네. 전문가들은 B Corp 인증을 확인하는 것을 권장합니다. 제품 포장에 원 안에 작은 'B'가 표시되어 있는 것을 보실 수 있습니다. B Corp는 "Benefit Corporation(이익을 창출하는 기업)"의 약자입니다. 이 인증은 기업이 엄격한 심사 과정을 거친 후 비영리 단체에서 부여하는 것으로, 현재 사회적 책임 경영의 최고 기준으로 여겨집니다 . 식료품점에서 쉽고 윤리적인 선택을 하고 싶다면 'B' 로고를 찾아보세요. 이 인증을 받은 기업은 이윤 추구와 사회적 사명 사이의 균형을 유지하고 높은 수준의 사회적 및 환경적 성과를 달성하는 것으로 검증되었습니다.
지역을 우선시하는 것의 가치
별다른 조사 없이도 할 수 있는 또 다른 훌륭한 방법은 지역에서 생산된 상품을 구매하고 지역 사업체를 지원하는 것입니다. 우리 경제 시스템은 대기업에 유리하게 기울어져 있어 소규모 사업체가 경쟁하기 어렵습니다.
동네 작은 서점, 옷가게, 지역 자동차 정비소, 또는 지역 시장의 농부를 생각해 보세요. 이들은 모두 생계를 유지하기 위해 열심히 일하고 있습니다. 이러한 곳에서 물건을 구매함으로써 여러분은 이들과 지역 경제를 직접적으로 지원하는 것 입니다. 여러분이 소중하게 생각하는 지역 사업체에서 돈을 쓸 때마다, 그들이 지역 사회의 일원으로 남을 수 있도록 돕는 것입니다.
완벽할 필요는 없어요. 작은 발걸음 하나하나가 중요합니다!
윤리적인 소비자가 되기로 결심했다면, "100% 완벽해야 한다"는 압박감에 사로잡히지 마세요. 완벽을 추구하느라 아예 시작조차 하지 않는 일은 없어야 합니다. 이 글에 참여한 전문가들조차 아마존 같은 대형 온라인 쇼핑몰을 가끔 이용한다고 인정합니다.
윤리적인 소비자가 되는 것은 완벽을 향한 여정이 아닙니다. 학점 평균에 비유해 보세요. '윤리적 학점 평균'을 F에서 C로 올리는 것만으로도 엄청난 발전입니다. 투표도 마찬가지입니다. 비록 한 표가 큰 변화를 가져오지 못할 것처럼 느껴질지라도, 우리 모두의 표가 모이면 민주주의를 지탱하는 힘이 됩니다.
그러므로 불필요한 죄책감에 시달리거나 하룻밤 사이에 완벽한 소비자가 되려고 애쓰지 마세요. 한 걸음씩 차근차근 나아가세요. 올바른 방향으로 나아가세요. 우리 모두가 작은 실천들을 함께 쌓아갈 때, 그 누적 효과는 엄청날 것입니다.
핵심 요약
- 당신이 쓰는 모든 돈은 당신이 보고 싶은 세상의 모습에 대한 투표와 같습니다.
- 작은 것부터 시작하세요. 은행을 지역 사회 금융기관으로 바꾸거나 지역 상점 한 곳을 이용하는 것만으로도 훌륭한 시작입니다.
- 쇼핑할 때는 신뢰할 수 있는 인증 라벨을 확인하세요. 특히 B Corp 와 같은 높은 수준의 인증을 우선적으로 고려하십시오.
- 가능하다면 지역 사업체와 농가를 우선적으로 이용해 주세요. 이는 우리 지역 사회를 강화하는 데 직접적인 도움이 됩니다.
- 완벽함을 추구하지 마세요. 모든 작은 의식적인 선택이 중요합니다. 죄책감에 얽매이지 말고 한 걸음씩 나아가세요.
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