목이 갑자기 아파서 말도 못 하고 삼키기도 힘든 날이 있죠. 마치 목에 뭔가 걸린 것처럼 불편한 느낌입니다. 이렇게 목이 가려운 증상은 사실 아주 흔합니다. 대부분의 경우 심각한 질환은 아니지만, 원인을 알고 적절한 치료를 받으면 금방 나아질 수 있습니다.
왜 목을 가다듬는 걸까요? 주요 원인은 무엇일까요?
목이 가려운 데에는 여러 가지 이유가 있을 수 있습니다. 주요 원인 몇 가지를 살펴보겠습니다.
- 알레르기 : 이것이 가장 흔한 원인입니다. 먼지, 꽃가루, 애완동물 털 등에 몸이 민감하면 목을 긁는 반응을 보일 수 있습니다.
- 감염: 감기 나 독감과 같은 바이러스 감염은 인후통을 유발할 수 있습니다. 때로는 세균 감염 으로 인해 인후통이 발생하기도 합니다.
- 탈수 : 하루 종일 물을 충분히 마시지 않았다고 상상해 보세요. 그러면 몸과 목이 건조해집니다. 이러한 건조함으로 인해 목이 따끔거릴 수 있습니다.
- 목에 해로운 것들: 담배 연기 , 자동차 배기가스 , 또는 독한 화학 물질 에 노출되면 목의 섬세한 조직이 손상되어 가려움증을 유발할 수 있습니다.
- 목에 과도한 부담: 오랫동안 말하거나, 가르치거나, 노래하는 사람이라면 목이 피곤해지고 가려워지는 경우가 흔합니다.
대부분의 경우 이러한 원인으로 인한 목 가려움증은 일주일 정도 지나면 저절로 가라앉습니다. 따라서 우리는 주로 이러한 불편함을 줄일 수 있는 치료법에 집중해야 합니다.
그렇다면 집에서 목이 가려울 때 할 수 있는 일은 무엇일까요?
집에서 목이 가려울 때 증상을 완화하는 데 도움이 되는 간단하면서도 효과적인 방법들이 몇 가지 있습니다. 하나씩 살펴보겠습니다.
| 치료 | 무슨 일이 일어날까요? | 특히 기억하세요 |
|---|
| 따뜻한 음료 (차, 수프) | 몸에 수분을 공급하고 목의 건조함을 줄여주며 점액을 제거하는 데 도움을 줍니다. 따뜻한 온기는 목을 시원하게 해줍니다. | 너무 뜨거울 때는 마시지 마세요. 약간 따뜻할 때 마시는 것이 가장 좋습니다. |
| 꿀 | 꿀은 목 통증과 기침에 좋은 천연 치료제입니다. 차에 넣어 마시거나 두 티스푼 정도를 그대로 섭취할 수 있습니다. | 매우 중요: 생후 1년 미만의 아기에게는 절대 꿀을 주지 마십시오 . 보툴리즘이라는 위험한 식중독을 유발할 수 있습니다. |
| 소금물로 가글하기 | 특히 세균이나 바이러스 감염으로 목이 아플 때 소금물 가글이 효과적입니다. 소금물은 목의 세균을 죽이고 점액을 줄여줍니다. | 미지근한 물 한 컵(약 240ml)에 소금 반 티스푼을 넣어 하루에 여러 번 가글하세요. |
| 차가운 물건들 (얼음, 아이스팩) | 어떤 사람들은 뜨거운 것보다 차가운 것이 더 마음을 편안하게 해준다고 느낍니다. 입에 얼음을 물거나 얼음을 먹으면 목이 마비되어 통증과 가려움이 일시적으로 완화될 수 있습니다. | 이는 또한 몸에 필요한 수분을 공급해줍니다. 설탕이 많이 든 아이스크림보다는 아이스크림이나 얼음이 더 좋습니다. |
| 달콤한 토피/로젠지 | 이것들을 냄새 맡으면 입안의 침 분비량이 증가합니다. 이 침은 목을 촉촉하게 하고 가려움증을 줄여줍니다. 또한 단맛은 기침을 멈추는 데에도 효과가 있습니다. | 멘톨이 함유된 사탕은 계속 사용하면 목 가려움증을 악화시킬 수 있으므로 과도하게 사용하지 않는 것이 좋습니다. |
| 가습기 / 온수 증기 | 실내 공기가 건조하면 목이 가려운 증상이 악화될 수 있습니다. 가습기를 사용하면 공기에 습도를 더할 수 있습니다. 또는 따뜻한 물에 몸을 담그고 김을 쐬는 것도 같은 효과를 볼 수 있습니다. | 이 방법은 특히 알레르기로 인해 목이 칼칼한 사람들에게 유용합니다. |
언제 반드시 의사를 만나야 할까요?
대부분의 경우 목 가려움증은 가정 요법으로 치료할 수 있지만, 때로는 더 심각한 질병의 초기 징후일 수도 있습니다.
간단히 말해서, 목이 일주일 이상 가렵거나 증상이 악화되면 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다.
때때로 목이 가려운 증상은
연쇄상구균 인후염 과 같은 세균 감염의 초기 징후일 수 있습니다. 이는 주의해야 할 사항입니다.
편도선염의 증상은 무엇인가요?
거울 앞에 서서 밝은 곳(손전등을 사용하면 더욱 좋습니다)에서 입을 벌리고 목을 살펴보세요. 다음과 같은 징후들을 찾아보세요.
- 목구멍 안쪽과 편도선에 하얀 반점이 있나요?
- 목이 많이 빨갛고 부어 보이나요?
- 이와 함께 고열과 몸살 증상 도 있으신가요?
이러한 증상이 있다면
편도선염 일 가능성이 높습니다. 편도선염은 세균
감염으로 항생제 없이는 낫지 않고 오히려 악화될 수 있습니다. 따라서
즉시 의사의 진료를 받으세요 . 의사는 진찰 후 필요에 따라 항생제를 처방할 수 있습니다.
핵심 요약
- 대부분의 경우 목이 가려운 것은 알레르기나 감기와 같은 단순한 원인 때문입니다. 이러한 증상은 일주일 안에 저절로 나아집니다.
- 따뜻한 음료, 꿀, 소금물로 가글하는 것과 같은 간단한 가정 요법은 큰 도움이 될 수 있습니다.
- 어떤 이유로든 생후 1년 미만의 아기에게 꿀을 주지 마십시오. 매우 위험할 수 있습니다.
- 목이 계속 가렵거나, 목에 하얀 반점이 보이거나, 목이 매우 붉고 부어오르면 즉시 의사의 진찰을 받으십시오.
- 의사가 항생제를 처방했다면, 처방된 약을 처방된 기간 동안 정확하게 복용하십시오.
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