간에 낭종이 있으신가요? 간 낭종에 대해 이야기해 봅시다!

때로는 우리 몸속에서 무슨 일이 일어나는지조차 모르는 경우가 있습니다. 간 낭종도 그런 경우 중 하나입니다. 대부분의 경우 간 낭종은 위험하지 않지만, 때로는 주의를 기울여야 할 때도 있습니다. 그래서 오늘은 간 낭종에 대해 자세하고 간단하게 알아보겠습니다.

간낭종이란 무엇인가요?

간단히 말해, 간낭종은 간에 생기는 작고 액체로 채워진 주머니입니다. 마치 작은 물집과 같다고 생각하면 됩니다. 대부분은 양성 질환으로, 암이 아닙니다. 하지만 아주 드물게 일부 낭종이 자라서 증상을 유발할 수 있습니다. 또한 특정 유전 질환으로 인해 발생할 수도 있는데, 이 경우에는 치료가 필요할 수 있습니다.

이러한 간종양은 얼마나 흔한가요? 어떤 사람들에게 더 자주 발생하나요?

이러한 양성 간종양은 얼마나 흔할까요? 의사들은 미국 인구의 15~18%가 양성 간종양을 가지고 있을 수 있다고 말합니다. 전 세계적으로는 5~10% 정도입니다. 즉, 생각보다 흔한 질병이라는 뜻입니다.

누가 이 질환에 걸릴 가능성이 더 높을까요? 일반적으로 30세에서 70세 사이의 사람들에게 발생하지만, 증상이 나타나는 경우는 10~15% 정도로 매우 적습니다. 여성은 남성보다 선천적으로 이 종양을 가지고 태어날 가능성이 더 높지만, 남성도 여성보다 나이가 들어서 이 질환이 발생할 수 있습니다.

간종양은 대개 암인가요?

이제 여러분은 이러한 간 종양이 암일 수 있는지 궁금하실 겁니다. 걱정하지 마세요. 이러한 종양은 암이나 전암성 병변으로 발전하는 경우가 드뭅니다. 의사들은 일반적으로 증상이 있거나 암으로 발전했는지 여부와 관계없이 수술을 통해 종양을 제거합니다. 모든 간 종양의 1~5%가 전암성 병변이며, 이 중 약 30%가 암으로 발전할 수 있습니다. 만약 암으로 발전한다면 의사는 수술로 종양을 제거합니다.

간종양이 위험할 수 있는 경우는 어떤 경우인가요?

그렇다면 이러한 간 종양이 위험할 수 있는 경우가 있을까요? 네, 대부분의 종양은 양성(암이 아님)이며 증상을 유발할 만큼 크지 않지만, 아주 소수의 경우 암으로 발전할 수 있습니다. 특히 수술이나 다른 치료가 필요할 가능성이 높은 간 종양에는 두 가지 유형이 있습니다.

포충증

에키노코쿠스 낭종 또는 포충낭종이 라고도 불리는 이 질병은 기생충에 의해 발생합니다.이 기생충은 개와 양으로부터 사람에게 전염되며, 주로 오염된 물 시스템을 통해 감염됩니다. 예를 들어, 오염된 물을 모르고 마시거나, 이 기생충에 감염된 동물과 접촉한 후 손을 제대로 씻지 않으면 감염될 수 있습니다. 이 기생충은 간을 비롯한 신체 여러 부위에 낭포 형태로 자랍니다. 적절한 치료를 받지 않으면 발열, 황달, 호산구증가증(특정 백혈구의 비정상적인 증가) 등 의 증상이 나타날 수 있습니다. 의사들은 기생충을 죽이는 약물(때로는 화학요법)을 투여하고 수술로 낭포를 제거하여 치료합니다.

다낭성 간 질환(PLD)

간문맥이영양증(PLD)은 매우 드문 유전성 질환입니다. 10만 명당 1명에서 10명 정도에게 발생합니다. PLD 환자는 간 외부에 양성 낭종(단순 낭종)이 무리지어 생기는데, 마치 포도송이처럼 보일 수 있습니다. 이 질환을 가진 사람 중 약 20%만이 증상을 보이지만, 성인이 될 때까지 증상이 나타나지 않을 수도 있습니다. 시간이 지나면서 간이 커지면 복부가 붓고 불편해질 수 있습니다. 의사들은 약물 치료와 수술을 통해 PLD를 치료합니다.

간종양은 저절로 사라지나요? 얼마나 커질 수 있나요?

일부 의학 연구에 따르면 양성 간종양은 치료 없이 자연적으로 사라질 수 있다고 합니다. 그러나 대부분의 간종양은 양성이며 증상을 유발할 정도로 커지지 않는다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 하지만 종양이 큰 경우에는 의사가 수술로 제거할 수 있습니다.

간 종양은 얼마나 커질 수 있을까요? 실제로 크기는 작은 회향 구근 끝만 한 것부터 10cm에 달하는 것까지 다양합니다. 즉, 크기가 매우 다양하다는 뜻입니다.

간종양의 원인은 무엇인가요?

이러한 간 종양의 대부분은 선천성입니다. 즉, 태어날 때부터 존재한다는 뜻입니다. 실제로 의사들은 아직까지 이러한 선천성 간 종양의 정확한 원인을 밝혀내지 못했습니다.

간종양의 증상은 무엇인가요?

양성 또는 악성 간종양이 있는 대부분의 사람들은 아무런 증상이 없습니다. 그러나 증상이 있는 사람들은 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다.

• 복부 오른쪽 윗부분에 날카로운 통증 같은 것이 느껴집니다.
• 배가 더부룩하고 부어오른 느낌입니다.
• 메스꺼움과 구토.
• 식욕 부진 또는 조금만 먹어도 배가 부르는 느낌.
• 숨쉬기가 힘든 것 같아요.
• 마치 배 속에 커다란 덩어리가 있는 것 같은 느낌이에요.
• 황달. 간 종양으로 인해 담관이 막히면 발생할 수 있습니다.
• 고열과 심한 복통. 종양이 파열되면 이러한 증상이 나타날 수 있습니다.

의사들은 어떻게 간종양을 진단하나요?

대부분의 경우, 의사들은 다른 질환에 대한 영상 검사를 하는 과정에서 간 종양을 발견합니다. 간 종양은 다음과 같은 검사를 통해 진단할 수 있습니다.

• 초음파 검사 는 고주파 음파를 이용하여 신체 내부 장기의 실시간 사진과 영상을 촬영하는 검사입니다. 임산부들이 받는 초음파 검사를 보신 적이 있을 텐데, 바로 그런 방식입니다.
• CT 스캔(컴퓨터 단층 촬영)은 여러 장의 X선 사진과 컴퓨터를 사용하여 연조직과 뼈의 3차원(3D) 이미지를 생성하는 검사입니다 .
• MRI(자기공명영상) 검사는 통증이 없는 검사로, 대형 자석, 전파, 컴퓨터를 이용하여 인체 장기와 구조의 매우 선명한 영상을 만들어냅니다.

의사가 이러한 검사를 통해 간 종양을 발견하면, 해당 종양이 전암성 병변인지, 암성 병변인지, 앞서 언급한 다낭성 간 질환인지, 또는 기생충에 의한 것인지를 판단하기 위해 다음과 같은 조치를 취할 수 있습니다.

• 신체 검사.
• 병력. 만성 간 질환이 있는지, 가족 중에 간 질환을 앓았던 사람이 있는지, 최근에 먼 곳으로 여행을 다녀왔는지와 같은 질문을 받을 수 있습니다.
• 혈청진단 검사. 이 검사는 혈액 샘플에서 특정 항체를 검출하기 위해 시행됩니다.
• 조영증강 초음파 검사. 이 검사 역시 고주파 음파를 사용하지만, 특수 염료를 이용하여 영상을 촬영합니다. 이를 통해 더욱 선명한 영상을 얻을 수 있습니다.

간종양은 어떻게 치료하나요?

대부분의 양성(단순) 간 종양은 치료가 필요하지 않습니다. 그러나 크기가 4cm보다 큰 양성 종양은 의사의 제거가 필요할 수 있습니다.

크기가 큰 양성 종양, 다낭성 간 질환으로 인한 종양, 그리고 전암성 또는 암성 간 종양을 제거하는 데에는 여러 가지 방법과 수술이 있습니다.

• 경피적 흡인술 . 이 시술에서 의사는 초음파 또는 CT 스캔을 이용하여 간 낭종에 바늘이나 카테터를 삽입하고 낭종 내부의 체액을 제거합니다.
• 낭종 절개술. 이는 외과적 시술입니다. 큰 낭종을 치료하기 위해 낭종 벽을 제거합니다.
• 간 절제술.이 수술은 종양이 발생한 간 부위를 제거하는 것입니다.
• 경동맥 색전술(TACE) 은 마치 강물을 막기 위해 댐을 건설하는 것과 같은 치료법입니다. 의사는 간에 혈액을 공급하는 동맥에 항암제를 주입한 후, 해당 동맥을 차단하는 물질을 주입합니다. 이 물질은 댐처럼 작용하여 항암제가 종양 주변에 머물도록 하고, 약물이 빠져나가지 못하도록 막습니다.
• 수술. 양성 또는 악성 종양을 제거합니다.
• 간 이식. 이 수술은 약물 치료 및/또는 간 종양 제거 수술에 반응하지 않는 다낭성 간 질환에 대한 치료법으로 시행됩니다.

간종양을 예방할 수 있을까요?

대부분의 간낭종은 선천성, 즉 태어날 때부터 존재하기 때문에 특별히 예방할 수 있는 방법은 없습니다. 그러나 손을 깨끗이 씻는 등 청결을 유지하고 깨끗한 물을 마시는 것이 포낭충증과 같은 기생충 감염을 예방하는 데 도움이 됩니다.

간종양이 있다면 어떤 증상이 나타날 수 있나요?

간 종양이 있는 경우, 예상되는 결과(예후)는 종양의 종류에 따라 다릅니다.

• 일부 양성 간종양은 증상을 전혀 일으키지 않습니다. 이러한 경우, 의사는 종양의 크기나 변화를 확인하기 위해 1년 동안 3개월마다 초음파 검사와 같은 정기적인 검사를 권장할 수 있습니다.
• 일부 환자는 크기가 큰 양성 또는 악성 종양을 제거하기 위해 수술을 받습니다. 연구에 따르면 간 종양을 수술로 제거하는 경우는 매우 드뭅니다 . 환자의 상태에 따라 의사는 추가 검사를 지시할 수 있습니다.

간종양 진단을 받으면 어떻게 자가 관리를 해야 할까요?

간 종양이 있는 경우 수술이나 다른 치료가 필요할 수 있습니다. 만약 그렇다면, 치료 부작용 관리 방법 에 대해 의사와 상담하십시오. 또한 의사의 지시를 정확히 따르는 것이 중요합니다.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

간 종양이 있다는 사실은 다른 이유로 검사를 받다가 우연히 알게 되는 경우가 많습니다. 갑작스럽게 이런 소식을 듣는 것은 누구에게도 달갑지 않은 일입니다. 하지만 이처럼 예상치 못한 진단을 받았을 때, 앞으로 어떻게 해야 할지 판단하는 데 도움이 될 수 있는 몇 가지 질문을 의사에게 해보세요.

• "내 종양이 양성인지 악성인지 어떻게 알 수 있나요?"
• "어떤 시험을 봐야 하나요?"
• "간 생검을 받아야 할까요?"
• "이 종양이 불편함이나 통증을 유발한다면 제거할 수 있나요?"
• "이 종양의 크기와 위치를 오랫동안 관찰해 오셨습니까?"
• "간에 종양이 있다면, 신체의 다른 부위에 종양이 있는지 확인하기 위해 추가 검사를 받아야 하나요?"

우리가 기억해야 할 것들 (핵심 메시지)

자, 그럼 지금까지 이야기했던 내용 중 가장 중요한 몇 가지를 다시 한번 정리해 봅시다.

대부분의 사람들은 다른 이유로 검사를 받다가 간 낭종이 있다는 사실을 처음 알게 됩니다. 예상치 못한 건강 문제를 듣는 것은 누구에게나 달갑지 않겠지만, 대부분의 간 낭종은 양성(비암성)이며 삶의 질에 영향을 미치는 증상을 거의 유발하지 않는다는 사실에 안심하실 수도 있습니다.

의사들은 종종 이러한 종양을 수술로 제거하기보다는 경과를 관찰하기로 결정합니다. 간 종양에 대해 걱정되는 부분이 있다면 주저하지 말고 의사에게 문의하십시오. 그러면 앞으로 어떤 일이 일어날지 정확히 알 수 있습니다. 미지의 것에 대한 두려움보다는 아는 것이 훨씬 낫다는 것을 기억하세요.

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