말라리아를 두려워하지 마세요! 말라리아가 정확히 무엇인지 알아봅시다.

아누라다푸라나 폴론나루와 같은 건조 지대로 여행을 가보신 적이 있나요? 여행할 때 어른들이 모기를 조심하라고 당부하는 말을 들어보셨을 겁니다. 그 이유는 바로 말라리아 때문입니다. 말라리아는 과거 스리랑카에서 심각한 건강 문제였지만, 이제 세계보건기구(WHO)로부터 말라리아 퇴치 국가로 인증받았습니다. 정말 대단한 성과입니다! 하지만 그렇다고 말라리아를 완전히 잊어서는 안 됩니다. 특히 해외 출장이나 여행을 계획하고 있다면 말라리아에 대한 경각심을 갖는 것이 매우 중요합니다 . 그래서 오늘은 말라리아가 무엇인지, 어떻게 전염되는지, 그리고 어떻게 예방해야 하는지에 대해 알아보겠습니다.

말라리아는 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 말라리아는 기생충에 의해 발생하는 심각하고 때로는 생명을 위협하는 질병입니다. 이 질병은 말라리아를 옮긴 암컷 모기(아노펠레스 종)에 물렸을 때 우리에게 전염됩니다. 이 기생충이 혈액에 들어가면 먼저 간으로 이동합니다. 거기서 증식한 후 다시 혈액으로 들어가 적혈구를 파괴하기 시작합니다. 이때부터 증상이 나타나기 시작합니다. 스리랑카에서는 말라리아가 더 이상 흔하지 않지만, 아프리카 국가, 남아시아 및 동남아시아 일부 국가, 남미 일부 지역과 같이 따뜻한 기후의 국가에서는 여전히 흔합니다. 따라서 이러한 국가를 방문할 계획이라면 말라리아에 대해 반드시 알아두어야 합니다.

말라리아를 일으키는 기생충의 종류는 무엇인가요?

말라리아는 플라스모디움이라는 기생충에 의해 발생합니다. 사람에게 말라리아를 일으키는 주요 유형은 여러 가지가 있습니다. 모든 유형이 동일한 것은 아니며, 어떤 유형은 다른 유형보다 더 위험합니다.

말라리아는 어떻게 전염되나요?

말라리아는 감기나 독감처럼 재채기, 접촉, 성관계 등을 통해 사람 간에 전염되지 않습니다. 즉, 말라리아는 전염성이 없습니다. 하지만 아주 드물게 다른 경로로 전염될 수 있습니다.

• 감염된 사람으로부터 수혈 을 받는 경우 감염될 수 있습니다 (하지만 현재는 수혈 전에 혈액 검사를 하기 때문에 이러한 일이 발생할 가능성은 매우 낮습니다).
• 감염된 혈액이 묻은 주사바늘을 함께 사용함으로써 감염될 수 있습니다.
• 감염된 임산부에서 임신 중 또는 출산 중에 태아에게 전염될 수 있습니다.

말라리아의 증상은 무엇인가요?

증상은 일반적으로 모기에 물린 후 10~15일 후에 나타납니다. 그러나 일부 균주(특히 삼일열 원충)는 더 오래 걸릴 수 있습니다. 초기 증상은 일반 감기나 독감과 유사하여 혼동하기 쉽습니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

이것이 가장 중요한 점입니다. 말라리아는 빠르게 악화될 수 있는 질병입니다. 따라서 지체 없이 의료 치료를 받는 것이 필수적입니다. 다음과 같은 심각한 증상이 나타나면 지체 없이 즉시 병원 응급실로 가십시오.

• 의식 저하 또는 상실
• 동란
• 호흡 곤란
• 과도한피로 와 권태감
• 소변 색깔이 진하거나 혈뇨가 있는 경우
• 피부와 눈의 황달
• 비정상적인 출혈

말라리아를 진단하는 방법은 무엇인가요?

증상과 여행 이력을 바탕으로 의사는 말라리아를 의심할 수 있습니다. 확진을 위해 여러 가지 검사를 실시할 것입니다.

• 혈액 도말 검사: 이는 가장 중요하고 정확한 검사입니다. 손가락에서 혈액 한 방울을 채취하여 슬라이드에 놓고 특수 염색약으로 염색한 후 현미경으로 관찰합니다. 이 검사를 통해 기생충의 존재 여부, 종류, 그리고 개체 수를 확인할 수 있습니다.
• 신속 진단 검사(RDT): 이 검사는 결과를 빠르게 확인할 수 있습니다. 자가 코로나19 검사와 마찬가지로 혈액 한 방울을 검사지에 떨어뜨립니다. 하지만 이 검사만으로는 정확한 기생충 종류를 항상 확인할 수 있는 것은 아니므로 혈액 도말 검사도 함께 시행해야 합니다.
• 분자 검사(PCR): 이 검사는 혈액에서 기생충의 DNA 존재 여부를 확인합니다. 이 검사는 특정 기생충의 종류를 식별하는 데 도움이 됩니다.
• 항체 검사: 이 검사는 이전에 말라리아에 걸린 적이 있는지 확인합니다.

치료 및 예방

치료 방법은 여러 요인에 따라 달라집니다. 예를 들어, 감염된 기생충의 종류, 증상의 심각도, 나이, 임신 여부, 감염 지역 등이 있습니다. 의사가 처방할 수 있는 약물에는 클로로퀸, 아르테메테르-루메판트린, 프리마퀸 등이 있습니다. 이러한 약물은 절대로 의사의 조언 없이 사용하지 마십시오.

말라리아로부터 자신을 보호하는 방법은 무엇일까요?

"예방이 치료보다 낫다"는 말이 있죠. 말라리아 위험 지역으로 여행할 때는 다음 사항들을 꼭 지켜주세요.

• 피부를 가리는 옷을 입으세요: 긴 바지, 긴팔 셔츠.
• 모기 기피제를 사용하세요: DEET와 같은 성분이 함유된 모기 기피제를 노출된 피부 부위에 바르세요.
• 모기장을 사용하세요: 잠을 잘 때는 모기장, 특히 살충제(예: 퍼메트린) 처리된 모기장을 사용하면 훌륭한 보호 효과를 얻을 수 있습니다.
• 예방약을 복용하세요: 여행 전에 의사를 만나 여행 지역에 적합한 말라리아 예방약을 처방받으세요. 이 약은 여행 전, 여행 중, 그리고 여행 후 정해진 기간 동안 복용해야 합니다.

말라리아, 말라리아(싱할라어), 모기 매개 질병, 말라리아 증상, 말라리아 치료, 말라리아 예방, 플라스모디움