어릴 적부터 하루에 최소 8잔의 물을 마셔야 하고, 물이 우리 몸에 좋다는 말을 들어왔습니다. 맞는 말입니다. 우리 몸의 모든 세포와 모든 생체 기능은 물 없이는 제대로 기능할 수 없습니다. 하지만 다른 모든 것과 마찬가지로 물을 너무 많이 섭취하는 것도 몸에 매우 해로울 수 있다는 사실을 알고 계셨나요? 의학에서는 이를 '과수분증'이라고 부릅니다. 그리 놀라운 일은 아니죠? 과수분증이 무엇인지, 왜 발생하는지, 그리고 어떻게 예방할 수 있는지 자세히 알아보겠습니다.
과수분증이란 정확히 무엇인가요?
간단히 말해,
과다 수분 섭취는 신장이 단시간에 처리할 수 있는 양보다
더 많은 물을 마시는 것을 의미합니다. 이런 상황이 발생하면 신체에 필수적인 염분, 특히
나트륨이 물에 희석되어 농도가 낮아집니다. 이것이 가장 위험한 부분입니다.
나트륨 은 세포 안팎의 수분 균형을 유지하는 데 매우 중요한
전해질 입니다. 물을 너무 많이 마셔서 혈중 나트륨 수치가 낮아지면
균형이 깨지고 외부의 수분이 세포 안으로 더 많이 유입됩니다. 이로 인해 세포가 붓게 됩니다.
여기서 가장 중요하고 위험한 문제는 우리 몸의 나트륨 수치가 감소하는 것입니다. 이러한 상태를 저나트륨혈증 이라고 합니다.
뇌세포가 부어오르면 어떻게 될까요? 생각해 보세요. 우리 뇌는 두개골이라는 단단한 막 안에 싸여 있습니다. 따라서 뇌세포가 부어오르면 퍼져나갈 공간이 없어집니다. 이로 인해 두개골 내부 압력이 증가합니다. 이것이 두통, 혼란, 졸음의 원인이 됩니다. 압력이 더욱 증가하면 고혈압이나 서맥과 같은 심각한 질환으로 이어질 수도 있습니다.
과다 수분 섭취의 증상은 무엇인가요?
이 질환은 초기 증상이 탈수나 체내 수분 부족 증상과 유사할 수 있어 구별하기가 다소 어렵습니다. 따라서 이 점을 유의하는 것이 중요합니다.
| 징후 | 간단한 설명 |
|---|
| 소변 색깔 | 소변 색깔이 지속적으로 완전히 투명하다면 물을 너무 많이 마시고 있다는 신호일 수 있습니다. 옅은 노란색이 건강한 소변 색깔입니다. |
| 화장실에 자주 가는 것 | 하루에 6~8번 소변을 보는 것은 정상입니다. 만약 하루에 10번 이상 소변을 본다면 (커피나 술을 마시지 않은 상태에서) 주의해야 합니다. |
| 메스꺼움과 구토 | 신장이 과도한 수분을 제거하지 못하면, 그 수분이 체내에 축적되어 메스꺼움과 구토와 같은 증상을 유발합니다. |
| 지속적인 심한 두통 | 뇌세포가 부어올라 두개골을 압박하면 심하고 욱신거리는 두통이 발생할 수 있습니다. |
| 근육통 및 절뚝거림 | 나트륨과 같은 전해질이 부족해지면 근육 기능에 영향을 미칩니다. 이는 근육 경련과 통증으로 이어질 수 있습니다. |
| 혼란과 피로 | 뇌세포가 붓는 것은 방향감각 상실, 혼란, 극심한 피로감을 유발할 수 있습니다. |
왜 어떤 사람들은 이 질환에 걸릴 위험이 더 높을까요?
일반적으로 우리는 물을 적게 마시기 때문에 이런 일은 흔하지 않습니다. 하지만 특정 상황이나 질병이 있는 경우 이러한 위험이 증가할 수 있습니다.
1. 극한 운동
마라톤 선수나 땀을 많이 흘리는 운동을 하는 사람들은 탈수증을 우려하여 지속적으로 많은 양의 물을 마시는 경향이 있습니다. 땀과 함께 나트륨과 같은 염분도 배출되기 때문에, 이때 많은 양의 물을 마시면 저나트륨혈증의 위험이 높아집니다.
2. 일부 질병
일부 질병은 체내 수분과 나트륨 균형을 깨뜨릴 수 있습니다.
- 심장마비울혈성 심부전: 심장이 약해져서 체내에 체액이 축적되는 경향이 커집니다.
- 만성 신장 질환 : 신장이 수분과 나트륨을 제대로 조절하지 못하는 질환입니다.
- 간 질환(간경변): 간 기능이 약해지면 체내에 체액이 축적되어 혈액이 묽어질 수 있습니다.
- SIADH(항이뇨호르몬 부적절 분비 증후군): 이 질환은 체내에서 소변 배출량을 감소시키고 수분 저류를 유발하는 호르몬이 생성되는 질환입니다.
- 당뇨병: 혈당 수치가 너무 높으면(고혈당증), 신체는 수분을 보유하려고 합니다.
- 이 증상은 다른 호르몬 문제(예: 애디슨병, 갑상선 호르몬 저하증)에 의해서도 발생할 수 있습니다.
3. 일부 의약품
일부 진통제, 항우울제, 특히 엑스터시와 같은 약물은 과도한 갈증과 체내 수분 저류를 유발할 수 있습니다.
이것이 어린아이들과 아기들에게 어떤 영향을 미칠까요?
부모님들이 꼭 알아두셔야 할 사항입니다.
생후 6개월 미만의 아기는 모유나 분유 외에 추가로 물을 줄 필요가 없습니다. 모유나 분유에는 이미 필요한 수분량이 충분히 들어있기 때문입니다. 아기에게 물을 너무 많이 주면 작은 신장이 이를 처리하지 못해 '저나트륨혈증'이라는 질환이 빠르게 발생할 수 있습니다.
아기가 탈수 증상을 보이는 것 같으면 다음과 같은 징후들을 살펴보세요.- 끊임없이 불안해하고 눈물을 흘린다
- 체온이 정상보다 낮음
- 얼굴 부기
- 발작
- 소변 색깔이 매우 옅음 (물처럼 옅음)
조금 더 큰 아이는 어른과 유사한 증상(두통, 구토, 혼란)을 보일 수 있습니다.
경고: 아기나 유아에게 다음과 같은 증상이 의심되면 즉시 의사에게 연락하십시오. 상황이 심각하다고 판단되면 가장 가까운 병원 응급실로 바로 데려가십시오. 지체 없이 조치를 취해야 합니다.
그렇다면 하루에 물을 얼마나 마셔야 할까요?
이 질문에 단 하나의 답을 내놓기는 어렵습니다. 나이, 성별, 직업, 기후 등 여러 요인에 따라 달라지기 때문입니다.
- 평균적으로 건강한 성인 여성은 하루에 약 2.7리터(물 3병 정도)의 수분이 필요하고 , 남성은 약 3.7리터(물 4병 정도)가 필요합니다 . 여기에는 마시는 물과 음식 및 음료를 통해 섭취하는 수분이 모두 포함됩니다.
- 가장 좋은 방법은 자신의 몸의 소리에 귀 기울이는 것 입니다. 목이 마를 때는 물을 마시세요 .
- 소변 색깔을 잘 살펴보세요. 연한 노란색이면 수분 섭취가 충분한 상태입니다.
운동을 많이 하는 사람, 임산부 또는 수유부, 노인의 경우 권장 섭취량이 다를 수 있습니다. 따라서 이러한 경우에는 의사와 상담하는 것이 가장 좋습니다.
핵심 요약
- 물은 생명에 필수적이지만, 다른 모든 것과 마찬가지로 물을 너무 많이 마시는 것(과수분증)은 위험할 수 있습니다.
- 주요 위험은 혈중 나트륨 수치 저하(저나트륨혈증)로, 이는 뇌세포의 부종을 유발하고 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다.
- 몸의 소리에 귀 기울이세요. 목이 마르면 물을 마시세요. 소변 색깔(옅은 노란색)을 확인하는 것도 좋은 방법입니다.
- 격렬한 운동 중에는 한 번에 많은 양의 물을 마시지 마십시오. 대신 전해질이 함유된 음료를 마시는 것을 고려해 보세요.
- 심장, 신장 또는 간 질환과 같은 질환이 있는 경우, 의사에게 하루에 얼마나 많은 물을 마셔야 하는지 문의하십시오.
- 생후 6개월 미만 영아에게는 물을 더 주지 마십시오. 아이가 탈수 증상을 보이면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.
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