Ben je allergisch voor schaaldieren? Laten we alles te weten komen over schaaldiervallergie!

Stel je voor dat je met vrienden naar een visrestaurant gaat en heerlijk eten eet zoals garnalen, mosselen en krab. Maar na een tijdje begint je hele lichaam rood en jeukend te worden, je lippen zwellen op... en je krijgt misschien zelfs moeite met ademhalen. Dit is waar velen van ons bang voor zijn, en het kan het begin zijn van de 'schelpdierenallergie' die veel mensen ervaren. Hoewel dit voor sommigen een onschuldige aandoening kan zijn, kan het voor anderen een ernstige, zelfs levensbedreigende situatie zijn. Laten we het hier vandaag eens uitgebreid en eenvoudig over hebben.

Wat is een schaaldiervallergie?

Simpel gezegd is een schaaldiervallergie een allergie die wordt veroorzaakt door voedsel, oftewel een voedselallergie. Bij 'schaaldieren' denken mensen vaak aan vis, maar dat is niet het geval. Schaaldieren zijn dieren die in het water leven en een schelpachtige omhulling om hun lichaam hebben. Ze worden hoofdzakelijk in twee groepen verdeeld.

Laten we, om het precies te begrijpen, eens hiernaar kijken:

Meestal zijn het de schaaldieren uit de eerste groep die de meeste allergieën veroorzaken. Maar ook andere soorten kunnen allergieën veroorzaken.

Welke soorten schaaldieren kunnen allergieën veroorzaken?

Als u vermoedt dat u een schaaldiervallergie heeft, of als een arts u dit heeft verteld, moet u zeer voorzichtig zijn met deze producten. U moet ze helemaal vermijden.

• Garnalen en scampi's
• Krab
• Kreeft
• Inktvis / Calamari
• Oesters (schelpdieren, oesters, mosselen, sint-jakobsschelpen)
• Octopus
• Slakken
• Rivierkreeften
• Verschillende soorten schelpdieren zoals abalone, kokkels en zeeslakken.

Zijn schaaldiervallergie en schaaldiervintolerantie hetzelfde?

Ja, hier raken veel mensen in de war. Dit zijn twee totaal verschillende situaties. Het is erg belangrijk voor uw veiligheid om precies het verschil te weten.

Stel je voor dat je na het eten van schaaldieren last krijgt van lichte maagklachten, buikpijn of winderigheid. Dit is hoogstwaarschijnlijk een schaaldiersintolerantie . Dit betekent dat je spijsverteringsstelsel het voedsel niet goed kan verwerken. Hoewel dit ongemakkelijk kan zijn, is het niet levensbedreigend.

Als u echter na het eten van schaaldieren last krijgt van netelroos, gezwollen lippen en ademhalingsproblemen, heeft u mogelijk een schaaldierenallergie . Dit komt doordat uw immuunsysteem het voedsel aanvalt. Dit is een ernstige aandoening die levensbedreigend kan zijn.

Alleen uw arts kan het verschil tussen de twee nauwkeurig vaststellen. Dus als u symptomen heeft, ga dan niet gissen, maar raadpleeg een arts.

Wie krijgt deze allergie? Hoe vaak komt het voor?

Deze allergie kan bij iedereen ontstaan, op elke leeftijd. Het verrassende is dat je jarenlang schaaldieren kunt eten zonder problemen en op een dag ineens allergisch kunt worden.

Dit komt vaker voor bij volwassenen dan bij jonge kinderen. Volgens onderzoeken ontwikkelt 60% van de mensen met een schaaldiervallergie de eerste symptomen op volwassen leeftijd. Een mogelijke reden hiervoor is dat we als kind niet veel verschillende soorten schaaldieren eten.

Wat zijn de symptomen van een schaaldiervallergie?

De symptomen kunnen sterk variëren van persoon tot persoon. Wat de één slechts milde jeuk kan bezorgen, kan voor de ander zo ernstig zijn dat het kortademigheid veroorzaakt en ziekenhuisopname vereist. De symptomen beginnen meestal binnen enkele minuten tot twee uur na het eten van schaaldieren.

Laten we deze symptomen eens goed bekijken.

Waarom krijgen we deze schaaldiervallergie?

De reden hiervoor is een misverstand dat optreedt in het afweersysteem van ons lichaam, oftewel het immuunsysteem.

Normaal gesproken is het de taak van ons immuunsysteem om ons te beschermen tegen ziekten door ziektekiemen zoals virussen en bacteriën te bestrijden die het lichaam binnendringen.

Maar wanneer iemand met een schaaldiervallergie een eiwit binnenkrijgt dat in schaaldieren voorkomt, identificeert het immuunsysteem dit ten onrechte als een 'gevaarlijke vijand'. Vervolgens geeft het verschillende chemische stoffen (bijvoorbeeld histamine) af aan het lichaam om die 'vijand' aan te vallen. Het is de werking van die chemische stoffen die alle eerder genoemde symptomen veroorzaakt, zoals jeuk, zwelling en ademhalingsproblemen.

Hoe stelt een arts deze allergie vast?

Als u na het eten van schaaldieren symptomen ontwikkelt, moet u allereerst een arts raadplegen. Hij of zij zal u een aantal vragen stellen.

• Wat heb je gegeten? Hoeveel heb je gegeten?
• Hoe lang na het eten begonnen de symptomen?
• Wat zijn de symptomen?
• Hoe lang zijn ze daar al?

Met deze informatie kan de arts verschillende tests aanbevelen om de allergie te bevestigen.

1. Huidpriktest: Hierbij breng je een druppel vloeistof met een allergeen (een eiwit uit schaaldieren) aan op de huid van je hand en prik je er lichtjes in met een klein prikje. Als de plek binnen 15-20 minuten rood, gezwollen en jeukend wordt, betekent dit dat je mogelijk allergisch bent voor die stof.

2. Bloedtest: Hierbij wordt uw bloed gecontroleerd op antistoffen tegen schaaldieren.

3. Orale voedselprovocatietest: Dit is de enige manier om 100% zeker te weten of u een allergie heeft of niet. Deze test wordt echter alleen in een ziekenhuis uitgevoerd, onder strikt toezicht van artsen. U krijgt dan een kleine hoeveelheid schaaldieren te eten, beetje bij beetje, en u wordt gevraagd om op eventuele symptomen te letten. Probeer dit nooit thuis zonder hulp.

Wat moet je doen als je een allergie hebt?

Dit is een zeer belangrijk onderdeel. Uw reactie zal afhangen van de ernst van uw symptomen.

Bij lichte symptomen

Bij lichte klachten, zoals jeuk of een kleine uitslag, kan uw arts een antihistaminicum voorschrijven (bijvoorbeeld Piriton). Deze medicijnen zijn echter niet effectief tegen ernstige symptomen.

Bij ernstige symptomen (anafylaxie)

Bij ernstige symptomen zoals ademhalingsproblemen, een beklemmend gevoel in de keel of bewusteloosheid, is de enige levensreddende behandeling een injectie met adrenaline .

• Als een arts bevestigt dat u een ernstige schaaldiervallergie heeft, zal hij of zij een adrenaline-injectie voorschrijven. Deze wordt meestal toegediend in de vorm van een gebruiksvriendelijke auto-injector (bijvoorbeeld een EpiPen®).
• De arts zal u precies uitleggen hoe u dit moet gebruiken.

Hoe voorkom je een schaalallergie?

Er bestaat geen geneesmiddel voor deze allergie. De beste en enige manier om het te voorkomen is daarom om schaaldieren en voedingsmiddelen die ze bevatten volledig te vermijden.

Hieronder vindt u een aantal tips om u daarbij te helpen:

• Lees de etiketten van voedingsproducten zorgvuldig: Lees voordat u iets koopt, zoals een saus of ander voedingsmiddel, de ingrediëntenlijst goed door. Soms bevatten producten waar u niet eens aan denkt ingrediënten zoals 'visaroma'.
• Wees extra voorzichtig in restaurants: als je naar een visrestaurant gaat, zelfs als je alleen vis bestelt, bestaat de kans dat ze je eten bereiden in dezelfde olie of op dezelfde apparatuur als waarmee ze garnalen en krab frituren. Dit heet kruisbesmetting. Zorg er dus voor dat je je allergieën doorgeeft voordat je bestelt.
• Vermijd het koken en hanteren van schaaldieren: sommige mensen kunnen allergisch zijn voor de dampen die vrijkomen bij het koken van schaaldieren. Sommige mensen kunnen ook een reactie krijgen door ze alleen maar aan te raken.
• Wees alert op verborgen schaaldieren: schaaldieren kunnen bijvoorbeeld voorkomen in visbouillon, smaakstoffen voor zeevruchten en surimi (kunstmatig vlees dat op krabvlees lijkt).

Enkele veelgestelde vragen

Kun je geen vis eten als je allergisch bent voor schaaldieren?

Dit zijn twee verschillende soorten allergieën. Schelpdieren zijn dieren met een schelp. Vissen zijn dieren met een schelp. Iemand die allergisch is voor schelpdieren kan dus mogelijk zonder problemen vis eten. Andersom geldt hetzelfde: iemand die allergisch is voor vis kan mogelijk wel schelpdieren eten.

Is een schaaldiervallergie gerelateerd aan een jodiumallergie?

Nee. Dit is een wijdverbreid misverstand. Hoewel schaaldieren jodium bevatten, wordt een schaaldierenallergie veroorzaakt door een eiwit daarin. Jodium is een element. Er is dus geen specifieke reden waarom iemand met een schaaldierenallergie ook allergisch zou zijn voor jodiumhoudend contrastmiddel dat tijdens medische onderzoeken wordt toegediend.

Zal deze allergie ooit overgaan?

Een schaaldiervallergie is vaak een chronische aandoening die zelden vanzelf verdwijnt.