तुमच्या मुलामध्ये अकाली तारुण्याची लक्षणे दिसत आहेत का? चला, 'प्रीमेच्युअर ॲड्रेनार्की'बद्दल जाणून घेऊया.

कधीकधी, पालक म्हणून तुमच्या लक्षात आले असेल की तुमच्या लहान मुलीच्या किंवा मुलाच्या शरीरात असे बदल होत आहेत जे त्यांच्या वयाला योग्य नाहीत. कदाचित त्यांच्या काखेत केस आले असतील, किंवा त्यांच्या शरीराला दुर्गंधी येऊ लागली असेल. असे काही दिसल्यावर थोडे घाबरणे आणि काळजी वाटणे स्वाभाविक आहे. तुम्हाला वाटू शकते, 'अरे, माझ्या मुलाला/मुलीला या वयाआधीच तारुण्य येणार आहे का?' आज आपण अशाच एका स्थितीबद्दल बोलणार आहोत, ज्याची अनेक पालकांना भीती वाटते, पण त्यांना त्याबद्दल नक्की माहिती नसते. वैद्यकीय भाषेत याला 'प्रीमेच्युअर ॲड्रेनार्की' (Premature Adrenarche) म्हणतात.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, 'प्रीमेच्युअर अॅड्रेनार्की' म्हणजे काय?

हे समजून घेण्यासाठी, आपण प्रथम ॲड्रेनार्की म्हणजे काय ते पाहूया. सोप्या भाषेत सांगायचे तर, आपल्या सर्वांच्या मूत्रपिंडांवर दोन लहान, टोपीसारख्या ग्रंथी असतात. यांना ॲड्रेनल ग्रंथी म्हणतात. या ग्रंथी आपल्या शरीरासाठी आवश्यक असलेले अनेक हार्मोन्स तयार करतात.

साधारणपणे ५ वर्षांच्या वयात, या अधिवृक्क ग्रंथी थोड्या 'परिपक्व' होतात आणि एका नवीन प्रकारचा संप्रेरक (विशेषतः DHEA नावाचा संप्रेरक) तयार करण्यास सुरुवात करतात. या प्रक्रियेला 'ॲड्रेनार्की' (Adrenarche) म्हणतात.

पण जरी हे हार्मोनल बदल शरीराच्या आत होत असले तरी, त्याची लक्षणे साधारणपणे ८ किंवा ९ वर्षांच्या वयात दिसू लागतात. काखेत आणि गुप्तांगावर केस येणे यासारख्या गोष्टी साधारण त्याच वेळी सुरू होतात. म्हणून, जर एखाद्या मुलीमध्ये किंवा मुलामध्ये ही लक्षणे ८ वर्षांच्या आधी दिसू लागली, तर त्या स्थितीला आपण 'प्रीमेच्युअर ॲड्रेनार्की' (Premature Adrenarche) म्हणतो. याचा अर्थ असा की, जे व्हायला पाहिजे ते थोडे लवकर होते, बस्स इतकंच.

या आजाराची लक्षणे कोणती आहेत?

तुमच्या मुलामध्येही ही लक्षणे आहेत का ते तपासा. पण लक्षात ठेवा, ही गंभीर स्थिती नाही. तुमच्या मुलाचे शरीर फक्त त्याच्या स्वतःच्या वेळापत्रकानुसार कार्य करत आहे.

स्तनांची वाढ होण्यासारख्या गोष्टी का घडत नाहीत?

हा एक खूप महत्त्वाचा प्रश्न आहे. प्रीमेच्युअर ॲड्रेनार्कीमध्ये, हार्मोन्स अधिवृक्क ग्रंथीमधून येतात. या हार्मोन्समुळे केसांची वाढ होते आणि घामाला वास येतो.

मात्र, मुलीच्या स्तनांच्या विकासासाठी, तिच्या अंडाशयांनी इस्ट्रोजेन नावाचे संप्रेरक तयार करणे आवश्यक असते. त्याचप्रमाणे, मुलाच्या जननेंद्रियांच्या विकासासाठी, त्याच्या वृषणांनी टेस्टोस्टेरॉन तयार करणे आवश्यक असते. या घटना खऱ्या तारुण्यावस्थेत घडतात, अकाली अधिवृद्धीच्या काळात नाही, जेव्हा मेंदू तसे करण्याचे संकेत देतो.

त्यामुळे, ही समस्या असलेल्या मुलीने मासिक पाळी सुरू होण्याची भीती बाळगू नये. तसे होण्यासाठी काही वर्षे लागतील.

ही परिस्थिती धोकादायक आहे का? यात काही धोका आहे का?

बहुतेक वेळा ही धोकादायक परिस्थिती नसते. त्यामुळे बाळाला इजा होणार नाही. तरीही, काही लहान गोष्टींची जाणीव ठेवणे चांगले आहे.

• पॉलीसिस्टिक ओव्हरी सिंड्रोम (PCOS) चा धोका: असे आढळून आले आहे की ज्या मुलींना अकाली अधिवृक्क ग्रंथींची सुरुवात होते, त्यांना आयुष्यात नंतर, म्हणजेच लहान वयात, पॉलीसिस्टिक ओव्हरी सिंड्रोम (PCOS) नावाचा आजार होण्याची शक्यता किंचित जास्त असते. PCOS मुळे अनियमित मासिक पाळी, चेहऱ्यावर नको असलेले केस आणि वजन वाढणे यांसारख्या समस्या उद्भवू शकतात.
• इतर वैद्यकीय समस्या: क्वचितच , मी पुन्हा सांगतो, क्वचितच, ही लक्षणे एन्झाइमच्या समस्येचे किंवा अधिवृक्क ग्रंथीमधील ट्यूमरचे लक्षण असू शकतात.

म्हणूनच आम्ही नेहमी म्हणतो की, जर तुमच्या मुलामध्ये ही लक्षणे दिसत असतील, तर घाबरू नका आणि सल्ल्यासाठी नक्कीच डॉक्टरांना भेटा. त्यामुळे, काळजी करण्यासारखे काही नाही याची तुम्हाला खात्री पटेल.

असे का घडत आहे? याची कारणे काय आहेत?

याचे नेमके कारण अद्याप ज्ञात नाही. ते इतकेच आहे की अधिवृक्क ग्रंथी सामान्य वयापेक्षा लवकर (१० वर्षांनंतर) DHEA सारखे हार्मोन्स तयार करण्यास सुरुवात करतात.

पण यात एक चांगली गोष्ट आहे. ती म्हणजे, मुलाच्या शरीरात हार्मोन्स 'अतिप्रमाणात' तयार होत नाहीत, तर ते फक्त 'योग्य प्रमाणात' थोडे 'लवकर' तयार होतात. त्यामुळे, लक्षणे फारशी ठळकपणे दिसत नाहीत, ती फक्त लवकर दिसू लागतात.

कधीकधी ही स्थिती जास्त वजन असलेल्या मुलांमध्ये उद्भवू शकते. पण ती कमी वजन असलेल्या मुलांमध्येही उद्भवू शकते. तसेच, जन्मावेळी कमी वजन असलेल्या मुलांनाही याचा धोका किंचित जास्त असतो.

डॉक्टर याचे निदान कसे करतात?

जेव्हा तुम्ही तुमच्या मुलाला डॉक्टरकडे घेऊन जाता, तेव्हा ते सर्वप्रथम मुलाची सखोल तपासणी करतील. तुम्ही साधारणपणे खालील टप्प्यांचे पालन करू शकता:

• मुलाच्या वाढीवर लक्ष ठेवणे: मुलाची उंची आणि वजन मोजले जाते आणि वाढीच्या आलेखांशी त्याची तुलना केली जाते. मुलाची वाढ सामान्य गतीने होत आहे की नाही हे पाहणे महत्त्वाचे आहे.
• रक्त तपासणी: रक्तातील हार्मोन्सची पातळी, विशेषतः DHEA-S सारख्या हार्मोन्सची पातळी तपासली जाऊ शकते.
• हाताचा एक्स-रे: यातून मुलाचे 'अस्थी वय' मोजले जाते. जर अस्थी वय मुलाच्या प्रत्यक्ष वयापेक्षा खूप जास्त असेल, तर ते अकाली तारुण्य येण्याचे लक्षण असू शकते.

मात्र, जर तुमच्या मुलाला फक्त अकाली केस येणे आणि शरीराला दुर्गंधी येणे ही लक्षणे असतील, तर डॉक्टर पुढील चाचण्यांची आवश्यकता नाही असे ठरवू शकतात. तथापि, जर स्तनांचा विकास होण्यासारखी इतर लक्षणे असतील, तर इतर आजारांची शक्यता नाकारण्यासाठी चाचण्यांची आवश्यकता असू शकते.

यावर काही उपचार आहे का? मी त्या मुलाला कशी मदत करू शकेन?

अकाली अधिवृद्धीवर कोणताही विशिष्ट उपचार नाही. जरी तारुण्य नियंत्रित करणारी औषधे उपलब्ध असली तरी, त्यांचा या स्थितीवर परिणाम होत नाही.

म्हणून, उपचारांचा विचार करण्याऐवजी, आपण मुलाच्या मानसिक आरोग्यावर लक्ष केंद्रित केले पाहिजे. विचार करा, जेव्हा त्याच्या मित्रांपेक्षा लवकर त्याच्या शरीरात बदल होतील, तेव्हा त्याला लाज वाटू शकते आणि अस्वस्थ वाटू शकते. कदाचित शाळेतील त्याचे मित्र त्याची चेष्टासुद्धा करतील. जर कोणी, "अरे, तुझ्या काखेत तीळ आले आहेत," असे म्हटले तर त्याला किती वाईट वाटेल?

म्हणून, पालक म्हणून तुम्ही करू शकणारी सर्वोत्तम गोष्ट ही आहे:

१. तुमच्या मुलाशी बोला: त्यांना प्रेमाने समजावून सांगा की त्यांच्या शरीरात जे काही घडत आहे ते पूर्णपणे सामान्य आहे, अशा गोष्टी इतरांनाही नंतर होतात आणि तुमच्या बाबतीतही हे थोडे आधी घडले आहे.

२. आत्मविश्वास वाढवा: त्याच्या गुणांचे कौतुक करा आणि त्याला आत्मसन्मान वाढवण्यासाठी मदत करा.

३. स्वच्छतेविषयी शिकवा:शरीराची दुर्गंधी नियंत्रित करण्यासाठी, त्यांना दररोज व्यवस्थित आंघोळ करायला शिकवा आणि गरज भासल्यास सौम्य डिओडोरंट वापरा.

४. डॉक्टरांना भेटा: जेव्हा तुम्ही डॉक्टरांना भेटता आणि तुमच्या लक्षात येते की घाबरण्यासारखे काही नाही, तेव्हा तुम्हाला आणि तुमच्या मुलाला खूप मोठा दिलासा मिळेल.