एक असा विलक्षण अनुभव जिथे सर्व इंद्रिये एकत्र येतात: चला, सिनस्थेशियाबद्दल जाणून घेऊया!

कल्पना करा की, जेव्हा तुम्ही एखादे सुंदर गाणे ऐकता, तेव्हा अचानक तुमच्या डोळ्यांसमोर वेगवेगळ्या रंगांची फुले दिसू लागतात. किंवा प्रत्येक वेळी 'A' हे अक्षर पाहिल्यावर तुम्हाला लाल रंग दिसतो आणि प्रत्येक वेळी 'B' हे अक्षर पाहिल्यावर तुम्हाला निळा रंग दिसतो. तुम्हाला कधी असा अनुभव आला आहे का? काही लोकांना वाटेल की ही एक विचित्र गोष्ट आहे, कदाचित एखादी मानसिक समस्यासुद्धा. पण वास्तविक पाहता ही एक खूप विचित्र आणि सहसा निरुपद्रवी स्थिती आहे. वैद्यकीय भाषेत याला 'सिनस्थेशिया' (synesthesia) म्हणतात. सोप्या भाषेत सांगायचे तर, ही अशी स्थिती आहे जेव्हा आपल्या सर्व इंद्रियांचे अनुभव एकमेकांत मिसळून जातात.

सिनस्थेशिया म्हणजे काय? ते कसे कार्य करते?

हे समजून घेण्यासाठी, प्रथम आपली इंद्रिये सामान्यपणे कशी कार्य करतात ते पाहूया. आपल्याला जगाबद्दलची माहिती आपल्या पाच मुख्य इंद्रियांद्वारे मिळते. ही इंद्रिये म्हणजे डोळे, कान, नाक, जीभ आणि त्वचा.

सहसा असे घडते:

१. ओळखणे: तुमची इंद्रिये तुमच्या सभोवतालच्या वातावरणातील एखादी गोष्ट ओळखतात. उदाहरणार्थ, तुम्हाला तुमच्या डोळ्यांसमोर एक लाल फूल दिसते.

२. संकेतन: ज्ञानेंद्रिय (डोळा) मेंदूला असा संकेत पाठवते की, "इथे काहीतरी लाल रंगाचे आणि फुलाच्या आकाराचे आहे."

३. प्रक्रिया: मेंदू तो संकेत घेतो, तो योग्य भागाकडे पाठवतो आणि त्याचे विश्लेषण करतो. मेंदूला समजते, "अरे, हे गुलाब आहे."

मात्र, सिनस्थेशिया असलेल्या व्यक्तीचा मेंदू या अंतिम टप्प्यात थोडा वेगळ्या पद्धतीने काम करतो. जणू काही मेंदूची रचनाच 'थोडी गुंतागुंतीची' असते. एका संवेदनेशी संबंधित माहितीवर मेंदूच्या दोन किंवा अधिक भागांमध्ये एकाच वेळी प्रक्रिया केली जाते. परिणामी, मुख्य अनुभवाबरोबरच एक अतिरिक्त अनुभव (दुय्यम परिणाम) देखील येतो.

• प्राथमिक परिणाम: प्रत्यक्षात जे घडते ते हेच आहे. उदाहरणार्थ, एखादे गाणे ऐकणे.
• दुय्यम परिणाम: हा एक अतिरिक्त अनुभव आहे. उदाहरणार्थ, ते गाणे ऐकताना विनाकारण रंग दिसणे.

हा दुय्यम अनुभव देखील प्रत्येक व्यक्तीनुसार वेगळा असतो. काहींना तो रंग त्यांच्या डोळ्यांसमोर तरंगत असल्यासारखा वाटतो. तर इतरांना, तो रंग डोळ्यांसमोर दिसत नसला तरी, त्यांच्या आंतरिक पडद्यावर अगदी स्पष्टपणे दिसतो.

सिनस्थेशियाचे मुख्य प्रकार कोणते आहेत?

जेव्हा आपल्या संवेदना आणि गोष्टी समजून घेण्याची आपली पद्धत एकत्र येतात, तेव्हा सिनस्थेशियाचे ६० पेक्षा जास्त प्रकार ओळखले गेले आहेत. काही तज्ञांच्या मते याचे १५० पेक्षा जास्त प्रकार आहेत. यामुळेच, ज्या लोकांना ही स्थिती असते, त्यांच्यापैकी बऱ्याच जणांना हे असामान्य आहे किंवा याला काही विशिष्ट नाव आहे, याची जाणीव नसते.

मात्र, यांपैकी काही बऱ्याच सामान्य आहेत. चला त्यांपैकी काही पाहूया.

काही लोकांसोबत असे का घडते?

हे असे का घडते हे तज्ज्ञ अजूनही १००% खात्रीने सांगू शकत नाहीत, परंतु त्यांनी कारणांचे तीन मुख्य प्रकार ओळखले आहेत.

१. जन्मजात संवेदी मिश्रण (विकासात्मक)

हा सर्वात सामान्य प्रकार आहे. या लोकांच्या मेंदूच्या विकासात थोडासा फरक असतो (न्यूरोडायव्हर्जंट). हा कोणताही आजार नाही. याची अनेक कारणे असू शकतात:

• मेंदूचा विकास: काही शास्त्रज्ञांचा असा विश्वास आहे की लहानपणी आपल्या सर्वांना सिनस्थेशियाचा अनुभव येतो आणि जसजसे आपले वय वाढते तसतसे अनेक लोक ही क्षमता गमावतात.
• मेंदूची रचना: संशोधनातून असे दिसून आले आहे की सिनस्थेशिया असलेल्या लोकांच्या मेंदूच्या वेगवेगळ्या भागांमध्ये अधिक जोडण्या असतात. ऑटिझम स्पेक्ट्रम डिसऑर्डर (ASD) असलेल्या मुलांमध्ये सिनस्थेशिया इतका सामान्य असण्याचे हे एक कारण असू शकते.
• आनुवंशिकता: हे कुटुंबांमधून पिढ्यानपिढ्या संक्रमित होऊ शकते. पण ज्याप्रमाणे आईला अक्षरांमध्ये रंग दिसू शकतात, त्याचप्रमाणे मुलाला गाण्यांमध्ये रंग दिसू शकतात. याचा अर्थ प्रकार बदलू शकतो.

२. उशिरा विकसित होणारी संवेदी मिश्रण (संपादित)

कधीकधी मेंदूला झालेल्या दुखापतीनंतर, स्ट्रोकनंतर किंवा इतर वैद्यकीय स्थितीनंतर हे घडू शकते. मेंदू बरा होत असताना नवीन जोडण्या तयार होत असल्यामुळे असे होऊ शकते. परंतु हे जन्मतः असलेल्या सिनस्थेशियापेक्षा थोडे वेगळे आहे. ते तितके स्थिर नसते आणि कालांतराने नाहीसेही होऊ शकते.

३. औषध-प्रेरित संवेदी मिश्रण

काही औषधे, विशेषतः भ्रम निर्माण करणारी औषधे, जास्त प्रमाणात सेवन केल्यास तात्पुरती संवेदी मिश्रणाची (सिनस्थेशियाची) भावना निर्माण करू शकतात. याची उदाहरणे म्हणजे एलएसडी (LSD) आणि सायलोसायबिन (Psilocybin) (मॅजिक मशरूम). हे नैसर्गिक संवेदी मिश्रणापेक्षा वेगळे आहे. कारण यावर नियंत्रण ठेवता येते आणि ते व्यक्तीच्या मानसिक स्थितीवर अवलंबून असते. लक्षात ठेवा की अशा औषधांचा वापर अत्यंत धोकादायक आणि बेकायदेशीर आहे.

यावर उपचाराची गरज आहे का?

क्वचित प्रसंगी जर एखाद्याला या अनुभवामुळे लक्ष केंद्रित करण्यात अडचण येत असेल, तर ते त्यावर मात करण्याचे मार्ग शिकू शकतात.

जर सिनस्थेशिया औषधांमुळे होत असेल, तर ते औषधांच्या अतिसेवनाचे (ओव्हरडोजचे) लक्षण असू शकते. अशा परिस्थितीत, सिनस्थेशियावर उपचारांची आवश्यकता नसते, तर औषधांमुळे शरीराला झालेल्या नुकसानीवर उपचारांची गरज असते. अशा आपत्कालीन परिस्थितीत, त्या व्यक्तीला ताबडतोब रुग्णालयाच्या आपत्कालीन विभागात (ETU) नेणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे.

सिनस्थेशिया असण्याचे काही फायदे आहेत का?

होय! हे ऐकायला विचित्र वाटत असले तरी, सिनस्थेशिया असण्याचे अनेक फायदे आहेत.

• उत्तम स्मरणशक्ती: सिनस्थेशिया असलेल्या लोकांमध्ये गोष्टी लक्षात ठेवण्याची एक अद्वितीय क्षमता असते, विशेषतः त्यांच्या सिनस्थेशियाच्या प्रकाराशी संबंधित गोष्टी. उदाहरणार्थ, ज्या व्यक्तीला अक्षरांमध्ये रंग दिसतात, तिला नवीन नाव लक्षात ठेवणे सोपे जाऊ शकते, कारण तिला त्या नावातील अक्षरांची रंगसंगती आठवते.
• सर्जनशीलता: सिनस्थेशिया आणि सर्जनशीलता यांच्यात एक घनिष्ठ संबंध आहे. या लोकांमध्ये कलात्मक गोष्टींसाठी एक उपजत प्रतिभा असते. बियॉन्से आणि बिली जोएल यांसारख्या जगप्रसिद्ध संगीतकारांनीही जाहीरपणे सांगितले आहे की त्यांना ध्वनी-रंग सिनस्थेशिया आहे.
• बुद्धिमत्ता: काही संशोधनातून असे दिसून आले आहे की, सिनस्थेशिया असलेल्या व्यक्तींना बुद्धिमत्ता चाचण्यांमध्ये सामान्यतः जास्त गुण मिळतात.