자폐증 아이의 배변 훈련은 어떻게 해야 할까요? 함께 이야기해 봅시다!

자폐 스펙트럼 장애가 있는 어린 자녀를 둔 부모님 이라면 "아이에게 어떻게 배변 훈련을 시켜야 할까?"라는 고민을 해보셨을지도 모릅니다. 이 문제가 어렵게 느껴질 수 있지만, 자폐 아동도 다른 아이들처럼 새로운 것을 배울 때 큰 기쁨을 느끼고 자신감도 높아진다는 사실을 기억하세요. 그러니 편안하고 이해심 있는 분위기에서 함께 이야기해 봅시다.

내 자폐증 아이가 배변 훈련을 시작할 준비가 되었는지 어떻게 알 수 있을까요?

다른 아이들과 마찬가지로 자폐아동도 배변 훈련을 시작할 준비가 되었음을 나타내는 동일한 징후를 보입니다. 다만, 자폐아동은 준비가 되는 데 시간이 조금 더 걸릴 수 있습니다. 이는 정상적인 현상입니다. 자녀가 배변 훈련을 시작할 준비가 되었는지 판단하는 데 도움이 되는 몇 가지 징후를 소개합니다.

자폐아동의 배변훈련을 할 때 어떻게 해야 할까요?

자폐 아동의 배변 훈련은 아이마다 다릅니다. 1년 이상 걸릴 수도 있습니다. 아이의 성격, 학습 방식, 그리고 기타 여러 상황에 따라 달라집니다. 인내심이 가장 중요합니다.

자녀가 말을 하지 못하는 아이라면, 화장실에 가고 싶다는 것을 알려주는 다른 방법이 필요할 수 있습니다. 수화나 그림 카드(PECS - 그림 교환 의사소통 시스템)를 사용하는 방법이 도움이 될 수 있습니다.

자녀가 이 과정을 잘 헤쳐나갈 수 있도록 자녀의 능력을 믿어주는 몇 가지 방법을 소개합니다.

• 아이의 나이에 맞는 말투로 말하세요. 어린아이에게 아기 말투로 말하는 것을 피하고, 아이가 이해하고 존중할 수 있는 나이에 맞는 말투로 말하세요.
• 다른 의사소통 방법을 활용하도록 도와주세요: 말하기가 어려운 경우, 앞서 언급했듯이 손짓이나 그림을 통해 자신을 표현하도록 격려해 주세요.
• 아이가 없는 것처럼 이야기하지 마세요: 아이 앞에서 다른 사람에게 아이에 대해 이야기할 때는 아이가 없는 것처럼 말하지 말고, 대화에 아이를 참여시키세요.
• 행동은 곧 의사소통이라는 점을 이해하세요. 아이가 특정한 방식으로 행동하는 것은 무언가를 말하고 싶어서일 수 있습니다. 그 행동의 이유를 이해하려고 노력해 보세요.
• 아이가 진정할 수 있도록 도와주세요: 아이가 스스로 진정할 수 있는 행동(예: 손뼉 치기, 빙글빙글 돌기 - 이를 '자극 행동'이라고 합니다)을 하도록 허용해 주세요. 이렇게 하면 아이가 스트레스를 관리하는 데 도움이 됩니다.

자폐아동이 배변 훈련을 할 때 흔히 겪는 문제점은 무엇인가요?

배변 훈련은 모든 아이들에게 어려운 과정이지만, 자폐증 아동에게는 특히 더 힘든 몇 가지 문제가 있습니다. 이러한 문제들을 이해하면 해결책을 찾는 데 도움이 될 수 있습니다.

내수용감각의 문제

간단히 말해, 이는 우리 몸 안에서 일어나는 일들(배고픔, 피로, 갈증, 배변 욕구 )을 느끼는 방식입니다. 자폐증 아동은 이러한 신호를 인식하는 데 어려움을 겪는 경우가 있습니다. 즉, 화장실에 가고 싶다는 것이 무엇을 의미하는지 완전히 이해하지 못할 수 있다는 뜻입니다.

어떻게 해야 할까요? 세탁 가능한 배변 훈련용 팬티나 라이너가 있는 속옷을 입히면 아기는 소변이나 대변이 묻었을 때 그것을 느낄 수 있게 됩니다. 이렇게 하면 아기가 자신의 몸이 보내는 신호를 인지하는 법을 배우는 데 도움이 됩니다.

일상생활의 변화를 견디기 어려워함

많은 자폐아동들은 매일 똑같은 일을 반복하는 일정한 일과를 고수하는 것을 좋아합니다. 하지만 배변 훈련은 이러한 일과를 완전히 바꿔놓습니다. 기저귀를 가는 대신 이제는 화장실에 가야 하기 때문입니다. 이러한 변화는 아이들에게 스트레스를 줄 수 있습니다.

무엇을 할 수 있을까요?

• 변화 횟수 줄이기: 가능하다면 아기용 변기 대신 변기에 직접 부착하는 배변 훈련용 시트를 사용하세요. 이렇게 하면 아이가 익숙해져야 할 새로운 것들의 수를 줄일 수 있습니다.
• 사회적 이야기를 활용하세요: 화장실 가는 것을 일상생활의 일부로 만들고, 그림과 함께 짧은 이야기를 들려주세요.
• 타이머를 사용하세요: 특정 시간으로 타이머를 설정하고, 알람이 울리면 "화장실에 갈 시간이야"라고 스스로에게 상기시키세요.
• 시각적 시간표를 활용하세요: 화장실 이용 시간을 포함하여 하루 일과를 순서대로 보여주는 시각적 시간표를 만들어 보세요. 이렇게 하면 아이가 하루 일과를 명확하게 이해할 수 있습니다.

감각 문제

자폐 아동은 특정 감각을 매우 강렬하게 경험할 수 있습니다. 차가운 변기 타일, 물 내리는 소리, 끊임없이 옷을 벗고 입어야 하는 필요성 등을 생각해 보세요. 이러한 것들은 그들에게 매우 불편할 수 있습니다.

무엇을 할 수 있을까요?

자녀의 행동을 자세히 관찰하고 무엇이 아이에게 불편함을 주는지 파악하십시오.

• 차가운 바닥: 욕실 바닥에 작은 깔개나 양말 두 켤레를 깔아두세요.
• 소음 차단: 소음에 민감하신 분은 귀마개를 사용하실 수 있습니다.
• 복장: 단추나 지퍼가 없는, 입고 벗기 편한 바지, 반바지 등의 옷을 착용하세요.

위장관(GI) 문제

자폐증 아동은 다른 아동보다 변비나 설사와 같은 소화기 문제를 겪을 가능성이 더 높습니다. 때로는 이러한 문제가 편식이나 다른 질병으로 인해 발생할 수 있습니다.