चला, अँटीबॉडी-ड्रग कॉन्जुगेट्स (ADCs) बद्दल जाणून घेऊया - कर्करोगाच्या पेशी शोधून औषध पोहोचवणारी 'जादुई गोळी'?

जेव्हा आपण 'कर्करोग' म्हणतो, तेव्हा लगेच मनात येणाऱ्या शब्दांपैकी एक म्हणजे 'केमोथेरपी'. अनेक लोक या उपचाराला घाबरतात, कारण त्यामुळे केस गळतात आणि ते शरीरासाठी त्रासदायक असते. तथापि, वैद्यकीय शास्त्रातील प्रगतीमुळे, जगात अशा नवीन पद्धती सादर केल्या गेल्या आहेत, ज्या केवळ कर्करोगाच्या पेशींना लक्ष्य करू शकतात आणि निरोगी पेशींचे नुकसान मोठ्या प्रमाणात कमी करतात. आज आपण अशाच एका उपचार पद्धतीबद्दल बोलणार आहोत, जिने कर्करोग उपचारांच्या जगात एक मोठी क्रांती घडवली आहे आणि जी एका 'जादुई गोळी'प्रमाणे काम करते. ती म्हणजे अँटीबॉडी-ड्रग कॉन्जुगेट्स, किंवा थोडक्यात आपण त्यांना एडीसी (ADCs) म्हणतो.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, हे अँटीबॉडी-ड्रग कॉन्जुगेट (ADC) म्हणजे काय आहे?

कल्पना करा, तुम्हाला गर्दीच्या ठिकाणी फक्त एका व्यक्तीला एक पार्सल पोहोचवायचे आहे. ते पार्सल प्रत्येकाला वाटण्याऐवजी, त्या व्यक्तीला शोधून थेट पोहोचवणे किती सोपे होईल? हेच काम हे एडीसी (ADC) करते.

एडीसी हे तीन भागांचे संयोजन आहे. नेमके सांगायचे झाल्यास, ते तंत्रज्ञानाने बनवलेल्या 'स्मार्ट बॉम्ब'सारखे आहे.

१. अँटीबॉडी: हे आपले 'ओळख माध्यम' आहे. कर्करोगाच्या पेशींच्या पृष्ठभागावरच काही विशेष प्रथिने (ज्यांना आपण 'ट्यूमर अँटीजेन्स' म्हणतो) असतात. ही अँटीबॉडी त्या कर्करोगाच्या पेशींवरील प्रथिनांना जाऊन चिकटण्यासाठी बनवलेली असते. हे एका चावीसारखे आहे, जी तिच्या संबंधित कुलुपात व्यवस्थित बसते. निरोगी पेशींमध्ये ही प्रथिने नसल्यामुळे, ही अँटीबॉडी त्यांना चिकटत नाही. या अँटीबॉडीज प्रयोगशाळांमध्ये विशेषतः तयार केल्या जात असल्यामुळे, आपण त्यांना 'मोनोक्लोनल अँटीबॉडी' असेही म्हणतो.

२. केमोथेरपीचे औषध: हेच त्या पॅकेजच्या आत असते. यामध्ये नेहमीच्या केमोथेरपीमध्ये दिल्या जाणाऱ्या औषधापेक्षा खूपच जास्त प्रभावी कर्करोगविरोधी औषध वापरले जाते. हे थेट कर्करोगाच्या पेशींमध्ये जात असल्यामुळे, ते बाहेरील निरोगी पेशींना इजा न पोहोचवता एक शक्तिशाली औषध देऊ शकते.

३. लिंकर: हा तो 'गम' आहे जो हेर (अँटीबॉडी) आणि बॉम्ब (केमो औषध) यांना एकत्र धरून ठेवतो. या लिंकरचे कार्य म्हणजे, जोपर्यंत अँटीबॉडी कर्करोगाच्या पेशीला शोधून तिच्यात प्रवेश करत नाही, तोपर्यंत औषध बाहेर पडण्यापासून रोखणे. कर्करोगाची पेशी आत शिरल्यानंतरच हा लिंकर तुटतो आणि औषध बाहेर पडते.

हे 'जैविक क्षेपणास्त्र' कसे काम करते?

ही प्रक्रिया खूपच रंजक आहे. चला, टप्प्याटप्प्याने काय घडते ते पाहूया.

• पायरी १: एडीसी औषध सलाईन द्रावणामार्फत रुग्णाच्या शिरेमध्ये इंजेक्ट केले जाते.
• पायरी २: हे औषध रक्ताद्वारे संपूर्ण शरीरात प्रवास करते. मात्र, प्रवास करत असताना, त्यातील अँटीबॉडीचा भाग जीपीएसप्रमाणे काम करून कर्करोगाच्या पेशी कुठे आहेत हे शोधून काढतो.
• पायरी ३: एकदा कर्करोगाची पेशी सापडली की, अँटीबॉडी त्या पेशीच्या पृष्ठभागावरील एका विशिष्ट प्रथिनावर (अँटीजेन) जाऊन 'चिकटून' राहते.
• पायरी ४: एकदा अशा प्रकारे बंदिस्त झाल्यावर, कर्करोगाच्या पेशीला वाटते की ही तिला हवी असलेली गोष्ट आहे. त्यामुळे ती हे संपूर्ण ADC पॅकेज स्वतःमध्ये खेचून घेते.
• पायरी ५: कर्करोगाच्या पेशीमध्ये शिरल्यावर, त्यातील एन्झाइम्स त्या 'लिंकर'चे विघटन करतात.
• पायरी ६: लिंकर तुटल्यामुळे, त्याला जोडलेले अत्यंत प्रभावी केमोथेरपी औषध कर्करोगाच्या पेशीमध्ये सोडले जाते.
• पायरी ७: या औषधाच्या प्रभावामुळे, कर्करोगाची पेशी आतून नष्ट होते.

एडीसीने कोणत्या प्रकारच्या कर्करोगावर उपचार केले जातात?

एडीसी हा सर्व प्रकारच्या कर्करोगावरील उपचार नाही. सध्या, डॉक्टर हा उपचार विशिष्ट प्रकारच्या कर्करोगासाठी विचारात घेतात, विशेषतः जेव्हा इतर उपचार अयशस्वी झाले असतील (`(उपचारांना प्रतिसाद न देणारा कर्करोग)`), कर्करोग परत आला असेल (`(पुन्हा होणे)`), किंवा शरीराच्या इतर भागांमध्ये पसरला असेल (`(मेटास्टॅसिस होणे)`).

चला, खालील तक्त्यामध्ये याचे अधिक स्पष्टीकरण देऊया.

जगात वापरली जाणारी अनेक एडीसी औषधे

अमेरिकेत FDA सारख्या संस्थांनी मान्यता दिलेली डझनहून अधिक ADC औषधे आधीच उपलब्ध आहेत. त्यापैकी काही उदाहरणे खालीलप्रमाणे आहेत:

• ब्रेंटुक्सिमाब वेडोटिन (ॲडसेट्रिस®): हॉजकिन लिम्फोमा सारख्या रक्ताच्या कर्करोगांसाठी वापरले जाते.
• ट्रॅस्टुझुमॅब एमटॅनसिन (कॅडसायला®): संपूर्ण शरीरात पसरलेल्या HER2-पॉझिटिव्ह स्तनाच्या कर्करोगासाठी वापरले जाते.
• सॅसिटुझुमॅब गोविटेकान (ट्रोडेलवी®): ट्रिपल-निगेटिव्ह स्तनाचा कर्करोग आणि मूत्राशयाच्या कर्करोगासाठी वापरले जाते.

या उपचाराचे काही दुष्परिणाम नाहीत का?

"निरोगी पेशींना होणारी हानी कमीत कमी असते" असे म्हटले जात असले तरी, याचा अर्थ असा नाही की या उपचाराचे कोणतेही दुष्परिणाम होत नाहीत. तथापि, नेहमीच्या केमोथेरपीच्या तुलनेत, हे दुष्परिणाम बहुतेकदा नियंत्रणात ठेवण्यासारखे असतात. होणारे दुष्परिणाम प्रत्येक रुग्णामध्ये वेगवेगळे असू शकतात, जे कर्करोगाचा प्रकार, त्याची अवस्था आणि रुग्णाच्या एकूण आरोग्यावर अवलंबून असतात.

तुमची ऑन्कोलॉजी टीम तुमच्या उपचारादरम्यान तुमच्यावर बारकाईने लक्ष ठेवेल. कोणतेही दुष्परिणाम जाणवल्यास, ते तुम्हाला तात्काळ उपचार देतील.

सामान्य दुष्परिणाम:

• थकवा
• मळमळ आणि उलट्या
• ॲनिमिया
• ल्युकोपेनिया (पांढऱ्या रक्त पेशींची संख्या कमी असणे)
• रक्तातील प्लेटलेटची संख्या कमी होणे (थ्रोम्बोसायटोपेनिया)
• अ‍ॅनोरेक्सिया
• बद्धकोष्ठता किंवा अतिसार
• डोकेदुखी, ताप
• परिधीय मज्जातंतूचा आजार - हात-पायांना सुन्नपणा आणि मुंग्या येणे
• त्वचेवर पुरळ

यापैकी कोणतीही गोष्ट किरकोळ असली तरी, तुमच्या डॉक्टरला ताबडतोब कळवणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे.

या उपचाराकडून आपण आशा बाळगू शकतो का?

हो, अगदी बरोबर. एडीसी (ADC) हा एक असा उपचार आहे, ज्यामुळे अनेक कर्करोग रुग्णांना नवी आशा मिळाली आहे. अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की, केवळ मानक केमोथेरपी घेणाऱ्या रुग्णांपेक्षा एडीसी उपचार घेणारे रुग्ण जास्त काळ जगतात.

आणि हे क्षेत्र अतिशय वेगाने विकसित होत आहे. सध्या, जगभरात १०० हून अधिक क्लिनिकल चाचण्या सुरू आहेत. शास्त्रज्ञ अधिक प्रकारच्या कर्करोगांसाठी, अधिक प्रभावी आणि कमी दुष्परिणाम असलेले एडीसी (ADCs) विकसित करण्याचा प्रयत्न करत आहेत. त्यामुळे, आपण अशी आशा करू शकतो की भविष्यात, आपल्याला आणखी अनेक प्रकारच्या कर्करोगांसाठी हा 'जादुई उपाय' मिळवता येईल.