ബ്രെയിൻ-ഈറ്റിംഗ് അമീബ? യഥാർത്ഥത്തിൽ എന്താണ് ഇത്? ഈ അപകടകരമായ അവസ്ഥയെക്കുറിച്ച് നമുക്ക് ബോധവാന്മാരാകാം (ബ്രെയിൻ-ഈറ്റിംഗ് അമീബ)

'തലച്ചോറിനെ തിന്നുന്ന അമീബ'യെക്കുറിച്ചുള്ള കഥകൾ കേട്ടിട്ട് നിങ്ങൾ ഭയപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടോ? നിങ്ങളുടെ സുഹൃത്തുക്കളോടൊപ്പം തടാകത്തിലോ അരുവിയിലോ കുളത്തിലോ നീന്താൻ പോകുമ്പോൾ ഇതുപോലുള്ള കാര്യങ്ങളിൽ അൽപ്പം ഭയം തോന്നുന്നത് സ്വാഭാവികമാണ്. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും അപൂർവവും എന്നാൽ അപകടകരവുമായ അണുബാധകളിൽ ഒന്നാണിത്. അതിനാൽ, ഭയപ്പെടുന്നതിനേക്കാൾ പ്രധാനമാണ് അതിനെക്കുറിച്ച് ബോധവാന്മാരാകുന്നത്. ഇന്ന്, ഈ അമീബ ആരാണെന്നും അത് നമ്മുടെ ശരീരത്തിൽ എങ്ങനെ പ്രവേശിക്കുന്നുവെന്നും നമുക്ക് സ്വയം പരിരക്ഷിക്കാവുന്ന മാർഗങ്ങളെക്കുറിച്ചും സംസാരിക്കാം.

ഈ 'തലച്ചോറ് തിന്നുന്ന അമീബ' യഥാർത്ഥത്തിൽ ആരാണ്?

ലളിതമായി പറഞ്ഞാൽ, ഇത് ഒരു കോശം കൊണ്ട് നിർമ്മിതമായ ഒരു ചെറിയ ജീവിയാണ്. കൃത്യമായി പറഞ്ഞാൽ, ഇത് അമീബ എന്ന ഗ്രൂപ്പിൽ പെടുന്ന ഒരു സൂക്ഷ്മാണുവാണ്. ഈ ഇനം ആദ്യമായി കണ്ടെത്തിയത് 1965 ലാണ്. ഇതിന്റെ ശാസ്ത്രീയ നാമം `നെയ്ഗ്ലേരിയ ഫൗളേരി` എന്നാണ്.

ഈ ജീവി മനുഷ്യശരീരത്തിൽ പ്രവേശിച്ചാൽ, അത് നേരെ തലച്ചോറിലേക്ക് പോകുന്നു, ഇത് വളരെ ഗുരുതരമായ അണുബാധയ്ക്കും തലച്ചോറിന്റെ വീക്കത്തിനും കാരണമാകുന്നു. ഡോക്ടർമാർ ഈ അവസ്ഥയെ പ്രൈമറി അമീബിക് മെനിംഗോഎൻസെഫലൈറ്റിസ് (PAM) എന്ന് വിളിക്കുന്നു. കാലക്രമേണ, ഈ അമീബ തലച്ചോറിലെ കലകളെ "ഭക്ഷിക്കുകയും" നശിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അതുകൊണ്ടാണ് ഇതിനെ "തലച്ചോറിനെ തിന്നുന്ന അമീബ" എന്ന് വിളിക്കുന്നത്.

ഈ അമീബ വളരെ ചെറുതാണ്, നമുക്ക് അതിനെ നഗ്നനേത്രങ്ങൾ കൊണ്ട് കാണാൻ കഴിയില്ല. നമ്മൾ അതിനെ ഒരു മൈക്രോസ്കോപ്പ് ഉപയോഗിച്ച് നോക്കണം. സങ്കൽപ്പിക്കുക, നമ്മുടെ മുടിയുടെ വീതി ഏകദേശം 40-50 മൈക്രോമീറ്ററാണെങ്കിൽ, ഈ അമീബയുടെ വലിപ്പം ഏകദേശം 8-15 മൈക്രോമീറ്ററാണ്.

ഈ അമീബ എവിടെയാണ് താമസിക്കുക?

`Naegleria fowleri` എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ അമീബ, പ്രത്യേകിച്ച് ചൂടുള്ളതും സംസ്കരിക്കാത്തതുമായ ശുദ്ധജലമാണ് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. ഇതിന് 46 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസ് (115 ഡിഗ്രി ഫാരൻഹീറ്റ്) വരെ ഉയർന്ന താപനിലയെ അതിജീവിക്കാൻ കഴിയും. അതിനാൽ, ഈ ജീവിയെ എവിടെ കണ്ടെത്താനാകുമെന്ന് നാം അറിഞ്ഞിരിക്കേണ്ടത് വളരെ പ്രധാനമാണ്.

ഈ അണുബാധ നമ്മുടെ ശരീരത്തിൽ എങ്ങനെ പ്രവേശിക്കും?

നമ്മളെല്ലാവരും അറിഞ്ഞിരിക്കേണ്ട ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യം ഇതാണ്. 'തലച്ചോറിനെ തിന്നുന്ന അമീബ' എന്ന വാക്ക് കേൾക്കുമ്പോൾ, നമ്മുടെ തലച്ചോറ് കണ്ടെത്താൻ വരുന്ന ഒരു കൊച്ചു ഭീകരജീവിയെയാണ് നമ്മൾ ഓർമ്മിക്കുന്നത്. എന്നാൽ സത്യം വ്യത്യസ്തമാണ്.

ഈ അണുബാധ ശരീരത്തിൽ പ്രവേശിക്കാനുള്ള ഏക മാർഗം മൂക്കിലൂടെയാണ്.

ഈ അമീബകൾ ഉള്ള ഒരു തടാകത്തിലോ കുളത്തിലോ നിങ്ങൾ നീന്തുകയാണെന്ന് സങ്കൽപ്പിക്കുക. നിങ്ങൾ മുങ്ങുമ്പോഴോ, ചാടുമ്പോഴോ, അല്ലെങ്കിൽ `വാട്ടർ സ്കീയിംഗ്` പോലുള്ള എന്തെങ്കിലും ചെയ്യുമ്പോഴോ, വെള്ളം വേഗത്തിൽ നിങ്ങളുടെ മൂക്കിലേക്ക് പ്രവേശിക്കും. ആ സമയത്ത്, വെള്ളത്തിലുള്ള അമീബകൾ നിങ്ങളുടെ മൂക്കിലൂടെ നിങ്ങളുടെ ശരീരത്തിൽ പ്രവേശിക്കും.

അവിടെ നിന്ന് ഈ അമീബ നമ്മുടെ ഘ്രാണ നാഡിയിലൂടെ സഞ്ചരിച്ച് തലച്ചോറിന്റെ മുൻവശത്ത് എത്തുന്നു. തലച്ചോറ് അതിന്റെ ഭക്ഷണ സ്രോതസ്സായി മാറുന്നു.

കൂടാതെ, ഈ രോഗം ഒരാളിൽ നിന്ന് മറ്റൊരാളിലേക്ക് പകരില്ല. അതായത്, നിങ്ങൾ ഒരു രോഗബാധിതനുമായി സമ്പർക്കം പുലർത്തിയാലും, നിങ്ങൾക്ക് ഈ രോഗം പിടിപെടില്ല.

ഇതിന്റെ ലക്ഷണങ്ങൾ എന്തൊക്കെയാണ്, അവ എത്ര വേഗത്തിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടും?

ഈ രോഗത്തിന്റെ പ്രാരംഭ ലക്ഷണങ്ങൾ സാധാരണ വൈറൽ മെനിഞ്ചൈറ്റിസിന്റേതിന് സമാനമാണ്, അതിനാൽ ആദ്യം രോഗനിർണയം നടത്താൻ പ്രയാസമായിരിക്കും.

അണുബാധയ്ക്ക് ശേഷം 2 മുതൽ 15 ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ ലക്ഷണങ്ങൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെടാൻ തുടങ്ങും.

ഇവ കൂടാതെ, ഭ്രമാത്മകത, തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന കണ്പോളകൾ, മങ്ങിയ കാഴ്ച, രുചി നഷ്ടപ്പെടൽ എന്നിവയും ഉണ്ടാകാം.

ഈ രോഗം വളരെ ഗുരുതരമാണ്, ലക്ഷണങ്ങൾ കണ്ടുതുടങ്ങി 3 മുതൽ 7 ദിവസത്തിനുള്ളിൽ മരണത്തിലേക്ക് നയിച്ചേക്കാം. ലോകത്ത് വളരെ കുറച്ച് ആളുകൾ മാത്രമേ ഈ അണുബാധയിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ടിട്ടുള്ളൂ. അതായത് മരണനിരക്ക് 97% ൽ കൂടുതലാണ്.

രോഗനിർണയവും ചികിത്സയും എങ്ങനെയാണ്?

മറ്റ് രോഗങ്ങളുമായി സാമ്യമുള്ളതിനാലും ഇത് വളരെ അപൂർവമായതിനാലും ഈ അണുബാധ നിർണ്ണയിക്കാൻ വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. ശുദ്ധജലത്തിൽ നീന്തിയ ശേഷം ആരെങ്കിലും ഈ ലക്ഷണങ്ങൾ കാണിച്ചാൽ, ഡോക്ടർമാർക്ക് അത് സംശയിക്കാം.

രോഗം സ്ഥിരീകരിക്കുന്നതിന്, അമീബകളുടെ സാന്നിധ്യം പരിശോധിക്കാൻ സെറിബ്രോസ്പൈനൽ ഫ്ലൂയിഡിന്റെ (CSF) ഒരു സാമ്പിൾ എടുക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ഈ പരിശോധനകൾ ചില പ്രത്യേക ലബോറട്ടറികളിൽ മാത്രമേ നടത്താൻ കഴിയൂ. അതിനാൽ, രോഗി മരിച്ചതിനുശേഷം മാത്രമേ പലപ്പോഴും രോഗം കൃത്യമായി നിർണ്ണയിക്കാൻ കഴിയൂ.

ചികിത്സയുടെ കാര്യത്തിൽ, ഈ അമീബയെ നശിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന നിരവധി മരുന്നുകൾ പരീക്ഷണ ഘട്ടത്തിലാണെങ്കിലും, രോഗികൾക്ക് വിജയകരമായി നൽകുന്ന ഒരു തെളിയിക്കപ്പെട്ട ചികിത്സയും ഇപ്പോഴും ഇല്ല.

അപ്പോൾ, ഇതിൽ നിന്ന് നമുക്ക് എങ്ങനെ സ്വയം സംരക്ഷിക്കാൻ കഴിയും?

ഇത് വളരെ അപൂർവമായ ഒരു രോഗമാണെങ്കിലും, "പ്രതിരോധമാണ് ചികിത്സയെക്കാൾ നല്ലത്" എന്ന് പറയപ്പെടുന്നു. അതിനാൽ, നമുക്ക് പിന്തുടരാൻ കഴിയുന്ന ചില ലളിതമായ ഘട്ടങ്ങളുണ്ട്.

• പ്രത്യേകിച്ച് ചൂടുള്ളതും വരണ്ടതുമായ ദിവസങ്ങളിൽ, നീന്തൽ, ഡൈവിംഗ്, അല്ലെങ്കിൽ തടാകങ്ങൾ, കുളങ്ങൾ, അരുവികൾ എന്നിവയിലെ ചൂടുള്ളതും നിശ്ചലവുമായ വെള്ളത്തിൽ ചാടുന്നത് ഒഴിവാക്കുക.
• അത്തരം വെള്ളത്തിൽ നീന്തുകയോ വാട്ടർ സ്പോർട്സ് കളിക്കുകയോ ചെയ്യുകയാണെങ്കിൽ, ഒരു മൂക്ക് ക്ലിപ്പ് ധരിക്കുക. ഇത് നിങ്ങളുടെ മൂക്കിലേക്ക് വെള്ളം കയറുന്നത് തടയാൻ കഴിയും.
• വെള്ളത്തിൽ കുളിക്കുമ്പോൾ, അടിയിലെ ചെളി ഇളക്കുന്നത് ഒഴിവാക്കുക.
• നിങ്ങൾ മൂക്കുപൊത്തി കഴുകൽ അല്ലെങ്കിൽ നെറ്റി പോട്ട് ഉപയോഗിക്കുകയാണെങ്കിൽ, ഒരിക്കലും ടാപ്പ് വെള്ളം ഉപയോഗിക്കരുത്. വാറ്റിയെടുത്തതോ, ശുദ്ധീകരിച്ചതോ, അണുവിമുക്തമാക്കിയതോ ആയ വെള്ളം മാത്രം ഉപയോഗിക്കുക. ഇത് വളരെ പ്രധാനമാണ്.

ചൂടുള്ള ശുദ്ധജലത്തിൽ നീന്തിയതിന് ശേഷം ആർക്കെങ്കിലും കടുത്ത തലവേദന, പനി, കഴുത്ത് കാഠിന്യം തുടങ്ങിയ ലക്ഷണങ്ങൾ ഉണ്ടായാൽ ഉടൻ ഒരു ഡോക്ടറെ കാണുക. നിങ്ങൾ അടുത്തിടെ ശുദ്ധജലത്തിൽ പോയിട്ടുണ്ടെന്ന് ഡോക്ടറെ അറിയിക്കേണ്ടത് പ്രധാനമാണ്.