एएलएस रोग: कारणे, लक्षणे आणि आपल्याला माहित असणे आवश्यक असलेली माहिती (अमायोट्रॉफिक लॅटरल स्क्लेरोसिस)

कधीकधी तुम्हाला असं वाटतं का की एखादा कप किंवा पेन अचानक विनाकारण जमिनीवर पडतो? किंवा चालताना तुमचे पाय अडखळत आहेत, किंवा बोलताना तुमचे शब्द अस्पष्ट येत आहेत ? जरी या गोष्टी सहसा आपल्यासोबत घडत असल्या तरी, कधीकधी ही आपल्या शरीरात काहीतरी गंभीर घडत असल्याची पहिली लक्षणे असू शकतात. आज आपण आपल्या मज्जासंस्थेशी संबंधित एका आजाराबद्दल अशाच प्रकारे बोलणार आहोत. तो आजार म्हणजे एएलएस (ALS).

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, एएलएस म्हणजे काय?

एएलएस (ALS) हे 'अमायोट्रॉफिक लॅटरल स्क्लेरोसिस'चे (Amyotrophic Lateral Sclerosis) संक्षिप्त रूप आहे. १९३० च्या दशकातील प्रसिद्ध बेसबॉल खेळाडू लू गेहरिग यांच्या नावावरून काही लोक याला 'लू गेहरिगचा आजार' असेही म्हणतात. सोप्या भाषेत सांगायचे तर, हा एक असा आजार आहे जो आपल्या मज्जासंस्थेवर, विशेषतः मोटर न्यूरॉन्स नावाच्या चेतापेशींवर परिणाम करतो.

आता तुम्हाला प्रश्न पडला असेल की हे मोटर न्यूरॉन्स काय आहेत. कल्पना करा, तुम्ही हात वर करता, पाय हलवता, बोलता, अन्न चावता... तुम्ही हे सर्व स्वेच्छेने करता, बरोबर? तर, हे मोटर न्यूरॉन्स त्या ऐच्छिक स्नायूंना नियंत्रित करतात ज्यांचा आपण विचार करतो आणि ज्यांना नियंत्रित करतो. या चेतापेशी मेंदूतून स्नायूंना 'हे करा' असा संदेश पोहोचवतात. जेव्हा एएलएस (ALS) विकसित होतो, तेव्हा हे मोटर न्यूरॉन्स हळूहळू कमकुवत होतात आणि निष्क्रिय बनतात. मग मेंदूतून येणारे संदेश स्नायूंपर्यंत योग्यरित्या पोहोचत नाहीत. परिणामी, स्नायू हळूहळू कमकुवत होतात आणि आकुंचन पावतात.

सर्वात दुःखद गोष्ट ही आहे की, हा आजार कालांतराने डायफ्रामला, म्हणजेच आपल्याला श्वास घेण्यास मदत करणाऱ्या स्नायूला, कमकुवत करतो. श्वसनक्रिया बंद पडल्यामुळे अनेक रुग्णांचा मृत्यू होतो. या आजारावर अजूनही कोणताही निश्चित इलाज उपलब्ध नाही.

एएलएस (ALS) होण्याचे धोक्याचे घटक कोणते आहेत?

एएलएसचे नेमके कारण अद्याप शोधले गेलेले नाही, परंतु काही धोक्याचे घटक ओळखले गेले आहेत.

• आनुवंशिकता: एएलएस असलेल्या लोकांपैकी थोड्या टक्के लोकांमध्ये, सुमारे १०%, हा आजार अनुवांशिक असतो. याचा अर्थ असा की, जर कुटुंबातील एखाद्या व्यक्तीला हा आजार असेल, तर ते जनुक त्यांच्या मुलांमध्ये संक्रमित होण्याची ५०% शक्यता असते. याला कौटुंबिक एएलएस (familial ALS) म्हणतात.
• वय: वयाच्या ७५ वर्षांपर्यंत हा आजार होण्याचा धोका वाढतो. हा आजार बहुतेकदा ६० ते ८० वयोगटातील लोकांमध्ये आढळतो.
• लिंग: ६५ वर्षांखालील लोकांमध्ये, पुरुषांना स्त्रियांपेक्षा हा आजार होण्याची शक्यता किंचित जास्त असते. तथापि, वयाच्या ७० वर्षांनंतर हा फरक नाहीसा होतो.
• धूम्रपान:काही अभ्यासांमधून असे दिसून आले आहे की धूम्रपान करणाऱ्यांना, विशेषतः रजोनिवृत्तीनंतरच्या महिलांना, एएलएस (ALS) होण्याचा धोका वाढतो.
• विषारी पदार्थ : संशोधकांचा असा विश्वास आहे की शिसे (lead) सारख्या विशिष्ट रसायनांच्या संपर्कात येणे हा देखील एक धोकादायक घटक असू शकतो. यावर अजूनही संशोधन सुरू आहे.

महत्त्वाची सूचना: जर तुम्हाला विषारी रसायन पोटात गेल्याचा संशय असल्यास, घाबरू नका आणि योग्य वैद्यकीय सल्ल्यासाठी कोलंबो नॅशनल हॉस्पिटलमधील राष्ट्रीय विष माहिती केंद्राला फोन करा.

• लष्करी सेवा: आश्चर्यकारकपणे, काही अभ्यासांमधून असे दिसून आले आहे की ज्यांनी सैन्यात सेवा केली आहे त्यांना एएलएस (ALS) होण्याचा धोका किंचित जास्त असतो. याचे नेमके कारण अज्ञात आहे, परंतु विषारी पदार्थांचा संपर्क आणि तीव्र ताण यांसारख्या घटकांशी याचा संबंध असल्याचे मानले जाते.

एएलएसची पहिली लक्षणे कोणती आहेत?

एएलएसची लक्षणे अचानक दिसत नाहीत, तर खूप हळूहळू दिसतात. सुरुवातीला, तुम्हाला फारसा बदल जाणवणार नाही. कदाचित गाडीचे स्टेअरिंग व्हील धरताना तुमचा हात सुन्न झाल्यासारखा वाटेल. किंवा इतर कोणतीही लक्षणे दिसण्यापूर्वी तुम्हाला बोलण्यात अडचण येऊ शकते. सुरुवातीची लक्षणे प्रत्येक व्यक्तीनुसार वेगवेगळी असतात.

परंतु काही सामान्य सुरुवातीची लक्षणे आहेत:

• चालताना ठेच लागणे, पाय एकमेकांत अडकणे.
• हातात एखादी वस्तू घट्ट धरून ठेवण्यास अडचण येणे (उदा., कप, पॅन खाली पडणे).
• अस्पष्ट बोलणे.
• अन्न किंवा द्रव पदार्थ गिळण्यास अडचण येणे.
• स्नायू पेटके किंवा वेदना.
• स्नायूंचे फडफडणे - याला फॅसिक्युलेशन्स असेही म्हणतात.
• शरीराचा तोल सांभाळण्यात अडचण, मान सरळ ठेवता न येणे.

या आजाराचे, त्याच्या सुरुवातीच्या स्वरूपानुसार, दोन मुख्य प्रकारांमध्ये वर्गीकरण करता येते: लिंब ऑनसेट (हात-पायांमध्ये सुरुवात) आणि बल्बर ऑनसेट (बोलण्यात आणि गिळण्यात अडचण येण्याने सुरुवात) .

एएलएसचे निदान कसे केले जाते?

एएलएसचे निदान करणे ही एक गुंतागुंतीची प्रक्रिया आहे, कारण त्याचे अचूक निदान करणारी कोणतीही एकच चाचणी उपलब्ध नाही. एएलएसचे निदान करण्यापूर्वी, डॉक्टर तुमच्या लक्षणांना कारणीभूत ठरू शकणाऱ्या इतर सर्व आजारांची शक्यता तपासून पाहतात.

तुमचे डॉक्टर, विशेषतः न्यूरोलॉजिस्ट, या चाचण्या करतील:

१. संपूर्ण वैद्यकीय तपासणी: आम्ही तुमच्या लक्षणांवर आणि कौटुंबिक वैद्यकीय इतिहासावर सविस्तर चर्चा करू, तसेच स्नायूंचा अशक्तपणा, स्नायूंचे आकुंचन आणि बोलण्यातील अडचणी तपासू.

२. रक्त आणि लघवीच्या चाचण्या: या चाचण्यांमुळे थायरॉईडचा आजार, व्हिटॅमिन बी१२ ची कमतरता आणि इतर संसर्ग यांसारख्या, एएलएस (ALS) सारखी लक्षणे दर्शविणाऱ्या इतर आजारांना वगळण्यास मदत होते.

३. एमआरआय स्कॅन: एमआरआयमध्ये एएलएस थेट दिसत नाही, परंतु मेंदू किंवा पाठीच्या कण्यातील ट्यूमर किंवा स्लिप डिस्क यांसारख्या इतर कारणांची तपासणी करणे आवश्यक आहे.

४. इलेक्ट्रोफिजिओलॉजिकल चाचण्या: निदानासाठी ह्या खूप महत्त्वाच्या आहेत.

• ईएमजी (इलेक्ट्रोमायोग्राफी):यामध्ये स्नायूंमधील विद्युत क्रियाकलापांचे मोजमाप केले जाते. एएलएस (ALS) मध्ये, स्नायूंना नसांकडून योग्य प्रकारे संदेश मिळत नाहीत, त्यामुळे ईएमजी (EMG) चाचणीमध्ये एक विशिष्ट असामान्य नमुना दिसून येतो.
• नर्व्ह कंडक्शन स्टडी: यामध्ये नसांमधून विद्युत सिग्नल कोणत्या गतीने प्रवास करतात याचा वेग मोजला जातो. यावरून नसांना किती नुकसान झाले आहे याचा अंदाज येऊ शकतो.

एएलएसचे निदान ही एक मोठी गोष्ट असल्यामुळे, अनेक लोकांना दुसऱ्या तज्ञाचा सल्ला घेण्याचा मोह होतो. ही एक चांगली गोष्ट आहे. तसेच, हा आजार कालांतराने वाढत जात असल्यामुळे, लक्षणे सुधारली आहेत की नाही हे पाहण्यासाठी सुमारे ६ महिन्यांनंतर पुन्हा तपासणी करून घेणे उपयुक्त ठरते.

लक्षणे कशी हाताळावीत?

जरी एएलएसवर अजूनही कोणताही संपूर्ण इलाज उपलब्ध नसला तरी, लक्षणे नियंत्रित करण्याचे आणि रुग्णाचे जीवनमान सुधारण्याचे अनेक मार्ग आहेत.

• फिजिकल थेरपी: चालणे आणि उभे राहणे यांसारख्या मोठ्या स्नायूंच्या हालचालींमध्ये मदत करते.
• व्यावसायिक उपचार: शर्टाची बटणे लावणे आणि चमच्याने खाणे यांसारख्या सूक्ष्म हालचालींच्या कौशल्यांमध्ये मदत करते.
• वाक् उपचार: बोलणे स्पष्ट करण्यास आणि गिळण्याच्या अडचणींवर मात करण्यास मदत करते.

याव्यतिरिक्त, ज्यांना बोलण्यात अडचण येते त्यांना संवाद साधण्यास मदत करण्यासाठी व्हीलचेअर, श्वास घेण्यास मदत करणारी सीपीएपी मशीन आणि विशेष संगणक तंत्रज्ञान (डोळे ओळखणारे सॉफ्टवेअर) यांसारखी उपकरणे आहेत.

जर तुम्हाला किंवा तुमच्या ओळखीच्या कोणाला येथे नमूद केलेली लक्षणे सतत जाणवत असतील, तर कृपया वेळ न घालवता तज्ञ डॉक्टरांचा सल्ला घ्या . आजाराचे लवकर निदान झाल्यास तो नियंत्रणात आणण्यास मोठी मदत होते.