등이 굽어 보이는 느낌이 드시나요? 척추후만증에 대해 이야기해 봅시다.

특히 어린아이들을 보면 등이 굽은 사람들을 많이 보셨을 겁니다. 때로는 단순히 앉는 자세가 나빠서 그런 거라고 생각하기도 합니다. 하지만 모든 구부정한 자세가 단순히 자세 문제만은 아닙니다. 어떤 경우에는 ' 척추후만증 '이라는 의학적 질환 때문일 수 있습니다. 그럼 척추후만증에 대해 좀 더 간단 하고 명확하게 알아보겠습니다.

간단히 말해서, '척추후만증'이란 무엇일까요?

옆에서 척추를 보면 완전히 직선이 아닙니다. 자연스럽게 세 개의 작은 곡선이 있습니다. 이 곡선은 우리가 똑바로 서서 몸의 균형을 유지하는 데 필수적입니다. 자동차의 충격 흡수 장치처럼, 이 곡선들은 몸에 가해지는 압력을 흡수하는 역할을 합니다.

척추후만증은 어깨 높이의 등 윗부분의 자연스러운 곡선이 정상보다 앞으로 50도 이상 굽어 있는 상태를 말합니다. 이 때문에 밖에서 봤을 때 등이 굽어 보이는 것입니다. 흔히 이를 "굽은 등"이라고 부릅니다.

척추후만증이 경미한 경우에는 허리 모양이 약간 변형되는 것 외에는 큰 문제가 없을 수 있습니다. 하지만 시간이 지나면서 증상이 악화되면 허리 통증, 균형 감각 상실, 심지어 호흡 곤란까지 유발할 수 있습니다. 따라서 척추후만증의 가능성을 인지하고 있는 것이 매우 중요합니다.

척추후만증의 주요 유형은 무엇인가요?

척추후만증은 원인, 발병 연령, 척추 만곡의 형태에 따라 여러 가지 주요 유형으로 나눌 수 있습니다. 이러한 유형들을 살펴보면서 쉽게 식별해 보겠습니다.

이 질환의 증상은 무엇인가요?

척추후만증의 유형과 심각도에 따라 증상은 다양합니다. 주요 증상은 굽은 등입니다. 또한 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 어깨가 앞으로 굽어 있다.
• 허리 통증 (대개 경미하지만, 때때로 심할 수 있음).
• 허리가 뻣뻣한 느낌.
• 머리가 몸보다 앞으로 나와 있다.
• 쉽게 피로감을 느끼는 것( 피로 ).
• 햄스트링의 긴장(이는 슈어만 척추후만증에서 더 흔하게 나타납니다).

척추후만증을 진단하는 방법은 무엇일까요?

본인이나 자녀에게 허리 통증과 유사한 증상이 나타나면 의사의 진료를 받는 것이 가장 좋습니다. 의사는 먼저 증상에 대해 질문하고 가족 중에 비슷한 질환을 앓았던 사람이 있는지 물어볼 것입니다.

그다음 신체검사가 실시됩니다.

• 허리를 굽혀 앞으로 숙이도록 하여 척추의 곡률을 확인하는 방법: 이를 '아담의 전굴 검사'라고 합니다. 이 검사를 통해 척추 곡률의 특징을 더 잘 파악할 수 있습니다.
• 누웠을 때 척추 만곡이 펴지는지 확인하십시오. ' 자세성 척추후만증' 의 경우, 누우면 만곡이 사라집니다.

또한, 진단을 확정하기 위해 다음과 같은 검사가 추가로 시행될 수 있습니다.

• X선 촬영: 척추뼈 모양의 변화, 골절 등을 명확하게 볼 수 있습니다. 또한 척추의 곡률 정도를 측정할 수도 있습니다.
• MRI 검사: 척수나 신경에 손상이 의심되는 경우 이 검사가 권장됩니다.
• 폐 기능 검사: 이 검사는 허리 굽힘으로 인해 폐에 문제가 생겼는지, 호흡 곤란이 있는지 확인하기 위해 실시합니다.

어떻게 치료하나요?

치료는 환자의 나이, 척추후만증 유형, 만곡 정도, 증상의 심각도에 따라 달라집니다. 모든 환자에게 수술이 필요한 것은 아닙니다.

비수술적 치료

많은 사람들에게 이러한 치료법은 충분합니다.

1. 경과 관찰: 경미한 굽힘만 있고 통증이 없는 환자의 경우, 의사는 환자에게 주기적으로 내원하여 상태를 확인하도록 안내할 것입니다. 굽힘이 악화되는지 살펴보십시오.

2. 물리 치료: 이는 매우 중요합니다. 물리 치료사는 다음과 같은 도움을 줄 것입니다.

• 허리 통증을 줄여줍니다.
• 등과 복부를 지탱하는 코어 근육을 강화하고 자세를 교정하세요.
• 햄스트링처럼 뭉친 근육은 스트레칭 운동으로 풀어주세요.

3. 진통제(비스테로이드성 소염 진통제): 통증과 부기가 있는 경우, 의사는 이부프로펜과 같은 진통제를 처방하여 통증을 조절할 수 있습니다.

4. 보조기 착용: 성장기인 셰우어만 척추후만증 아동에게 권장됩니다. 이는 척추 만곡이 악화되는 것을 예방하는 데 도움이 됩니다. 의사는 하루에 보조기를 몇 시간 착용해야 하는지 결정합니다.

외과적 치료

이러한 경우에는 대개 수술이 권장됩니다.

• 선천성 척추후만증의 경우, 출생 시부터 나타나는 질환입니다.
• '셰우어만 척추후만증'에서는 척추 만곡도가 70~75도보다 훨씬 큽니다.
• 수술 외 치료로 조절되지 않는 심한 허리 통증이 있는 경우.
• 신경이 영향을 받는 경우.

가장 흔한 수술은 척추 유합술 입니다. 이 시술에서는 어긋난 여러 척추뼈를 금속 막대와 나사를 사용하여 하나의 단단한 뼈로 연결합니다. 이를 통해 척추 만곡을 줄이고 통증을 조절하며 상태가 악화되는 것을 예방할 수 있습니다.

노화나 골다공증으로 인한 골절에는 척추성형술 이나 척추체성형술 과 같은 간단한 수술이 시행됩니다. 이러한 수술에서는 특수 골 시멘트를 골절된 척추뼈에 주입하여 강화합니다.