당신도 투석 치료를 받아야 할까요? 이에 대한 모든 것을 알아봅시다!

때때로 의사 선생님께서 "신장 기능이 조금 떨어졌으니 좀 더 지켜봅시다."라고 말씀하실 때가 있습니다. 그럴 때면 누구나 조금 불안해지죠? 특히 "투석을 받아야 하는 걸까?"라는 생각이 들곤 합니다. 사실 많은 사람들이 이런 두려움을 가지고 있습니다. 그래서 오늘은 투석이 무엇인지, 누가 투석을 받아야 하는지, 그리고 어떻게 진행되는지 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 이야기해 보겠습니다.

먼저 투석이 무엇인지 알아보겠습니다.

간단히 말해, 투석은 신장이 더 이상 제 기능을 제대로 하지 못할 때 기계나 다른 방법을 통해 인위적으로 그 기능을 대신하는 치료법입니다. 신장은 마치 두 개의 강력한 필터와 같습니다. 콩 모양의 이 장기는 척추 양쪽, 갈비뼈 바로 아래에 위치해 있습니다. 신장의 주요 기능은 혈액을 여과하고 노폐물과 과도한 체액을 소변으로 배출하는 것입니다. 또한 신장은 혈압을 조절하고, 뼈를 튼튼하게 하며, 혈액 내 칼륨과 나트륨(소금) 같은 미네랄 수치를 적절하게 유지하고, 적혈구 생성을 돕는 호르몬을 분비하는 역할도 합니다. 따라서 신장 기능이 저하되면 체내에 독소가 축적되기 시작합니다. 이때 투석은 생명을 구할 수 있는 치료법이 됩니다.

투석 치료가 필요한 사람은 누구인가요?

신장 질환이 심해져 신장이 신체 기능을 제대로 수행하지 못하게 되면 투석이나 신장 이식이 필요할 수 있습니다. 신장 질환은 고혈압, 당뇨병 , 루푸스, 특정 사고 등 다양한 원인으로 발생할 수 있으며, 특별한 이유 없이도 나타날 수 있습니다. 투석은 일반적으로 신부전 증상이 나타나기 시작하거나 혈액 검사에서 혈액 내 독소가 과다하게 검출될 때 시작됩니다. 증상으로는 메스꺼움 , 피로, 부종, 구토 등이 있습니다.담당 의사는 환자의 나이, 활동량, 전반적인 건강 상태, 혈액 검사 결과, 그리고 치료 계획에 대한 환자의 의지 등을 고려하여 투석 시작 시기와 가장 적합한 투석 방법을 결정할 것입니다.

투석에는 어떤 종류가 있나요?

투석에는 크게 두 가지 유형이 있습니다. 두 유형의 차이점을 간단히 살펴보겠습니다. 또한, 일반 투석을 견딜 수 없는 중환자실(ICU)의 중증 환자를 위해 '지속적 신장 대체 요법(CRRT)'이라는 특별한 방법이 있는데, 이는 하루 24시간 동안 천천히 투여됩니다.

혈액투석에 대해 좀 더 자세히 알아보겠습니다.

이 방법에서는 기계를 사용하여 몸에서 혈액을 채취합니다. 이를 위해 팔 피부 아래에 혈관에 연결할 수 있는 접근점을 만드는 간단한 외과 수술이 필요합니다. 이 방법에는 크게 세 가지가 있습니다.

• 혈관루: 팔의 동맥과 정맥을 연결하는 시술입니다. 이는 가장 효과적이고 영구적인 방법이지만, 시술 후 사용 가능해지기까지 약 6주가 소요됩니다.
• 혈관 이식: 이는 플라스틱 튜브를 사용하여 동맥과 정맥을 연결하는 시술입니다. 짧게는 2주 정도 사용할 수 있지만, 혈관루만큼 오래 지속되지는 않습니다.
• 카테터 : 투석을 신속하게 시작해야 하는 경우, 목, 팔 또는 사타구니 의 큰 정맥에 유연한 관(카테터)을 삽입합니다. 이는 임시적인 해결책입니다.

치료 중에는 환자가 의자에 누워 있는 동안 시술자가 팔의 혈관루 또는 이식편에 두 개의 바늘을 삽입합니다. 한쪽 바늘은 몸에서 혈액을 뽑아 기계를 통해 정화하고, 다른 쪽 바늘은 정화된 혈액을 다시 몸 안으로 주입합니다. 이 치료는 약 3~5시간 정도 소요되며, 일주일에 약 3회 시행됩니다.

복막투석(PD)에 대한 자세한 정보

이 방법은 약간 다릅니다. 복강을 덮고 있는 얇은 막(복막)이 자연적인 필터 역할을 합니다. 치료 시작 약 3주 전에 간단한 수술을 통해 복부에 부드러운 관(카테터)을 영구적으로 삽입합니다. 그런 다음 이 관을 통해 투석액을 복부에 주입합니다. 이 투석액은 몇 시간 동안 혈액에서 노폐물을 제거하는 역할을 합니다. 제거된 노폐물은 다른 백으로 배출됩니다. 이 과정을 "투석액 교환"이라고 합니다. 집에서도 할 수 있으므로 병원에 자주 갈 필요가 없습니다. 투석 방법에는 두 가지가 있습니다.

• 자동 복막 투석: 이 투석 과정은 기계를 사용하여 환자가 잠자는 동안 밤새도록 진행됩니다.
• 지속적 외래 복막 투석: 이 교환 과정을 하루에 여러 번 수동으로 수행해야 합니다.

투석에는 부작용이 있나요?

투석 자체는 통증이 없습니다. 하지만 치료 중이나 후에 몇 가지 부작용이 나타날 수 있습니다. 통증이 느껴지면 즉시 의사에게 알리십시오. 흔한 부작용은 다음과 같습니다.

• 가려운 피부
• 저혈압 (특히 당뇨병 환자의 경우)
• 수면 문제
• 체액 과다
• 감염(특히 카테터 삽입 부위)
• 우울증 또는 기분 변화
• 메스꺼움과 구토
• 근육 경련
• 극심한 피로

치료 기간 동안 건강을 유지하기 위해 다음 사항들을 잘 지켜주세요:

• 시술 부위에 발적, 고름 또는 부기가 있는지 매일 확인하십시오. 이러한 증상이 나타나면 즉시 의사에게 연락하십시오.
• 카테터를 덮고 있는 붕대는 항상 깨끗하고 건조하게 유지하십시오.

핵심 요약

• 신장 기능이 10~15% 미만으로 떨어지면 체내 노폐물을 제거하기 위해 투석 치료가 필요할 수 있습니다.
• 투석에는 크게 혈액투석과 복막투석 두 가지 유형이 있습니다. 어떤 방법이 본인에게 가장 적합한지 의사와 상담하십시오.
• 투석 치료는 통증이 없지만, 몇 가지 부작용이 발생할 수 있습니다. 불편한 점이 있으면 의사에게 알려주십시오.
• 치료를 중단해야 할 경우, 혼자서 결정하지 말고 반드시 의사와 상의하십시오.
• 투석은 수명을 연장하는 치료법이지, 모든 사람에게 똑같이 적용되는 만능 해결책은 아닙니다. 자신의 상황에 가장 적합한 치료법이 무엇인지 의사와 상담하는 것이 중요합니다.

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