건강이라고 하면 우리는 곧바로 신체 건강을 떠올립니다. 열이 나거나 몸이 아프면 바로 병원에 가죠. 하지만 감정을 제대로 다스리는 능력, 즉 정신 건강이 우리 삶 전체에 얼마나 큰 영향을 미치는지 생각해 본 적이 있나요? 사실 마음과 몸은 뗄래야 뗄 수 없는 관계입니다. 둘 다 건강하게 유지하는 것이 우리에게 매우 중요합니다.
정서적 건강이란 무엇일까요?
간단히 말해, 정서적 건강은 정신 건강의 중요한 측면입니다. 이는 행복, 슬픔, 분노와 같은 긍정적 및 부정적 감정을 이해하고 대처하는 능력을 말합니다. 정서적으로 건강한 사람은 일상생활에서 발생하는 스트레스 상황에 잘 대처할 수 있습니다. 또한, 스스로 감정을 조절하기 어려울 때는 전문가의 도움, 즉 의사의 도움을 받아야 한다는 것을 알고 있습니다.
정서적 안정은 신체 건강과 직접적인 관련이 있습니다. 이를 심신 연결 이라고 합니다. 누군가가 오랫동안 심한 스트레스, 슬픔, 분노에 시달린다고 상상해 보세요. 이러한 부정적인 감정 자체가 직접적으로 질병을 유발하는 것은 아니지만, 감정을 조절하지 못하면 나쁜 습관에 빠지게 되는 경우가 있습니다. 예를 들어, 스트레스를 해소하려는 마음에 흡연이나 음주에 중독되는 사람들이 있습니다. 하지만 이러한 습관들이 암이나 심장병과 같은 심각한 질병의 위험을 크게 높인다는 사실은 우리 모두 알고 있습니다.
중요한 것은 정신 질환을 앓고 있거나 힘든 하루를 보내고 있더라도 정서적 건강을 유지할 수 있다는 점입니다. 정신 질환은 때때로 신체 내 화학적 불균형이나 과거의 트라우마와 같은 더 깊은 원인을 가질 수 있기 때문입니다. 하지만 정서적 건강이란 자신의 감정을 인식하고, 관리하고, 스트레스에 대처하는 능력을 의미합니다.
자신의 정신 건강이 약해졌다는 것을 어떻게 알 수 있을까요?
때때로 우리는 자신도 모르는 사이에 감정 건강이 악화될 수 있습니다. 그럴 때 우리의 몸과 행동은 우리에게 단서를 제공합니다. 아래 표를 살펴보시고, 혹시 자신에게 해당하는 증상이 있는지 생각해 보세요.
| 경고 표지판 | 설명 |
|---|---|
| 사회적 격리 | 친구, 가족 또는 직장 동료와 떨어져 혼자 있고 싶어하는 것. |
| 신체 활력 감소 | 평소보다 더 피곤하고 무기력한 느낌이 든다. |
| 수면 변화 | 너무 많이 자거나, 반대로 잠을 너무 못 자는 것. |
| 식단의 변화 | 과식 또는 식욕 부진. |
| 약물/알코올 사용 증가 | 통제되지 않은 담배 및 알코올 사용. |
| 떠오르는 생각들 | 마음이 한 곳에 머물러 있지 못하고, 생각이 끊임없이 이리저리 흘러간다. |
| 결근 | 업무 또는 교육 활동에서의 효율성 저하. |
| 타인과의 갈등 증가 | 평소보다 타인과의 의견 충돌과 갈등이 더 잦아졌다. |
| 부정적인 감정 | 끊임없이 분노를 느끼거나, 죄책감을 느끼거나, 아무것도 기대할 수 없거나, 스스로 무가치하다고 느끼는 것. |
| 개인위생 소홀 | 몸을 씻거나 옷을 갈아입는 등 자신의 청결을 관리하지 않는 것. |
어떻게 하면 정서적 건강을 개선할 수 있을까요?
다행인 점은 우리 스스로 감정 건강을 개선할 수 있다는 것입니다. 이를 위해 우리가 할 수 있는 간단하고 실용적인 방법들이 많이 있습니다.
1. 균형 잡힌 생활 방식을 유지하세요
업무와 개인 생활의 균형을 잘 유지하세요. 또한, 업무 시간과 휴식 시간 사이의 균형도 중요합니다. 모든 일에 있어 절제와 중용을 실천하세요 .
2. 사회적 관계를 유지하세요
외로움은 우리에게 좋지 않습니다. 그러니 친구, 가족과 함께 시간을 보낼 계획을 세우세요. 전화 통화나 영상 통화도 좋지만, 가능할 때마다 직접 만나서 이야기를 나누는 것이 훨씬 더 좋습니다.
3. 명상하기
명상은 우리의 생각과 감정을 자각하는 훌륭한 방법입니다. 하루에 단 몇 분만이라도 호흡에 집중하는 마음챙김 연습을 하면 큰 변화를 경험할 수 있습니다.
4. 자신에 대해 긍정적으로 생각하고 말하십시오.
"난 못 해," "난 완전 실패자야"와 같은 생각을 끊임없이 하는 것은 우리를 더욱 힘들게 할 뿐입니다. 대신 자신에 대해 긍정적으로 생각하고 말하는 연습을 하세요. "난 노력하고 있어," "난 할 수 있어"라고 생각하세요. 당신의 생각은 현실이 될 수 있습니다.
5. 목표를 세우고 달성한 것을 축하하세요.
삶에서 작은 목표들을 세우세요. 그 목표들을 달성했을 때는 기뻐하고, 소소한 축하를 하세요. 이렇게 하면 자존감이 높아지고 자신에 대한 긍정적인 감정이 생길 것입니다.
6. 스트레스에 대한 회복력을 키우세요
이는 어려운 상황과 스트레스 상황에 대처하고 더욱 강해지는 능력입니다. 정서적 건강을 증진하는 많은 요소들이 이러한 능력을 키우는 데에도 도움이 됩니다.
7. 충분한 수면을 취하세요
연구에 따르면 수면 부족은 감정 조절 능력과 타인의 감정을 이해하는 능력을 저하시킵니다. 따라서 하루에 7~8시간 충분한 수면을 취하세요.
8. 운동
하루에 최소 30분 이상 신체 활동을 하세요. 꼭 힘들고 격렬한 운동일 필요는 없습니다. 짧은 산책이나 실내 댄스 수업만으로도 정서적 건강을 크게 향상시킬 수 있습니다.
9. 삶에 의미를 더하세요
어떤 사람들에게는 일이 삶의 의미를 부여합니다. 하지만 그것이 전부는 아닙니다. 반려동물을 돌보거나 좋아하는 지역 사회 봉사 활동에 참여하는 것처럼 사소한 일조차도 삶에 의미와 목적을 더할 수 있습니다.
10. 필요하면 도움을 요청하세요.
가장 중요한 것은 바로 이것입니다. 이러한 감정들을 혼자서 감당할 필요는 없습니다. 도움이 필요하다는 것을 인지하고 의사 와 같은 정신 건강 전문가의 도움을 구하는 것이 중요합니다. 이 글에서 제시된 방법들을 시도해 보았는데도 여전히 나아지지 않는다면 주저하지 말고 의료 상담을 받으세요. 그것은 약함의 표시가 아니라 자신을 돌보는 행위입니다.
핵심 요약
- 신체 건강은 정신 건강만큼이나 중요합니다. 둘은 서로 밀접하게 연결되어 있습니다.
- 외로움, 잦은 짜증, 수면 및 식습관 변화와 같은 경고 신호에 주의하십시오.
- 균형 잡힌 생활 습관, 운동, 충분한 수면, 그리고 사회적 관계를 유지함으로써 정서적 건강을 향상시킬 수 있습니다.
- 감정을 조절하는 데 어려움을 겪고 있다면, 주저하지 말고 이야기해 보세요. 의사나 정신 건강 상담사 에게 조언을 구하는 것은 강인함의 표시입니다.
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