출산 시 경막외 마취에 대해 알아야 할 사항

경막외 마취는 산모가 출산을 앞두고 겪을 수 있는 가장 힘들고 고통스러운 경험 중 하나입니다. 어떤 산모들은 그 고통을 견딜 수 없다고 합니다. 그래서 이러한 극심한 통증을 관리하는 가장 효과적이고 널리 사용되는 방법 중 하나가 바로 경막외 마취입니다. 많은 사람들이 경막외 마취에 대해 들어봤지만, 정확히 무엇인지, 안전한지, 언제 맞아야 하는지 잘 모르는 경우가 많습니다. 오늘은 경막외 마취에 대해 명확하고 간단하게 알아보겠습니다.

경막외 마취란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 경막외 마취는 척추 주변, 즉 통증 신호를 전달하는 신경 부근의 등에 마취제를 주사하는 것입니다. 이 주사는 하반신을 마비시켜 출산 시 극심한 통증을 크게 완화시켜 줍니다.

의사들은 주로 다음과 같은 상황에서 이 방법을 사용합니다.

• 출산 중 통증 완화: 이는 자연분만뿐만 아니라 제왕절개 시에도 통증을 조절하는 데 사용됩니다.
• 수술 시: 하체 수술 시 해당 부위를 마취하기 위해 사용합니다.
• 수술 후: 일부 수술 후 통증 조절을 위해.
• 다른 통증의 경우: 좌골신경통과 같은 질환에서는 통증을 줄이기 위해 스테로이드 제와 병용하여 투여되기도 합니다.

마취과 의사는 부피바카인이나 리도카인과 같은 국소 마취제를 사용합니다. 때때로 통증을 줄이기 위해 이러한 약물에 펜타닐과 같은 진통제를 병용하기도 합니다. 경막외 마취 첫 투여 후 10분에서 20분 이내에 통증 완화 효과가 나타나기 시작합니다.

이게 정말 안전한 건가요? 아기에게 영향을 주지는 않을까요?

네, 물론입니다. 경막외 마취는 매우 안전한 시술 입니다. 국소 마취제이기 때문에 주사를 놓은 부위에만 효과가 있습니다. 따라서 일반적으로 졸음이나 메스꺼움을 느끼지 않으실 겁니다.

많은 산모들이 두려워하는 것 중 하나는 경막외 마취가 아기에게 해를 끼칠까 봐 걱정하는 것입니다. 실제로 분만 중에 투여되는 일부 진통제는 태반을 통과하여 아기에게 영향을 미칠 수 있습니다. 하지만 경막외 마취는 그런 문제가 발생하지 않습니다.

일부 사람들은 경막외 마취가 제왕절개 확률을 높인다고 생각하는데, 이는 완전히 잘못된 생각입니다 . 경막외 마취는 단지 통증을 완화시켜 줄 뿐입니다. 자궁 수축의 압력은 그대로 느껴지므로, 때가 되면 아기를 밀어낼 수 있습니다. 따라서 경막외 마취는 진공 흡입 분만이나 겸자 분만 확률을 높이는 요인이 아닙니다.

경막외 마취는 정말 효과가 있을까요? 효과는 얼마나 지속될까요?

네, 경막외 마취는 배꼽부터 발끝까지 전신을 마비시켜 줍니다. 하지만 의식은 있고 주변 상황을 인지할 수 있습니다. 통증은 사라지지만 아기의 압력을 느낄 수 있기 때문에 제때 힘을 줄 수 있을 거예요.

이 효과는 얼마나 지속되나요? 간단히 말해서, 필요한 만큼 지속됩니다. 통증이 다시 느껴지기 시작하면 척추에 삽입된 얇은 관(카테터)을 통해 추가 약물을 투여받을 수 있습니다. 통증 완화 효과는 카테터를 제거할 때까지 지속됩니다. 카테터를 제거한 후 한 시간 정도 지나면 다리의 움직임과 감각을 되찾을 수 있을 것입니다.

하지만 모든 사람이 100% 효과를 보는 것은 아니라는 점을 기억해야 합니다. 약 10명 중 1명꼴로 기대했던 통증 완화 효과를 보지 못할 수도 있습니다. 이러한 경우 의사는 다른 통증 관리 방법을 제안할 것입니다.

부작용이 있나요? (부작용)

경막외 마취는 통증 조절에 매우 효과적인 방법입니다. 하지만 모든 의료 시술과 마찬가지로 몇 가지 경미한 부작용이 발생할 수 있습니다. 이러한 부작용은 대부분 일시적입니다.

그렇다면 경막외 마취를 받기에 가장 좋은 시기는 언제일까요?

많은 사람들이 묻는 질문입니다. 사실 "지금이 가장 좋은 때"라고 단정 지을 수 있는 특정한 시기는 없습니다 . 더 이상 고통을 견딜 수 없다고 느껴질 때 언제든 요청할 수 있습니다. 진통의 시작, 중간, 또는 끝 무렵일 수도 있습니다.

하지만 마취과 의사는 여기서 두 가지를 우려하고 있습니다.

1. 정말 진통 중이세요?

2. 백신 접종을 받는 동안 몇 분 동안 가만히 계실 수 있습니까?

너무 늦은 걸까요?

생각해 보세요. 경막외 마취를 준비하는 데 10~15분 정도 걸립니다. 그리고 통증이 완화되는 데 또 10~15분이 걸리죠. 그러니 출산이 임박했을 때 경막외 마취를 요청하면, 마취를 받을 때쯤엔 이미 아기를 낳았을 수도 있습니다. 따라서 통증이 참을 수 없을 정도로 심해질 때까지 기다리기보다는 조금 일찍 의사와 상담하는 것이 현명합니다.

출산은 고통스러운 경험입니다. 하지만 안전하고 효과적인 통증 관리 방법이 있기 때문에 산모들이 그 고통을 굳이 견뎌낼 필요는 없다는 것이 이제는 널리 받아들여지고 있습니다. 설령 원래 경막외 마취를 계획하지 않았더라도, 진통 중에 통증이 너무 심하다고 느껴진다면 요청할 수 있습니다. 경막외 마취는 산모가 차분하고 통증 없이 출산에 집중할 수 있도록 도와줍니다.