Ben je plotseling je reukvermogen kwijtgeraakt? Laten we eens kijken naar anosmie.

Stel je voor dat je de keuken binnenloopt en de heerlijke geur van een gekookte vleescurry ruikt... maar je kunt hem niet ruiken? Of je favoriete parfum? Heb je dit wel eens meegemaakt? Soms is dit een normaal verschijnsel bij een verkoudheid, maar soms is het wel iets om je zorgen over te maken. Vandaag hebben we het over deze aandoening, medisch gezien anosmie, waarbij je je reukvermogen verliest.

Simpel gezegd: hoe ruiken we?

Dit is een werkelijk verbazingwekkend proces. Laten we het eens eenvoudig uitleggen.

Stel je iets voor dat naar een bloem ruikt. Dit creëert minuscule 'geurdeeltjes' die onzichtbaar zijn voor het blote oog. Wanneer we ademen, komen deze deeltjes in onze neus terecht. Helemaal bovenin de neus bevinden zich zeer speciale cellen. We noemen deze 'olfactorische sensorische neuronen'. Dit zijn als kleine sensoren die geuren detecteren.

Wanneer deze geurmoleculen zich aan die cellen hechten, sturen die cellen een signaal rechtstreeks naar onze hersenen. "Hier komt deze geur." Vervolgens beslissen de hersenen of het "de geur van bloemen", "de geur van heerlijk eten" of "een onaangename geur" ​​is en vertellen ons dat. Dit alles gebeurt in een fractie van een seconde. Is dat niet verbazingwekkend?

Wat zijn de symptomen van reukverlies?

Het voornaamste kenmerk hiervan is dat er helemaal geen geur meer is. Bij sommige mensen kan dit plotseling gebeuren. Je ruikt bijvoorbeeld vandaag heerlijk, maar als je morgenochtend wakker wordt, ruik je helemaal niets meer.

Bij anderen kan dit geleidelijk gebeuren. Je merkt misschien eerst dat het parfum dat je vaak gebruikt, niet meer zo sterk ruikt als voorheen. Of je merkt dat de geur van eten minder sterk is. Dit kan het eerste teken zijn.

Waarom is de geur zo onaangenaam? Wat zijn de oorzaken?

Er is niet slechts één oorzaak voor reukverlies; er kunnen vele oorzaken zijn. Sommige zijn heel simpel en tijdelijk. Andere kunnen symptomen zijn van ernstiger medische aandoeningen. Laten we deze oorzaken in twee categorieën onderverdelen.

1. Aandoeningen die de neus blokkeren of de neus beïnvloeden

Dit zijn de meest voorkomende oorzaken die we zien. Als de geurmoleculen de cellen die signalen naar de hersenen sturen niet kunnen bereiken, kunnen we niet ruiken. Het is net een file.

2. Aandoeningen die de reukzenuwen of de hersenen aantasten

Soms kunt u, zelfs als uw neus in orde is, uw reukvermogen verliezen als de reukcellen, de zenuwbanen van die cellen naar de hersenen of de hersenen zelf beschadigd zijn. Dit zijn meestal minder ernstige aandoeningen.

• Traumatisch hersenletsel: Als u bij een ongeval uw hoofd stoot, kunnen de zenuwen die verband houden met uw reukvermogen beschadigd raken.
• De ziekte van Alzheimer en de ziekte van Parkinson: Verlies van reukvermogen kan een vroeg symptoom zijn van ziekten die het zenuwstelsel aantasten.
• Hersentumoren: Als er een tumor ontstaat in de delen van de hersenen die verband houden met de reukzin, kan dit het reukvermogen aantasten.
• Andere medische aandoeningen: Aandoeningen zoals diabetes, hoge bloeddruk en multiple sclerose (MS) kunnen ook leiden tot verlies van reukvermogen.

3. Andere redenen

• Bepaalde medicijnen: Sommige medicijnen, zoals antibiotica en antihistaminica, kunnen als bijwerking reukverlies veroorzaken.
• Roken: Mensen die roken verliezen na verloop van tijd geleidelijk hun reukvermogen.
• Veroudering: Naarmate we de leeftijd van 50-60 jaar bereiken, beginnen ons reukvermogen en onze reukfuncties van nature af te nemen.
• Aangeboren anosmie: In zeer zeldzame gevallen worden sommige mensen geboren met een verlies van reukvermogen.

Kan verlies van reukvermogen gevaarlijk zijn?

Niet kunnen ruiken betekent niet alleen dat je geen parfum, bloem of heerlijk gerecht kunt ruiken. Het is ook een zintuig dat erg belangrijk is voor onze veiligheid.

• Het risico van het eten van bedorven voedsel: We weten allereerst of voedsel bedorven is door de geur. Iemand die geen reukvermogen heeft, loopt een groter risico op voedselvergiftiging, zelfs na het eten van bedorven voedsel.
• Onvermogen om vuur of rook te detecteren: Als er brand in een huis is, worden we pas gealarmeerd als we een brandlucht ruiken. Als we die niet ruiken, kan het te laat zijn om het gevaar te herkennen.
• Onvermogen om een ​​gaslek of chemische stof te detecteren: Als we een gaslek in huis ruiken, ondernemen we direct actie. Iemand die niet kan ruiken, herkent zo'n gevaarlijke situatie mogelijk niet.

Wat vindt u hiervan, dokter?

Als u aanhoudende problemen met uw reukvermogen heeft, moet u zeker een arts raadplegen. Meestal wordt u voor deze aandoeningen doorverwezen naar een KNO-arts (oor-, neus- en keelarts).

De arts zal u eerst een aantal vragen stellen:

• Sinds wanneer ruik je niet?
• Gebeurde dit in één keer of geleidelijk?
• Zijn er nog andere symptomen (koorts, hoest, hoofdpijn)?
• Heb je onlangs ergens je hoofd gestoten?

Vervolgens zal hij of zij een speciaal instrument gebruiken om de binnenkant van uw neus te onderzoeken op eventuele obstructies, zoals poliepen.

Daarnaast kun je geuridentificatietests doen. Hierbij ruik je aan verschillende stoffen (bijvoorbeeld koffie, zeep, munt) en wordt je gevraagd te benoemen wat het is.

Soms, als er een vermoeden bestaat dat het probleem met de hersenen te maken heeft, kan een MRI- of CT-scan worden aanbevolen.

Wat zijn de behandelingen hiervoor?

De behandeling van anosmie hangt direct af van de oorzaak.

• Als het door een infectie komt: Bij bijvoorbeeld een bijholteontsteking zal uw reukvermogen weer normaal worden zodra de infectie is genezen met antibiotica die uw arts heeft voorgeschreven.
• Als het door allergieën komt: antihistaminica of neussprays kunnen verlichting bieden.
• Als het wordt veroorzaakt door een obstructie, zoals neuspoliepen:Soms kunnen deze klachten met medicatie onder controle worden gehouden. Zo niet, dan kan een kleine chirurgische ingreep om deze vlezige bultjes te verwijderen het reukvermogen herstellen.
• Als het door medicatie komt: Als uw arts vaststelt dat uw reukvermogen verminderd is door een medicijn dat u gebruikt, zal hij of zij een ander medicijn voorschrijven.
• Indien veroorzaakt door roken: Stoppen met roken kan uw reukvermogen na verloop van tijd tot op zekere hoogte herstellen.

Mogelijk heb je ook een aantal vragen over...

Kun je proeven zonder te ruiken?

Dit is een vraag die veel mensen hebben. Het antwoord is: ja, het smaakt tot op zekere hoogte nog wel lekker. Maar niet meer zoals vroeger.

De smaakpapillen op onze tong kunnen vijf hoofdsmaken onderscheiden (zoet, zuur, zout, bitter en umami). Maar wat we werkelijk ervaren als de "smaak" van een gerecht, is een combinatie van de smaak die we op onze tong voelen en de geur die we in onze neus waarnemen.

Stel je voor dat je een stuk vatalappan eet. Je tong proeft de zoetheid. Maar als je neus de kardemom en nootmuskaat niet ruikt, krijg je niet de volledige "vatalappan-smaak" te pakken. Het smaakt gewoon naar iets zoets.

Zijn anosmie en parosmie twee verschillende dingen?

Ja. Verwar dit niet.

• Anosmie: is het volledig verlies van reukvermogen.
• Parosmie: Dit is een verstoorde reukzin. Dat wil zeggen dat een aangename geur als onaangenaam wordt ervaren. De geur van koffie kan bijvoorbeeld naar verbrande rubber ruiken.

Als ik niets ruik, hoe kan ik dan voorzichtig zijn?

Totdat uw reukvermogen terugkeert, moet u extra goed op uw veiligheid letten.

• Installeer rookmelders: Zorg ervoor dat u deze thuis en op het werk installeert en controleer regelmatig de batterijen.
• Controleer de houdbaarheidsdatum: Controleer bij aankoop en gebruik van voedsel zorgvuldig de houdbaarheidsdatum. Beoordeel niet of iets bedorven is op basis van de geur.
• Zorg goed voor uw gasapparaten: controleer altijd of zaken zoals gasfornuizen en gasflessen naar behoren werken. Installeer indien mogelijk een gaslekdetector.