아이가 계속 울기만 하나요? 떼쓰기에 대해 이야기해 볼까요!

아이 가 갑자기 화를 내고 울면서 바닥에 뒹굴거린다고요? 어떻게 해야 할지 모를 때가 있죠? 두세 살 정도의 어린아이들이 이렇게 떼를 쓰는 건 아주 흔한 일이에요. 하지만 때로는 좀 더 큰 아이들도 화와 좌절감을 조절하지 못하고 이렇게 행동할 수 있어요.

이런 짜증은 도대체 뭘까요? 간단하게 이해해 봅시다!

간단히 말해, 이러한 '떼쓰기'는 아이가 통제할 수 없는 강한 감정(분노, 슬픔, 좌절감 등)을 갑자기 표출하는 방식입니다. 어린아이가 자신이 원하는 것을 말로 표현하는 방법을 모른다고 생각해 보세요. 그러면 아이는 이런 식으로 내면의 혼란을 표출하는 것입니다.

이때 아이는 다음과 같은 행동을 보일 수 있습니다.

• 크게 소리 지르며 울었다 .
• 그는 땅바닥에 누워 팔다리를 마구 휘두르며 뒹굴었다.
• 손에 잡히는 물건들을 던지는 것 .
• 그들은 머리를 어딘가에 쾅쾅 박으며 스스로를 자책 했다.
• 어떤 아이들은 숨을 참기도 합니다 .
• 다른 사람(본인이나 형제자매)을 때리거나 물려고 하는 행동.

중요한 건, 아이가 "나쁜 아이"라서 그런 행동을 하는 게 아니라는 점입니다. 단지 어린아이의 뇌가 그 당시에는 그런 감정을 감당할 수 없기 때문입니다.

꼬마야, 왜 그렇게 무모하게 행동하는 거니? 무슨 이유니?

아이가 이런 식으로 잘못된 행동을 하는 데에는 여러 가지 이유가 있을 수 있습니다. 주요 원인 몇 가지를 살펴보겠습니다.

어린 나이(약 1~4세)에

이 나이대의 아이들은 짜증을 부리는 경우가 더 많습니다. 그 이유는 다음과 같습니다.

• 제대로 말을 하지 못하는 것: 배고프다거나, 피곤하다거나, 무언가 필요하다거나, 문제가 있다는 것을 표현할 단어를 찾지 못하는 것입니다. 그래서 어떻게 말해야 할지 모를 때 좌절감을 느끼게 됩니다.
• 스스로 무언가를 해보려고 하는 시기: 이 시기의 아이들은 세상을 점차 이해하게 되면서 "내 방식대로 할 수 있어!"라고 생각합니다. 하지만 모든 것을 다 할 수는 없죠. 장난감을 고치지 못하거나 신발을 신지 못할 때 화를 내는 것도 바로 이런 이유 때문입니다.
• 피로, 배고픔, 수면 부족 : 아기들은 충분한 음식이나 수면을 취하지 못하면 짜증을 낼 뿐만 아니라, 어른들도 짜증을 내게 됩니다. 이는 어린아이들에게 매우 힘든 일입니다.
• 새로운 것, 변화: 새로운 장소에 가거나, 새로운 사람들을 만나거나, 일상생활이 바뀌면 갑자기 불안해질 수 있습니다.

4세 이상 어린이

학령기 아동들도 때때로 이런 식으로 행동할 수 있습니다.

• 경계 시험: 아이들은 "내가 이렇게 하면 엄마가 어떻게 반응하실까?"를 알아보기 위해 이런 행동을 할 때가 있습니다.
• 강한 감정을 조절하는 데 어려움:그들은 분노, 슬픔, 질투, 두려움과 같은 감정이 생길 때 어떻게 대처해야 하는지 여전히 배우고 있는 중입니다.
• 관심을 끌기 위해: 때때로 부모가 바쁠 때, 아이는 부모의 관심을 끌기 위해 이런 행동을 할 수 있습니다.
• 학습된 행동: 아이가 이전에 소리를 지르고 울면서 무언가를 요구해서 얻은 경험이 있다면, "아, 이렇게 하면 원하는 것을 얻을 수 있겠구나"라고 학습할 수 있습니다.
• 가정이나 학교에서의 문제: 가정 문제나 학교에서의 친구와의 다툼과 같은 일로 인한 스트레스가 이런 식으로 표출될 수 있습니다.
• 기저 질환: 매우 드물지만, 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD), 자폐 스펙트럼 장애 또는 과도한 불안감과 같은 질환도 아동의 행동 변화를 유발할 수 있습니다. 이러한 사항에 대해 의심이 가는 경우 반드시 의사의 진료를 받으십시오.

모든 장난은 다 똑같은 걸까요?

아니요, 사실 짜증에는 여러 유형이 있습니다. 어떤 짜증은 아이가 진심으로 좌절감을 느껴서 생기는 것이고(좌절로 인한 짜증), 또 어떤 짜증은 관심을 끌기 위한 것입니다. 때로는 아이가 원하는 것을 얻기 위해 이런 방법을 사용하기도 합니다(조종적인 짜증). 어떤 아이들은 갑자기 소음이 커지거나 사람이 많은 곳에 가면 '감각 과부하'를 경험할 수도 있습니다.

또한, 이러한 짜증의 강도와 지속 시간은 아이마다 다릅니다. 어떤 아이는 몇 분 안에 진정되는 반면, 어떤 아이는 오랜 시간이 걸릴 수도 있습니다.

부모로서 우리는 이런 상황에 어떻게 대처해야 할까요? 어떻게 아이를 도와줄 수 있을까요?

자, 이제 가장 중요한 부분에 도달했습니다. 이런 상황에서 어떻게 아이를 도우면서 동시에 침착함을 유지할 수 있을까요?

1. 문제가 생기기 전에 예방하도록 노력합시다! (예방이 치료보다 낫습니다!)

• 일정한 일과를 정하세요: 아이들에게는 정해진 시간에 식사하고, 잠자고, 노는 것이 매우 중요합니다. 이는 아이들이 안정감을 느끼고 불필요한 불안감을 줄이는 데 도움이 됩니다.
• 작은 선택권을 주세요: "빨간 컵으로 마실래, 파란 컵으로 마실래?"와 같이 아이에게 작은 결정을 내리도록 하면, 아이는 스스로 통제할 수 있다는 느낌을 받습니다.
• 좋은 행동을 칭찬해 주세요: 아이가 좋은 행동을 하거나 차분하게 놀 때, "와, 정말 착하다! 장난감을 이렇게 깔끔하게 정리했네."처럼 칭찬해 주세요. 그러면 아이는 좋은 행동을 다시 하려고 노력할 것입니다.
• 아이들에게 감정에 대해 이야기하는 법을 가르치세요. "슬프니?", "화난 것 같구나.", "기쁘니?"와 같은 단어를 가르쳐 주세요. 이렇게 하면 아이들이 자신의 감정을 말로 표현하는 법을 배우는 데 도움이 될 것입니다.
• 발생할 수 있는 문제점을 미리 생각해 보세요. 예를 들어, 식료품을 사러 가게에 간다고 가정해 봅시다. 배가 고픈 상태로 가게에 가면 아이가 울면서 뭔가를 사달라고 조를 가능성이 더 높습니다. 그러니 가게에 가기 전에 배를 채울 만한 것을 챙겨가세요.

2. 말썽이 일어났을 때 해야 할 일:

이 부분이 가장 어려운 부분이지만, 이 점을 명심하면 상황을 상당 부분 통제할 수 있습니다.

• 침착하세요! 이것이 가장 중요하고 첫 번째 입니다. 화를 내거나 소리를 지르면 아이는 더 겁을 먹고 힘들어할 거예요. 심호흡을 하고 "나는 침착해야 해"라고 생각하세요.
• 아이의 안전을 고려하세요. 아이가 자신이나 타인, 또는 재산에 해를 끼칠 위험이 있는지 살펴보세요. 만약 그렇다면, 아이를 안전한 장소로 데려가세요.
• 아이가 아닌 아이의 행동을 무시하세요: 아이가 관심을 받으려고 애쓰는 것 같다고 생각되면 (그리고 아이가 안전한 상황이라면), 잠시 동안 그 행동을 무시하세요. 하지만 아이를 혼자 두지는 마세요. 아이 가까이에 있되, 아이의 행동에 반응하지 마세요.
• 감정 인정하기: 아이가 어느 정도 진정되면 "장난감을 못 받아서 속상하고 슬펐다는 거 이해해." 와 같이 말해 주세요. 이렇게 하면 아이는 부모님이 자신의 감정을 이해한다는 것을 알게 됩니다.
• 짧은 휴식(타임아웃): 모든 아이에게 효과가 있는 것은 아니지만, 일부 아이들에게는 효과가 있습니다. 아이의 나이에 맞는 짧은 시간(예: 3세 아이는 3분) 동안 타임아웃을 주고, 장난감이 없는 조용한 곳에 혼자 두세요. 이는 벌이 아니라 아이가 진정할 시간을 주는 방법입니다.
• 주의를 다른 곳으로 돌리기: 이 방법은 아주 어린 아이들(2세 미만)에게 가장 효과적입니다. 갑자기 창밖을 가리키며 "봐, 밖에 예쁜 새가 있어!"라고 말하거나 다른 장난감을 주세요.

3. 장난이 끝난 후:

가장 중요한 일은 아이가 진정된 후에 시작됩니다.

• 사랑으로 안아주고 위로해 주세요: "엄마/아빠는 너를 아주 많이 사랑해. 네가 화가 났을 때도 우리는 너를 사랑해."라고 말해 주세요.
• (아이가 완전히 진정된 후) 그 사건에 대해 이야기해 보세요. "왜 그렇게 화가 났니?", "무슨 생각을 했니?"와 같은 질문을 하고 아이의 말을 잘 들어주세요.
• 다음번에 화가 날 때는 감정을 조절하는 방법을 가르쳐 주세요. "다음에 화가 나면 엄마/아빠한테 말해 보렴", "열까지 세어 보자", "심호흡을 하고 천천히 내쉬자"처럼요.
• 아이가 떼를 쓰면서 요구하는 것을 바로 주지 마세요. 아이가 울고 소리 지르자 장난감이나 음식을 바로 주면 아이는 "이렇게 하면 원하는 것을 얻을 수 있겠구나"라고 배우게 됩니다. 따라서 아이가 진정된 후에도 요구하는 것을 바로 주지 않는 것이 중요합니다.

이런 행동은 절대 하지 마세요!

• 아이에게 소리를 지르거나, 때리거나, 꾸짖거나, 위협하지 마세요. 이런 행동은 상황을 더욱 악화시킬 뿐입니다. 아이는 더욱 두려워하고 당신을 신뢰하지 않게 될 것입니다.
• 아이가 힘들어할 때 원하는 것을 들어주지 마세요. 그렇게 하면 아이의 문제 행동이 더욱 심해질 뿐입니다.
• "울음을 그치면 초콜릿을 줄게.""하나 줄게" 같은 식으로 뇌물을 주지 마세요. 그런 행동은 아이에게 잘못된 것을 가르치게 됩니다.
• "너는 나쁜 아이야" 또는 "너는 바보야"와 같은 말로 아이를 창피하게 만들지 마세요. 이는 아이의 자존감을 손상시킬 수 있습니다.
• 다른 아이들과 자신을 비교하지 마세요. "네 아들은 정말 잘하는데, 너만 이렇게 힘들어하는구나"와 같은 말을 하지 마세요.

언제 의료 상담을 받아야 할까요?

대부분의 경우 이러한 "떼쓰기"는 나이가 들면서 사라집니다. 하지만 이런 경우에는 소아과 의사 나 정신과 의사와 상담하는 것이 좋습니다.

• 아이가 떼를 쓰는 횟수가 매우 잦다 면 (하루에 여러 번),
• 만약 어떤 장난이 오랫동안 (30분 이상) 지속된다면.
• 아이가 매우 심하게 행동할 경우 (자해를 심하게 하거나, 다른 사람을 심하게 때리거나, 물건을 부수는 경우).
• 이러한 끔찍한 장난이 4~5세 이후에도 계속된다면.
• 아이가 몸부림치거나, 숨을 참거나, 얼굴이 파랗게 변하거나, 의식을 잃은 것처럼 보이면 응급 처치를 해야 합니다.
• 이러한 행동들이 아이의 일상 활동(학업, 놀이)을 방해한다면,
• 만약 이것이 온 가족에게 큰 스트레스가 되었고 , 부모가 감당하기 너무 힘들다면,
• 자녀에게 ADHD, 자폐 스펙트럼 장애, 언어 발달 지연 또는 기타 발달 문제가 의심되는 경우,

도움을 요청하는 것은 약함의 표시가 아니라는 것을 기억하세요. 오히려 당신과 아이 모두에게 큰 안도감을 줄 수 있습니다.

부모님들, 여러분 스스로도 잘 돌보시는 것이 정말 중요합니다!

아이의 짜증을 다루는 것은 정말 피곤한 일입니다. 부모님도 때때로 화가 나고, 좌절감을 느끼며, "내가 뭘 하고 있는 거지?"라고 생각하실 수 있습니다. 이는 아주 정상적인 감정입니다.

• 당신은 혼자가 아니라는 것을 기억하세요. 많은 부모들이 이러한 경험을 합니다.
• 이 문제에 대해 파트너 와 이야기하고 서로 도우세요.
• 마음속에 있는 것을 믿을 수 있는 친구나 가족과 나눠보세요.
• 가능할 때마다 자신만을 위한 시간을 가지세요. 휴식을 취하고 좋아하는 일을 하세요.
• 힘든 시간을 보내고 있다면 주저하지 말고 상담사의 도움을 구하세요.

핵심 요약

네, 오늘 정말 많은 이야기를 나눴죠? 기억해야 할 가장 중요한 몇 가지를 알려드릴게요.

• 어린아이들이 장난치는 것은, 특히 어릴 때는 아주 정상적인 일입니다. 그것은 아이들의 발달 과정의 일부입니다.
• 인내심, 침착함, 그리고 일관성이 이 문제를 해결하는 가장 좋은 방법입니다.
• 자녀에게 자신의 감정을 인식하고 조절하는 방법을 가르치는 것은 매우 중요합니다.
• 당신의 마음의 평안 또한 중요합니다.
• 최선을 다했음에도 불구하고 자녀의 행동 에 대해 여전히 걱정된다면, 주저하지 말고 전문가의 도움을 구하십시오.

이 여정은 때때로 힘들 수 있습니다. 하지만 당신은 해낼 수 있어요! 당신은 훌륭한 엄마/아빠입니다. 자신감을 가지고 앞으로 나아가세요!

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