Als ouders denken we tegenwoordig veel aan onze kinderen, nietwaar? We letten vooral op hun ontwikkeling, spraak en gedrag in de omgang met anderen. Je hebt vast wel eens het woord ' autisme ' gehoord. Misschien ben je wel een beetje bang of twijfel je of deze aandoening wel zo wijdverbreid is. Maak je geen zorgen. Laten we er vandaag open en eerlijk over praten.
Autismespectrumstoornis en de groeiende statistieken
Laten we eerst eens kijken wat autisme is. Simpel gezegd is het geen ziekte. Het is een reeks ontwikkelingsveranderingen in de hersenen. Dit kan ervoor zorgen dat een kind anders omgaat met anderen in de maatschappij, anders communiceert en zich anders gedraagt.
Dit wordt een "spectrum" genoemd omdat de aard en ernst van de symptomen sterk variëren van persoon tot persoon. Sommige kinderen hebben milde symptomen, terwijl anderen meer ondersteuning nodig hebben. Aandoeningen zoals het syndroom van Asperger en de pervasieve ontwikkelingsstoornis - niet anderszins gespecificeerd (PDD-NOS) vallen ook binnen dit brede spectrum.
Kijk nu eens naar deze statistieken. In de jaren 70 en 80 werd deze aandoening slechts bij ongeveer één op de 2000 kinderen vastgesteld. Maar tegenwoordig zeggen organisaties zoals de CDC (Centers for Disease Control and Prevention) in sommige ontwikkelde landen dat ongeveer één op de 150 kinderen van 8 jaar een vorm van autismespectrumstoornis (ASS) zou kunnen hebben.
Bij het zien van deze cijfers komen twee vragen op:
1. Is het aantal kinderen met autisme werkelijk toegenomen? Of komt dat doordat we ons er nu meer van bewust zijn en artsen het sneller herkennen?
2. Als deze situatie inderdaad is verergerd, wat is dan de oorzaak?
Is er sprake van een daadwerkelijke toename? Of is het een verandering in de perceptie?
Onder deskundigen lopen de meningen hierover uiteen. Sommigen stellen dat het niet zozeer om een toename gaat, maar om een "diagnostische verschuiving". Dat wil zeggen dat een kind dat 10-15 jaar geleden de diagnose 'intellectuele achterstand' of een andere benaming kreeg, nu met de nieuwe medische kennis correct kan worden geïdentificeerd als een kind met een autismespectrumstoornis. Tot 1992 bestond er zelfs binnen het schoolsysteem geen aparte classificatie voor autisme.
Vroeger dachten mensen bij autisme vaak aan een zeer ernstige, verstandelijk gehandicapte aandoening. Maar tegenwoordig hebben veel kinderen bij wie autisme is vastgesteld, een milde vorm van de aandoening.
Veel deskundigen zijn echter van mening dat we deze statistieken niet moeten bediscussiëren, maarHet is belangrijk om antwoord te vinden op de vraag: "Waarom heeft één op de 150 kinderen deze aandoening?" Want het is nu duidelijk dat deze aandoening vaker voorkomt dan we eerder dachten.
Waarom is het zo moeilijk om redenen te vinden?
Je vraagt je misschien af waarom het zo moeilijk is om een definitieve oorzaak te vinden. Experts zeggen dat het vinden van de oorzaak van autisme zelfs complexer kan zijn dan het vinden van de oorzaak van kanker.
Denk er eens over na: we kunnen kanker zien met een röntgenfoto, een scan of een biopsie. Maar er bestaat geen betrouwbare bloedtest , biomarker of hersenscan die autisme nauwkeurig kan diagnosticeren.
Dat betekent dat er niet één enkele oorzaak voor is. Het is als een lastig op te lossen puzzel. Momenteel wordt aangenomen dat het een aandoening is die wordt veroorzaakt door een combinatie van genetische en omgevingsfactoren .
| Belangrijkste factoren die kunnen leiden tot | Laten we het gewoon eens uitzoeken. |
|---|---|
| Genetische invloed | Tweelingstudies tonen aan dat genen een belangrijke rol spelen. Als een van de eeneiige tweelingen autisme heeft, is de kans dat de andere het ook ontwikkelt 75%. Een hogere leeftijd van zowel de moeder als de vader kan ook een risicofactor zijn. Bepaalde genetische aandoeningen, zoals het fragiele X-syndroom , worden in verband gebracht met een klein percentage van de gevallen. |
| Invloed van de omgeving | Deze aandoening kan zich ontwikkelen bij een genetisch vatbaar kind als gevolg van omgevingsinvloeden. Er wordt bijvoorbeeld onderzoek gedaan naar blootstelling van de moeder aan overmatige hoeveelheden pesticiden of andere chemicaliën tijdens de zwangerschap . Dit onderzoek bevindt zich nog in de onderzoeksfase. |
Is het verhaal over vaccins en autisme waar?
Een onderwerp dat onvermijdelijk ter sprake komt wanneer hierover gesproken wordt, is het verband tussen vaccins en autisme. Veel ouders geloven dat thimerosal, een kwikhoudend conserveermiddel dat vroeger in sommige vaccins werd gebruikt, hiervoor verantwoordelijk is.
Veel van 's werelds toonaangevende medische instellingen en onderzoeksinstituten hebben echter geconcludeerd dat er geen direct oorzakelijk verband tussen vaccins en autisme is aangetoond.
In één specifiek geval werd echter gemeld dat een vaccin een reeds bestaande, niet-gediagnosticeerde aandoening (een mitochondriale stoornis) bij een kind verergerde, wat leidde tot de ontwikkeling van autisme. Dit illustreert hoe complex en individueel dit probleem is.
Wat kunnen we van toekomstig onderzoek verwachten?
Wetenschappers zitten niet stil. Ze blijven onderzoek doen naar deze complexe relatie tussen genen en omgeving.
- Grote studies zoals CHARGE en SEED verzamelen gegevens van duizenden kinderen en zoeken naar gemeenschappelijke patronen die hierop van invloed zijn.
- De studie onderzoekt hoe het immuunsysteem van de moeder de ontwikkeling van de hersenen van de baby tijdens de zwangerschap beïnvloedt. Uit sommige onderzoeken is gebleken dat bepaalde antistoffen in het bloed van de moeder reageren met het hersenweefsel van de foetus.
- Ze onderzoeken ook of bepaalde hormoonspiegels in het lichaam van kinderen, bijvoorbeeld het hormoon leptine, hoger zijn bij kinderen met autisme.
Dit alles leidt ons tot één conclusie: er is geen eenvoudig antwoord op autisme, dat wil zeggen: "Dit is de enige oorzaak." Het is een complexe aandoening waarbij veel factoren een rol spelen, waaronder genen, de omgeving en de gezondheid van de moeder.
Belangrijkste boodschap
- Autismespectrumstoornis is geen ziekte. Het is een aandoening die verband houdt met de hersenontwikkeling en die van persoon tot persoon verschilt.
- De aandoening wordt tegenwoordig vaker gediagnosticeerd dan vroeger, grotendeels dankzij een grotere bewustwording en verbeterde diagnostische methoden.
- Er is niet één enkele oorzaak voor. De wereld gaat er momenteel van uit dat het het resultaat is van een combinatie van genetische en omgevingsfactoren.
- Heeft u twijfels of vragen over de ontwikkeling, spraak of het gedrag van uw kind?Raak niet in paniek en raadpleeg een gekwalificeerde arts, zoals een ervaren kinderarts of psychiater.
- In plaats van je te laten verwarren door wat mensen op internet of in het openbaar zeggen, is het inwinnen van professioneel medisch advies het beste wat je voor jezelf en je kind kunt doen.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe