갑상선 수술(갑상선 절제술)을 받아야 할 때일까요? 두려움 없이 이 수술에 대해 알아봅시다.

의사로부터 갑상선 제거 수술이 필요하다는 말을 들으셨나요? 그런 말을 들으면 조금 두렵고 불안한 마음이 드는 것은 당연합니다. 하지만 사실 갑상선 절제술은 스리랑카를 비롯한 전 세계 많은 사람들이 시행하는 수술이며, 대부분 성공적으로 마무리됩니다. 그러니 두려워할 필요가 없습니다. 갑상선 절제술 에 대해 쉽고 이해하기 쉽게 설명해 드리겠습니다.

갑상선 절제술이란 무엇인가요?

간단히 말해, 갑상선 절제술은 목에 있는 나비 모양의 갑상선 전체 또는 일부를 외과적으로 제거하는 수술입니다. 이 갑상선은 우리 몸의 신진대사를 조절하는 여러 중요한 호르몬을 생성합니다.

이 수술에는 크게 두 가지 유형이 있습니다.

• 갑상선 전절제술: 갑상선 전체를 제거하는 수술입니다.
• 부분 갑상선 절제술/반쪽 갑상선 절제술: 이는 갑상선의 오른쪽 또는 왼쪽 엽만 제거하는 수술입니다.

필요한 수술 종류는 환자의 상태에 따라 달라집니다. 담당 의사와 외과 의사가 협의하여 환자에게 가장 적합한 수술 방법을 결정할 것입니다.

갑상선 수술이 필요한 이유는 무엇인가요?

의사가 이 수술을 권유하는 데에는 여러 가지 이유가 있을 수 있습니다. 주요 이유들을 살펴보겠습니다.

수술 전에 무엇을 해야 할까요? (준비)

수술 전에 의사가 해야 할 일을 자세히 설명해 줄 것입니다. 일반적으로 다음과 같은 절차가 진행됩니다.

• 검사: 목 초음파 검사를 통해 덩어리의 정확한 위치를 파악할 수 있습니다. 덩어리가 발견되면 미세침 흡인 검사를 통해 암 여부를 확인할 수 있습니다 .
• 음성 테스트:의사는 성대가 어떻게 기능하는지 확인하고 싶어할 수도 있습니다.
• 약물 관리: 갑상선 호르몬 수치가 매우 높은 경우, 수술 전에 수치를 조절하기 위해 약물을 처방받을 수 있습니다. 혈액 희석제와 같은 다른 약물을 복용 중인 경우, 반드시 의사에게 알려야 합니다. 의사는 수술 전에 해당 약물 복용을 중단해야 하는지 여부를 알려줄 것입니다.
• 금식: 수술 몇 시간 전부터 음식물 섭취를 삼가셔야 합니다. 구체적인 금식 시간은 별도로 안내해 드릴 것입니다.

수술 당일에는 무슨 일이 일어나나요?

먼저 마취과 의사가 와서 전신 마취를 시행하여 환자를 완전히 잠들게 합니다. 따라서 통증을 전혀 느끼지 못할 것입니다. 수술 중 호흡을 돕기 위해 목에 호흡관을 삽입할 것입니다.

외과의는 갑상선을 제거하는 여러 가지 방법을 가지고 있습니다.

• 전통적인 방법: 목 앞쪽에 작은 절개를 통해 수술을 시행합니다.
• 최소 절개술(MIVAT): 카메라를 이용하여 매우 작은 절개를 통해 수술을 진행합니다.
• 흉터를 남기지 않는 방법: 수술은 입안이나 겨드랑이처럼 눈에 잘 띄지 않는 부위에 절개하여 시행합니다.

암 수술을 받는 경우, 의사는 갑상선 주변의 림프절을 검사하고 암세포가 전이된 경우 제거할 수 있습니다. 수술 후 절개 부위는 녹는 실로 봉합하고 피부에 특수 접착제를 바릅니다. 갑상선 전체를 제거하는 데는 보통 1~3시간이 소요됩니다.

이 수술에는 어떤 위험이 있나요?

갑상선 절제술은 매우 안전한 수술 입니다. 하지만 다른 주요 수술과 마찬가지로 매우 드물지만 몇 가지 위험이 있을 수 있습니다.

• 출혈: 과다 출혈은 호흡 곤란을 유발할 수 있습니다.
• 목소리 변화: 성대에 손상이 있는 경우 목소리가 쉬어질 수 있습니다.
• 부갑상선 손상: 갑상선 뒤쪽에는 부갑상선이라고 불리는 아주 작은 샘 네 개가 붙어 있습니다. 이 샘들은 체내 칼슘 수치를 조절하는 역할을 합니다. 수술 중 이 부갑상선이 손상되면 혈중 칼슘 수치가 떨어질 수 있습니다.

수술 후에는 어떤 일이 일어나나요? (회복 과정)

마취에서 깨어나 의식을 되찾으면 가벼운 식사와 음료를 드실 수 있습니다. 보통 하룻밤 정도 입원하게 됩니다.

• 목 통증: 인공호흡기가 삽입되어 있었기 때문에 하루 이틀 정도 목이 약간 아플 수 있습니다.
• 호르몬제: 갑상선 전체를 제거한 경우, 갑상선에서 생성되던 호르몬을 보충하기 위해 평생 매일 레보티록신이라는 호르몬제를 복용해야 합니다. 복용 방법은 매우 간단하며, 담당 의사가 미리 자세히 설명해 드릴 것입니다.
• 칼슘 정제: 때때로 혈중 칼슘 수치 저하를 예방하기 위해 몇 주 동안 칼슘 정제를 처방받기도 합니다.
• 회복 및 흉터: 완전히 회복되는 데는 약 2~3주가 소요됩니다. 1~2주 동안은 격렬한 운동이나 무거운 물건을 드는 것을 피하는 것이 좋습니다. 목에 작은 흉터가 남을 수 있으며, 이는 시간이 지남에 따라 점차 옅어집니다.

언제 의사와 상담해야 하나요?

수술 후 퇴원하여 집에 돌아온 뒤 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사에게 연락하십시오.

수술에 대해 불안감을 느끼는 것은 당연합니다. 하지만 갑상선 수술은 대부분의 사람들에게 안전하고 성공적인 시술입니다. 궁금한 점이나 걱정되는 점이 있으면 주저하지 말고 의사에게 문의하세요.