콜레스테롤 수치가 높으신가요? 콜레스테롤 수치를 관리하는 방법에 대해 이야기해 봅시다!

'콜레스테롤'이라는 단어는 이제 우리 사회에서 많은 사람들에게 익숙할 것입니다. '콜레스테롤 수치가 높아요', '기름진 음식을 먹지 마세요. 콜레스테롤 수치가 높아져요'와 같은 말을 자주 듣습니다. 하지만 콜레스테롤이란 정확히 무엇일까요? 왜 위험할까요? 많은 사람들이 콜레스테롤에 대해 잘 알지 못합니다. 더욱 위험한 점은 콜레스테롤 수치가 높아도 우리 몸에 아무런 증상이 나타나지 않는다는 것입니다. 그렇기 때문에 이 조용한 적에 대해 제대로 알아두는 것이 매우 중요합니다.

콜레스테롤이란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 콜레스테롤은 우리 혈액에서 발견되는 지방의 일종입니다. 세포를 만들고, 신경을 보호하고, 호르몬을 생성하는 데 필요하지만, 체내에 너무 많아지면 문제가 됩니다.

콜레스테롤에는 크게 두 가지 유형이 있습니다.

1. LDL(저밀도 지질단백질) 콜레스테롤: 흔히 "나쁜" 콜레스테롤 이라고 부르는 것입니다. 마치 수도관에 먼지가 쌓이듯, LDL 콜레스테롤은 혈관 벽에 축적되어 혈관을 좁히고 막히게 합니다.

2. HDL(고밀도 지단백) 콜레스테롤: 흔히 "좋은" 콜레스테롤 이라고 부릅니다. 혈관에서 나쁜 LDL 콜레스테롤을 제거하고 혈관을 깨끗하게 해주는 역할을 합니다. 마치 청소부와 같습니다.

이 두 가지 외에도 혈액에는 트리글리세리드 라는 또 다른 유형의 지방이 있습니다. LDL과 마찬가지로 트리글리세리드 수치가 높으면 심장 질환의 위험이 증가합니다.

일반적으로 우리 간은 필요한 콜레스테롤을 생성합니다. 하지만 우리는 음식, 특히 가공식품(예: 도넛, 냉동 피자, 비스킷, 패티, 롤빵)과 동물성 식품(우유, 계란, 고기)을 통해 추가적인 콜레스테롤을 섭취합니다. 시간이 지남에 따라 이렇게 과다하게 축적된 콜레스테롤은 우리가 인지하지 못하는 사이에 우리 몸에 손상을 일으킬 수 있습니다.

고콜레스테롤혈증의 증상은 무엇인가요?

이것이 가장 중요한 점입니다. 콜레스테롤 수치가 높더라도 아무런 증상이 나타나지 않을 수 있습니다. 자신 도 모르는 사이에 몸속 콜레스테롤 수치가 위험할 정도로 높을 수 있습니다.

이러한 수치를 알면 심장 질환 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 이미 심장 질환이 있는 경우, 콜레스테롤 수치를 낮추면 심장마비나 심장 질환으로 인한 사망 위험을 줄일 수 있습니다.

콜레스테롤 수치는 어떻게 알 수 있을까요?

20세 이상이라면 의사들은 최소 5년에 한 번씩 콜레스테롤 수치를 검사받을 것을 권장합니다. 이 검사는 지질 프로필 검사라고 하는 간단한 혈액 검사를 통해 이루어집니다. 이 검사는 다음과 같은 정보를 제공합니다.

• 총 콜레스테롤 수치
• LDL(나쁜) 콜레스테롤 수치
• HDL(좋은) 콜레스테롤 수치
• 트리글리세리드 수치

어린이라도 콜레스테롤 검사를 받는 것이 중요합니다. 일반적으로 어린이는 9세에서 11세 사이에 한 번 콜레스테롤 검사를 받는 것이 권장됩니다. 하지만 다음과 같은 위험 요인이 있는 경우에는 더 일찍(2세에서 10세 사이) 검사를 받는 것이 중요합니다.

콜레스테롤 수치는 심장 질환 위험도를 평가하고 위험을 낮추는 최적의 방법을 결정하는 데 중요한 역할을 합니다. 예를 들어, 성인의 LDL 수치가 190mg/dL 이상이면 매우 높은 것으로 간주됩니다. 이 경우 의사는 LDL 수치를 낮추기 위한 약물 치료를 권할 것입니다. 마찬가지로, HDL(좋은 콜레스테롤) 수치가 60mg/dL 이상이면 심장 질환 위험이 낮아집니다.

고콜레스테롤혈증의 원인은 무엇인가요?

콜레스테롤 수치가 증가하거나 감소하는 데에는 여러 가지 요인이 있을 수 있습니다.

다이어트

• 포화지방과 단순 탄수화물: 이러한 성분이 많이 함유된 식품 섭취를 줄이면 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 트랜스 지방: 인공 트랜스 지방은 피하세요. 콜레스테롤 수치를 높입니다. 빵, 과자, 냉동 피자, 마가린 등의 영양 성분표를 확인하세요. "부분 경화유"라고 표시되어 있으면 트랜스 지방이 함유되어 있다는 뜻입니다.
• 좋은 지방(불포화 지방): 콜레스테롤 수치를 높이지 않습니다. 이러한 좋은 지방은 견과류, 생선, 식물성 기름, 올리브유, 아보카도 등에 들어 있습니다.
• 설탕: 설탕을 과다 섭취하면 중성지방 수치가 높아질 수 있습니다.
• 식이섬유: 식이섬유가 풍부한 식품은 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 됩니다. 식이섬유는 콩류, 채소, 과일, 견과류, 통곡물에 함유되어 있습니다.

생활 방식 및 기타 요인

• 과체중: 과체중은 심장 질환의 위험 요인입니다. 또한 콜레스테롤 수치를 높입니다. 체중 감량은 LDL 콜레스테롤, 총 콜레스테롤 및 중성지방 수치를 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 운동: 규칙적인 운동은 나쁜 LDL 콜레스테롤 수치를 낮추고 좋은 HDL 콜레스테롤 수치를 높일 수 있습니다. 매주 최소 2시간 30분 이상, 예를 들어 빠르게 걷기와 같은 중간 강도의 운동을 목표로 하세요.
• 흡연: 흡연은 혈중 지방(중성지방) 수치를 높이고 좋은 콜레스테롤인 HDL 수치를 낮출 수 있습니다.
• 나이와 유전: 콜레스테롤 수치는 나이가 들면서 높아지는 경향이 있습니다. 때로는 고콜레스테롤혈증이 유전적인 요인일 수도 있습니다.
• 기타 질환 및 복용 약물: 갑상선 기능 저하증, 간 질환, 신장 질환 및 스테로이드와 같은 특정 약물로 인해 콜레스테롤 수치가 증가할 수 있습니다.

콜레스테롤을 낮추는 약물

생활 습관 개선만으로 콜레스테롤 수치를 조절하기 어렵다면 의사는 약물 치료를 권할 수 있습니다. 최적의 치료법은 전반적인 심장 질환 위험도에 따라 달라집니다.

또한, 일부 사람들은 간 기능 변화, 복통, 변비와 같은 부작용을 경험할 수 있습니다. 아울러, 이 약을 복용하는 동안 자몽 주스를 마시지 마십시오. 자몽 주스가 약효에 영향을 줄 수 있습니다.

고콜레스테롤로 인한 합병증

콜레스테롤 수치가 높아지면 혈관 벽에 쌓여 혈관을 점차 좁아지고 두껍게 만듭니다. 이러한 상태를 동맥경화증 이라고 합니다. 혈관이 이렇게 좁아지면 혈류가 방해를 받게 됩니다. 심장을 비롯한 신체 각 부위는 혈액으로부터 필요한 산소를 공급받는데, 혈류가 막히면 문제가 발생합니다.

• 고혈압: 심장은 좁아진 동맥을 통해 혈액을 펌프질하기 위해 더 많은 노력을 해야 합니다.
• 흉통(협심증): 심장 근육이 충분한 혈액과 산소를 ​​공급받지 못할 때 발생합니다.
• 심장마비와 뇌졸중: 이는 지방 덩어리가 떨어져 나가거나 혈전이 형성되어 심장이나 뇌로 이어지는 혈관을 완전히 막을 때 발생할 수 있습니다.
• 말초동맥질환(PAD): 다리와 발에 혈액을 공급하는 동맥이 막히는 질환.