तुम्हाला वारंवार छातीत जळजळ होते का? चला अन्ननलिकेबद्दल बोलूया!

जेव्हा तुम्ही जेवण गिळता, तेव्हा ते नेमके तुमच्या पोटात कसे जाते याचा तुम्ही कधी विचार केला आहे का? किंवा मसालेदार जेवणानंतर कधीकधी तुमच्या छातीत जळजळ होते का, आणि तुम्हाला वाटते का, "अरे देवा, हे काय आहे?"? आपल्या सर्वांनाच असे अनुभव आलेले आहेत. आज आपण आपल्या शरीराच्या एका अत्यंत महत्त्वाच्या भागाबद्दल बोलणार आहोत, जो या सर्व प्रक्रियेत सामील असतो. तो म्हणजे अन्ननलिका (esophagus), किंवा इंग्रजीमध्ये ज्याला `(Esophagus)` म्हणतात.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, अन्ननलिका म्हणजे काय?

अन्ननलिका म्हणजे, नेमके सांगायचे तर, आपली अन्ननलिका. म्हणजेच, ही एक स्नायुमय नळी आहे जी अन्न आणि द्रव पदार्थ तुमच्या घशातून पोटापर्यंत वाहून नेते. हा आपल्या पचनसंस्थेचा एक अत्यंत महत्त्वाचा भाग आहे. जेव्हा आपण अन्न गिळतो, तेव्हा ते थेट पोटात जात नाही. अन्ननलिका हा एक पूल आहे जो ते अन्न व्यवस्थित आणि सुरक्षितपणे पोटापर्यंत पोहोचवतो.

कल्पना करा की तुम्ही भाताचा घास गिळता. सर्वात आधी, तो तुमच्या तोंडातून घशात जातो. तिथे, एपिग्लॉटिस नावाचा स्नायूंचा एक छोटा पडदा बंद होतो. तुम्हाला माहित आहे का का? तुमचे अन्न चुकीच्या मार्गाने, म्हणजेच श्वासनलिकेत (ट्रॅकिया) जाऊ नये, यासाठी हे घडते. तसेच, तुमच्या घशात युव्ह्युला नावाचा एक छोटा भाग असतो, जो तुम्ही प्यायलेले पाणी नाकात जाण्यापासून रोखतो. हे सर्व तुमच्या नकळतच घडते. आहे ना आश्चर्यकारक?

अन्ननलिका कशी कार्य करते? ही एक खूपच आश्चर्यकारक यंत्रणा आहे!

ही एक खूप विचित्र प्रक्रिया आहे. अन्ननलिकेच्या वरच्या आणि खालच्या बाजूस स्नायूंची दोन वलये असतात, जी दोन दरवाजांप्रमाणे कार्य करतात. आपण त्यांना 'स्फिंक्टर' म्हणतो.

१. वरचा अन्ननलिका स्फिंक्टर: येथून अन्ननलिका सुरू होते. जेव्हा तुम्ही अन्न गिळता, तेव्हा या झडपेला 'अन्न येत आहे' असा संकेत मिळतो. त्यावेळी ती उघडते. अन्न आत गेल्यावर ती पुन्हा बंद होते. इतर वेळी ती घट्ट बंद असते.

२. पेरिस्टॅलिसिस: एकदा अन्न अन्ननलिकेत शिरले की, ते लगेच खाली पडत नाही. अन्ननलिकेच्या भिंतींमधील स्नायू लाटेप्रमाणे आकुंचन पावतात आणि अन्नाला खाली ढकलतात. यालाच आपण 'पेरिस्टॅलिसिस' म्हणतो. तुम्ही उभे असाल किंवा झोपलेले असाल, तरीही ही प्रक्रिया अन्नाला पोटात ढकलते.

३. खालचे अन्ननलिका स्फिंक्टर (LES): अन्न पूर्णपणे खाली गेल्यानंतर, ते जठरात प्रवेश करण्यापूर्वी आणखी एक छिद्र असते. त्याला खालचे स्फिंक्टर म्हणतात. वरच्या स्फिंक्टरप्रमाणेच, हे सुद्धा अन्न आत आल्यावर उघडते आणि अन्नाला जठरात जाऊ देते. त्यानंतर ते पुन्हा घट्ट बंद होते.

अन्ननलिका आणि श्वासनलिका - चला या दोन्हींमधील नेमका फरक जाणून घेऊया.

बरेच लोक या दोन्हींमध्ये गोंधळ करतात. अन्ननलिका आणि श्वासनलिका या मानेमध्ये एकमेकांच्या जवळ असलेल्या दोन नळ्या आहेत, परंतु त्यांची कार्ये पूर्णपणे भिन्न आहेत.

अन्ननलिकेवर परिणाम करणारे सामान्य आजार आणि समस्या कोणत्या आहेत?

आपल्या अन्नामुळेही विविध आजार होऊ शकतात. यांपैकी काहींबद्दल तुम्ही ऐकले असेल.

छातीचा दाह आणि जीईआरडी स्थिती

ही सर्वात सामान्य समस्या आहे. मी आधी उल्लेख केलेला खालचा अन्ननलिका स्फिंक्टर (LES) व्यवस्थित बंद होत नाही, ज्यामुळे पोटातील आम्ल अन्ननलिकेत परत येते, ज्याला आपण 'ॲसिड रिफ्लक्स' म्हणतो. यामुळेच छातीत जळजळ होते.

जर हा 'ॲसिड रिफ्लक्स' सतत आणि वारंवार होत राहिला, तर त्याला गॅस्ट्रोएसोफेजियल रिफ्लक्स डिसीज (GERD) म्हणतात. ही एक गंभीर स्थिती आहे. छातीत जळजळ होण्याव्यतिरिक्त, तोंडात आंबट चव येणे, खोकला, छातीत दुखणे, आवाज बसणे आणि गिळण्यास त्रास होणे यांसारखी लक्षणे देखील दिसू शकतात. जर GERD वर योग्य उपचार केले नाहीत, तर कालांतराने अन्ननलिकेचे गंभीर नुकसान होऊ शकते.

इतर वैद्यकीय परिस्थिती

जीईआरडी व्यतिरिक्त, इतर अनेक समस्या उद्भवू शकतात.

क्वचितच अन्ननलिकेचा कर्करोग होऊ शकतो. त्याचे दोन मुख्य प्रकार आहेत: ॲडेनोकार्सिनोमा आणि स्क्वॅमस सेल कार्सिनोमा.

तुम्हाला या समस्या आहेत हे कसे कळेल? त्याची लक्षणे काय आहेत?

जर तुम्हाला अन्ननलिकेचा त्रास असेल, तर तुम्हाला विविध लक्षणे जाणवू शकतात. जर तुम्हाला यापैकी एक किंवा अधिक लक्षणे जाणवत असतील, तर त्याकडे लक्ष देणे महत्त्वाचे आहे.

• छातीत जळजळ:छातीच्या मध्यभागी, हाडांच्या मागे जळजळ झाल्यासारखं वाटतं.
• गिळण्यास अडचण (डिस्फॅजिया): अन्न गिळताना गुदमरल्यासारखे वाटणे किंवा वेदना होणे.
• उलट्या होणे: न पचलेले अन्न तोंडात परत येण्याची प्रक्रिया.
• छातीत दुखणे: छातीत घट्टपणा किंवा वेदना जाणवणे, जरी ते हृदयविकाराच्या झटक्यासारखे वाटत नसले तरीही.
• सततचा खोकला: असा खोकला जो विशेषतः रात्रीच्या वेळी वाढतो.
• आवाज बसणे किंवा घसा खवखवणे.
• तोंडाची दुर्गंधी (हॅलिटोसिस).
• विनाकारण बारीक असणे.
• रक्ताची उलटी होणे किंवा रक्ताच्या उलटी होणे.

डॉक्टर या आजारांचे निदान कसे करतात?

जेव्हा तुम्ही डॉक्टरांकडे जाल, तेव्हा ते तुम्हाला तुमच्या लक्षणांबद्दल विचारतील आणि गरज वाटल्यास काही चाचण्या सुचवतील. काळजी करू नका, याच चाचण्यांमुळे तुम्हाला नक्की काय त्रास आहे हे शोधायला मदत होईल.

• अप्पर एंडोस्कोपी: यामध्ये तोंडावाटे कॅमेरा असलेली एक पातळ, लवचिक नळी घालून अन्ननलिका, पोट आणि लहान आतड्याच्या सुरुवातीच्या भागाची तपासणी केली जाते. यामुळे शरीराच्या आतील भागातील कोणत्याही जखमा, सूज किंवा बदलांचे स्पष्टपणे निरीक्षण करता येते.
• बायोप्सी: एंडोस्कोपी दरम्यान, संशयास्पद भागातून ऊतीचा एक छोटा तुकडा घेतला जातो आणि तपासणीसाठी प्रयोगशाळेत पाठवला जातो. यामुळे कर्करोगाच्या पेशी आहेत की नाही हे ठरविण्यात मदत होऊ शकते.
• बेरियम स्वॅलो: या चाचणीमध्ये , तुम्हाला एक खडूच्या रंगाचे द्रव प्यायला दिले जाते. त्यानंतर, अनेक एक्स-रे चित्रे घेतली जातात. बेरियम द्रवामुळे एक्स-रेमध्ये अन्ननलिकेचा आकार आणि त्यातून अन्न कसे जाते हे स्पष्टपणे दिसते.
• अन्ननलिकेची पीएच चाचणी: नाकातून अन्ननलिकेमध्ये एक अत्यंत पातळ नळी घातली जाते आणि ती सुमारे २४ तास तिथेच ठेवली जाते, जेणेकरून पोटातील आम्ल किती वेळा आणि किती वेळ वर येते हे मोजता येते. यामुळे जीईआरडीची (GERD) तीव्रता अचूकपणे ठरवण्यास मदत होते.

त्यावर कसा उपचार केला जातो?

उपचाराचे पर्याय तुमच्या आजारावर अवलंबून असतात. कधीकधी, आहार आणि जीवनशैलीतील बदलांमुळे मोठा फरक पडू शकतो. काही लोकांना औषधोपचाराची गरज असते, तर काहींना शस्त्रक्रियेचीही आवश्यकता भासू शकते.

औषधांचे प्रकार

• अँटासिड्स: हे पोटातील आम्ल तात्पुरते निष्प्रभ करतात. छातीत होणाऱ्या जळजळीपासून त्वरित आराम मिळवण्यासाठी यांचा वापर केला जातो.
• एच-२ रिसेप्टर ब्लॉकर्स:यामुळे पोटातील आम्लाची निर्मिती कमी होते.
• प्रोटॉन पंप इनहिबिटर (पीपीआय): हे एच-२ ब्लॉकर्सपेक्षा आम्ल निर्मिती रोखण्यात अधिक प्रभावी आहेत आणि आम्लामुळे अन्ननलिकेला झालेल्या नुकसानीला बरे करण्यास देखील मदत करतात.
• इतर औषधे: बॅक्लोफेनसारखी औषधे खालच्या अन्ननलिका स्फिंक्टरचे (LES) अनैच्छिकपणे उघडणे कमी करतात.

विशेष प्रक्रिया आणि शस्त्रक्रिया

• अन्ननलिका विस्फारण: जर दीर्घकाळच्या दाह (सूज) मुळे अन्ननलिका अरुंद झाली असेल (संकुचन), तर तो अरुंद झालेला भाग रुंद करण्यासाठी फुग्यासारख्या उपकरणाचा वापर केला जातो.
• लॅपरोस्कोपिक अँटीरिफ्लक्स शस्त्रक्रिया: यामध्ये पोटाचा वरचा भाग घेऊन तो अन्ननलिकेच्या खालच्या भागाभोवती गुंडाळला जातो आणि एक नवीन झडप तयार केली जाते. यामुळे अन्ननलिकेचा खालचा स्फिंक्टर (LES) मजबूत होतो आणि आम्ल वर येण्यापासून थांबते.
• लिंक्स उपकरण प्रत्यारोपण: अन्ननलिकेच्या खालच्या भागाभोवती एक चुंबकीय कड्यासारखे उपकरण बसवले जाते. यामुळे आम्ल वर येण्यास प्रतिबंध होतो, परंतु अन्न अधिक सहजपणे खाली जाण्यास मदत होते.
• अन्ननलिका काढून टाकणे (Esophagectomy): कर्करोगासारख्या अत्यंत गंभीर प्रकरणांमध्ये, अन्ननलिका शस्त्रक्रियेने काढून टाकण्याची गरज भासू शकते.