혹시 누군가 향수를 많이 뿌리고 지나갈 때나 버스, 엘리베이터 안에서 두통, 콧물, 재채기를 경험해 보신 적 있으신가요? 그렇다면 당신은 혼자가 아닙니다. 전 세계 수백만 명이 이러한 향료에 대한 알레르기나 과민증으로 고통받고 있으며, 의사들은 그 수가 매일 증가하고 있다고 말합니다.
누군가 뿌린 향수 냄새가 불쾌감을 줄 때도 있지만, 우리가 일상생활에서 사용하는 많은 물건들에도 우리가 모르는 사이에 향수 성분이 함유되어 있을 수 있습니다. 오늘은 이러한 점에 대해 좀 더 주의를 기울여 봅시다.
이 냄새 알레르기는 무엇인가요?
간단히 말해, 이는 우리 몸의 면역 체계가 원치 않는 반응을 보이는 것입니다. 질병으로부터 우리 몸을 보호하는 이 시스템이 특정 향료에 함유된 화학 물질을 유해한 침입자로 잘못 인식하는 것이죠.
우리 몸의 면역 체계를 경비원이라고 생각해 보세요. 면역 체계의 역할은 바이러스나 박테리아 같은 침입자를 막는 것입니다. 하지만 때때로 이 경비원이 지나치게 활성화될 때가 있습니다. 무해하고 냄새도 정상인 화학 물질을 보면 "여기 적이 있다!"라고 인식하고 공격하기 시작합니다. 그러면 발진, 충혈된 눈, 호흡 곤란 등의 증상이 나타납니다. 이는 우리 몸 안에서 큰 싸움이 벌어지고 있다는 뜻입니다.
이러한 향은 어디에서 가장 흔하게 맡을 수 있나요?
우리가 매일 사용하는 많은 물건들에는 이러한 향이 포함되어 있습니다. 어떤 향은 우리가 의식하고 있지만, 어떤 향은 전혀 생각조차 하지 못합니다.
- 화장품: 향수, 코롱, 애프터셰이브가 주요 원인입니다.
- 피부에 바르는 제품: 바디 로션, 보습제 , 크림, 자외선 차단제.
- 청소용품: 비누, 샤워젤, 샴푸, 린스, 데오도란트, 세탁세제, 섬유유연제.
- 가정용품: 방향제(방, 차량용), 향, 모기향, 양초.
- 유아용품: 일부 유아용 크림, 파우더, 물티슈 에도 향료가 함유되어 있을 수 있습니다.
우리가 미처 알아차리지 못하는 곳에 숨어 있는 향기는 어떤 종류일까요?
이 부분이 가장 주의해야 할 부분입니다. 일부 제품은 "무향" 또는 "저자극성"이라고 표기하지만, 항상 그런 것은 아닙니다.
"무향"이라고 해서 항상 향이 전혀 없는 것은 아닙니다. 제품에 함유된 화학 물질의 자연적인 향을 가리기 위해 마스킹 향이 첨가될 수 있습니다.
즉, 한 향을 다른 향으로 덮어버리는 것입니다. 따라서 냄새를 맡지 못하더라도 알레르기를 유발하는 화학 물질이 함유되어 있을 수 있습니다. 그렇기 때문에 "무향"과 " 향료 무첨가 "의 차이를 이해하는 것이 중요합니다.
또 다른 가능성은 광과민증 이라는 증상입니다. 특정 크림이나 연고를 바르고 햇볕에 나가면, 그 안에 들어있는 화학 성분이 햇빛과 반응하여 피부에 알레르기 반응을 일으키는 것입니다. 크림만 바르고 있을 때는 괜찮지만, 햇볕에 나가면 발진이 생긴다면 광과민증 때문일 수 있습니다.
이러한 유형의 알레르기 증상은 무엇인가요?
향료 알레르기 증상은 사람마다 다를 수 있습니다. 어떤 사람은 가벼운 불편함만 느끼는 반면, 어떤 사람은 심각한 영향을 받을 수도 있습니다. 이러한 증상들을 자세히 살펴보겠습니다.
| 영향을 받은 부위 | 가능한 증상 |
|---|---|
| 피부 |
|
| 눈 | |
| 호흡계 | |
| 기타 증상 |
언제 의사를 만나야 할까요?
위에 언급된 증상이 자주 나타나는 경우, 특히 새 제품을 사용한 후에 이러한 증상이 나타나면 반드시 의사의 진료를 받으십시오.
갑자기 심한 호흡곤란, 얼굴이나 목의 부종이 발생하면 응급 상황이므로 즉시 가까운 병원 응급실로 가십시오. 이는 아나필락시스라고 하는 심각한 알레르기 반응일 수 있습니다.
그럼 우리는 어떻게 해야 할까요? 이 위기를 어떻게 극복할 수 있을까요?
향료 알레르기를 안고 살아가는 것은 어려울 수 있지만, 인식을 높이고 몇 가지 조치를 취하면 관리할 수 있습니다.
1. 라벨을 읽으세요: 제품을 구매하기 전에 성분 목록을 꼼꼼히 읽어보세요. "무향" 또는 "향료 무첨가"라고 명확하게 표시된 제품을 선택하세요. "무향"이라고 표시된 제품보다 더 안전합니다.
2. 패치 테스트를 해보세요: 새로운 크림이나 샴푸를 몸 전체에 바르기 전에, 소량을 귀 뒤나 팔꿈치 안쪽에 바르고 24~48시간 동안 기다려 보세요. 발진이나 가려움증이 없는 경우에만 사용하세요.
3. 단순한 것을 선택하세요: 가능한 한 화학 성분이 적게 함유된 천연 제품을 선택하세요.
4. 집에서 주의하세요: 방향제 대신 창문을 열어 집안을 환기시키세요. 향이 강한 세탁 세제와 향초 사용을 최소화하세요.
5. 다른 사람들에게 알리세요 : 가족, 직장 동료, 그리고 주변 사람들에게 당신의 상태를 알리세요. 그러면 그들도 당신 주변에서 강한 향수 사용을 줄일 수 있을 것입니다.
이러한 방법들로 증상이 조절되지 않으면 의사는 피부과 전문의나 알레르기 전문의에게 진료를 의뢰할 수 있습니다. 이들은 검사를 통해 어떤 화학 물질에 알레르기가 있는지 정확히 알아낼 수 있습니다.
핵심 요약
- 향료 알레르기는 생각보다 흔합니다.
- 향수, 비누, 크림뿐만 아니라 우리가 생각지도 못하는 많은 제품에도 알레르기를 유발하는 향료가 함유되어 있을 수 있습니다.
- "무향"이라고 표시된 제품이 "향이 없는" 제품보다 더 안전할 수 있습니다.
- 피부 발진, 가려움증, 두통, 재채기, 호흡 곤란과 같은 증상이 나타나면 향료 알레르기일 수 있습니다.
- 증상이 지속되거나 심해지면 지체 없이 의사의 진료를 받으십시오.
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