तीळ आता एक प्रमुख अन्न ऍलर्जीकारक पदार्थ ठरला आहे! चला, हा नेमका काय आहे ते जाणून घेऊया.

समजा, तुम्हाला अचानक अशा बिस्किट, सॉस किंवा इतर खाद्यपदार्थाची ऍलर्जी झाली, ज्याच्या लेबलवर त्यात तीळ असल्याचे स्पष्टपणे नमूद केलेले नाही. त्या क्षणी तुम्हाला वाटणाऱ्या भीतीची कल्पना करा. काही लोकांसाठी ही केवळ एक किरकोळ खाज असू शकते, परंतु इतरांसाठी ती इतकी तीव्र असू शकते की त्यांना श्वास घेणेही कठीण होऊ शकते. या धोक्यांमुळे, अन्न सुरक्षेबद्दल निर्णय घेणारी जगातील अग्रगण्य संस्था, अन्न आणि औषध प्रशासनाने (FDA), आता अधिकृतपणे तिळाला एक प्रमुख अन्न ऍलर्जीकारक म्हणून घोषित केले आहे.

हा नवीन बदल काय आहे?

सोप्या भाषेत सांगायचे झाल्यास, १ जानेवारी २०२३ पासून, अमेरिकेत उत्पादित होणाऱ्या आणि ज्यामध्ये तीळ असेल अशा कोणत्याही खाद्यपदार्थावर तो एक ऍलर्जीकारक पदार्थ आहे, असे स्पष्टपणे नमूद करणे बंधनकारक असेल. यापूर्वी, केवळ दूध, अंडी, शेंगदाणे, मासे, शिंपले, सोया आणि झाडांवरील सुकामेवा यांचाच प्रमुख ऍलर्जीकारक पदार्थ म्हणून उल्लेख होता. आता, त्या यादीत तिळाचाही समावेश करण्यात आला आहे.

जरी आपल्या देशात हा कायदा नसला तरी, त्यातून आपल्याला एक खूप महत्त्वाचा संदेश मिळतो. तो म्हणजे, तिळाची ऍलर्जी आपल्या कल्पनेपेक्षा खूप जास्त गंभीर असू शकते आणि आपल्याला त्याबाबत खूप सावधगिरी बाळगण्याची गरज आहे.

तिळाची ऍलर्जी ही काही मस्करीची गोष्ट नाही!

तीळ खूप पौष्टिक आणि चवदार असतात. ते केवळ आपण खात असलेल्या तिळाच्या गोळ्या, स्नॅक्स आणि चटण्यांमध्येच नव्हे, तर ब्रेड, बर्गर बन, सॅलड, सॉस आणि आल्याच्या तेलासारख्या इतर अनेक पदार्थांमध्येही आढळतात. तथापि, ज्या व्यक्तीला तिळाची ऍलर्जी आहे, त्यांच्यासाठी हे खूप धोकादायक ठरू शकते.

या ऍलर्जीची लक्षणे प्रत्येक व्यक्तीनुसार वेगवेगळी असू शकतात. काही लोकांमध्ये, ही लक्षणे सुरुवातीला सौम्य असू शकतात आणि हळूहळू अधिक गंभीर होऊ शकतात.

यापैकी कोणतेही गंभीर लक्षण आढळल्यास, ती एक वैद्यकीय आपत्कालीन परिस्थिती आहे. तुम्हाला ताबडतोब जवळच्या रुग्णालयाच्या आपत्कालीन उपचार विभागात (ETU) नेले पाहिजे.

हा फरक इतका महत्त्वाचा का आहे?

तुम्ही कदाचित विचार करत असाल, "मग लेबलवर तिळाचा उल्लेख असण्याचा उद्देश काय आहे?" पण खरं तर, हे प्रकरण त्यापेक्षा अधिक गुंतागुंतीचं आहे. पूर्वी, अनेक अन्न उत्पादक कंपन्या तिळाचा वापर करत आणि लेबलवर त्याचा उल्लेख केवळ 'नैसर्गिक स्वाद' किंवा 'मसाले' असा करत असत.

कल्पना करा की, तिळाची तीव्र ऍलर्जी असलेल्या एखाद्या व्यक्तीने असे लेबल पाहिले आणि विचार केला, "यावर 'सेडम' असे लिहिलेले नाही म्हणून हे अन्न खाल्ल्यास काय धोका असू शकतो?" त्या व्यक्तीकडे आपल्या आयुष्याबद्दल निर्णय घेण्याचा कोणताही मार्ग नव्हता. त्यांना एकतर उत्पादकाला फोन करून विचारावे लागले असते, किंवा धोका पत्करून ते अन्न खावे लागले असते.

या नवीन कायद्यामुळे ती अनिश्चितता आता दूर झाली आहे. ॲलर्जीग्रस्तांसाठी आणि त्यांच्या कुटुंबीयांसाठी हा एक मोठा विजय आहे.

आता आपण काय करायला पाहिजे?

जरी हा कायदा आपल्या देशात लागू होत नसला तरी, अन्न-ऍलर्जीपासून स्वतःचे संरक्षण करण्यासाठी आपण त्यातून बरेच काही शिकू शकतो.

१. नेहमी लेबल वाचा

जेव्हा तुम्ही सुपरमार्केटमधून काही खरेदी करता, तेव्हा त्यावरील घटकांची यादी काळजीपूर्वक वाचण्याची सवय लावा. कधीकधी, ज्या गोष्टींचा आपण विचारही करत नाही, त्यांमध्येही तिळासारखे ॲलर्जीकारक घटक असू शकतात.

२. शंका असल्यास, खाऊ नका.

एखाद्या खाद्यपदार्थाबद्दल तुमच्या मनात किंचितही शंका असल्यास, किंवा त्यात काय आहे याची खात्री नसल्यास, तो टाळणेच उत्तम. दोनदा विचार करा, विशेषतः जर तुम्हाला किंवा तुमच्या कुटुंबातील कोणाला ॲलर्जी असेल तर.

३. तुमच्या डॉक्टरांशी बोला.

एखादा विशिष्ट पदार्थ खाल्ल्यानंतर तुम्हाला असामान्य लक्षणे (खाज सुटणे, पोट फुगणे, पोट खराब होणे) जाणवत असतील, तर त्याबद्दल तुमच्या डॉक्टरांशी नक्की बोला. ही नेमकी कोणत्या प्रकारची ॲलर्जी आहे, हे शोधून काढणे खूप महत्त्वाचे आहे.

४. तीव्र ॲलर्जीसाठी तयार रहा.

जर तुम्हाला किंवा तुमच्या मुलाला डॉक्टरांनी गंभीर अन्न ॲलर्जीचे निदान केले असेल, तर आपत्कालीन परिस्थितीत काय करायचे याची एक स्पष्ट योजना तयार ठेवा. तुम्हाला आपत्कालीन औषध (उदा. एपिपेन) सोबत बाळगण्याची गरज आहे का आणि ते कसे वापरावे, याबद्दल तुमच्या डॉक्टरांना विचारा.

ही माहिती आपल्याला घाबरवण्यासाठी नाही, तर शिक्षित करण्यासाठी आहे. तीळ हे एक आरोग्यदायी अन्न असले तरी, ते काही लोकांसाठी धोकादायक ठरू शकतात हे समजून घेणे आणि आपण काय खातो याबद्दल जागरूक राहणे, हे आपल्या स्वतःच्या सुरक्षिततेसाठी महत्त्वाचे आहे.