항문열상으로 고생하고 계신가요? 이 수술(측방내괄약근절개술)에 대해 알아봅시다!

항문 통증, 특히 배변 시 타는 듯하거나 날카로운 통증은 많은 사람들이 말하기를 꺼리지만 속으로는 큰 고통을 겪는 증상입니다. 때때로 이러한 통증의 원인은 항문관 벽에 생긴 작은 찢어짐입니다. 의학적으로는 이를 '항문 열상'이라고 합니다. 일반적으로 이러한 열상은 약물, 연고, 그리고 생활 습관 개선을 통해 몇 주 안에 치유됩니다. 하지만 어떤 사람들에게는 수개월, 심지어 수년 동안 지속되기도 합니다. 이러한 만성적인 열상을 가진 사람들을 위해 의사들은 '측방 내괄약근 절개술'이라는 수술을 고려합니다.

간단히 말해서, 외측 내괄약근 절개술이란 무엇일까요?

네, 이름은 좀 복잡하게 들릴지 몰라도 개념은 아주 간단합니다. 측방 내괄약근 절개술은 항문을 둘러싸고 있는 두 개의 근육 고리 중 하나에 시행하는 간단한 수술입니다.

우리 항문 주위에는 두 개의 근육 고리가 있다고 상상해 보세요.

1. 내항문괄약근: 우리는 이것을 조절할 수 없습니다. 항상 꽉 조여져 있으며 배변 시에만 이완됩니다.

2. 외항문괄약근: 이 괄약근은 언제든지 조이거나 이완시킬 수 있습니다.

장기간 지속되는 항문열상이 잘 낫지 않는 주된 이유는 항문 안쪽 근육 고리의 긴장 때문입니다. 이 수술에서는 외과의사가 과도하게 긴장된 안쪽 근육에 아주 작은 절개를 하여 긴장을 완화합니다. 마치 팽팽한 고무줄을 조금 잘라 느슨하게 하는 것과 같습니다. 이를 '근절개술(Myotomy)'이라고 하는데, 이는 근육을 절개한다는 뜻입니다.

이 수술이 왜 필요하신가요?

"작은 점 하나 때문에 왜 수술을 해야 할까?"라고 궁금해하실 수도 있습니다. 그 이유를 알려드리겠습니다.

직장에 열상이 생기면 아래쪽 근육이 노출됩니다. 이로 인해 근육이 빈번하고 제어할 수 없이 수축하게 되는데, 이를 근육 경련이라고 합니다. 이러한 경련은 크게 두 가지 문제를 일으킵니다.

1. 상처 부위의 늘어짐: 근육이 수축하면 힘줄의 양쪽이 서로 당겨집니다. 마치 팔꿈치에 상처가 있을 때 팔을 구부리면 상처가 벌어지는 것과 같습니다. 이렇게 되면 상처가 아물 가능성이 줄어듭니다.

2. 혈류 감소: 근육이 심하게 수축하면 해당 부위로 가는 혈액 공급이 줄어듭니다. 상처가 잘 아물려면 원활한 혈액 공급이 필수적입니다. 혈류가 감소하면 치유 과정이 완전히 멈춥니다.

이로 인해 통증 때문에 근육이 수축되고, 수축된 근육은 상처의 치유를 방해하고 통증을 악화시키는 악순환을 초래합니다. '측방 내괄약근 절개술'은 이러한 악순환을 끊어줍니다. 근육 수축이 20%에서 50% 정도 감소하면 경련이 멈추고 혈류가 회복되어 상처가 자연적으로 치유되기 시작합니다.

수술 전과 수술 중에는 어떤 일이 일어나나요?

이 시술은 대개 큰 수술이 아닙니다. 대부분 외래 시술로 진행되어 치료 당일에 집으로 돌아갈 수 있습니다.

수술 준비

• 마취: 이 수술은 일반적으로 전신 마취 하에 시행됩니다. 즉, 수술 중에는 아무것도 느끼지 못하실 것입니다. 따라서 수술 후에는 운전이 불가능 하므로, 반드시 누군가 운전해서 집까지 데려다 줄 사람이 있어야 합니다.
• 지시사항을 따르십시오: 수술 전 금식 시간 등 의사의 지시사항을 정확히 따르십시오.

수술 중

수술은 실제로 약 30분 정도 소요됩니다. 먼저 외과의는 항문경이라는 작은 기구를 사용하여 항문 내부를 살펴보고 열상의 정확한 위치를 확인합니다. 그런 다음 열상 아래쪽 내괄약근 측면에 작은 절개를 합니다. 이 절개는 메스나 전기소작기라는 전기 기구를 사용하여 할 수 있습니다. 수술의 목적은 근육의 경직도를 원하는 수준으로 줄여 열상이 치유되도록 하는 것입니다.

수술 후에는 어떤 일이 일어나나요? 그리고 통증은 어느 정도인가요?

수술 후 어느 정도 통증이 있겠지만, 많은 사람들 이 수술 전의 극심하고 참을 수 없는 통증보다는 훨씬 덜하다고 말합니다. 의사가 진통제를 처방해 줄 것입니다.

배변을 더 쉽게 하는 방법은 무엇일까요?

수술 후 배변 시 통증을 느낄 수 있습니다. 하지만 이는 흔한 증상입니다. 통증을 완화하는 데 도움이 될 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.

• 변비약: 의사의 지시에 따라 변비약을 복용하십시오.
• 물과 섬유질이 풍부한 식품: 물을 충분히 마시세요. 과일, 채소, 통곡물과 같이 섬유질이 풍부한 식품을 더 많이 섭취하세요.
• 좌욕: 미지근한 물이 담긴 대야에 10~15분간 앉아 ​​계세요. 통증을 줄이고 상처 부위를 청결하게 유지하는 데 도움이 됩니다.
• 물티슈: 화장지 대신 물티슈를 사용하면 상처 손상을 줄일 수 있습니다.

이 수술의 장점과 발생 가능한 위험은 무엇입니까?

다른 모든 수술과 마찬가지로 이 수술에도 장점이 있고 위험은 매우 미미합니다.

가장 큰 장점은 약 95%의 성공률 로 오랫동안 괴롭혀온 통증을 영구적으로 제거할 수 있다는 것입니다. 이는 삶의 질을 크게 향상시켜 줄 것입니다.

위험(합병증):

이런 것들은 정말 보기 드문 것들입니다.

• 경미한 변실금: 근육이 이완되면서 회복 과정 중에 소량의 변이나 공기가 새어 나올 수 있습니다 . 이는 대부분의 사람들에게 일시적인 현상 이며 몇 주 안에 완전히 사라집니다.
• 요정체: 수술 후 소변을 보는 데 어려움을 겪는 분들이 있을 수 있습니다. 이는 대개 저절로 해결됩니다.
• 감염 또는 출혈: 모든 수술과 마찬가지로 감염 위험은 매우 낮지만 존재합니다.
• 발진 재발: 매우 드물게 발진이 재발할 수 있습니다.

담당 의사가 이러한 위험에 대해 설명해 드리고, 여러분에게 가장 적합한 결정을 내릴 수 있도록 도와줄 것입니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

수술 후 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사에게 알리십시오.

• 발열, 상처 부위의 부기 및 발적 과 같은 감염 징후.
• 과다 출혈 또는 악취 나는 고름.
• 진통제로도 조절되지 않는 극심한 통증.
• 소변을 볼 수 없음.

다른 대안 치료법이 있나요?

네, 다른 선택지도 있습니다. '치열절제술'은 또 다른 외과적 시술입니다. 이 시술에서는 근육을 절개하지 않고 치열과 주변 조직을 제거합니다. 동시에 근육을 이완시키기 위해 '보톡스'를 주사합니다. 하지만 '외측 내괄약근 절개술'은 '표준 치료법' 으로 여겨지며 오랜 기간 동안 가장 높은 성공률로 사용되어 왔습니다.

수개월 동안 항문열상으로 고통받아온 사람에게 수술은 두려운 일일 수 있습니다. 하지만 수술은 실제로 필요한 안정을 가져다줄 수 있습니다. 수술 후 며칠 안에 큰 차이를 느끼기 시작할 것입니다.