Wat is agave? Is het echt een goed alternatief voor suiker?

Je hebt vast wel eens "agavenectar" of "agavesiroop" in mooie flesjes in de supermarkt gezien. Misschien gebruikt een vriend(in) het wel en zegt dat het " gezonder is dan suiker". Wat is agave precies? Is het een beter alternatief voor suiker? Vandaag leggen we het allemaal op een heel eenvoudige manier uit.

Wat is dit voor agave?

Simpel gezegd is agave een plant die enigszins lijkt op een cactus en groeit in droge, hete gebieden zoals Mexico en de Verenigde Staten. Om precies te zijn, het is een nectar die wordt gemaakt van verschillende soorten planten, zoals Agave tequilana en Agave salmiana. De agavesiroop die we in de winkels zien, wordt gemaakt door het sap uit het hart van deze plant te verzamelen, te filteren en te verhitten.

Er zijn twee hoofdproducten van agave:

1. Agavenectar of -siroop: Dit is wat we het vaakst zien. Het lijkt op honing en is verkrijgbaar in verschillende kleuren, van licht tot donker amber. Het is ongeveer anderhalf keer zo zoet als gewone witte suiker. Je kunt dus minder suiker gebruiken dan normaal. Het is ook een goed alternatief voor honing voor veganisten.

2. Agave-inuline: Dit wordt gemaakt door de verbinding (inuline) mechanisch te scheiden van delen van de agaveplant. Het is meestal verkrijgbaar in poedervorm. Het is een rijke bron van vezels.

Hoe gebruik je agave?

De manier waarop we deze twee producten gebruiken, is een beetje anders.

Agavenectar

• Het kan worden toegevoegd aan koude dranken, smoothies of cocktails omdat het sneller oplost dan gewone suiker.
• Het kan in plaats van honing of ahornsiroop gebruikt worden bij het bakken van cakes en koekjes.
• Je kunt de donkere agavesiroop ook over pannenkoeken of wafels smeren.

Agave-inuline

Omdat het een geneesmiddel is, is het makkelijk om het toe te voegen aan wat we eten en drinken.

• Kan aan smoothies of andere drankjes worden toegevoegd.
• Toegevoegd aan gebak helpt het de malsheid ervan te behouden.
• Sommige mensen nemen dit ook als supplement of in capsulevorm.

Wat is de voedingswaarde van agavezaden?

Laten we eens kijken naar de voedingswaarden van deze twee. Deze cijfers zijn gebaseerd op ongeveer 1 eetlepel.

Daarnaast bevat agavennectar B-vitaminen (riboflavine - B2, pyridoxine - B6, foliumzuur - B9) en kleine hoeveelheden vitamine K.

Wat zijn de gezondheidsvoordelen van agave?

De agaveplant zelf bevat verschillende stoffen die de gezondheid bevorderen.

• Antioxidanten: Deze helpen de gezondheid van onze cellen te beschermen, verlagen het risico op kanker, ontspannen de bloedvaten en verlagen de bloeddruk, en verminderen ontstekingen in de hersenen, waardoor het geheugen en de hersenfunctie verbeteren.
• Saponinen: Men denkt dat deze stoffen helpen het cholesterolgehalte te verlagen, het risico op kanker te verminderen, de bloedsuikerspiegel na de maaltijd te verlagen en het risico op nierstenen te verkleinen.

Agave-inuline is een goede bron van prebiotische vezels. Deze vezels bevorderen de groei van gunstige bacteriën in onze darmen. Bovendien...

• Voorkomt constipatie.
• Het geeft een gevoel van verzadiging en voorkomt onnodig eten.
• Helpt de bloedsuikerspiegel stabiel te houden.
• Verlaagt het cholesterolgehalte.

Is agave dan beter dan suiker?

Dit is een probleem waar veel mensen mee worstelen.

Aggavenectar heeft een lage glycemische index (GI) . Simpel gezegd, het laat onze bloedsuikerspiegel niet zo snel stijgen als gewone suiker. Dit maakt het iets beter voor mensen met diabetes.

Maar daar eindigt het verhaal niet.

Agavennectar bestaat voornamelijk uit fructose , niet uit glucose. Fructose is een suiker die in fruit voorkomt. Het fructosegehalte in agavennectar is echter zeer hoog (ongeveer 70-90%). Ons lichaam zet fructose om in de lever.

Wat zijn de risico's van agave?

Hoewel agave "natuurlijk" is, is het geen gezond voedsel.

1. Hoog in calorieën: Terwijl 3 theelepels gewone suiker 48 calorieën bevatten, bevatten 3 theelepels agavenectar 60 calorieën.

2. Tandbederf: Net als bij alle zoete dingen kan te veel ervan tandbederf veroorzaken.

3. Problemen veroorzaakt door een overmatige fructose-inname:

• Het verhoogt het risico op diabetes type 2 en insulineresistentie.
• Het kan de lever beschadigen en niet-alcoholische leververvetting veroorzaken.
• Het kan het cholesterolgehalte in het bloed en het gehalte aan slecht cholesterol (LDL) verhogen.
• Verhoogt het risico op hart- en vaatziekten.
• Verhoogt het risico op het ontwikkelen van het metabool syndroom (een combinatie van aandoeningen zoals buikvet, hoge bloeddruk, hoge bloedsuiker en een hoog cholesterolgehalte).

Geef ook geen agavesiroop aan baby's, omdat deze niet gepasteuriseerd is en moeilijk te verwerken kan zijn voor hun zich ontwikkelende spijsverteringssysteem.

Je kunt in plaats van agave ook andere dingen gebruiken.

Als je zin hebt in iets zoets, kun je het beste kiezen voor vers of bevroren fruit. Dat is immers een onbewerkt, natuurlijk product dat vitamines, vezels en andere voedingsstoffen bevat.

Als u op zoek bent naar andere opties:

• Rauwe honing of pure ahornsiroop: deze zijn ook voedzamer dan geraffineerde witte suiker, maar het is nog steeds het beste om er niet te veel van te gebruiken.
• Stevia: Een plantaardige zoetstof. Bevat nul calorieën. Verhoogt de bloedsuikerspiegel niet bij mensen met diabetes.
• Vanille- of amandelextract: deze kunnen een aangenaam aroma en smaak aan gerechten toevoegen.
• Kaneel of cacaopoeder: Dit zijn ook prima manieren om smaak toe te voegen zonder het gerecht zoeter te maken.