굴절 렌즈 교환술에 대해 배워야 할까요?

안경과 콘택트렌즈 착용에 지치셨나요? 가까운 곳과 먼 곳 시력에 맞춰 렌즈를 바꿔 끼우는 번거로움에 공감하시는 분들이 많으실 겁니다. 혹시 라식 같은 "레이저" 수술을 생각해 보셨지만, 시력이 너무 나쁘거나 다른 이유로 의사의 진단을 받으셨나요? 그렇다면 어떻게 해야 할지 고민이시겠죠? 걱정하지 마세요. 안경을 거의 완전히 벗을 수 있는 효과적인 방법이 있습니다. 오늘 바로 그 방법을 알려드리겠습니다.

굴절렌즈 교환술(RLE)이란 무엇인가요?

간단히 말해, 굴절 렌즈 교환술은 눈의 자연 수정체를 제거하고 본인의 시력에 맞는 인공 수정체로 교체하는 수술입니다. 이 인공 수정체를 인공수정체(IOL) 라고 합니다. 안경이나 콘택트렌즈와 같은 도수의 작은 렌즈가 눈 안에 영구적으로 이식된 것이라고 생각하시면 됩니다.

인공수정체(IOL)가 눈에 삽입되면 자연 수정체처럼 작용합니다. 눈으로 들어오는 빛을 모아 망막에 직접 초점을 맞춰 선명한 시력을 제공합니다. 많은 사람들이 수술 후 안경을 쓰지 않아도 되지만, 책이나 신문을 읽는 등 가까운 곳을 볼 때만 안경이 필요한 경우도 있습니다.

이 시술은 라식과 같은 레이저 수술의 좋은 대안입니다. 라식 수술은 각막의 모양을 바꾸는 수술입니다. 하지만 심각한 시력 손실이 있거나 다른 안과 질환이 있는 사람에게는 라식 수술이 적합하지 않습니다. 라식 수술을 받을 수 없다는 진단을 받으셨다면, 의사는 굴절 렌즈 교환술을 권할 수 있습니다.

이 수술은 누구에게 가장 적합할까요?

안과 전문의는 철저한 눈 검사 후 이 수술이 귀하에게 적합한지 판단할 것입니다. 이 수술은 일반적으로 40세 이상에게 가장 적합합니다. 그 이유는 40세가 되면 노안, 즉 나이가 들면서 나타나는 흔한 근시가 발생하기 시작하기 때문입니다.

아래 표를 통해 이것이 누구에게 적합하고 누구에게 적합하지 않은지 살펴보겠습니다.

백내장 수술과 이것의 차이점은 무엇인가요?

많은 사람들이 이 수술을 백내장 수술과 혼동합니다. 두 수술 모두 눈의 자연 수정체를 제거하고 인공 수정체(IOL)로 교체하는 과정입니다. 하지만 가장 큰 차이점은 수술의 목적에 있습니다.

이 차이점을 좀 더 자세히 설명해 드리겠습니다.

수술은 어떻게 진행되나요?

이 수술은 보통 15분에서 30분 정도 소요됩니다. 전신 마취는 하지 않으며, 수술 중에는 깨어 있지만 통증은 느끼지 못할 것입니다.

• 1단계: 먼저 눈을 마취하기 위해 특수 안약을 넣어드립니다. 필요한 경우 진정제를 투여받으실 수도 있습니다.
• 2단계: 외과의는 레이저나 아주 작은 칼날을 사용하여 눈의 흰자위와 각막이 만나는 부위에 아주 작은 절개를 합니다.
• 3단계: 펜 모양의 기구(초음파 유화술 도구)를 절개 부위를 통해 삽입하여 수정체를 작은 조각으로 부수고 녹인 다음 진공을 이용하여 눈에서 제거합니다.
• 4단계: 마지막으로, 새로운 인공 수정체(IOL)를 동일한 절개 부위를 통해 삽입하고 자연 수정체 낭 내부에 위치시킵니다.
• 5단계: 이 절개 부위는 매우 작아서 봉합이 필요하지 않습니다. 저절로 아물 것입니다. 수술 후 눈을 보호하기 위해 작은 드레싱을 붙여줄 것입니다.

수술 후에는 어떤 일이 일어나나요? 회복하는 데 얼마나 걸리나요?

수술 후 약 30분간 경과를 관찰하신 후 귀가하시게 됩니다. 반드시 누군가 동행하여 집까지 데려다 주셔야 하며, 다음 날 병원에 오실 때도 누군가와 동행하셔야 합니다.

처음 며칠 동안 시야가 흐릿해지거나, 복시가 생기거나, 눈에 모래가 들어간 것처럼 느껴지거나, 눈이 충혈되거나, 눈물이 나는 것은 정상적인 현상입니다. 이러한 증상은 며칠 안에 사라질 것입니다.

일부 사람들은 특히 야간 운전 시 헤드라이트 주변에 후광이 생기거나 눈부심이 느껴지는 등 시야에 변화가 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 대개 시간이 지나면서 사라집니다. 따라서 미리 의사와 상담하십시오.

눈이 완전히 회복되는 데는 최대 8주가 걸릴 수 있습니다. 하지만 며칠 또는 몇 주 안에 정상적인 활동을 재개할 수 있을 것입니다. 운전, 출근, 샤워, 운동은 언제부터 가능한지 의사가 알려줄 것입니다. 안약은 의사가 처방한 대로 정확하게 사용하는 것이 중요합니다.

이점, 위험 및 즉각적인 의료 조치가 필요한 시점

이 수술의 주요 장점은 다음과 같습니다.

• 근시, 원시, 난시 등 모든 유형의 시력 장애를 치료할 수 있습니다 .
• 수술 후 안경 없이도 생활할 수 있다는 점 (수술을 받은 사람 5명 중 4명은 안경이 필요 없음).
• 백내장은 자연 수정체에서만 발생하기 때문에 앞으로 백내장이 생길까 걱정하실 필요는 없습니다 .

모든 수술과 마찬가지로 몇 가지 경미한 위험이 있습니다. 가장 심각하지만 매우 드문 합병증은 망막 박리입니다. 이러한 위험은 경험이 풍부한 외과의에게 수술을 받음으로써 최소화할 수 있습니다.

즉시 의사의 진료를 받으세요!

다음과 같은 증상이 나타나면 망막 박리의 징후일 수 있으므로 즉시 가까운 병원 응급실로 가십시오.

• 눈앞에 갑자기 검은 점이나 그물 모양의 물체가 떠다니는 것처럼 보이는 증상(새로운 부유물)이 나타납니다.
• 눈을 뜨거나 감았을 때 빛이 번쩍인다.
• 마치 검은 장막이 시야를 가리는 듯한 느낌이 듭니다.